資料來源：NEXON瑪奇英雄傳官網
那是在某一年的初夏，
春陽的餘溫上升如火焰之時，
在有巨大神木守護的村子入口，少年恩寶站在樹蔭下，擦拭著從眼皮上不斷滑落的汗水。
高掛在半空中的太陽散發出熊熊熱能，彷彿要將地上的一切燃燒殆盡。
「…今，今天的白天特別漫長呢！」
恩寶抬起頭，假裝觀察枝葉之間的空隙，眼睛卻看向別處。
一位女子坐在樹蔭下的大石頭上，在這樣令人窒息的天氣裡，她絲毫不為所動，泰然地坐著。
恩寶看著她的眼睛繼續說道。
「天公不作美，再折騰下去，那些好不容易躲過瘟疫的人也會被熱死。」
潤澤的深藍色秀髮，像是海浪般帶了點捲曲；白皙無瑕的臉蛋，像是冬日降下的初雪。
一小粒黑痣，恰如其分地點綴在如山茶花般朱紅的唇邊。
被這神秘的外貌所吸引，少年在女子身旁徘徊，與那些始終圍繞著她翩翩起舞的蝴蝶無異。
默默地聽著少年的抱怨，女子悄悄地開了口：
「…老天爺雖然嚴厲，但降臨在這座村莊的厄運並非祂的旨意。」
溫暖的嗓音傳至耳畔，使恩寶原本就噗通作響的心臟跳得更加劇烈。
像是羞於被女子聽見自己的心跳聲，少年急忙空揮著拳頭，假裝生氣地說道：
「呿，我知道啦。全怪那個傢伙。那個『惡鬼』。」
這女子在今早的清晨時分突然出現在村子口。
她的舉止輕如朝霧，衣著如花，佩掛了一把長刀。
即便只是驚鴻一瞥，也能立即明白她不同凡響。
她以一雙怒目盯著聚集在身旁的村民們，冷靜地說道：
「我循著兇惡的氣息來到此處，這裡必定需要幫忙。」
如她洞察，村子正陷入混亂之中。
全歸咎於那突然闖入的「惡鬼」。
在某日的夜晚，祂隨著低垂的夜幕襲來，發出刺耳的尖叫聲，攻擊目光所及的人們。
散發著惡臭的黑手在人們的身上種下噁心的水泡，連手中握著的釘耙和木棒也瞬間腐壞。
沒有人知道祂從何而來，以及為何要攻擊人類。
就連村子裡知名的大力士也無法與之抗衡，情勢呈現一面倒。
面對祂總在不特定的夜晚入侵，村民們只能任其宰割，束手無策。
惡鬼的模樣像是一坨匯聚了各種黴菌的腐爛物，通紅的雙眼怒視著自己造成的慘狀，大聲嘶吼。
原本靜謐的小村落，到了夜晚就成了恐怖的修羅場，化為孕育腐敗與瘟疫的溫床。
人們將其喚作「瘟神」或是「惡鬼」，並相當畏懼。
女子此刻坐在神木之下，等待著夜晚降臨，等待著那令人聞風喪膽的惡鬼出現。
「祂想必是個執念極深的靈魂。因為過度怨恨，將身心都化為瘟疫…」
女子用平靜的語氣低聲呢喃。
少年驚訝於她憐憫的態度，有如惡鬼只是條被雨淋濕的小狗，問道：
「…您該不會是在可憐祂吧？」
「是的，世上沒有天性邪惡的靈魂。只有迫於世道動盪，遭受痛苦的靈魂。」
「可是…」
恩寶將腦袋斜向一旁。
「可是…您不是說要幫助我們嗎？」
「是的，我的確那麼說。」
女子帶著溫柔的微笑繼續說道。
「所以今晚，我會和惡鬼『談談』。」
「什麼……？！」
少年驚訝到合不攏嘴。
「可，可是…要怎麼談。對方可是惡鬼啊！！！」
「靈魂的本願不是破壞與降禍，而是希望有人能傾聽自己的故事。
祂也是一樣的吧。對其敞開心房，便能找到平息怒火的方法。」
「可，可是…！人要怎麼和鬼魂溝通呢！您的意思到底是…」
對面少年的滿腹狐疑，女子一副「船到橋頭自然直」的態度，輕輕地笑著。
那抹微笑讓人感到平靜、溫暖，恩寶差點就脫口附和道「嗯，總會有辦法的。」
便輕鬆帶過。
談談。難道談談就完了嗎…？
「…祂把原本平靜的這裡搞得一團糟，還殺了許多人。應該要付出代價。」
「但是，見血並非萬能藥。業只會招來更大的業。」
像是在諄諄告誡孩子的大人，女子以平靜的語調繼續說道：
「公子也曾因為沒人傾聽而感到孤單寂寞吧。胸口感到煩悶，
像是沈入水底一般，覺得自己連路邊的螞蟻都不如。
人在遭逢冤屈時會加倍憤慨，進而傷害自己或是傷害別人。
惡鬼亦如是。原本善良的靈魂只是在發洩生前的怨恨。」
「……」
「在不斷傷害他人後，靈魂會逐漸失去自我，變成醜陋的模樣，連曾經的自己都遺忘。
最後即便墮入冥界也無法償還業報，走向自我毀滅的命運…」
扼腕的結局讓女子一時語塞，然後以懇求的目光望著少年。
「我能理解公子的心情因為惡鬼而感到痛苦，但也希望你能存有憐憫之心。
祂們是死後無法進入冥界的靈魂，只能在人間流浪，不斷地在業報的循環中痛苦掙扎。
祝願祂們能順利踏上通往冥界的道路，接受公正的審判後獲得安息。
我也會像這顆神木一樣，盡力守護此地，阻止前來侵擾的厄運。」
女子邊說邊溫柔地撫摸著樹幹，樹葉被風吹得沙沙作響，彷彿在回應女子方才的話。
恩寶仔細地端詳眼前的女子。
光從外表判斷，說她是望族的大家閨秀也不為過。
但她身旁那把精緻的刀具，顯示她的身分應該是名「武士」。
但別說用刀驅鬼了，她反而憐憫祂們，要和祂們「溝通」。
與其說是武士，更像是「萬神」會說的話。
但眼前的女子和印象中的「萬神」截然不同。
那雙清澈透明，如水滴般閃耀的眼眸，沒有流露出一絲邪氣，更多的是想要理解對方的溫柔。
恩寶回想起那些自從女子出現後，他所聽過的各種警語。
或許是因為一連串突如其來的災難，人們像是抓住最後一根救命稻草般，
在女子的面前鞠躬道謝，但背地裡又說著夾雜輕蔑、畏縮及恐懼的話。
「別被那漂亮的外表騙了。那女子看起來就不尋常，說不定是另一個來獵食的鬼怪呢。」
「任何美麗又陌生的東西都是危險的。它會卸下你的心防，然後傷害你，奪走你的靈魂。」
「沒事別跟她搭話，就靜靜地在一旁待著，讓那女子做她想做的事就行了。
不然的話，第一個死的就是你。」
但是少年未從女子身上感受到任何東西。
一絲絲的惡意還是殺氣都沒有。
