有一股溫暖的感覺。
有一種長途跋涉，披星戴月而來的感覺。
她在一股柔和的白光中，身旁沒有與之對比的事物，沒有任何東西支撐她的身體。
然而，卻不會感到不安，也不覺得悲傷。
沒有比這裡更令人安心的地方，也許總有一天，必須從這裡離開也說不定。
漸漸感覺到一陣暖意包覆著她的右手。
她沿著右手延伸的線攀去，暖意也越來越明顯。
如果回到那個世界，她一定會發出初生般的哭聲……
她睜開眼睛。
映入眼簾的，是陌生的白色天花板。
這是哪裡……？她驅使昏沉的頭腦，試著回想為何身在此處，發覺自己最後的記憶，是她在夜總會贏得決鬥，正要向她救出的少女走去，卻聽見兩聲槍響，身體應聲倒下，視線也隨之模糊，她在闔上雙眼前，依稀看見少女哭紅的臉龐……
她被暗算了？大概是對決鬥不服氣的人下的手吧？她的價值太過龐大，即便玄城的皇帝也不可能完全壓制住部下的不滿，但她沒有料到報復會來得如此迅速。受傷的位置在哪裡？是誰救了她？她為何會被送到這裡？真緒和那個小女孩都平安無事嗎？她有滿腹的疑問有待解答。
她試著移動右手，卻發現動彈不得，於是吃力地仰起上半身，想要一探究竟。
她的手，被另一隻手握著。
那隻手纖細而幼嫩，彷彿從未經歷磨難，卻散發著柔和而令人安心的溫度。
她沿著手瞧，既意外，又不意外地，找到那張熟悉的臉龐。
她費盡千辛萬苦救出的人。
她一度想放手卻又無法的人。
她在那個夜晚扶起的人。
她曾經為她的去留而掙扎不已，為她的安危付出慘痛的代價，如今見到這張圓潤的臉蛋正趴在床邊酣睡，她不禁發出欣慰的笑聲。這樣沒有防心的睡相，似乎才最適合這張年輕的臉。
「真緒……」
月海輕聲呼喚，既想叫醒她，又不想叫醒她。
少女沒有反應。
她於是再呼喚了一次，同時搖動右手。
這次，少女的眼瞼悄悄開啟。
少女睡眼惺忪，左顧右盼，渾然沒發覺現在是什麼狀況，好像才從一場美夢中轉醒。
直到她的雙眼──對上她的雙眼。
少女又大又圓的雙眼被睜得更開。
她正想說些什麼，那道纖瘦的身影就撲了過來。
少女似乎忘記她重傷初癒，又或者無暇在乎，深深地、粗暴地、毫無保留地將她擁在懷中，彷彿她們出生以來從未分開，彷彿她們離別已有一世紀之久。擁抱的力道讓她的心口隱隱作痛，卻又因為感受到少女的體溫和心跳，而微微一甜。
少女此刻是什麼表情？她不得而知。
但她確信自己的臉上，已塗滿兩抹紅暈。
慌亂之際，只聽少女的聲音既笑又哭，微弱卻清晰地，在耳旁說了一句……
「月海姐，妳回來了。」
她昏迷了多久？這段期間發生什麼事？她向真緒詢問，真緒也一五一十告訴她。
即使被稱為不老不死，裘蕾種依然有生物上的極限。子彈阻塞在心臟裡，截斷體內循環，連帶阻礙超自癒力的運作……換句話說，若沒有得到即時救護，她確實有可能就此死去，而為她取出子彈、挽救她免於死亡的，竟是孤兒院裡的兩名非專業醫護人員。她感到不可思議。
好像經歷過類似的事……她心想。
真緒和另外那名小女孩──她得知名叫冬晴──儘管飽受驚嚇，但沒有受到太大的傷害。陸煌在與老闆稍作談話就後開車離去，兌現了他的諾言。老闆返回朝陽街，空老師和「花園」的孩子們也都在休息後，陸續回到原本的生活軌道……
