EPISODE ONE。ＩＩＩ、期待
側躺於學校宿舍的床鋪上，黃髮男孩正一個人為今天的失態懊惱著。輾轉難眠，他所承受的壓力遠比其他人所想的還要多。說起來卡爾也還是一個十七歲的孩子，很愛逞強，有時候也會像孩子一樣地生悶氣──這些都是人之常情。
我──到底是誰呢？我曾如此徬徨，因為九年前的那一天，我就這麼突然的出現在安徹諾，驚醒於一片蒼白之中，我──什麼都不記得了。要不是那天我碰巧穿著繡上名字的鞋子，我想我大概連名字也不記得了吧。至於為什麼會繡上名字呢？對不起，我也不知道。
「病患卡爾‧奧茲，由於從前完全沒有確診的紀錄，我們必須先問你幾個問題。」
大概依稀記得，在我醒來之後，我被十來位精神科醫生東問西問，而我卻完全不知道該如何回答他們的問題。經由他們的診斷之後，那些醫生果斷地告訴我：「你失憶了。」
「那這個孩子該怎麼辦呢？」
「什麼怎麼辦？你覺得都長了這麼大的人，難道還不能照顧自己嗎？」
「也是，不過在讓他離開醫院之前，還是先讓他重新學習一些生活常識才行。」
我甚至連我活了幾年都不記得，從他們的口中告訴我，說從我的DNA來推算的話，我應該是十七歲──也就是活了十七年，然後才一失去記憶，世界就突然面目全非，翻臉不認人。
治療時間差不多三個月左右，他們說我是個應變能力很高的人，許多東西只要解釋過一次，我就能夠完全上手。多虧了那些充滿善意的醫師，現在的我才能像一個正常人生活著。
正常人嗎……但我還是不太正常。我在安徹諾的魔法學院學習了九年──那副十七歲的身軀卻如停止生長般，完全沒有老化的現象。甚至有一次，我不小心走在路上發生車禍，當時雖然被撞彈出去而重摔在地，但是該淌血的傷口沒有，不但一絲破皮的地方都找不到，當時就連名為「痛」的基本知覺……都沒有。
「這真是太神奇了，我曾聞世界上有一種體質與一般人不同的族群，沒想到還真的被我遇見了！」那時，卡爾到醫院的研究中心接收他們的檢查，其中一名研究生對於卡爾的情況有所耳聞，「奧茲先生，你有聽說過『不死族』嗎？」
「不死族，這我還是第一次聽說。」
「之前我在這本史籍上有讀到，或許這和你的狀況有什麼關係。」那名研究生將身後所擺放在桌上的史籍遞給黃髮男孩。男孩利用短暫的時間稍微翻閱一些。
上面簡單地敘述不死族的特徵：顧名思義，不死族就是一種不會死的生物，演化情形及生長狀況由於確切案例過少而不可考。似乎到了一定的歲數便不再生長，但是實際年齡不名，案例一是三十四歲，案例二是九歲……有痛的反應，但在遭遇會危及生命的事件時，他們的身體會不由自主抗拒這樣的感覺，進而在短暫時間失去痛覺反應，身體機能也會啟動最高防禦系統……。
當時的卡爾並沒有再多說什麼了，他知道自己大概就是史籍上所提到的「不死族」──嘛，也沒什麼不好的，長生不老，這不是人人所渴望的嗎？那麼實際上，我究竟活幾年了呢？
★☆★
凌晨三點四十三分，卡爾套上學校製的厚件外套走到操場中間吹吹冷風，或許能讓自己不再繼續想東想西。夜空的月亮已經逐漸往西邊方向移動，而從操場往宿舍的地方注視，可發現仍有幾間房間的燈光仍然亮著，「還是有些認真的學生正在熬夜讀書呢。」