唯一能從女子那感受到的，只有如同初夏陽光般，照料著草原成長的溫暖慈祥。
以及對人類與非人類的一切充滿愛意的眼神。
慈祥又深遠的眼神，像是個「超越人類的存在」，更精確地說，像是「降臨凡間的仙女」，俯視著世界…
……
「…我這是在想什麼，太愚蠢了…！」
恩寶對自己腦中的妄想感到荒唐。
如果被鄰家的爺爺聽到，一定會嗤之以鼻地罵道「臭小子，給我清醒一點」並用力敲他的頭。
「我只是被她肩膀上展翅的金色鳳凰，或是髮簪上的華麗花朵給影響了。
畢竟，這是我第一次看到穿得像那樣的人，如此而已。」
面紅耳赤的少年在心裡嘀咕著，像在為自己找藉口。
此時，一個想法在少年恩寶的腦海中閃過。
那是幾年前，他過世的母親在燈籠下經常講給他聽的一個「古老的故事」。
一則關於某個永生不死的「神秘存在」的傳說。
現在想來，這名女子讓人想起那則故事裡的主角。
外貌、氣質、品行。雖然無法明確指出哪一點像，但女子和少年腦中描繪的主角如出一轍。
「……」
幾番掙扎後，少年小心翼翼地說道：
「那個…小姐。小姐有聽過《丹雅娘子傳》嗎？」
「《丹雅娘子傳》？」
「是的。以前，過世的母親經常說這個故事給我聽…反正離入夜還有一段時間，
如果小姐不介意的話，我想說這個故事給您聽。當然…前提是小姐願意的話…」
像是被這個意料之外的提議所驚嚇，女子瞪大了雙眼。少年見狀立即低下了頭，羞紅了雙頰。
我在想什麼呀。
該死，她一定覺得我是個笨蛋吧。自顧自地說些傻話…
然而，過了片刻，女子露出開心的微笑，說道：
「公子真是個體貼的人呀。」
過了一會兒，女子挪了個位子出來，對著少年揮了揮手，示意他坐在她身旁。
「來，坐這裡吧。聽起來一定會很有趣。」
「…！」
我那原本就撲通作響的心臟，此時又跳得更大力了。
一定是因為，這是有生以來第一次，被人以「公子」稱呼。
「拜託鎮定下來，鎮定啊。」他深怕自己的心跳聲傳出去，少年悄悄地坐在女子身旁。
然後，他深深吸了一口氣，緩緩地張嘴說道：
「嗯…那麼…在很久很久以前，那是個鳳凰尚飛於天際，玄武仍潛於海底的時代…」
-
很久很久以前，
鳳凰尚飛於天際，玄武仍潛於海底。
高雲之上住著一群尊崇神明，並聽命於祂們的「天人」。
眾神之王高舉著劍，成為了「天王」；黑暗之神則成為了「冥王」。
二者分別眷顧著生者與死者。
此世與彼世都飄蕩著和諧的歌聲，不絕於耳。
當人們一提起「冥界」，就會聯想到乾涸的山谷、被硫磺點燃的熊熊火焰，以及凶神惡煞的鬼怪。
四處都迴盪著靈魂們受罰時發出的哀號聲。
然而，這些傳聞，只不過是冥界的一小部分罷了。
事實上，彼世是比這裡還要和平及美麗的地方。
一年四季都盛開著珍貴的花朵，蝴蝶和蜜蜂穿梭於間，忙著尋覓甜美的花蜜。
那是個有著繽紛羽毛的飛鳥，乘著芬芳微風翱翔於蔚藍天空的神祕世界。
一旦我們死了，就會乘坐在冥鳥的背上，
牠們會振翅高飛，將我們放在一名站在河口的沉默艄公面前，他背後是一條又深又寬的河流。
跟著他搭上小船，原本平靜的湛藍江水掀起了漣漪，像是飛箭般開始流淌。
乘風破浪，渡過碧江，再步行一陣子，便會看見一扇又大又雄偉的門近在咫尺，
兩旁列隊站立身披鐵甲的勇猛武士，守護著這扇巨大的門。
這裡就是冥界的入口──「鬼門關」。
跨過門檻後，我們就要和所有深愛的一切道別。
緊接在門的另一頭的，是漫長的「黃泉路」。
它長到足以讓你回顧自己生前的種種。
當你靠著自己的雙腳走到底後，將在「審判台」上接受至高無上的冥王的審判。
不論你生前是受人景仰的富豪，還是在路邊乞討的貧民，
在這個決定通往極樂世界或是地獄的嚴酷判決前，皆一視平等。
一步哭，二步吁，三步悔。
唯一能安撫這些步步驚魂的，
只有兩旁盛開的冥界「花田」。
美麗的冥界「花田」裡，開著許多珍貴的花，
其中包含能讓人重新長出血肉的花，或是能治癒疾病的花，以及能讓亡者復生的花。
有的花甚至像蘊含著新生兒的靈魂般，價值無法衡量。
因此，花田內每天都會出現採花賊。
在貪念面前，人類跟魔族沒有區別，都希望能一獲千金。
只要這群狐群狗黨集結起來，花田便會被掃蕩一空，瞬間陷入狼藉，
遭受的損害也會一天比一天更難以復原。
所以，總是有守衛在駐守在冥界的花田內，
他們就是在冥界工作的天人──「花田武士」。
在冥王的命令下，這些特別的武士駐紮在花田內，守護著花朵。
身穿厚重的盔甲，佩帶冥王賜予的寶刀，
日以繼夜地照料著花，監視著路過的靈魂。
而我們故事的主角──丹雅姑娘──就是守護那片花田的武士之一。
她是冥界的武士當中最出色的戰士，
發誓維持生死之間的秩序，
巍然屹立於高處，遠眺廣闊的花田與穿梭其中的靈魂。
憑藉著本領與堅定的個性，完美地處理被交辦的工作，
深得冥王的喜愛。
一日，
丹雅如往常般巡視著花田，突然聽到一個陌生的聲音。
嗚嗚──
這聲音聽起來像是幼獸的哀號，也像是採花賊因為跌倒而發出的悲鳴聲。
循著那可疑的聲音撥開茂盛的花叢後，她看到了某個可疑的東西。
小巧的手腳上滿是刮痕，凌亂的散髮上沾黏著血和泥，以及一張慘白但柔軟的臉龐。
這個受了傷而畏縮呻吟的野獸，不是一個人類的孩子嗎？
而且還是個全身縈繞著溫暖鮮血，尚存一口氣的人類孩子。
丹雅姑娘大吃一驚。
她雖然看過許多偷渡而來的採花賊，但從未在冥界的花田中看過「活著的人類孩子」。
正常情況下，人類的孩子都是死後跨過鬼門關進來的，但她怎麼會以如此淒慘的模樣在這兒呢？
該把這孩子視作冥界的入侵者嗎？
…是的。
一切都必須按照冥界的法度處理。
按照冥界律法，若有生者擾亂生死秩序，擅闖冥界，
將立即奪其肉身，將其靈魂打入地獄，