她受了點傷，但算不了什麼，她受過更嚴重的傷，也不是第一次如此接近死亡，託這具身體的福，只要她沒有真正死去，再重的傷最後都會化為無形。
目前看來，她的選擇、她的行動──得到了最好的結果。
──『妳的選擇，有為妳帶來平靜嗎？』
她想起那天黃昏，在教堂，老闆告誡的話語。
她轉頭，瞥向床邊矮桌上的紙箱，大頰鼠恰咪正在裡頭啃花生。她們在前天凌晨出門後，就一直把牠留在藏身處，直到今天真緒才特地回去一趟，將牠接來「花園」。幸好大頰鼠有把多餘食物儲存在囊頰裡的習性，不至於挨餓，不過與牠分離這麼久，還是讓她感到愧疚。
「……月海姐可以醒來，真的太好了。」
真緒笑著抹去眼淚，接著不再開口，只是默默注視著她，好像只要眨一下眼睛，她就會消失不見。她回望少女的臉龐，那對明亮的眼睛有著哭腫的痕跡，這段期間大概流了數之不盡的淚水。
真緒的沉默，讓她感到一絲異樣。
那個單純又率真，從不掩飾情感的少女，似乎有所隱瞞。
她心中有一股念頭，驅使她作出行動。
她從矮桌上抽起為她準備的衣服，那是一套白襯衫與黑長褲，尺寸寬鬆，或許原本是男裝。她拔去點滴，罩上衣服，動作快速，等到真緒反應過來，她已經掀開薄被，雙腿在床邊垂下。
「等、等一下，月海姐……」真緒緊張但無力地阻止，「妳要去哪？妳還不可以起來……」
對此，她冷冷回答。
「去走走。」
打開門，一陣風撲上臉頰。
她登上屋頂，也就是她第一次造訪「花園」時，為了修理太陽能板而來到的地方。
太陽西下，天地披上一層金黃，雲朵渲染著緋紅的輪廓，強風吹動她的襯衫，攬起她的及腰長髮，烏黑髮絲在夕陽下翩翩飛舞，宛如波光粼粼的海浪。她心想，原來她昏睡了那麼長的時間，長到讓她以為自己來到別的時空。
真緒跟在她身後，看見她沐浴在陽光下，露出憂心的表情。
「……真的沒關係嗎？」
「我沒事。」
她回答，但她知道真緒擔心的，不是她拖著剛復原的身體登上屋頂這件事。
「我是指……太陽。」
真緒像害怕刺激到月海，怯生生地開口：
「月海姐……不會怕陽光嗎？」
真緒的疑問，證實了月海的假設。
「妳知道了。」
她轉向她，帶著落寞的覺悟，像逃亡多年後，犯行終於被揭發的罪人。
心臟被兩顆子彈命中，她卻只用不到兩天時間，就從垂死邊緣回復到可以行走如常的程度。即使真緒再怎麼遲鈍，也不可能不感到懷疑。不僅如此，真緒還會為她沐浴在陽光下而擔憂……這兩點都指向一件事實。
真緒已經發現她不是人類。
她之所以走上屋頂，就是為了逼真緒承認。
「嗯……」
真緒點頭，無意否認。
「是……有人告訴我的。裘蕾……還有其他傳說……」
真緒含糊其詞，但月海也無意追問。
她心想，這也是理所當然。真緒被囚禁在夜總會的期間，有太多機會從他人口中得知她的「特別」。告訴她的是陸煌，還是哪個黑幫手下，沒有任何不同。裘蕾種的存在，早已不是秘密。
「我不是吸血鬼，不會化成灰燼。」
月海不以為然地回答。裘蕾種害怕陽光的傳說廣為人知，她不否認它的真實性，但箇中細節，依然只有她自己了解。
「會怕的話，隨便妳。」