「是啊。」從黑暗的另一頭走了過來，深褐髮的男子拿著手電筒朝卡爾的方向走去，「我可以站在你旁邊吧？」
「大概可以吧。」卡爾說道。
「大概是什麼意思啊？」男子先是疑惑然後淺笑，「我聽番茄女孩說了，關於那件事情，我很抱歉──是我要她去套你的話的。畢竟……好歹我也等你等了快十年吧。」
「番茄女孩是……艾妮絲？你可真是喜歡給人取綽號。」半開玩笑的說，「其實我後來仔細想過了，我覺得我有點太過情緒化了，抱歉。」
「你這個自戀軟蛋，這是因為你很自戀的關係才取的，但向我道歉的你一點都不好玩，我才不要接受你的鬼道歉。」男子說道，「──啊，重新自我介紹一下，我是海洛‧雷瑟爾，但我不允許你直呼我的名字，你根本無權限這麼說。」
「是、是，但我覺得自大雞頭好挫喔──叫你不良小雞如何？」
「……你還真是惡趣味──算了，看在我大人有大量的份上，允許你這麼稱呼我。」名為海洛的男子以他的褐色眼眸看了看卡爾，「不過我現在有兩個問題。第一，你怎麼會知道『自大雞頭』這個稱呼的？那個番茄女孩似乎也覺得很奇怪。」
「嘛，如果我說我會讀心術，你相信嗎？」卡爾莞爾說道，不料海洛竟直接頷首。
「自戀軟蛋，我就知道你偷留一手，怎麼讀的？告訴我吧。」
「不良小雞，你並沒有權限知道此訊息。」
「……呀，自戀軟蛋，你新取的綽號好難聽喔。說得我很小一樣……」海洛無奈苦笑，「好吧，那下一個問題總該回答我了吧──你保持青春的秘訣到底是什麼啊？我們明明都是十九歲，憑什麼我長得像叔叔，而你卻像小弟？」
你說我們都十九歲了？可是如果說──我們最後一次見面的時間是十年前，那正好差不多是我失去記憶之前……這個時間點也和艾妮絲所說的七歲相符，但照理來說，同齡的你也應該是──天啊，想不透。卡爾疑惑了一下，他重新推算了一下實際年齡，就算自己的年齡被停留在永遠的十七歲，從七歲往後推十年，照理來說他們現在都是十七歲才是。「──我多想了。」
「自戀軟蛋，你剛剛在想什麼？」
「噢沒事。」卡爾僵笑數秒，「這些事情現在沒有辦法解釋給你知道。」
「是這樣嗎？」最後卡爾沒有將這奇怪的年齡問題說出來，令海洛不解。「對了，我覺得你有必要和你那位番茄女孩道個歉，她到剛才都還一直巴著我不放，一邊嚎啕大哭，真是吵死了。」海洛拍拍卡爾的肩，並用手指向後方，意示他趕緊過去。
★☆★
這個世界的太陽可真勤勞，早在四時左右，天邊便開始明亮起來。卡爾依照海洛的指示跑進學校裡頭，從一樓開始尋探，他一心充滿愧疚，但又一邊埋怨海洛的惡作劇。雖然海洛所指向的方向是學校的一樓處，但是每當他仔細地潛入每間教室之後，總會在樓梯間看見一張小告示。
哇，真可惜！番茄女孩應該是在二樓才對。
自戀軟蛋你可真是笨蛋一個，我剛剛寫的國字是三樓，請繼續前進！
啊……你可真是一絲不苟，時間都過去快一個小時了，你竟然都還沒找到？四樓，快去吧。
只能說你終於抵達四樓了，往頂樓的方向衝吧。題外話，你還是一樣有趣。
卡爾在學校裡頭繞了差不多一小時半，被無人的建築物東奔西往令卡爾全身皆是汗臭味。他的氣息相當紊亂，同時也不禁開始咒罵開玩笑的海洛。最後他總算來到學校的頂樓，昂首俯瞰，見朝陽慢慢升起，卡爾的視線停留在半黃色的布幕上，任憑微風徐徐吹過，對於剛剛如此天真的戲法，他早就不再耿耿於懷。