即便是柔弱年幼的孩子也無一倖免。
下定決心後，丹雅抽出了腰間的刀。
就在她雙手持刀，準備朝孩子斬下的瞬間。
「…娘……」
從乾裂滲血的小嘴唇中，輕輕地吐出了一句。
…娘，娘…
那傷心又淒涼的呼喊聲，制止了姑娘手上的刀。
冥界武士本應鐵面無私，以死為業，拙於感受情感。
孩子的哭泣聲對她來說無異於路旁的蟋蟀鳴叫。
…但不知道為什麼，這是丹雅成為武士以來第一次無法狠下心來。
即使嘗試了多次，也無法揮下手上的刀，像是有一股強大的力量不斷將她的雙手往後拉扯。
猶豫了半天，姑娘終於還是把刀納入鞘中。
我的刀只砍覬覦花朵的採花賊。
等我確定這孩子是小賊後，再砍也不遲。
姑娘沒有處置孩子，而是用雙臂將她抱起。
她把孩子帶往花田附近的哨所，而不是可怕的地獄，小心翼翼地讓他躺在如羽毛般柔軟的床上。
姑娘守在孩子的身邊，直到他重新振作起來。
時而用水濕潤他乾裂的嘴唇，時而用手絹拭去他滴下的汗水，照顧得無微不至。
近看之後才發現，孩子的實際狀況比在花田中看到時還要淒慘。
全身傷痕累累，如同栗子般圓滾滾的稚嫩臉龐，可能五歲不到。
應該掛著笑容的臉蛋上，滿面愁容。
這麼小的孩子，到底是如何穿過險峻的道路，來到冥界的呢？
想必是冒著喪命的風險，經歷了無法想像的冒險吧。
也許是被這小生命呼出的氣息吸引，姑娘不經意地握起了孩子的手。
然後閉上眼睛，將緊握的手輕輕地靠在自己的臉頰上。
有多久沒有看過，聽過，摸過活著的孩子了？
從那細嫩的皮膚上傳來陣陣顫抖，是堅韌的生命所演奏的歌曲。
每次呼氣時，都能聽到低沉的沙沙聲。
冥界武士那冰冷的心，被那隻柔軟小手傳來的溫度給漸漸地融化。
「睡吧，睡吧。我的小寶貝。我的孩兒好好睡。」
哼著既陌生又懷念的歌謠，姑娘在孩子的身邊待了好久好久。
「老天爺，求求您讓我見見我娘！」
終於睜開眼睛的孩子還來不及喘口氣，就猛然從床上起身，
跪在姑娘面前喊道：
「我叫小栗，今年五歲。我爹在我出生前就過世了。雖然貧窮，但我和我娘過得非常幸福。」
「不久前，我娘死在了盜賊的刀下。空蕩蕩的家中只剩下我一人。」
「每次我閉起眼睛，都能看見睜著雙眼，口吐著血死去的娘。
即使摀住了耳朵，仍能聽見娘死前的慘叫聲，讓我夜不成眠。」
「所以為了找到我娘，我躲進了包裹著屍體的草蓆中，躲進了冥鳥的羽毛中，躲進了死去的老爺爺的布裘中，
屏住呼吸，忍著眼淚才來到這裡。」
「老天爺，求求您，讓我見見我娘吧。
如果我不能牽著我娘的手一起回去，那我寧可死在這裡，與我娘在一起。比起被獨自留下，我寧可選擇死亡。」
啊，如果只是大哭大鬧就好了。
如果只是邊哭邊鬧脾氣的話，還能輕易將他冰冷冷地推開。
但是這孩子的每一句話，就像是把乾柴丟進她胸中的餘燼內，如火種般引燃烈火。
此刻，姑娘的內心再也按捺不住，熊熊地燃燒了起來。
在守護黃泉路的漫長歲月裡，我見過數以萬計，背負著自己故事的亡魂。
世上沒有無故事的人，也沒有不令人惋惜的死亡。
但為什麼這孩子的故事讓我如此心痛？究竟是什麼如此特別…？
姑娘自己沒有意識到，其實她內心深處早已有了答案。
在第一次見到這孩子的時候，姑娘就已經本能地感受到了。
那是她成為天人前的遙遠的過去，被冥王抹去的「此世的記憶」。
在那些已深深扎根，無法抹去的記憶碎片中，
有個沈睡已久的「懷念的存在」。
…是啊，也許在很久以前，我也曾經擁有，
擁有一個必須以天職當作條件交換的；
一個獨留在世間，嬌小又令人心碎的；
一個現在已經想不起長相的未竟之夢。
我那珍貴又可愛的──
「…孩子…」
丹雅姑娘伸出手來，像是對待貴重物品似的，輕撫著他的臉頰。
「我把你的母親還給你吧。」
「真的嗎，老天爺？您真的願意幫我嗎？」
「對。是真的。」
直到剛才還緊繃著的臉蛋，終於露出了淺淺的笑容。
同時，姑娘原本還存有一絲寒意的眼眶，也泛起了溫暖的光芒。
姑娘用手擦去了孩子臉上的淚痕，像是下定決心似地再次說道：
「我會照顧你，讓你不再因為孤單而傷心。就這麼約定了。」
不知不覺間，丹雅姑娘已決定賭上一切，跟隨心之所向，彌補此世未竟因緣的遺憾。
所以，我們的花田武士──丹雅姑娘──便帶著「小栗」一起上路。
即便嚴禁擅離職守，
姑娘仍用長髮蓋住背在背上的孩子，悄悄地前往黃泉路的盡頭──審判台。
路途遙遠，需要經過的關口很多，姑娘必須保護孩子不被眼尖的監視者發現。
所幸，身為天人的姑娘有著克服難題的特殊能力，
就是利用「神刀」來控制靈魂。
神刀，是冥王賜予的法器，
可以讓肉眼看見沒有形體的靈魂，
還能讓靈魂聽從持有者的話，依照他的意志行動。
丹雅姑娘──花田武士當中最為優秀的戰士──反轉了法器的力量，
將自己變成靈魂，得以在空中飛行，或是透過刀召喚由靈魂們凝聚成的旋風。
這些力量原本是用來守護花田和冥界的秩序。
但現在，為了保護孩子，姑娘將刀鋒轉向同為冥界武士的族人。
依附在飛行的刀上，一口氣縮短了需要步行好幾日才能到達的路程；
利用旋風遮蔽了關口守門人的眼睛，和小栗不斷地前進著。
偶爾也會被察覺有活人氣息，但毋須擔心，
因為靈魂們會依照姑娘的意志，將小栗團團圍住，不讓他的氣息洩漏出去。
隨後，姑娘和小栗終於抵達了審判台所在的地方，急忙環顧周圍。
在通往極樂世界與地獄的岔路處，一隊靈魂正等待著審判，
孩子對著那群蒼白的臉孔觀察了半天，終於用著顫抖的聲音說道：
「在那裡…！我娘在岔路口…！」
就在不遠處，一名相貌和孩子相似的女子，正走在閃耀明亮的路上，
她已拋下此世的業，將前往永恆的極樂世界。
看到寶貝孩子追著她來到冥界，孩子的母親留下了眼淚。