扔下自暴自棄的話語，她轉身走入安裝太陽能板的頂棚底下，棚下吊掛著洗好待乾的衣物，她踏入衣物交錯重疊而成的叢林，恨不得從真緒面前消失無蹤。
她不是人，不是正常的生命，她是傳說中不老不死的怪物，是超越人類理解的未知存在，更是全世界不惜以人命為代價也要奪得的珍稀獵物，只要真緒在她身邊一天，就不可能不遭受波及。如果真緒還有一點自我保護的意識，就該立即與她保持距離，最好就此轉身，走下樓，這輩子再不和她有任何牽連。
她原本如此想像。
「我不怕。」
少女喊住她的背影。
「就算月海姐跟別人不一樣，我也不在乎。」
她無視在內心騷動的某種情緒，為少女的任性感到惱怒，猛然回頭。
「妳不懂……」
衣物隨風翻飛，在她臉上揮出紛亂的陰影。
她透過變化不止的衣物縫隙，直視那張青澀卻沉靜的臉。
「妳已經看到，跟我在一起有多危險。」她咬牙切齒，「今天他們放棄了，明天、後天……遲早會有別人找上來，妳以為每次都會得救嗎？」
「所以要我丟下月海姐不管嗎？」
少女的回擊讓她啞口無言。
這是第一次──少女用如此強硬的語氣反駁她嗎？
那個跟隨在她身邊，尋求她的認同的少女，已經有了這般變化嗎？
「就算跟一般人不一樣，就算受傷會很快好，月海姐還是會痛……」真緒正視她示弱的雙眼，「我沒有辦法看月海姐，一個人受苦。」
「我習慣痛苦了……」她逃避真緒灼熱的視線。
「所以月海姐才忘了。」真緒繼續用話語追打，「忘了妳的身邊，也需要一個人……」
「不要把自己想得那麼重要，」月海幾乎揚聲怒罵，「妳幫不了我，只會成為我的負擔。」
「月海姐是大騙子！」
真緒比她先提高音量，喝住她龐雜的思緒，和她虛弱的自尊。
「如果月海姐討厭我，要我走的話……為什麼要露出那種表情？」
隨著話語傾吐，少女的臉頰漲紅，眼眶再次湧現淚水，但從那雙濕潤的眼睛投來的，不是乞求憐愛的眼神，而是關懷的、疼惜的、火熱的，可以洞穿月海偽裝的──再真實不過的視線。
「那種好寂寞好寂寞，好像隨時會哭出來的表情……」
少女的話語凍結了時間。
她僵立著，無法回答，也無法移開視線。
在兩人的沉默之間，唯有強風兀自吹拂。
她無法回答的原因，是因為她察覺到──
一股懷念的、羞恥的暖流，襲上她的雙眼。
「我知道哦。」少女的聲音有一絲寂寞，「那天，月海姐是想丟下我的。」
烈陽高掛的那天，她們一起來「花園」的那天。
她獨留少女一人，暗自離開，本想將她就這樣拋棄，卻遲遲無法下定決心。
最後，聽見少女哭聲的她，還是推翻自己的決定。
在那之後，少女試圖為她尋找藉口，沒想到少女早已猜到真正的答案。
「明明可以走掉，明明可以不管的，月海姐卻還是回來了……真的，只是同情我嗎？」
少女的質問將她的內心攪成一團混亂。
儘管少女打擾了她的生活。
儘管少女為她帶來煩惱和猶豫。
儘管少女害她捲進更大的危險……
她卻無法否定──自己的內心深處有一道微弱的聲音，正在低語著什麼。
她感到雙腿在顫抖，腳下的世界彷彿隨時都會破裂，讓她落入無底的深淵，她不知道該抓住什麼，才能維繫自己的存在，不知道該說些什麼，才能壓制自己的情感，免於靈魂隨著雙眼的溫熱，被濺散為無助的水滴。
「我……對月海姐說了好難聽的話，害月海姐差點死掉……」
