有鑑於先前之事，織舞緋實帶純素的小菓點給九嵐季，這間專賣菓點的店是近年來在舞詠有名的，菓子名稱也極為雅緻，花樣百出，織舞緋實總是會帶不一樣的東西給九嵐季嚐鮮。
近來北境入冬國事繁重，九嵐季周身堆滿待閱卷件，織舞緋實直到將點心張羅完才輕喚他，九嵐季望過一笑，這小妮子擺一堆小東西在他面前，點點精緻佈滿巧思，旁邊還放杯清瓣冷茶，就算他半神不甚需睡眠，連日政務也使他心煩疲勞，眼前亂七八糟的東西剛好能令他心情好轉。
「這什麼？」九嵐季指物問道。
「霜月剪秋。」織舞緋實道。
「這呢？」九嵐季指另盤。
「金楓留花。」織舞緋實道。
「妳還記真清楚？」九嵐季挑眉。
「織舞家的商品更難記，雜七雜八的。」織舞緋實有些得意。
九嵐季笑，品嘗兩口便整塊吞下，他並非不喜甜點，只是王當久了這些進貢的高價東西也看過不少，比起外貌他更想品嘗味道，織舞緋實笑吟吟地望著他享用，直到九嵐季掃光點心喝完冷茶，放下杯子。
「九嵐季。」織舞緋實道。
九嵐季放杯子的手一僵。
「你叫九嵐季嗎？你是月嵐王吧？」織舞緋實道。
九嵐季抬眸，神情錯愕。
「你騙我呢。」織舞緋實笑道。
「為……」九嵐季欲言又止。
「姑母說月嵐王是半神，不吃葷的，外面的祭司說泉祭大君的頭髮是黑色，年紀不像你這般年輕。」織舞緋實道。
九嵐季無語。
「我被你騙了呢。」織舞緋實笑道。
九嵐季僵在原地看著她收拾完烏亮的食盒，扶著盒把，挪動雙腿看似起身欲離，九嵐季突伸手握住她纖細的腕，她驚訝抖落食盒，哐啷聲響起，自外傳進御祭謹慎的聲音。
「御主發生何事？」
他望著織舞緋實，心中莫名有些慌。
「本王無事，退下。」
御祭應下遠去，九嵐季緊望著她，她的心狂跳，視線不曉得要往哪擺只得看著掉落的盒子，雙頰通紅。
「我……只是腳麻想動腿，沒要走……」織舞緋實嘟囔。
九嵐季一呆，趕緊鬆手，視線始終未曾離開她。
「對不起。」
「我沒事的，你也有你的難處……」
「對不起。」
織舞緋實害羞了。
「本王並非……故意欺瞞妳。」
「這沒什麼，就算是商人，也有很多善意謊言……」
「本王不是商人，也沒想要說那種謊。」
她很努力假裝自己鎮定，伸手要收食盒，沒料九嵐季反而起身替她拾好，彼此不過兩個指頭近，很快收好後九嵐季輕握織舞緋實的手腕將她拉起身，牽著她就要往和泉殿正門走，她嚇得掙扎。
「外面不是有守衛嗎！？」
九嵐季停下腳步，對她笑道：「妳不是想知道聖祠殿有多神秘？本王現在就帶妳去看。」
又放聲道：「本王就寢，不許叨擾。」
不待御祭回答，九嵐季揮出大手，和泉殿的門自動打開，她未聽見任何人的回答，兩人便入了一個更暗的座敷，動作之快令她毫無準備，心臟狂跳也不敢看四周變得如何，聳著身子絲毫不敢放鬆，九嵐季看她緊張成這樣便在她耳邊放軟了聲。
「這裡沒有人也沒有守衛，妳自己看看。」
織舞緋實終於抬頭，發現此處跟先前的大房間完全不同，規模很小如同尋常人家的寢室，立式燭火不過兩三盞，雙側都有對外襖門，房內擺設樸實素雅但也更為空曠，任何壁櫥凹間都沒有。
「這裡是……？」
「這是聖祠殿的其中一間房。」
「……客房？」
「不，咒術房，做為客房也行，不過那客人要是沒本王允許，一輩子都走不出聖祠殿。」
