Chapter 3
The sanctuary
庇護所
NO 35 午夜夢迴
火光映照在碧綠的雙眼上，那被染紅的瞳孔正無言地詛咒著這一切。心臟劇烈地跳動著，根本分不清楚是誰的心跳。而艾利詩手上的劍已經捅入了躺在自己身下的女人身體。
他鬆開了劍，劇烈顫抖的手代表著他意識到自己已經鑄下了大錯，倒在面前的將死之人對著他狂笑著，就像是將轉化成猙獰的蒼白吸血鬼。
他用枯竭而沙啞的死亡之音，對著艾利詩說話。牙齦填塞著鮮血，更顯得牙齒蒼白可怕，而每個從嘴裡鑽出的字句，都在隔空刨挖朵頤著艾利詩的臟器。
艾利詩驚醒，冒著滿頭大汗。肌肉緊繃與痠痛才讓他的意識回到了現實。
他抹了抹自己的臉龐，深呼吸了一口氣。下床想為自己倒杯水潤潤喉，而腦袋還不禁地回想著測試結束後，他與兩位老師所發生的口角。
那時測試結束後，艾利詩卸下了自己的頭盔，身體微微顫抖地走下訓練場。而馬利亞和碧翠絲在遮陽棚下議論了起來，就剛好擋在了艾利詩前方。
先是馬利亞抱胸質疑著碧翠絲，說道：「剛剛艾利的戰鬥真的是有夠糟糕，我完全沒有想到艾利那個小丫頭居然會有那樣的動作，是不是你教他的？」
「我有告訴他別手下留情，但是誰知道你是怎麼教他劍術的呢？不過我也認同剛剛最後的動作是有些不妥當，他不是會做這種事的孩子，等等我們應該問問到底發生了什麼事。」
碧翠絲話剛說完，就發現了想偷偷摸摸溜過去的艾利詩。
被發現後，艾利詩呆呆地楮在兩人之間，不知道該怎麼辦，不過碧翠絲卻先蹲下了身子，微笑地看著他。他身上帶有著令人覺得舒心的花香，搭配著他招牌的燦笑，很難不攻破他人心防。
艾利詩深知他已經躲不過兩個人的法眼，因此腦中不停地想著該怎麼形容剛剛的衝動，話才剛出口：「我……」
「為什麼你把他撂倒後，就不進行壓制等待勝利宣告？」
「為什麼你已經解除了他的武裝，但是卻還進行這種凌虐式的攻擊呢？我是怎麼教你的？艾利。」
站在一旁的馬利亞大爆發，忍不住先質問了艾利詩。
「如果是這樣，你的戰鬥技巧再怎麼厲害，都是沒有用的，你知道嗎？」
馬利亞激昂地唸著艾利詩，但是連蹲在前方的碧翠絲也快受不了。他強制打斷了馬利亞醞釀的下一波說教，接著說道：「艾利，你就慢慢地說吧！有我在，沒事的。」
艾利詩看了馬利亞一眼，再與碧翠絲對望。
＊＊＊
夜已深沉，艾利詩卻發現有人和他一樣醒著。院內寂靜，還能依稀聽見隔壁傳來的哭泣聲。原本是該就此不管而重回被窩，但是想到昨天還無人居住的房間傳來了聲響，這讓膽大而又好奇心重的艾利詩決定一探究竟。
他迅速而輕盈的身影穿過了房間的小陽台，勾著自己房間的窗框，往隔壁房內窺看。
窗簾沒有拉上，這讓艾利詩得以看見房內的事物。一名小女孩就坐在床上，雙手摀著臉哭泣。朦朧之際，艾利詩瞇起了眼才發現那是早上與之對決的紅髮女孩。
不知道是艾利詩不經意地發出聲響，還是那名女孩警覺性很高，他很快地就發現了艾利詩正在窗外窺探他。他趕緊抹了自己的臉，對著窗外問道：「你是誰？」
過了一會兒，艾利詩也知道自己有錯在先，自己爬到了隔壁的小陽台前蹲下，敲著窗戶玻璃。那女孩開了窗戶，放了艾利詩進來。
「對不起，我偷偷地在看你。」
「我叫做艾利詩，那個……」
「羅薩貝爾。」
羅薩貝爾明快地回答，也很快地就認出了艾利詩。
「不，是我吵醒你了，我才該向你道歉。」
羅薩貝爾強顏歡笑道。不過艾利詩卻走向前，睜大著雙眼看著羅薩貝爾，說道：「你剛剛是在哭吧？怎麼了嗎？是不是想家了。」
「嗯，我想念我的母親，他溫暖的笑容和雙手，還有瑪格。所有的事情會發生，是因為我還太弱小。」
羅薩貝爾點頭。他回頭坐在床上，眼睛繼續淚流。艾利詩也不知該怎麼處理這樣的情況，或許也是早上的作為使然，他說道：「抱歉，早上的實戰測試中我太過於粗魯和野蠻，如果有讓你身心感到不適的地方，我在此向你道歉。」
「沒事，你並沒有做錯，是我太過脆弱了。」
羅薩貝爾深吸了一口氣，而艾利詩這時也連忙到了一杯水，給了羅薩貝爾。「謝謝你，艾利詩。」
「你還好嗎？」
「嗯，哭過就好多了。」
「那就好。那麼你願意聽我說一些事嗎？」
艾利詩與羅薩貝爾對望，兩人感覺相識了很久一樣。
「今天的測試結束後，我就被兩位老師叫去訓了一頓。因為我與你決鬥時，並沒有注重到騎士精神。」
「就像是殺紅了眼一樣，我不知道為什麼與你對抗時，就有這股莫名的衝動。」
「因為有那麼一個念頭，要是我一個不注意，我就會因此輸掉。這對於我來說是有點丟人的一件事。」
「原來如此……」
羅薩貝爾低著頭，手裡玩弄著空杯子。
「你很強，所有的選擇和方法都很聰明。所以我也不得不全力以赴，甚至產生了報復性的念頭。我真的很抱歉。」
「抱歉，我對你說了一堆，雖然現在你的事情我可能不方便問你，但是我想讓你知道，你可以放下一些焦慮和擔憂。你有的力量，或許比你想像中的還多。」
「所以，我希望你能夠真的振作起來，我也非常樂意協助你，也是我對你無禮的補償。」
艾利詩微笑著，任憑月光照耀著他的臉龐。
「總之，我覺得你並沒有你想像的脆弱，而我，也沒有我想像中的強悍。」
艾利詩把話說完，主動地碰觸羅薩貝爾的手，兩人相視對坐著。
創作內容
鑄劍勇者 (10)