『……後來我就混在人群裡，一路逃回旅社……也有留意有沒有被跟蹤。我怕手機會被入侵，在夏納都就把它關機了，直到剛剛回到房間……就這樣。」
一口氣將遭遇吐露出來後，桑古木的聲音如釋重負。
聽完這段驚險又離奇的故事，優呼出幽長的一口氣。她盡可能表現得冷靜，但事實上自從回到房間，她就不停地來回踱步，直到這一刻才放鬆心情，在床邊一屁股坐下。
深受世人愛戴的艾倫斐德，真面目是執迷於凌虐月海，視人命如草芥的背德者、擔任秘書的少女小町詩音，擁有能夠消除自己的存在，同時遠距離操控電子設備的心電能力、神秘的紅髮女郎莎拉曼妲憑空引燃火燄，燒死了上百名政商名流……
若不是信任桑古木，優會以為這是科幻電影情節。
艾倫斐德的殘忍超乎想像，但她對拉比利高層的道德水準向來不抱期望，她真正關心的是那兩名女性。「裘蕾種」擁有這樣的力量嗎？這些年來，他們對「裘蕾種」的特性進行過無數的研究和測試，不得不承認它隱藏著無法估計的可能性，展現出未知的力量也不足為奇。
桑古木和她自己，正是最好的證明。
「模仿虛無……沒想到『分身』可以這樣用。」
優有太多疑惑需要解答，但她知道，對驚魂未定的桑古木一股腦丟出問題也於事無補。她將疑惑擱在一旁，轉而關心與桑古木更為切身的事情。
「不過還是太冒險了，要是你回不來怎麼辦？」
『……當時我滿腦子都只有「不能被發現」，這樣的念頭而已。』
桑古木挫敗的語氣，坦誠他的無能為力。
使用沒練習過的技術隱藏著高度風險，正如桑古木所說，他沒有把握在「消除存在」後，能夠「重置」自己的存在。優知道他為什麼要冒這個險，要是艾倫斐德捉住他，勢必會用盡辦法逼他招出他們三人的計劃。桑古木做的一切，是為了保護他們，保護他們的「未來」。
不過，優對他逃過一劫是否純屬幸運感到懷疑──這是基於「裘蕾」的特性作出的推論。
『艾倫斐德那傢伙，不但從很久以前就在折磨月海，還把人命當成娛樂……』
桑古木咬牙切齒，打從心底對艾倫斐德的暴行感到憤怒。
『他是變態、瘋子、殺人魔，要是讓他找到月海……』
聽他提起「月海」，優先是愣了一愣，接著含住嘴唇，將手機拿遠，和螢幕裡的空四目相望。
空睜大純真的雙眼，表情像在說「現在說可以嗎？」，優回以「也只能說了。」的眼神。
「關於這件事……」
「你們不但找到月海，還幫她動了手術！？」
聽完優和空的遭遇，桑古木的下巴像脫臼一樣闔不起來。
相隔七年光陰，線索又如此渺茫，她們能和月海在這塊遼闊的大陸上重逢已堪稱奇蹟。更戲劇化的是，月海並非是被她們「找到」，而是在身中兩槍的垂死狀態下被「送到」她們面前，而她們在缺乏專業醫療的惡劣條件下，竟僅僅靠著她們和空老師三人的努力，就將月海從死亡邊緣救回。
「就算優學過急救，空在旁邊指揮，也太誇張了──這次不是大腿穿刺傷耶，是心臟，心臟被子彈打中！就算怪醫黑傑克也救不回來吧？」
桑古木震驚得語無倫次，不自覺地模仿優引用漫畫典故。電話那頭小聲回了一句，「才不會，黑傑克當然辦得到。」
二零一七年時，月海也曾遭受危及性命的重傷。她被捲入維修設備時發生的意外，遭到崩塌的天花板擊中，回過神時，右腿已經被壓在鋼筋底下，遭到鐵條刺穿，大量出血，使她很快就陷入半昏迷的狀態。當時為月海進行急救的人，同樣是優和空。