她發現九嵐季的音量比平時大。
「你不怕說話被聽見嗎？」
「這裡不用怕，周邊沒人。」
「……你怎知道？」
「因為本王是月嵐王，聖祠殿是本王的地盤。」
織舞緋實抬頭望著他。
「你真的……不能離開聖祠殿嗎？」
「不能。」
「一輩子出不去嗎？」
「……是。」
她忍不住伸手輕撫九嵐季黯淡的臉龐，九嵐季怔住，分不清是她的掌心溫度還是自己的臉頰發燙。
「辛苦你了。」
一句話。
只一句話，九嵐季突然覺得自己的心臟像被撞入什麼，他伸出雙臂將她抱在懷裡，她身上的淡香傳入鼻腔，他便將自己的頭埋進她的頸窩。織舞緋實的心快跳出來，兩人貼得近，腦袋一片混亂，她錯以為彼此心跳頻率相同，只聽得見一個心跳聲與兩人的呼吸。
等了多久？
九嵐季在聖祠殿辛苦十多年從來等不到這句話，如此簡單的話他期待了多少個秋冬？所有人認為的理所當然對他來說沒有一件應該是理所當然，然而更將其強壓在他肩上，如同沉在深潭中吸著每一個小泡沫裡微乎其微的空氣，站在岸上的人們觀看著他何時窒息，他只能逼自己循著泡沫的空氣游上岸，當他努力上岸後周圍的人早已各自忙去，像是推他入潭的兇手不是他們，他還得對這些人微笑並慈愛地面對著。
一句話。
等了多久？
只是簡單的幾個字對他來說已是浪潮中的浮木，讓他終能大口呼吸。
織舞緋實覺得頸間濕熱，想看看他卻被更緊地擁著。
「再……一下……就好。」
織舞緋實聽出聲音細微地顫抖，便不動任他靠著，內心已軟疼得不行。
不知過多久，九嵐季靠牆坐著發呆而織舞緋實靜靜地在他懷裡，她未看見九嵐季臉上有任何痕跡，此時外面叩了幾個木板聲。
「這是什麼聲音？」織舞緋實問。
「時板。聖祠殿看不見陽光，靠時板認時間。」九嵐季道。
她不敢置信，月嵐王竟然必須在這種地方活上百年，正待說話，九嵐季便將她拉起身。
「戌時，妳該回去了。」
他們站在門前，九嵐季揮開門前方顯露的正是和泉殿，食盒仍好好地放在原處。九嵐季送她到通道，織舞緋實伸手想撫他帶著淡淡笑容的臉，九嵐季卻伸手輕握她的手腕似阻。
「晚了，回家吧？」
織舞緋實笑而不語，溜下通道點起小火離開了，策馬離去時遠處隨了五匹夜狼。她離開後九嵐季有些心浮氣燥，拿起文件批兩個字便寫不下，索性跑去月嵐泉殿發呆，看著點點嫩芽光粒從泉面浮起，於半空消逝。
泉水不說話，他也不說話。
隔日早朝蘭舞佑京看王的狀態不佳便留下問狀況，九嵐季倒沒說什麼，只淡淡笑問：「茶好喝嗎？」
蘭舞佑京堵著一口氣不能發便離開了，在回去大君殿半路廊道臭罵他，順便覺得這小子成長不少，也許自己哪天突然離世，他就能放心讓這小子一個人面對將來逾百年的人生。
之後連幾日織舞緋實都沒去探訪和泉殿，九嵐季也沒說什麼，直到又去找他，九嵐季只冷回道：「以後還是別來找本王了吧？而且天氣變冷了。」
感受到對方近日的疏離，織舞緋實忍著淚水，走了。
九嵐季什麼都辦不到也不能做，因為他是月嵐王，不能娶親，更什麼都給不了，他覺得織舞緋實年紀輕輕的不該把時間浪費在他身上，何況他不想再看見重要的人比他先走，他不曉得自己還能承受多少，在那之前他得讓自己更習慣孤獨。
沒多久北境下起今年第一場雪，雪不算大卻沒有停止的跡象，一直下到隔年春節前夕。