「呦，敢問這樣的玩笑有沒有得到一些許的童貞呢？」海洛用手拍拍卡爾的肩。
「嘛，或許你應該也來實際走過一輪。呃……是叫矮子來著？」卡爾看看海洛的眼神，臨機一動地想出另一個綽號。海洛急忙狡辯：「吼──我明明也指比你矮個……差不多兩公分吧！」
「那你下一次是否不要再以飛機頭稱高自己了，小矮子？」
「喂，果然叫你軟蛋太客氣了。你已經攀升到自戀狂的境界了，除了身高這點輸你，我其他無一不輸。」海洛自吹自擂道，果然引起卡爾的嘲諷──這當然是鬧好玩的。
「嘛，敝人知曉，您的體重贏我，臉皮厚這點也並非浪得虛名，就連外表都比我成熟──說到這裡，您的幻術還真是令我望塵莫及呢？」
「呦，承讓了。」海洛和卡爾兩人互相看對眼，不禁開始大笑起來。「不錯嘛，自戀狂──雖然你不記得，但是不服輸的這點倒是從來沒改變過。」
「那當然──我可是天才。話說『軟蛋』一詞究竟是怎麼誕生的呢？」
「呀，我想你還是不聽比較好。」海洛僵笑，他絕對不承認「軟蛋」一詞的由來，「反正你也……嗯長大了，還是叫自戀狂好了。」
「是，矮子──話說，艾妮絲在……？」回應卡爾的疑問，海洛指向他的左邊。卡爾完全沒有注意到紅髮女孩早已笑得倒地不起，上氣不接下氣。「請問小姐，您究竟在笑什麼？」
「啊……呵呵……」艾妮絲將自己的情緒平穩回來，「因為你們的情誼實在太美好了？」
「真是的。」卡爾冷漠回應，接著他將手遞給倒攤在地的艾妮絲。「聽我說，我對於我的失態向你道歉。」卡爾向艾妮絲鞠躬。
「好，我原諒你。」
「啊……？這麼快就原諒我囉？」卡爾睜大眼睛。
「因為我只是不想要被卡爾同學討厭嘛。」艾妮絲作勢吐吐舌頭。「那我們往三樓的方向前進吧！」
「三樓？要怎麼去？」卡爾疑惑，緊接著獲取了海洛的說辭。
「我曾經也是從安徹諾走上來的，這是名為奧斯古的地方──你在這裡只能學習當學生，算是個還不錯的地方吧。」海洛闡釋，「事實上，我們確實位在藍塔中的第二層，但是想要前往三樓的話，一味地往上走是沒有用的──這座塔的內部相當不規則。」
「如果我的假設沒錯，那麼這裡也會有一扇通往三樓的門嗎？」
「沒錯，而在你們來之前，我也確實發現了一道奇怪的門。」海洛指向地面，「那麼我們走吧──到地下室去。」
「你這個矮子也要跟我們走喔？」
「喂──我好心告訴你們這個祕密，結果你們是這樣回報我的喔？」海洛不滿怨道。
「既然你早就找到門了，那怎麼不往上前進？我以為你熱愛這裡──」艾妮絲說道。
「沒有啦，這矮子他害怕了。」
「自戀狂，我只是……」回想自己意外地開啟藍塔的大門，他一開始只是誤闖進來，根本就沒想過自己的旅程已經開始了。我只是，想再見你一面──這種噁心的話我才說不出來。
最後在海洛的幫助下，他們三個人在地下室找到了那扇門，自己也加入了卡爾和艾妮絲的行列。門的外型與教室十分相似，但打開之後，襲來的是超強的陣風，將他們拉往門的彼端。當他們再次睜開眼睛的時候，他們被丟棄在一草原上，俯瞰過去還可見一繁榮的都市。
EPISODE ONE END