「我不能留下這孩子，獨自前往極樂世界。」
「我怎能自己笑著過活，讓我的孩子在沒有母親的陪伴下悲慘地活著呢。」
「即使再次死後會被處以火刑，我也要回去，留在我孩兒──小栗──的身邊。」
母親的靈魂跪倒在丹雅姑娘面前懇求著。
已經走完艱苦的人生，終於能前往極樂世界的她，
為了能繼續盡母親的義務，寧可用永恆的快樂換取剎那的幸福。
…這份焦慮的心情，姑娘怎會不明白呢。
很久很久以前，在她要升天的那天。
她也曾趴伏在地上說道：
「我豈能留下這年幼的孩子，獨自升天呢…」
「眼淚就等到了此世再流吧，現在快跟我來。」
丹雅姑娘急忙扶起女子的靈魂，真摯地擦拭她留下的淚水。
她將孩子再次背起，把母親的靈魂納入刀內，返回原路前往冥河。
但是回程不像先前來得順利。
冥界武士們早已接獲通報，追蹤著姑娘的足跡。
再加上要同時保護兩人不被敏銳的監視者發現，即使姑娘的能力再出色，也無法順利通關。
但姑娘有必須保護的東西。
即使被銳利的箭矢射穿盔甲，被多頭的怪物咬傷腿，也無法停下她的腳步。
姑娘始終沒有放棄，持續向前邁進。
拖著染血的步伐，總算能隱隱約約地看見「連接著此世的河」。
一道紫色的曙光在鬼門關前的河口升起。
拚盡全力抵擋敵人的丹雅姑娘，不辭辛勞，急忙準備要和他們道別。
姑娘把用花莖編織成的小船放在水上，
然後將冥界花田內摘來的花輕輕地抹在靈魂的額頭上。
很快地，孩子母親蒼白的臉上開始有了血色，朦朧的雙眼也閃爍了起來。
看到她呼出一口氣，姑娘才如釋重擔地說道：
「河的對岸就是此世了。妳的新肉身不在生死簿內，只要踏出了鬼門關，
冥界之人就無法輕易地找到你們母子倆。趁他們還沒追上來，趕快渡河離開這兒吧。」
「謝謝您，老天爺，這份恩情真不知該如何回報。」
「只要你們能好好地過完一生。這是我唯一的願望。」
姑娘握住了流下喜悅淚水的女子的手，然後走向小栗。
孩子那張稚嫩又白淨的臉龐已經看不到任何愁容，只有找回自己母親的喜悅笑容，
這才是孩子該有的表情。
「孩兒。我很開心你來到我身邊。這是我送你的離別禮物，收下吧。」
說完，姑娘將一朵紅花放進了孩子的衣服裡。
「這是珍貴的天之花，把它熬成藥喝，能治癒任何疾病。
如果又遇到母親將離開你的情況，就用上它吧。這樣你就不會被獨自留下了。知道嗎？」
「…老天爺…」
小栗忍了許久的淚水即將潰堤，不斷揉著眼角哽咽說道：
「謝謝您，老天爺。真的非常感謝您把我娘還給我，還保護了我們。我絕對不會忘了這份恩情。」
「不，忘了也好。都忘了吧，然後過著幸福的日子。」
姑娘溫柔撫摸著孩子那如栗子般的頭，微笑著。
小栗將緊握的手放下，對著姑娘咧嘴大笑，淚水仍在她眼中打轉著。
姑娘和孩子間短暫又深厚的緣分，變成了一張由淚水與笑容交織的笑臉，
伴隨著遠處升起的太陽，閃爍著耀眼的光芒。
就這樣，丹雅姑娘告別了母子倆。
姑娘把載著母子的小船推向平靜的河水，然後獨自望著漸行漸遠的影子。
直到四周傳來冥界武士們的呼喊聲，並將她全身用繩子綑綁住，姑娘的視線都沒有從河上離開過。
啊，該如何述說這份情感呢？這份像是胸口被掏空的情感…
是未善盡武士的本分，忤逆冥王命令而產生的愧疚嗎？
不，這不是愧疚，也不是其他沉重的空虛感。
反而像是釋放了長久以來渴望的心願，感到輕鬆暢快…
這是身為冥界武士後未曾感受過的情感。
這時，耳畔響起「呵呵呵」的輕笑聲，
姑娘這才明白。
…原來，這就是「滿足感」啊。
不是來自恪守本分，而是忠於自己的心所得到的回報。
我只是想要看到那孩子幸福地笑著。
代替我那留在此世的，又小又痛心的遺憾，和未能實現的夢想。
我希望眼前的孩子能展開笑顏…
背對著耀眼的太陽，姑娘被武士們押往審判台，內心的澎湃不斷地翻攪著。
我不怨。
亦無悔。
那天，丹雅姑娘跪在至高無上的冥王面前。
冥王說道：
「愚昧的花田看守者，人類只不過是『花期短暫的野花』，妳為何要為了他們的生死，違反規定？
難道妳不知道當冥界的秩序瓦解之時，世界的秩序也會一起毀滅嗎？」
「……」
「況且，身為冥界的武士，你難道不知道『抗拒死亡之人』會得到比死亡更嚴重的懲罰嗎？
他們的靈魂現在將會因為妳的輕率之舉，遭受地獄之火永久焚燒的刑罰。
等那對母子死後再次來到冥界之時，我必定讓他得到應有的代價。」
惡狠狠的斥責從黑色的面紗內傳出，響徹整個冥界，
在場的所有人都因為畏懼而發著抖。
但姑娘只是平靜地坐著，說出她要說的話：
「掌管生死的冥界之王，秩序的守護者。能否讓我承受他們該受的一切刑罰？
我只是做了心裡認為是對的事，小人已沒有任何遺憾。
請懲罰小人的不忠與妄動，對那可憐的母子施以慈悲。我懇求您。」
看到她絲毫沒有反省的意思，反而雙眼炯炯有神，冥王非常震怒，深深地嘆了一口氣：
「孽障，妳已成為天人這麼久，怎麼還感情用事，拋棄不了人類的習性呢？
我一直都很疼惜妳，但妳的愚昧已到了無法容忍的地步。妳擾亂了生死的秩序，藐視了冥界的律法，理應受罰。」
沈思了一會兒，冥王對著整個冥界大聲說道：
「聽著。違反冥界秩序之人，需以天罰嚴懲，這是陰間的法度。既然妳想受罰，那就如妳所願。」
「庇護入侵者，濫用冥界之物，復活已死之人，這些都觸犯了擾亂冥界秩序的重罪。」
「加上妳還要承受那兩人該受的懲罰。在地獄之火的刑期結束後，妳將被永久流放於此世。
囚困於柔弱人類的身軀裡，無法死去，需無限地經歷傷心和憤怒、飢餓和痛苦、疾病和恐怖。
即便想死，妳也無法越過冥界的門檻，不得進入輪迴與極樂世界。」
沐浴烈火，流放此世。
以及殘酷的「永生詛咒」。