於一日落雪的上午，九嵐季才剛從月嵐泉殿祝福回來，竟然看到她坐在通道附近的燭火燈旁取暖，織舞緋實發現他，只是回以微笑，九嵐季在她腳邊一樣看到食盒，他快步過去本想唸幾句怎麼在下雪天跑來，見她雙頰凍得發紅立刻嘆氣，然後把她圈抱在淨泉袍下，一面用神近力弄暖她的身子，織舞緋實覺得很神奇，兩人靠在燭燈下的牆邊。
「這個好暖喔……」
瞧她輕撫袍面，九嵐季有點無語。
「……這是王袍，有泉水神力護身當然暖。」
「可是你在發光耶。」
「因為本王在用神近力替妳暖身子。」
「神近力是這樣用的嗎？」
「當然不是，也並非不能用就是了。」
「原來你不是真的討厭我。」
「怎麼說？」
「你叫我不要來，我以為自己被討厭了。」
九嵐季嘆氣。
「妳還年輕，不需要在本王身上浪費時間了。」
織舞緋實默，從九嵐季懷裡爬出去將食盒撈過來，打開，裡面的東西讓九嵐季詫異。
「妳……」
「這個年節附近才會做，就給你帶來了。」
食盒裡擺的，是初梅豆糕。
每年初過年，九嵐家都會聚在一起做的傳統食物，源自宗家，一直是九嵐很想念的，想念到以前就會想念到一切，內心悸動，回神時已將織舞緋實緊抱在懷裡。
「季……」
「……別說話。」
九嵐季不曉得擁了她多久。
「妳怎麼知道這……」
織舞緋實突然挺起身子，嘴朝九嵐季的唇啄了一下，垂著頭臉紅。
「先……吃吧？」
尷尬之餘，九嵐季只得伸手拿豆糕，品嚐之下驚見根本是家裡的味道，心裡震驚不已，他完全不曉得這小妮子到底為了他的事去過哪，探過多少，與自己相處的過程中竟然半句未提，態度也不見異樣，性格既穩定又細膩謹慎，這讓他怎麼有辦法去討厭？
享用豆糕的時候兩人無語，九嵐季吃下最後一口，舔舔手指。
「我喜歡你。」織舞緋實說道。
九嵐季愣，他一度覺得她瘋了。
「織舞緋實，妳……真的曉得本王的身分嗎？」
「是說……配不上嗎？」
「不是，王是不能娶親的，妳是真不曉得嗎？」
「可是……這理由要怎麼阻止我喜歡你？」
九嵐季並非不喜歡她，可他又能如何？他根本變改不了事實。
「對不起……讓你這麼……困擾。」
「緋實，月嵐王一輩子都要鎖在聖祠殿出不去的，妳還這麼年輕，而本王……本王……始終是得眼睜睜看著……看著身邊所有熟悉的人一個個……走……」
九嵐季深鎖著眉，心也揪著，但他沒有任何辦法，織舞緋實抬頭在九嵐季的唇上深深印吻，然後在他懷裡紅著臉。
「我不會的……也……不在乎……就是沒有辦法，看著你……孤獨……」她眼淚滴下，顫著聲說道：「每次看見你一個人……一個這麼孤單的背影在什麼都沒有的房裡……我……很想代替你……」
下秒，九嵐季便將她撲在身下狠吻她的唇，溫熱的身體輕壓在織舞緋實之上，雙唇觸碰她的眼邊，親啄，解帶，最後彼此只剩件裏衣，而淨泉袍蓋在兩人之上。九嵐季忍住了，撐起身，水藍色柔軟的長髮絲微搔織舞緋實淺裸的白皙胸溝，他極為猶豫，覺得自己什麼都給不了她，甚至不知道往後會發生什麼，他撐著最後一道理智。
「緋實，本王身為北境之首卻沒有半分自由，帶給本王歡心的是妳、拯救本王的內心的也是妳，可本王……本王什麼都給不了妳，為什麼妳還願意喜歡本王？」
織舞緋實臉龐紅得發燙，雙眸水澄。
