稍早前，九嵐家的門被敲響，九嵐美西呼著冷空氣開啟，她看到前些日子才見到的女孩子如今竟面帶笑容挺著孕肚出現在自家門口，自己兒子成為月嵐王後數年被不知名人士騷擾至暗殺的經驗，長年的警覺讓她二話不說先讓敲門人入內。
九嵐美西先讓土彥去準備熱呼的湯品招待，期間兩人簡單噓寒問暖，美西見先前還是活蹦可愛的小女孩，如今舉手投足已是待為人母的姿態，緋實沒說什麼，美西也不多問。沒多久熱湯上桌，九嵐土彥本欲入座，美西找藉口說後院積雪甚多需要清理，土彥便一頭霧水地離開了。
九嵐緋實沒有多說什麼，問了美西相當多與生孩子有關的事，美西熱心說明直到緋實越問越細，她發覺有些不對勁，忍不住提了疑問。
「小姑娘，家裡……沒有女性長輩協助嗎？」九嵐美西道。
緋實沒有說話，笑著搖頭
「那……丈夫呢？」九嵐美西道。
緋實的表情複雜但眼帶笑意，堅定自信顯露無遺，九嵐美西似乎有些明白，不再追問，兩人雖非親非故，美西心裡仍擔憂，思忖一會兒便下定決心。
「這樣吧？妳暫且住下來，直到把孩子生下再做打算怎麼樣？」美西笑道。
「不行，一定會給前輩帶來麻煩，一定會的……這不行。」緋實搖頭。
「怎麼會呢？」美西道。
「不好……我一個人大肚子在外面走，名聲本來就不好了，不能拖累你們。」緋實道。
幾番婉拒，九嵐美西又下決定了。
「不然我去妳那照顧好了。」美西笑道。
九嵐緋實呀然張口。
「不許再推，就這樣吧！妳看起來也快生了，不能再拖，我立刻去準備東西。」美西道。
九嵐土彥看美西屋內來往收拾東西，甚至從櫃子深處拿出九嵐季嬰孩時的小衣物，看得兩老相視而笑，一問之下要陪產，決定跟過去保護他們，還讓緋實不要瞧不起他看起來老骨頭，刀術還不差的，無奈，但在那之前美西還得上街去採購一些生產的必需品，三人便裹暖了身子上街。
蘭舞佑京在前日收到一封匿名告發信，上面盡寫有關妖女的傳聞，看到一半本想將信丟棄，後面卻瞥見與月嵐王有關的內容讓他不得不重視，一個明明是市井傳說，一個則是尊貴的北境王，他不曉得為何兩者能被牽在一起，決定將信擱下待調查，沒料今日月嵐久須就帶宗家伍頭目的消息來，還提到匿名信的事，蘭舞佑京當下覺得事有蹊蹺，王的名聲不能再被這些人弄髒，他決定親自去處置。
兩人到達後下馬，原以為是相當險峻的狀態，沒料前方只有一名男人以待處決的方式跪在雪地上垂頭不語，蘭舞佑京以為自己看錯，眼前人不就是宗家伍頭目？眼前的伍頭目四肢上有點點血跡，模樣詭異，他不敢怠慢。
「大君，他四肢都有傀儡絲刺穿在地。」
月嵐久須率先看出並一面環視四周狀況，蘭舞佑京提起舞詠無形力轉了幾個不合當下的優美手勢，四周遠處立刻自土中浮現數個帶淡淡面孔的人形灰影，周遭氣溫逐漸降低，他視線始終緊盯伍頭目。
「周圍呢？」蘭舞佑京道。
「數人足跡，掩蓋過，雕蟲小技。」月嵐久須道。
「對你是雕蟲小技，本君還真看不出來哪裡有足跡。」蘭舞佑京淡笑道。
此時，垂首的伍頭目發出笑聲，彷彿一切都與他無關，月嵐久須上前探視，目光微動。
「刺進筋骨，老東西，你根本動不了吧？」月嵐久須道。
蘭舞佑京聽聞有些訝異，他看見的刺傷處奇少，沒想到竟是絲絲到位，技術精準，他心裡冒冷汗。