當年的優只有為自己縫過手指的經驗，之所以可以順利救回月海，除了歸功於空精確的指示，最主要的原因還是月海的特殊體質。
「哎呀，就像你有你的『能力』，我也有我的呀。」
優若無其事地暗示著。正如桑古木擁有「分身」，優也在LeMU事故後獲得「某種能力」──就桑古木瞭解，它無法被使用在醫療上，但他的「分身」原本也沒有被考慮用來躲避敵人，或許優也為她的能力想出意料之外的用途。
「可是開槍打月海的是誰？」桑古木緊張地推測，「難道說是拉比利……」
『還不清楚。』
優淡然回答，桑古木彷彿看見她在搖頭。
『不過，我大概知道誰可以告訴我。』
桑古木正猜想會是誰，優就接著說下去。
『月海身邊有個小女生。』優的語氣透露出一絲歡快，『是一個叫真緒的上海姑娘。』
「月海有朋友？」
桑古木反射性地作出有些失禮的反應，優似乎也略感認同，無意糾正。
『不曉得她們怎麼認識的，不過感情好像很好。』優說話時含著溫暖的笑意，『總覺得鬆一口氣呢──知道月海並不是一個人孤單過日子。』
桑古木不像優那麼樂觀。與優和空相比，他的知識不算豐富，但他似乎擁有天生的敏銳直覺，能夠察覺事物的不自然之處，使得他在三人進行討論時，經常擔任提出質疑的角色。這個叫真緒的少女，難道不可能是拉比利的間諜嗎？他心想。
但他不在玄城，對少女的瞭解不會比優更全面，何況從優的反應聽起來，少女似乎值得信任。他們三人都才打完一場硬仗，或許目前不該再製造更多的煩惱。
「……總之，大家沒事就好。」桑古木避重就輕，「接下來要怎麼做？既然找到月海了。」
『當然就是把「未來」的約定告訴她囉，不過在那之前，必須要先保護……』
『──田中小姐、桑古木先生，請恕我打擾。』
空畢恭畢敬地插入話題，讓二人同時收起聲音。
他們知道，空只有在要告知重要且急切的事時，才會如此慎重而唐突。
『艾倫斐德博士，正在電視上召開記者會。』
鎂光燈連環閃爍，將死板的記者會場照成華麗的舞台。
閃光之中，一道潔白高佻的身影踩著從容的步伐走上講臺，閃光在他昂貴的白西裝上反射，讓他看起來像是用白光刻成的雕像。穿套裝的戴眼鏡少女默默跟在他身後，在他走到演講桌前後，於後方的椅子就坐。
『各位好，我是庫斯托夫。』
艾倫斐德謙恭地報上名字，鎂光燈閃爍得更加殷勤。他的神情不若昨日得意昂揚，眉宇間染上一絲憂鬱的色彩，若是他的崇拜者們看見，或許會為他感到憐惜。他就著麥克風，以吟詩般的聲調說起德語腔的英語。在他身後的小町詩音遵循昨日的程序，為他進行幾乎同步的中文字幕翻譯。
『相信各位已經有心理準備，在此，我要報告一件令人悲痛的事實──浦東夏納都酒店於昨日晚間，舉行「洗塵宴」的期間，發生了一場嚴重的火災，各界人士都被捲入其中，包括我在內。』
艾倫斐德說話時的懇切和沉痛，讓人無法不相信他是純潔無辜的受害者。
『感謝各界關心，我的身體安好，沒有受到任何傷害，這都要歸功於夏納都酒店優良的逃生設計，還有消防救護人員的付出。然而與我共襄盛舉的賓客們，卻沒有如此幸運。包含上海市長、公安局長，與會的一百一十九名賓客，以及十七名工作人員──已經被證實全數罹難。』
臺下的記者一片嘩然，艾倫斐德伸出手掌，請他們稍安勿躁。
『不過，請容我強調──』
艾倫斐德碧綠色的雙眼，強而有力地望向正前方的攝影鏡頭。
『這場火災並不是「事故」，而是「事件」。』