「……世人說的都是錯的，況且如果配不上也一定是我配不上，九嵐季是尊貴的王，高攀的是我，可我就是沒辦法……說服自己不喜歡你……」
織舞緋實不在乎，她覺得自己夠堅強，也想證明自己的堅強給九嵐季看。
「本王真心希望……希望妳現在能夠推開本王……為什麼……妳明明應該要跟其他人一樣討厭本王的……應該是這樣才對，這才是理所當然的……」
「九嵐季……我喜歡你。」
理智一失，九嵐季壓下身軀。
殿外大雪紛飛，飛雪回春，春櫻雨落，直倒回至繼承月嵐王位當日，初次暴走，幾度掙扎，數年不易，可惜諸變若泉水，人生諸變多時由不得己，只能如泉般順萬阻石而流之，雖苦至今日，九嵐季仍不確定這種人生究竟對還是不對，又對誰真正公平了？
神近之力讓他無意識領悟很多事卻沒有教會他如何去面對思念，他開始思考之前的王是否也碰過各式狀況，所以也用意念去探索這棟人人敬仰的深宮，回顧神近之道給他倏忽即逝的各景，回顧蘭舞佑京交給他閱覽的千年典籍，數十年過去，他仍弄不清誰才應該是月嵐王，自己又應該是誰？
六代王也曾於繼任前娶過妻，他汲取六王對妻子的溫柔疼愛，他試著將那種疼愛同樣地用在織舞緋實身上，他喜歡她體解自己的感覺，那除了歡愉之外的鑽骨情感，有時他會思考為何半神體質沒有取走這種肉體與愛戀的原始慾望。
是忘了？
還是蓄意地放縱，只為考驗自己是否還有資格為真正的北境之主？
此時他不願再思考，也無法再思考，只想用盡全部去愛她，彼此交纏的感覺甚至一度讓他想決定放棄為王，讓自己成為她的全部，也讓她成為自己的全部。很多事情早已無法在他心泉中掀起漣漪，唯有她讓自己無法平靜，舉手投足都能引起他的注意，明明半神體質褪了他各種需求感，沒想到慾望竟還能變得如此顯露無遺。
是愛，他覺得應該就是愛了。
流光瞬息，日月宛如顛倒。
平靜後，九嵐季抱著她。
「本王娶妳好不好？」
「咦？」
「妳……現在不算本王的妻子嗎？」
織舞緋實臉燒得紅燙。
「好……好像是……」
「娶妳好嗎？」
「不行。」
九嵐季呆住。
「你的身分特殊，我得保護你。」
「保護本王？」
「是啊，而且一方面我還挺放心的。」
「放心什麼？」
「放心你不會另外找女人。」
九嵐季無言。
「妳從哪學來的事？」
「生意上很多來往的客戶都是男的，他們很多都有正室，外面還圈養女人，差勁！」
「小小年紀想什麼？」
「再小也是你的啊……」
「……嗯。」
離去前通道口，織舞緋實還拍胸脯說她一定會保護他，讓九嵐季相當無奈。
「妳別再彎腰走了，縮著身坐好。」
「坐？這樣怎麼出去？」
「外套穿實了嗎？」
「嗯，穿好了。」
「回去騎馬小心點知道嗎？」
「我坐這呢！」
九嵐季笑，隨即揮出軟軟的絲線將她包圍，她突然覺得身子舒暖，看不見有什麼在她周圍。
他上前吻織舞緋實的眼角，道：「想念本王的話，去望著妳房裡盛滿乾淨新水的臉盆。」
織舞緋實正覺得奇怪，身子突然就浮空被送了出去，比平時快了數分鐘，幾乎眨眼就達洞口，身上還一點多的髒污都沒有，她覺得好玩極了，才想樂樂地跨步出去忽覺得下身有些痛，索性放棄玩心慢慢走，臉頰也紅了起來，想起待會兒要騎馬，臉又綠了起來，上馬後只得讓馬慢慢走，後面遠處的狼群又多了五匹，這下還真沒其他野性強的動物敢覬覦她了。
達人