「久須……你知道還有誰能做到這種事嗎？」蘭舞佑京道。
「自是……傳說中的……參頭目。」
不待回答，月嵐浩義抬眸蔑笑，二人驚訝，月嵐久須左手緊撫佩刀。
「握什麼……以你臭小子的程度，恐怕還是無法輕鬆贏他……」月嵐浩義失笑出聲。
「月嵐浩義前輩，是您讓人送入匿名告發信的嗎？」蘭舞佑京道。
月嵐浩義一口唾液吐向蘭舞佑京腳邊，後者面色不改。
「老子不屑你滿口敬稱，你蘭舞佑京就是個偽君子！」月嵐浩義罵道。
蘭舞佑京居高俯視，面帶笑意。
「那麼月嵐浩義前輩，晚輩斗膽猜測您就是一世輝煌，然後落在此給人背叛了是吧？」蘭舞佑京淺笑道。
「我去你媽的……呵呵……哈哈哈！」
月嵐浩義突然朝天狂笑出聲，蘭舞佑京淡淡地望著他，月嵐久須一旁不語。
「好！我操你的真是個好東西！真是個噁心的偽君子，跟你那聖祠殿出不來的傢伙一樣！」月嵐浩義大笑道。
月嵐久須眼神一冷，巴掌欲揮，蘭舞佑京推手阻止，月嵐久須視線狠盯伍頭目不放。
「嗯，那麼前輩願意說了嗎？」蘭舞佑京道。
「說什麼？說這幾年找了多少死士？說我如何想把王拉下來？說我如何利用自己的兒子？還是說你月嵐王搞上女人！？」月嵐浩義吼道。
究竟在說些什麼？
蘭舞佑京內心震驚不已，長袖內雙手握拳指甲陷肉，試圖用些許痛楚克制自己，如果話是從別人口中出來那他不會當作回事，問題話是從幕後搞事多年躲在四處的宗家伍頭目口中說出，他無法不當一回事。月嵐浩義似乎相當滿意他的表情，笑意漸深。
「好！反正橫豎都是沒退路，老子事情就做到底！」
蘭舞佑京不明白他的意思，此刻他只想知道到底還有哪些是他不知曉的。
「老子數十年前早已與東、西境有來往，一直合作愉快，我為了彼此的利益做了多少事！野心怎麼了，就是野心又如何！你！就你這背棄宗家的小子好身手啊！身手好，探出死士都宗家派出，叫你背叛宗家！？」
月嵐浩義對著月嵐久須大罵，又繼續吼道。
「老子費盡心力培養兒子，人脈伸入聖祠殿，有哪個人不要錢？利誘祭司，宗家的財富綽綽有餘，你泉祭大君再厲害也強不過金銀珠寶！宗家千年來盡出北境王，宗家老早就知曉成為王得到的半神力能做的事有多少，事在人為，得到力量有什麼事做不了的？老子就不懂十五王那老太婆怎麼就沒有卜到我兒子，竟然也背棄宗家卜個分家的雜種……成不了王沒關係，只要他能成為泉祭大君，讓王做他的傀儡也行，你泉祭大君不就是把月嵐王當傀儡在干政！？」
月嵐久須緊捏刀柄，瞥見大君深鎖眉頭，雙眼大瞪壓著殺氣仔細聆聽對方說話，自己也抑下怒氣。
「你泉祭大君高高在上有哪件事瞞得了你？偏偏你盡心侍奉的月嵐王在殿內弄大尋常女人的肚子，你可知？妖女傳聞你可知？千年大笑話，你可知！？」
月嵐浩義語畢狂笑，蘭舞佑京再也按耐不住，衝前一手推握對方脖子，當手通鬼咒術猶在，手溫冰冷，一絲凍寒黑氣渲上伍頭目的頸。
「到底在講些什麼？如果只是汙衊御主……本君絕對讓你不得好死。」蘭舞佑京氣得雙眼發紅。
「信中不寫了？他們市井流傳的妖女指的就是月嵐王趁你不注意搞大肚子的女人，老子問你，你看過北境哪個人的髮色是月嵐王獨有的水藍？就算偶有境外商賈，老子也從沒見過這等顏色。」月嵐浩義蔑笑道。
