今天是艾咪特給我們藉口摘曼陀羅花的日子。
繞過房子，便可以找到往上更山頂走的路，我站在高處俯瞰艾咪特的橘子園，橘子樹完美的和山林地融合，看不出區別。
艾咪特似乎只做了簡單的移除灌木叢和把較高的雜草除掉的維護。
「老師！」問完艾咪特的達斯叫喚我，不悅道：「艾咪特老了也根本不記得在確切地點，這樣要怎麼找？到處看到零星的曼陀羅，但一大片曼陀羅花的地方從高處根本看不到。」
「這樣的話，用植物習性推斷，曼陀羅花喜歡陰濕的環境，不如我們往湖的地方走吧。」我指著山林之間有個較為低勢的山林。
我們動身前往，穿過一堆草叢之後，觀察哪裡比較多曼陀羅花，隨時更正方位。
半小時之後，一如預料的，在那片低勢的山林之中有一座小湖。
而且不遠處看起來樹木和雜草都還很年輕。
我想到了飛機失事的地點，艾咪特曾經說有一片曼陀羅花。
「往前走。」我督促。
達斯跟上前，沿著湖邊走，直到一處長了許多草本植物的地方。
我撥開同等人高的雜草，喊了一聲賓果。
眼前一片曼陀羅花，白花和黑花爭相盛開，彷彿某種迎接或哀悼的盛宴。
我想起飛機失事之地，想必就是這裡。
原本的深坑裸土斷樹都已經雜草叢生，還有重新長出新的構樹，復原到幾乎看不出一絲異樣。
或許艾咪特的丈夫已然化作大自然恢復的養分。
我們面對一大片曼陀羅花，拿起鏟子開始找尋適合的植株挖取。
三小時之後，我們共挖了一百多株，採現場斬斷上半部，取走根部方式攜帶。
我揹了幾株準備回去的時候，發現達斯沒跟上。
「怎麼了？」我轉頭問。
自願揹著兩袋根的他指著鄰近的樹幹問：「這裡也有螞蟻，但是為什麼沒雪蟲。」
我湊近看樹上陳列的螞蟻：「這是正常。這裡的生態恢復平衡了，螞蟻不只有雪蟲可以共生，也可以找其他昆蟲共生，也有了天敵，複雜的生態系統相牽絆，將所有的族群都維持著動態穩平衡，誰也不是強勢物種。」
我注意到他汗流浹背：「把另一袋交給我吧。」
「我可以。」他說的時候還喘了一下，眼神無比倔強。
我微微皺眉：「達斯，說到強勢，植物醫學診斷而言，永遠不會是英雄主義，而是團隊合作。」
達斯看了我一眼，又撇開目光，彷彿我責備了他。
「我沒有說你做不好，只是想說，任何學問都不如此單純，找人幫忙可以成就你。」我朝他伸出手，等待他的回應。
雖然不確定他這年紀是否能明白，但我希望提早跟他說。
其實我還是有點擔心達斯過度孤僻。
達斯年僅十五的，但跟其他大學生相處不來已經不是秘密了。
缺少與人互動的能力，會造成過於失去服務專業，而且無法走入農民、大眾的心。
但農業不只是照顧植物，而是照顧種植者的人心，人與植物不該是單向，而是人與人、人與植物的交流，人為的干預也需要學著與自然相處。
好的植物醫生，就是要知道如何從大自然和人文之間取得平衡，但這點從來不是容易的。
「我知道，你常說『植醫看似醫治植物，但也醫人心。』」達斯輕輕的複述，然後將一袋根交給了我。
我扛上肩膀，覺得沉重，大概有5公斤吧，揹著這麼重的東西走山路可不好使。
「謝謝你記得。」我看著矮小鬼笑道：「我相信你會是很好的植物醫生，走吧。」
我決定將根帶回去萃取，用毒素噴灑的方式試驗看看。
回到方倫為我們提供提供的客房，放下沉重的的根，走了快五公里，我覺得渾身腰酸背痛，我叫達斯快點洗個澡今天早點休息，但是他堅持要我先去洗。
「你懂得尊敬師長了啊？」我嘿嘿笑幾聲，便帶著衣物去淋浴間。
水柱按摩腦袋的時候特別舒服，我按摩著腰呼口氣，但突然覺得自己像個老人。
熱水模糊了空間，我思考著如何萃取出毒素，還有找出適合稀釋的倍率。
但腦袋卻總是盤旋著艾咪特丈夫的死亡，還有達斯那句：我又沒看過鬼。
達斯父母雙亡，目前住在某個遠親的叔叔家，對方也沒工作還有暴力傾向。
他幾乎不曾說過父母的事，也沒人知道他是否想念。
但如果連艾咪特這麼思念的人，也無法在夢中見到過世的人，世界上真的有鬼嗎？
為何見不到呢？
雖然我已經盡量帶著達斯了，還有一些學生之間的調和，但是這沒有幫助他更融入學生圈子。
我相信他是將來植物病理學的巨星，或許巨星是孤獨的，但他的年紀不應該如此，而且他對於我和小菈面前總是太過於忍耐，似乎害怕我們討厭他。
啊，老天，我想到他一個人背很重的東西不敢吭聲，很勞累的回去卻讓老師先洗澡休息，不禁讓人有點鼻酸。
我快速搓澡，想趕快換達斯，我開門時聽到他正在跟人視訊談話。
「對、那時候很危險。」
我聽到他笑語。
「哪有我才不怕，我沒事、沒事！」
再度聽到他傻笑。
我正好奇他跟誰說話時候，便看到達斯脖子和耳朵脹紅如燒熱的紅鐵般，還有聽到我女兒的聲音。
「那就好，你可別受傷了。」小菈有別跟我說話的語氣，用嬌滴滴的聲線說道。
達斯你這小王八羔子。
別逼我把你給埋了。
我的憐憫全無，這傢伙勾搭到我女兒了。
心中湧起的危機意識讓我想衝出去打斷他們，但隨即聽到達斯說道：「我沒事，我當然會平安，我會護送老師一起回去。」
聽聞，我白了眼，死小鬼還要你保護？我哼哼幾句，看來今天晚上還是自己查資料吧。
我默默走過客廳，來到房間，電腦桌前，拉張椅子，搜尋文獻資料，開始設定試驗設計。
每種植物都會有獨自的防護機制，曼陀羅花防止別人吃它，於是讓根具有毒性。
我將一公斤的根磨細之後用蒸餾和適量滾水，燒出了它的根部汁液。
雖然實驗要求準確性，理應當要去雜質化，可是目前手上的機器不夠。
試驗方法是用稀釋20~200倍，選擇四種倍數，劃分不同區間進行噴灑，觀察螞蟻群族的情形。
在噴灑期間，停下任何物理或化學性除草。
實驗預計進行兩個月觀察，這時間我找了方倫先生談談。
達人