少女吐露懺悔的獨白。
「可是一直沒有跟妳說……對不起……」
她的聲音逐漸哽咽，儘管模糊，卻依然勇敢地道出心聲。
「我什麼都不會，
「也許沒辦法幫妳對付壞人，也許以後還是會惹妳生氣……
「可是，我不會再依賴妳。」
少女對她的稱呼改變了。
站在她眼前的少女，好像長大了好幾歲。
「自從那天雨夜被妳扶起，我的命就是妳的。
「未來的無數夜晚，我都願意陪妳一起度過。」
說著，少女從口袋取出一件東西。
一條頸鍊。
黑色的棉帶上，掛著太陽形狀的金屬吊飾。
「這是證明。」
少女將頸鍊如寶物般捧在手心，向她走來。
「如果妳原諒我，願意讓我留下來的話……可以幫我戴上嗎？」
風吹亂少女的短髮。
夕陽從舞動的衣物之間照進來，在少女臉上塗成羞澀的妝容，同時為那雙微潤的眼睛，綴上熾熱無比又惹人憐愛的光芒，單單被那雙眼睛看著，好像就會把自己的全部奉獻而出。
月海沒有回答。
為什麼，少女不願意離開？
她對她如此冷漠無情，不但一度丟下她，還害她遭遇生命危險。經歷過那天的腥風血雨，得知她的體質異於常人，少女想必知道在她身邊並不安全，沒有任何留下來的理由。可是她既不怕她，也不恨她，對她的「選擇」，始終沒有改變。
是因為沒有別處可去嗎？不。
是因為需要人陪伴嗎？並不。
少女不離開的理由，只有一個。
為什麼，自己不願意拒絕？
自從那天雨夜，她就不停告誡自己，總有一天要與這個萍水相逢的少女分離，要將少女安置在安全的地方，自己繼續度過在廢墟之間游走的人生。她有過無數次放棄少女的機會，卻都在最後一刻改變心意，理由連自己也無法說明。
不把她趕走，難道往後都要照顧她嗎？
不讓她離開，兩人也只會一起辛苦吧？
將她留在身邊，最後也只會害她遭逢不幸，不是嗎？
自己如此自私，如此懦弱，如此徬徨，如此無助、如此不理智又意氣用事……
矛盾又繁雜的思緒在她的心裡疾馳、交錯、碰撞，激盪出聽不見的洪亮聲響。
在一片吵得無法思考的噪音中，她逐漸聽清內心在低語著什麼。
那聲音說著……
希望，能有一個人留下來。
能有一個人，像「那個人」一樣，在她的身旁笑，說些不著邊際的話，傾聽她的話語，回應她的希望，關心她的安危，傻傻承受她的反抗，不畏艱難地闖進她的世界……
然後這一次，再也不離開。
──不要丟下我一個人──
那日，少女說的話。
那日，自己說的話。
兩股聲音、兩道身影，重疊在一起。
當她意識到時，雙手已經從少女的掌心捏起頸鍊。
她向前傾身，纖長的手指繞過少女的粉頸。
少女的髮香飄入她的鼻尖。
兩人之間如此接近，近得可以感受到彼此的呼吸，近得彷彿聽見彼此的心跳劇烈鼓動。
兩人的髮絲隨風舞動、相擁，輕撫彼此的肌膚，搔弄彼此忐忑的心情。
她溫柔地鬆開手，輕盈的頸鍊沉甸甸地在少女頸上墜下。
在夕陽與風的見證下，她為少女戴上原諒的證明。
幾秒鐘的觸碰，好像刻下永恆的印記。
「我是月海姐的朋友。」
風帶走少女的淚。
「從今以後，我們再也不要分開。」
少女綻放純真無邪的笑靨。
那是一張任何人看見，都會相信世上沒有苦難與不幸的笑臉。
月海冰霜般的臉龐，帶著一點無奈，展露欣慰的微笑。
「傻瓜。」