如此可怕的宣判，讓冥界瞬間陷入死寂，沉默了好一陣子。
但是丹雅姑娘一點也不在意，她凝視著冥王怒火中燒的雙眼，再次問道：
「我代替那對母子受罰後，他們就能得到公正的審判，進入極樂世界了吧？」
「對，這是我對你最後的仁慈，絕不反悔。」
此刻，姑娘才總算鬆了一口氣。
就這樣，
她用自己一人的痛苦，保住了這對母子的幸福。
「…然而，業只會招來更大的業。」
就在武士們將丹雅姑娘押往地獄的時候，她身後傳來了沈重且冰冷的聲音：
「這刑罰的真正可怕之處並不在肉體的折磨。待時候到了，你就會明白這個道理。」
但那孩子的燦爛笑容依然迴盪在姑娘的心中，
所以冥王如冰霜般冷酷的話語無法撼動姑娘分毫。
即便是時時刻刻都在啃噬著血肉和骨頭的烈焰，或是滾燙的岩漿，還是燒紅的鐵鍊，
都無法抹去姑娘心中那孩子的笑顏。
深愛著在此世短暫綻放的野花，武士真切地祈求他們幸福。
她堅信自己正在經歷的痛苦等同於那對母子的幸福，所以忍受著駭人的刑罰。
在地獄中度過漫長的時光後，丹雅姑娘終於抵達了此世。
她被剝奪了一切，囚禁於人類的肉身之中，
僅存的只剩一把神刀，以及能與亡者溝通、操控靈魂的微弱天人之力。
雖然擁有肉身，但因為永生詛咒，姑娘無法進入冥界。
即使像常人一樣因傷病而身亡，
也會因為靈魂被冥界拒於門外的緣故，只能從痛苦中復生，此外她別無選擇。
肉身復活時的痛苦不亞於被地獄烈火焚燒，
好比她一半存於世上，另一半仍處於地獄。
雪上加霜的是，
沒有人能接受一位能數度復活並和亡者共處的女子。
女子這個跨越了生與死界限的存在，對人類來說是既恐懼又嫉妒，
雖然偶有少數人釋出善意，但很快地就會對她感到害怕，或想傷害她。
到最後，可憐的姑娘無處安身，只能獨自於世間流浪。
姑娘有時會想起那段珍貴的緣分，想著那對應該已經隨時間離世的母子，然後自己一人孤獨地活著。
即便心有不甘，丹雅姑娘仍深深同情著人類那有限的生命。
世間有太多需要幫助的人了，以及像那個求助於她的孩子般的，充滿遺憾的靈魂。
所以，姑娘成為了「萬神」，開始善用自己的神刀與微弱的天人之力。
她化身為守護者，幫助身陷困境之人，照料徘徊於九泉的魂魄，
尋找著命運被賦予的意義。
恩寶忽然轉頭看向天空。
在他對著女子開心地說個不停的時候，西沉的斜陽和隱約的星點已經高掛樹梢。
終於，夜晚降臨了。
「已經天黑了。真是慚愧，我只自顧自地聊，也不管小姐是否覺得無聊。」
「別那麼說。我也完全沈浸在故事中，完全忘了時間。公子實在是位厲害的說書人。」
女子對少年溫柔地說道，讓他難為情地抓了抓頭。
面對突如其來的讚美，恩寶雙頰泛紅，趕忙擺了擺手。
「嘿嘿，過獎了…我只是把母親告訴我的故事稍微加油添醋了一下…」
恩寶羞澀地笑著，暗地裡觀察女子的神色。
女子的臉上沒有一絲倦容，似乎是認真傾聽了少年的長篇故事。
而且，不知道是不是錯覺，
女子透徹的眼眸深處，彷彿浮現了對往事的思念。
「但不管怎麼說，與靈魂共處的冥界武士，聽起來不嚇人嗎。」
「不！一點也不。光是想像丹雅姑娘拔出神刀的模樣，我就覺得無比勇猛，非常帥氣！
雖說不是個廣為流傳的故事，但聽過的人都很喜歡丹雅姑娘。我也一樣。」
恩寶的眼中閃著光芒，像是要證明自己說的話，徒手空揮了幾下，模仿用刀的架式。
「我母親在幾年前過世之後，就剩下我一個人。那時候，我在一天之內會想起丹雅姑娘的故事好幾次。
我把自己當作是故事中的孩子，這麼一來，就感覺丹雅姑娘在守護著我，安撫著我，使我能夠安然入睡。」
「哎呀，真的嗎。」
「是啊，丹雅姑娘向來傾盡全力守護弱者。即使自己處於被驅逐的困境，
仍願意伸出援手幫助比自己更辛苦的人，所以我很喜歡丹雅姑娘的傳說。
雖然只是傳說，但卻告訴我，這世界上的某個角落，有個心地善良又強大的人在守護著我們。
只要這麼想，無論何時何地，我都能充滿勇氣。」
少年又開心地說了好一會兒，突然覺得不對勁，不禁叫出「哎呀」一聲。
原來是意識到自己因為女子持續的沈默而又侃侃而談起來。
「小姐，真是抱歉。我一不注意又開始傻話連篇，鄰家的爺爺也常說我淨想些沒用的事。」
「不，你說可不是傻話。」
女子將手放在胸口上，凝視著少年的雙眼說道。
「公子方才的一番話，反倒讓我的生命得到了回報。」
此時，遠方傳來一陣驚恐的慘叫聲。
「混蛋！惡鬼出現了！！！」
「…！」
「…！」
女子打住原本要說的話，迅速起身，往聲音的方向看去。
夜幕低垂的另一頭，正瀰漫著一股不尋常的紅色氣息。
女子整理了衣袖，抄起靠在一旁的刀，看向恩寶：
「是時候道別了，請公子快點躲去安全的地方。」
「道，道別…小姐，妳真的打算要去嗎？」
「我必須去。我在這裡就是為了做我該做的事。」
女子伸出了一隻手，默默地輕撫恩寶的頭。
「謝謝你。能遇見公子，我很開心。我在這世上漂泊多年，像公子這樣善良的人並不多見。」
「可，可是…」
「公子提醒了我，原來我的存在對某些人來說意義重大。
從今以後，每當我感到迷茫空虛的時候，我都會想起公子所說的話。我不會忘記公子的。」
「可是…小姐妳隻身前往的話太危險了。請讓我也跟妳一起去。」
然而，女子笑著並搖了搖頭，溫柔又果斷的告別道。
「請不用擔心，公子。」
女子手握刀柄，緩緩地抽出刀來。
在逐漸出鞘的刀刃上，閃爍著神奇的青光，一陣不知從何處吹來的風開始繞著刀的中心打轉。
「就如你所知道的，我是求死不得的不死之身。所以你不需要擔心。」
「…！」
剎那，女子便將刀往惡鬼所在的方向投擲出去，瞬間消失了蹤影。
「……」
恩寶呆站在原地好一會兒，試圖理解自己剛剛看到和聽到什麼。