記者們更加鼓譟，他們爭先恐後地舉手，想獲得發問機會，艾倫斐德沒有理會臺下像渴求糧食的飢民一樣伸直的手臂，徑自闡述他想訴說的「事實」。他不時加入戲劇化的手勢，讓記者會頓時化為一場煽動人心的演說。
『上海市政府在稍早接獲一則聲明，「某個組織」宣稱這場火災是他們的傑作。那個組織的名字，在座的各位都很熟悉，那就是──在隔離區內佔地為王的黑幫──雷宿幫。』
全場驚呼。
『我們已經掌握證據，證明這起造成大量傷亡的殘忍事件，是雷宿幫的首領──陸煌親自授命的恐怖攻擊。』
布幕在艾倫斐德的身後降下，上面投影著一張英偉中散發著無法馴服之野性的男性臉孔。
陸煌的臉。
『昨日我來訪上海，參與新隔都解放會議，承諾為上海市政府提供非殺傷性武器，以應對隔離區內日漸惡化的犯罪問題，似乎令陸煌相當不滿，他發動這起攻擊，不僅是對上海市全體人民的挑釁，恐怕也打算連我一併除掉吧。非常可惜，我沒有讓他如願。』
艾倫斐德身體前傾，雙臂筆直地撐住演講桌，展現出積極而強硬的姿態。
就像在說──我不怕你。
『對於佔領貴國神聖土地的貪婪無恥之輩，我在此僅代表偉大的貴國政府說一句話──我們不會向恐怖份子低頭。我將授命拉比利集團，對貴國政府提供所有資源，勢必要為無辜的人民伸張正義，收復失土，尋回和平安穩的社會，讓污辱貴國顏面的邪惡之徒付出代價──』
『他說謊！』
桑古木聽不下去，他忍不住提高音量，打斷記者會的轉播。
『酒店的人全都是他指使那女人燒死的！我親眼看見的！』
優將注意力從手機畫面移開，聆聽桑古木的怒吼。她可以理解他的憤怒。他在火災現場目睹上百人無辜橫死，即使他與他們素不相識，但他纖細的心思和天真的正義感，令他無法不同情他們，更別提容忍艾倫斐德隱瞞真相，利用他們的死亡。
『非常抱歉，我對艾倫斐德博士作了分析，無法確認他是否在說謊。』
相較於桑古木的激動，空以平緩的語調說出她的判斷。
『不過我相信桑古木先生。』
空擁有判斷話語真偽的能力──優在LeMU就見識過這點。她可以透過搜集說話者的心跳、出汗率、面部肌肉活動、對話的前後邏輯等等資料，推估對方撒謊的可能性。
不過對桑古木，空不需要使用這種能力──空對他的支持，是源於多年夥伴的情誼。
「我也相信桑古木。」
優點頭。不論酒店發生的事再脫離現實，她都不會質疑夥伴。
但記者會的內容讓她無法以平常心看待，她端著下巴，若有所思。
「不過這就意味著，艾倫斐德製造火災，害死這麼多人，不只是為了取樂。」
『……妳認為他想做什麼？』
桑古木的心情尚未平復，問句中混雜著些微的顫慄，和恐懼。
「我不知道。」優果斷承認，「但和月海應該脫不了關係。」
『……也就是說，他打算利用這件事，對月海做什麼嗎？』
「就是為了不讓這種事發生，我們才會來到這裡。」
優收起嬉笑的一面，話語像古老的法典一樣堅毅，彷彿預示了他們的勝利。
『妳認為……我們贏得了嗎？艾倫斐德、拉比利，這一切……』
桑古木低聲說著喪氣話，對此優只是一笑置之。
「那還用說。」
優起身，走到窗邊，推開窗戶。
陽光和風撲上她的臉龐，流過她橙黃色的髮絲，為房內帶來溫暖而清新的氣息。
「我們的羈絆，是超越時空的哦──沒有我們克服不了的難關。」
優的微笑被陽光照亮。
那是一張堅忍而充滿母性，任何人看見都會感到安心的笑臉。
「不用擔心──你也很累了，今天先這樣吧，我也差不多該去補個美容覺了。」
