奇怪的隊伍就這樣組成了。
城寨本來就是爵銀龍的地盤，他早就清楚哪裡有獵人的營地，只有曉茉直到此刻才知道大拱門距離主營地根本不遠。晨曦驅走了晚霞，當他們抵達營地時，在那裡打點的隨從艾路紛紛嚇一大跳。
曉茉將遇難經過跟艾路略說一遍，希望牠們能安排船隻回到據點，唯獨牠們面面相覷，難道是太奇幻，牠們不相信嗎？
「大人妳就是這次委託任務中，要救援的目標喵？」
委託任務？
救援目標？
「曉茉——」
一聲親切的呼喚從遠方迴響而來，曉茉展望碼頭，便見一艘大帆船從海平線駛進了港灣，船隻還沒靠岸，已有三名獵人急不及待投出翔蟲，飛撲而至。
「哥哥？」看清來者後，幾乎是立即，曉茉也拔足衝前，與久別重逢的親人相擁在一起。「你們還好嗎？有好好休養嗎？」
「對不起，那麼晚才趕到。」止弦著急又粗魯摸摸曉茉的頭，又檢查她的手手腳腳，再三確定妹妹毫髮未傷後，終於鬆了一大口氣——
「我要把那頭不知好歹的爵銀龍做成標本！」
轉而揪出弓準備狩獵。
此話一出，原本沉醉於重逢喜悅之中的曉茉瞬間背脊竄上寒意。
「不、哥哥你冷靜一點……」
「曉茉，妳是怎麼逃脫的？」曉茉聽罷瑞雷的問題，正以為是個扯開話題的契機——
「知道爵銀龍的位置嗎？我要一雪前恥。」
豈料轉身一看，瑞雷已經磨研好他的充能斧，連他的加爾克也準備好大幹一場似的。
「別、別太衝動啊……」
「跟止弦出生入死那麼久，我也早已把妳當成妹妹了！」汰華含淚拔出太刃，直直指向天際，士氣相當高漲。「什麼古龍我都不怕，統統給我絕種！」
三個大哥哥喊打喊殺的對象，正正站在曉茉身後。
她欲哭無淚，好不容易才活下來，能不能請大家不要接二連三地玩命啊！
她原本的計劃是：帶著爵銀龍回到神火村，然後坐下來慢慢說明狀況。可是、這就是人算不如天算嗎？還是計劃趕不上變化？沒想到還沒離開城寨便遇上哥哥。
現在群情洶湧，要是透露爵銀龍的身份，絕對會二話不說開戰了吧？
在這之前，更重要的是別讓爵銀龍誤會，以為這是串通好的陷阱！
「這不是你所想的那樣……」
「出現了！」
正當曉茉要轉身解釋，此時大帆船經已泊岸，一名身穿綠色裝備的研究人員也匆匆從甲板跳下來，一記抓住曉茉肩膀，湊上前左聞聞右看看。陌生人的熱情觸碰，曉茉尷尬地左閃右避。
「妳就是那個被爵銀龍拐走的少女嗎！」那人相當興奮，雖然曉茉不曾跟他見面，不過這種狂熱程度，他似乎就是艾爾卡多的傀異研究員巴赫里？「可以跟我說詳細嗎？不，還是直接給我做個研究吧！」
研究——曉茉登時嚇得倒抽一口氣，卻什麼都說不出來。
驀然，她在惶惑中被拉走，並撞進某個臂彎。
綠眸抬望，便迎上爵銀龍的臉龐。
而且微顯慍色的。
「對別人的獵物出手前，決鬥可是基本禮儀。」
猝不及防的言行，令主營地的戰前氣氛一瞬間冷卻下來。
曉茉羞窘地撇過臉去，默默拉開與爵銀龍的距離。可以的話，她好想立即躲進帳幕逃避現實，哪、哪有誰會這樣說話啊——
「沒聽錯吧……獵物？」
「曉茉——這小子是誰？」
忽然出現的龍人族少年，而且還親暱地擁著自家妹妹，止弦和汰華反被嚇得目瞪口呆。只見對方身穿紅黑色的貴族禮服，全然不是一貫看過的龍人族服飾風格，實在猜不透這位少年的來歷。
「我就是你們口中所說的——」
「龍人族！他跟我一樣，被爵銀龍擄走，和我一起逃出來了！」
爵銀龍話音未落，曉茉已手忙腳亂湊回去捂住他的嘴巴，深怕他真的坦率說出自己的身份，引發更混亂的場面。
只見止弦跟汰華和瑞雷交換了幾次眼神，在場的人顯然對曉茉的說法有所保留。
也對，看起來氣定神閒完全不像落難吧？
再說那身禮服，是稍早之前曉茉在一個看起來很莊嚴的收納箱裡找到的，內裡尚有不少保存頗為良好的日用品，不過衣服就只有這套。禮服有點破舊卻看起來精緻華麗，穿在爵銀龍身上立即就變成了倜儻的貴族公子，反倒曉茉蓬頭垢面徹頭徹尾是個遇難者。
接下來呢？
要怎麼辦？
曉茉恍然才感到自己根本有勇無謀，就算瞞得過大伙兒，爵銀龍又願意好好妥協嗎？
「各位容我說幾句嗎？」
此時一名背著藥箱，架著夾鼻眼鏡的灰髮龍人徐徐下船，他溫文一句，在場的獵人們頃刻安靜下來，不知不覺騰出一條路給他通過。
「我叫溯，原本是名四處奔波的藥師，目前留在艾爾卡多協助傀異調查的工作。」溯藥師半蹲下來，與曉茉視線齊平，耐心地自我介紹。「我從止弦口中得知妳的事情，因為擔心會有危急情況，於是一同前來。」
溯藥師沒有多問也沒有威迫，不緩不急的語調使曉茉躁動不安的心情也平伏下來。
「您曾經長時間逗留爵銀龍的巢穴，以防身上沾有噬生蟲幼體引發後遺症，我們必須作初步檢查。」彷彿知道曉茉的憂慮，溯藥師牽起帳幕布簾，揚聲向爵銀龍邀請。「這位公子也一起來吧。」
應該不會有問題吧……曉茉還在躊躇不定，爵銀龍倒是落落大方接受邀請。
就在眾人的注視下，三人走進帳幕內。溯藥師打開藥箱取出工具，仔細又專注地替曉茉診斷。爵銀龍則站在一旁目不轉睛的盯著整個過程，沒有阻攔也沒多言。
「失禮了。」最後，溯藥師溫柔地拉好曉茉的袖口，釋然微笑。「沒有大礙，簡直像奇蹟一樣。」
接著，他收起笑容望向爵銀龍。
「你也希望檢查嗎？」
「不用。」
「我想也是。」
聽見爵銀龍俐落拒絕，溯藥師亦果真開始收拾藥箱。
「畢竟過於接觸您，反而我這邊會增加感染噬生蟲的風險。」
曉茉訝然睜大眼睛，爵銀龍依舊處之泰然。
「你還有那個綠色的傢伙，跟我一樣是同類。」長尖耳、四指，龍蹄——爵銀龍把對方的特徵仔細觀察了一遍。「我要見的人就是你們嗎？龍人族？」
「看來上天跟我們開了一個玩笑，交錯的命運盡頭，迎來的究竟是福是禍？」
溯藥師來回掃視眼前的少年少女，未幾輕嘆一聲，坐正身子與爵銀龍對視。
「那麼，我們開門見山吧——爵銀龍。」