女子留下的印象以及說的話，都讓人覺得不平凡。那把閃耀出青色光芒的神奇的刀。
還有…
一個顯而易見的結論如雷電般閃過少年的腦海。
小姐就是「丹雅姑娘」。
今天，我遇見了真正的丹雅姑娘。
「……」
恩寶懷著堅定的決心，朝女子失去蹤影的方向看去。
自己只是一介軟弱無力的少年，就應該躲避可怕的惡鬼，逃去安全的地方才對。
但少年卻沒有絲毫遲疑，他將腳步轉往女子消失的方向，撥開慌張的人潮，向村子口大步奔去。
-
村子口一片黑暗。
夜空中的星辰染上了紅色氣息，一座座小巧玲瓏的村屋變得滿目瘡痍。
稻草編織成的稀疏籬笆和門扉全都支離破碎，上頭的金繩結像是被野獸撕咬過，散落各地。
院子四處沾黏著像是黑色黴菌般的穢物，讓人聯想到某種放置已久的黑色生物。
看到這副怪異的景象，恩寶一時愣住，回過神來才趕緊避開斷垣殘壁，藏身於籬笆後方。
「在那裡…！」
少年探出頭來環顧四周，很快地就發現女子，她正小心翼翼地穿過院子。
女子和灰暗髒亂的小屋形成強烈對比，看起來就像一隻自願走入猛獸口中的鹿。
她踏著謹慎的步伐，走進焦黑一片的院子裡。
地上畫著一道長長的黑色痕跡，像是水墨般延伸至小屋內部。
門板嘎嘎作響，撕裂的窗紙上冒出點點猩紅。
從縫隙中透出低沉的喘息聲與咆哮，以及一個黑色的未知物體。
想必惡鬼早已闖入屋內，喋血該戶人家。
女子手握青光粼粼的刀，沿著地上如筆墨般延伸的線條，來到了一扇小門前。
對著門的另一頭，她平靜地說道：
「惡鬼。指的就是你嗎。」
──！
原本雜亂無章的粗重低吼瞬間停了下來。
俄頃，
小屋內各個角落的黑色黴菌如爆炸般在女子面前迅速凝聚。
轉眼間，一具大小與小屋相近的黑色物體出現在眼前。
它像是由無數煤渣或黴菌集合成的聚合體，又像是宇宙被鑿了個大洞，
裡頭漂浮著兩顆駭人的紅色眼珠，對視線範圍內的人發出瘋狂的敵意。
然而，真正觸目驚心的，是這傢伙移動時汩汩流下的黑色物體。
它散發著前所未有的可怕臭味，想必是方才四散各地的腐肉。
果然是貨真價實的惡鬼，形貌超乎想像，窮凶惡極，令人無比嫌惡。
啊──嗚啊啊──
惡鬼發出詭異聲響，邊向女子靠近。像是一匹尋找著獵物的猛獸。
女子沒有因為威脅而動搖，只是用悲傷的眼神靜靜地與眼前的惡鬼對視。
「究竟是多深的怨恨，讓你做出這種事情。究竟是背負了什麼樣的枷鎖，讓你變得如此悲傷。」
溫柔的嗓音中帶著滿滿的同情，就和少年白天時聽到的一樣。
她收起手中的刀，向眼前的惡鬼謹慎地伸手。
「我是為了聽你的故事而來。請息怒，把你背負的所有傷心事都向我傾訴吧。
我會承擔你的悲傷及憤怒，所以放下吧，讓它過去吧。」
惡鬼似乎什麼都聽不進去，依然發出低沉的哭泣聲，流著紅色的淚水。
啊啊──嗚啊啊啊──
惡鬼率先採取行動。
祂揮舞著看似手的部位，緊緊纏住女子伸出的右臂，以強勁的力道猛然地將女子往自己的方向拉扯。
「…啊啊！」
被觸碰的部位「啪嗒啪嗒」地冒出水泡，痛得女子叫出聲來。
「不行…這樣下去，丹雅小姐會出事的。」
原本躲在一旁觀察的少年，從身邊撿了一塊大小適中的石頭，打算轉移惡鬼的注意力，讓女子能全身而退。
但惡鬼接下來的詭異行徑，迫使少年的動作停了下來。
出乎意料的，祂伸出了另一隻手，摘下女子頭上的金色髮簪，緊緊地握住，隨即放開女子。
嗚嗚嗚──嗚嗚嗚──
惡鬼發出了分不清是哭還是笑的怪聲，撫摸著髮簪。
祂把髮簪服貼在臉頰上磨蹭，發出陣陣嘶吼，旋即將尖端刺進自己的身體內，淒厲的慘叫聲響徹雲霄。
看到這難以形容的詭異景象，少年卻不知為何，覺得惡鬼感到非常「欣喜」。
「啊，那傢伙看起來…」
定神一看，惡鬼的視線明顯停留在髮簪上的某個裝飾。
是上頭的那朵「大紅花」。
從見到女子的那一刻起，惡鬼的目光就沒有從「紅花」上離開過。
「祢…祢知道這花嗎。」
女子也跟少年一樣發現了這點，再次向惡鬼說道：
「這是只在天界綻放，稀有的天之花。但你怎麼會…」
然後，出乎女子意料之外的，惡鬼以難以辨認的隻字片語回答了她的問題。
……
…媽…媽媽…媽媽…媽…
…
「…難不成…」
瞬間，
少年看到女子睜大了雙眼。
「難不成，祢是…」
眼淚頃刻凝聚在眼角，如雨水般順著她的臉頰滑落。
「終於，我們在這裡重逢了…」
女子靠近眼前的惡鬼，展開了臂膀。
「過來吧。來說說這些年來我們都經歷了什麼。請把這段時間所發生的一切都告訴我吧。孩兒。」
她一把將那醜惡的黑色軀體使勁擁入懷中。
緊接著，一陣青光籠罩四周，某人的記憶如波濤般湧現在少年的腦中。
和姑娘告別後，小栗與母親平安無事地返回人間。
死人竟然復生，而且比以前更有活力。
人們都說孩子和他的母親受到了老天的庇佑，為此歡欣鼓舞。
母子倆合力修好了倒塌的房子，重新開墾已荒廢的田地，用以維持生計。
姑娘贈與的天之花更是給母子倆帶來了運氣。
原本空蕩蕩的倉庫漸漸堆滿了稻米；原本結著蜘蛛網的櫃子也開始儲蓄了錢幣。
孩子的母親本性單純且重情誼，開心地與鄰居分享著財富。
村子裡的人都說「這是天之花帶來的奇蹟」，十分地高興。
但是，隨著時間的推進，紛紛出現對「奇蹟」感到不滿的人。
他們嫉妒母子的財富和幸福，開始聚集並交頭接耳了起來。
某一年，村子遭逢了大饑荒，他們像逮到機會般，對眾人說道：
「我就知道這一天會到來。飢荒是上天降下的詛咒。死者復甦觸怒了老天爺。」
「我本來就不喜歡那對母子。他們佔據了本該屬於我們的一切，再假裝分享給我們，實則是在賣人情。」
「說的對。如果一開始就分享天之花，大家都能變得富有。但他們卻獨享好運，這樣對嗎？」