「……我知道了……」桑古木乾脆地附和，經過一晚的折騰，想來他沒有否決的理由。「優，空……妳們也要保重。」
「我還不需要你來操心──少年。」
優半開玩笑地回嘴，桑古木沒有多說什麼，僅僅充滿默契地淺笑一聲。
簡短地互相道別後，桑古木掛斷電話。
同時，優的微笑也從臉上消失。
她的頭髮像是屹立不搖的戰旗，被變幻莫測的風翻動著。遙望著聳立在「花園」之外，在太陽底下更顯灰暗的玄城廢墟，優的內心宛如面臨大軍壓境的騎士，警醒，戒慎，卻不退縮。
『田中小姐，您不需要太過逞強。』
空從優的細微變化，聽出她的偽裝。
對此，優只是欣慰卻苦澀地笑著。
指使「裘蕾種」害死上百條人命、誣指玄城幫派發動恐怖攻擊……不僅如此，艾倫斐德不但認出桑古木的臉，還熟知他的真實身份，若他有意動用拉比利的力量，恐怕他們的行動早已敗露，但不知為何，艾倫斐德似乎對他們沒有表現出積極的興趣。
艾倫斐德屢屢作出沒有邏輯的行動，即使優再強裝自信，也察覺到事態發展越來越難預測，但身為「計劃」的主導者，身為深受夥伴信靠的領袖，她知道要是連她都束手無策，她的夥伴不但會失去信心，他們的「計劃」也將會全面潰敗。
為此，她必須繼續懷抱希望。
望著被風吹動的雲朵，她以預言般的口吻張開雙唇。
「未來幾天，可能會發生不得了的事。」
※
『……勢必要為無辜的人民收回失土，讓污辱貴國顏面的邪惡之徒付出代……』
槍聲喝止了演說。
男人扣動手槍扳機，朝電視上的白衣男子連續不斷地射擊，震耳欲聾的槍響在室內迴響，直到彈匣清空，滑套向後退縮，露出鋼製的槍管，槍響才告一段落。放在高價矮櫃上的電漿電視被子彈打成金屬製的破布，冒出刺耳的火花，再也沒有修復的可能。
著男裝的白人女子站在一旁，雙手背在腰後，看著頂頭上司失控的窘態，連眉毛都沒動一下，似乎對一切習以為常。或許正因為她不論何時都能保持冷靜的性格，才讓她被任命為幫內的代理參謀，輔佐在首領左右。
男人坐著他掌控夜總會的權力大位，修長的雙腿交疊在黑檀木桌上，青筋暴露的右手依然橫舉著子彈用盡的鍍金手槍，狂傲的嘴角將香菸一口氣吸到燃燒殆盡，再將煙霧與怒氣一同呼出他灼熱的胸膛。
「有人以戰爭呼喚我們──」
雷宿幫的龍頭──陸煌猙獰地說著，他兇惡的表情，說明他無意嚥下昔日合作對象的誣陷。
不論過去作過多少交易，在這一刻都毫無意義。不守信義的人，勢必要遭受雷宿幫的報復。
對此，他心意已決。
「我們就開戰吧。」
「皇帝」的命令在短短幾分鐘內傳遍夜總會。
就連一樓廚房深處，用來吊掛肉品的冷藏室內，也聽得到黑幫成員在交頭接耳。
拉比利翻臉了──
多年來生意上的合作夥伴，竟在記者會上反咬雷宿幫一口，龍頭已經下達開戰的命令，不論成員的階級再低，都知道這件事非同小可。就連前一秒還在為龍頭懲罰「罪人」的小弟，也停下了揮舞皮鞭的動作。
從天花板垂下的肉鉤上，吊掛著一名披頭散髮的男子，他的兩隻手掌被肉鉤穿刺，背後留下數不清的鞭痕，皮肉像被拉開幾十條拉鍊一樣地綻裂，鮮血濺滿他的身體，流落他的雙腿，在地板上積成赤色的水窪。
男子的罪名──是違抗皇帝的命令。
「……太遲了……」
流言飄進罪人的耳中，使他喃喃自語起來。
曾經的二當家，如今的階下囚──墨雲，知道事態無法挽回，虛弱的聲音宛如地府怨魂，迴盪著化不開的悔恨。