「……你什麼意思？」蘭舞佑京道。
「你御主眼光好，那女人年紀輕輕就是個美人胚子，她前些日子上街突然暈眩，一整頭髮全變成水藍，被老子的線人瞧見，事後我們又去偷跟蹤她，月嵐族最認得出的是什麼？是傀儡絲！她附近的狼群有隻帶頭的腳上纏著帶有神近力的傀儡絲，那群狼全護著她，你想想，除了半神操控外，北境有哪個野動物不需要傀儡絲就能讓他們自發保護人的？就算是傀儡絲操控，也不是那些畜牲自願的！這就是你一生侍奉的好月嵐王！」月嵐浩義大笑道。
壓在伍頭目脖上的手鬆開，蘭舞佑京後退一步，眼神似是有些無措，月嵐久須從沒見過如此的泉祭大君。
「告訴本君，你兒子叫什麼？」蘭舞佑京道。
「兒子？……呵，月嵐峰守。」月嵐浩義道。
蘭舞佑京對此名極有印象，這人的名聲從年少便優秀得傳出宗家，是當時大眾叫好的月嵐王繼承人，為人翩翩君子，才學文武兼備，父親便是鼎鼎有名的宗家參頭目，他怎樣都沒想到有這種內幕，而月嵐峰守的蹤跡在九嵐季繼承王位後變得相當飄渺不定，因為沒有直接證據，宗家又將王的遺族條律拿來作為擋箭牌，蘭舞佑京一直難以追出太多訊息。
「這小子好得很，你可知七日祭祀頭天去暗殺的人是誰？是我兒子！你可知十多年前去侍賀糧倉放火造成月嵐王明聲落得今日局面的是誰？是我那莽撞的兒子！」月嵐浩大笑道。
聽聞至此，蘭舞佑京、月嵐久須皆錯愕，蘭舞佑京更感難以置信的是，月嵐峰守竟是九嵐季當時怎麼樣都不願說出的名字，怎麼都想不明白為何會不願意說出口？為何要袒護對方到這種地步？蘭舞佑京的心情極為複雜，他究竟有多麼不了解自己侍奉的君王？他究竟做錯哪步？
「你們等著吧……就快到了，好好地看著千年來如同兒戲般的一切，看看我如何利用那白養多年莽撞的蠢兒子……看他如何追尋永遠都不可能的大夢……」
月嵐浩義淡淡一句話引起兩人的注意，他原本以為自己要跟大夥圈困引誘聖祠殿最令人無法掌控的兩個頭而來此地，終能如己想像迎來期望中的結束，沒想到自己竟被他們背叛成為吸引牽制他們的誘餌，他發狂地笑著，笑中盡是無法言喻的悲戚。
此時森林內突然出現巨大騷動，連剛才喚出的鬼靈皆顯驚恐容貌瞬間逃散，情況極其詭異，蘭舞佑京狠衝上前揪住月嵐浩義的衣領，月嵐浩義傷口吃痛，止住的血再次流淌。
「你……你到底讓他做了什麼？」蘭舞佑京雙手顫抖。
月嵐浩義狂笑不語。
「你到底讓他做什麼！」蘭舞佑京大吼。
森林中四面八方斥滿萬物生靈狂嚎，音調甚為驚恐，飛禽走獸全都往聖祠殿的反方向逃離，勢態如同滅世天災，連土裡的昆蟲動物全都爬了出來，動物對危險的感知比人類強上數倍，見此蘭舞佑京慌心不已，前代王曾告訴他這位十六代王的神近力最接近初代王，力量也更為接近神，倘若歷代月嵐王跟九嵐季打起來，是絕對沒有勝算的。
「……他將使月嵐王發狂，只要你泉祭大君不在聖祠殿控局，月嵐王便沒有收手的可能……整個北境便會因此翻覆。」
語落，月嵐浩義向天狂笑。
「久須！」
蘭舞佑京全身顫抖慌得大吼，同時月嵐久須怒意翻騰，拔刀就往月嵐浩義脖上砍，斷頭噴飛，鮮血如湧泉，蘭舞佑京急瘋，跟月嵐久須轉身飛奔上馬，隨後艷陽高照的天氣突然烏雲密布，纏雲白雷漸轉猩紅。