因為經年的飢荒，一肚子怨氣無處使的人們很輕易的就聽信了這種論調，將矛頭指向母子二人。
母子轉眼間就陷入了絕境。
某日夜裡，村子裡的幾名壯丁手持火把和棍棒，聚集在母子家的院子裡。
為了問出天之花的下落，他們將受驚的孩子和母親從屋內拖到外頭的泥地上。
「那朵花是用來救我娘的！我和老天爺約定好了，只會把它用在娘身上！請不要把花搶走。」
孩子始終不肯鬆口，壯丁們決定採取「殘忍的勸降」。
一記記悶棍如雨點般落在院子內，
屢遭踐踏，承受不住疼痛的孩子，最終還是把天之花拱手交給了那幫無賴。
「哎，這傢伙終於聽懂人話了。」
「如果在見血之前就老老實實地交出來，你娘這時還四肢健在呢。白癡。」
貪婪的手從四面八方撲了過來，拆散了花瓣和花莖。
天之花在幾秒鐘的時間內就消失得無影無蹤，彷彿不曾存在過。
「哎，現在如何是好？該叫大夫來嗎？
「丟著吧。反正都死過一次了。就算還活著，出來覓食的野獸也會解決的。」
這時，有人說道：
「等等。不如把這傢伙當作祈求飢荒結束的祭品如何？」
「好主意。橫豎都要死，不如死得其所。」
過會兒，一行人用手拖著孩子，將他關進一個漆黑的水缸之中。
離開的時候，留下了一小搓飯糰在孩子搆不著的水缸口。
又熱又深的缸子被微風吹得嗡嗡作響，
孩子被迫在伸手撥弄飯糰與放棄之間反覆進行著。
有時候，他會用小小的拳頭捶打水缸，然後放聲哭喊。
但沒有人來看他一眼。
他的娘親也早已嚥下最後一口氣，無法拯救他。
孩子的生命之火在漠視之下無聲地熄滅。
迎接生命最後的一刻，他的雙眼逐漸轉紅，皮包骨的身體開始發黑。
在這短暫又多難的人生盡頭，他的腦中只有一個想法。
憤怒。
只有猛烈的憤怒。
當水缸被打開，新生的惡鬼從深不見底的黑暗中竄出。
據傳，他連同一旁的母親遺體，以及周圍的人們，乃至整座村莊，一一吞噬殆盡。
憤怒像是野火在乾草原上蔓延，沒有盡頭。
最後，憤怒蒙蔽了孩子雙眼，使他忘了究竟是為什麼憤怒，
遊蕩於人世間。
「…業只會招來更大的業。刑罰的真正可怕之處並不在肉體的折磨。待時候到了，你就會明白這個道理。」
已活了大把歲月的女子此刻頓時明白，冥王當年的那抹冷笑背後藏有如此可怕的含義。
「冥王早已知道，你悲慘的一生會是什麼結局。而我違逆生死秩序的舉動又是多麼微不足道…」
竭盡全力嘗試也無法阻止的命運枷鎖。
珍藏於心中的那朵野花飽受蹂躪。
目睹這一切，就是對女子最殘酷的刑罰。
女子抬起頭，好不容易才開口說道：
「因為心中有你，我才能熬過所有的折磨。但你卻無依無靠，受盡苦難。
經歷過如此殘酷的事，這些年來是多麼痛苦啊。我對不起你…」
女子被淚水浸溼的臉頰及身體其他部位，像是被燙傷般，出現片片紅斑。
這是因為她直接碰觸惡鬼，導致身體遭受侵蝕。
即使如此，她依舊緊緊地抱著那團黑色的物體，溫柔地拍撫。
「…但是，不能再傷害無辜的人了。孩兒。業障累積的越多，只會讓你更加煎熬。」
原本沉默的惡鬼再次劇烈地掙扎。
祂開始恣意哭喊，伸出利爪，劃破那雙抱著自己的臂膀，撕扯對方的血肉。
噴濺在空中的紅點如星辰般閃耀，暈染了女子的白色袖口，如天之花般殷紅。
「好，把所有的憤怒都發洩在我身上吧。盡管撒嬌、哭鬧。釋放一切，直到暢快為止。」
說完，女子便緊咬嘴唇，把哀嚎吞嚥下肚，默默地承受惡鬼的攻擊。
在接二連三的狠辣攻勢之下，女子的肉身已體無完膚。
但她的雙臂仍緊緊不放，牢牢地抱著祂。
她的軀幹跪倒在冰冷的地面上，眼神中逐漸沒有了生氣，但仍沒有鬆開緊抓著黑色物體的手。
即便苟延殘喘，她還是哼唱著搖籃曲，輕拍著祂，彷彿在宣告說：不會再放開繫在風箏上的線。
真希望這一連串的痛苦能有終點。
但女子身上的永生詛咒，總是無情地將她的靈魂從冥界拉回殘破的肉身之中，讓她屢次睜開雙眼。
之後，女子在原地幾度死而復生，但她始終沒有放開緊抱著惡鬼的手。
奇妙的事發生了，女子每次死去，惡鬼的體型就開始緩慢萎縮。
隨著怒氣消散，纏繞在祂身上的濃厚肉塊開始脫落，化為塵煙飄向天空。
紅色月暈漸去，紫色曙光升起，
女子懷中的醜惡形體蛻變成一個繭，包裹著消瘦的孩子。
「終於，放下執念了。」
女子小心地將祂放在地上，
使勁抬起手，抽出腰間的刀。
「寶貝孩子，你找回了我的心。現在，我也要把你的心還給你。」
她將尖銳的刀鋒指向黑色物體。
「我的刀法是祭弔亡者的儀式。我的刀是斷捨肉身的刀。我要斬斷束縛你命運的苦業枷鎖。」
須臾，刀刃轉藍，青光凝聚，一陣旋風圍繞著女子和冤魂。
強烈的風勢削去了惡鬼的身心，席捲了殘留在地的黑色物體與塵土。
「孩兒。往生極樂吧。」
片刻，黑色的肉塊伴隨著呼嘯聲，乘著青色的風飄向雲端。
飛越了那片曾經一起看過的風景，是和那天一樣的紫色黎明。
當碰觸到從地平線另一端探出頭的陽光後，便消失得無影無蹤。
-
少年做了個夢。
夢中的他是個擁有紅色雙眼的黑色物體，
不可名狀的悲傷湧上心頭，令他放聲大哭。
他一洩積怨，讓青色的風將痛苦帶往天空，解開心中的鬱結。
儘管如此，從紅眼中滾滾落下的淚水沒有因此抑止。
就在這時，一位似曾相識女子的身影出現在他朦朧的視線之中。
那是很久以前，在冥界相遇的女子。
身上被著被利爪撕裂的染血衣物，神情卻無比溫柔。
掛著一抹燦爛的笑容，眼神中流露出無限疼惜。
蒼白的手悄悄地靠近，輕撫著自己的醜惡身軀。
感受到久違的觸摸，使他既懷念又悲傷，不禁像個孩子般嚎啕大哭。
他在女子的懷中哭了多久好久。
順著女子手指的方向，他看見一條長長的翠綠蔭道往天上延伸。
這肯定是自己曾經走過的路。
一次是乘著冥鳥；
一次是牽著母親的手。
那是通往極樂世界的路。
但不知道為什麼，他不想上去那兒，所以用力地搖著頭，女子看到後驚訝地問道：
「祢不想離開嗎？我已經接收了所有祢必須在冥界償還的業報，所以毋須害怕。
再說，前往冥界的話，祢就能與母親重逢了…」
但他依然搖著頭，大力拒絕。
不管如何說服，他都不想再次踏上通往冥界的道路。
他再也不想孤身一人哭泣著。
「原來如此，可愛的孩子。看來你不想就此前往冥界。」
能看穿想法的溫柔眼神，從女子欲泣的泛紅雙眼中投射出來。
「好吧。如果你心意已決，那就如你所願，留在這個世界吧。
我會收留你，成為你的「宿主」。
直到你心中的疙瘩完全消失以前，你就在這裡創造珍貴的快樂回憶吧。
你空虛的人生和我無限延伸的生命就此交織在一起。
讓我們從中創造意義吧。」
然後，女子以溫柔嗓音呼喚著他的名字：
「我最珍貴的『小栗』。」
眨眼間，一道璀璨的青光在清脆的「喀擦」聲後竄出，縈繞著他黑色的身軀，
將他化為連結女子與刀之間的青色光芒。
一直以來，附在女子刀上的只有悲傷的靈魂，
現在則有了新的夢想。
直到痛苦的回憶被各種笑容覆蓋為止，
他想一直陪伴在女子溫暖的身旁，一起踏上漫長的旅途…
-
「我現在要上路了。請一定要幸福，恩寶公子。無論何時何地，我都會為你祈福。」
耳畔的細語使恩寶猛的睜開雙眼。
沙沙，沙沙。
微風吹撫青綠的針葉，愉快地搖曳著，清涼的氣息搔癢著少年的鼻尖。
「嗚嗯…」
揉了揉半闔著的浮腫雙眼，少年若有所思地環顧四周。
明亮的晨光、悶熱的空氣，以及鬱鬱蔥蔥的巨木。
他似乎一直睡在神木之下。
「這是怎麼一回事…我怎麼會在這裡…？」
他急忙起身，覆蓋在身上的薄布滑落在地。
看起來，少年是被人搬到這裡，並為他裹上被子，避免受寒。
少年回想起昨晚的人間煉獄。
在村子口傾頹的屋子裡嚎啕大哭的惡鬼，
以及默默承受惡鬼攻擊，付出血肉的女子。
她在原地死而復生數次，每次都用刀將自己重新撐起來。
然後一道青光閃過，一切變得恍恍惚惚，像是夢境一樣…
「對了，不知道小姐怎麼樣了？該不會…」
但不管他怎麼看，周圍都沒有看到女子的蹤跡。
該不會還在那間小屋吧？會不會因傷在那裡休息？
恩寶迅速邁開步伐，跑向昨晚的事發現場。
在一片慘澹的廢墟之中，即使發生了昨晚的騷動，仍然是一片祥和，甚至一絲陰森感都沒有。
就像初訪村子的時候一樣，女子與惡鬼都隨著清晨的霧氣消散而去。
少年一臉不知所措，拖著無力的腳步回到守護樹下。
恩寶坐樹蔭下的石頭上，腦海中浮現起和女子共度的每個時刻。
「祂們是死後無法進入冥界的靈魂，只能在人間流浪，不斷地在業報的循環中痛苦掙扎。
祝願祂們能順利踏上通往冥界的道路，接受公正的審判後獲得安息。」
「我是求死不得的不死之身。所以你不需要擔心。」
「你空虛的人生和我無限延伸的生命就此交織在一起。讓我們從中創造意義吧。
我最珍貴的『小栗』。」
佩帶神刀，來自冥界的武士。
死不了的女子。
溫柔又堅強的「丹雅姑娘」。
她彷彿是被吸引而來，與自己珍視的存在重逢。
現在，和祂踏上了新的旅途。
而少年恩寶，偶然地成為了這一切的目擊者。
「公子提醒了我，原來我的存在對某些人來說意義重大。
從今以後，每當我感到迷茫空虛的時候，我會都會想起公子所說的話。我不會忘記公子的。」
「……」
這時，呆站著的少年耳邊傳來鄰家爺爺的喝斥聲：
「哎，你這小子！一大早就這麼無精打采，這該如何是好。」
「爺爺。我好像遇到了傳說中的『丹雅姑娘』。」
「什麼？丹雅姑娘？」
「是啊。就是昨天出現的女子。她正是丹雅姑娘！」
恩寶說了一堆莫名其妙的話，鄰家爺爺沈默了一會兒，舉起手中的煙管輕輕地敲了一下他的額頭。
「哎，你這小子。少胡說八道了。我看你是完全被那女子給迷住了，才說出這種荒唐話。」
「不，是真的。我親眼看到的。我親眼看到丹雅姑娘和惡鬼交手。」
「好了，好了。只要是到處捉鬼的女子就是『丹雅姑娘』嗎？那這世上所有的抓鬼人不都成了『丹雅姑娘』？」
看著拼命辯解的少年，老人不以為然地搖了搖頭。
「嘖嘖嘖。被迷得連魂都沒了。」
恩寶不顧老人的反應，繼續說道：
「爺爺，別這樣，聽我說。你知道《丹雅娘子傳》中被丹雅姑娘拯救的孩子吧？
祂就是直到昨天還在這裡肆虐的惡鬼…」
從此之後，少年恩寶只要一有機會，就會對人述說自己遇見女子的故事。
有時會參雜一些誇張的情節，有時會用表演的方式來傳達，讓更多人知道丹雅姑娘的傳說。
少年的鄰居朋友，以及他們長大後結識的伴侶、子女以及孫子女，
世世代代流傳著這個故事，甚至漂洋過海，在另一片大陸上流傳開來。
這時，大洋另一頭的廣闊大地上，正好有關於一位身穿東方服飾女子的傳聞。
女子總在危急關頭突然出現，伸出援手之後就立刻消失。
她佩掛一把神秘的刀，擁有不死之身，身旁圍繞著眾多靈魂。
遠渡重洋的東方故事與本地的目擊傳聞交錯，融合成各種形態，
成為了無人不曉的「萬神傳說」。
聽說一直到了現在，不死女子仍漂泊在大陸的某處。
與那把散發著青色光芒的刀憑空現身，幫助深陷困境的人們。
然後消失的令人猝不及防。
而現在，
一位身穿東方服飾的女子，突然出現在被魔族襲擊而處於劣勢的傭兵面前。
「魔族入侵…！！！魔族出現了！！！」
「別慌，快點排好陣形！如果撤退的話，村子就危險了！」
「快上。等，等等，那是…」
「快後退！那不是一般人能對付的！」
儘管受到了強烈的勸阻，女子仍抽出刀來，與擁有獅頭的巨大魔族正面交鋒，
保護了四面楚歌的他們。
她冷靜地留下一句話後，便將透著青光的刀投擲出去，在敵陣內隱藏了自己的形跡。
「我循著兇惡的氣息來到此處，這裡必定需要幫忙。」
