(1)
冒著冷汗的蓮子醒來之後,在場的人都圍了上來。
「妳的臉色不太好啊……嘿嘿,真是太好了。」
翻枕以詭異的笑容看著她,隨即被身後的青行燈敲了一記腦袋。這讓剛才在夢裡經歷過相同事情的蓮子不禁打了個冷顫。
「事情辦好了吧?現在給我去外頭待著!」
青行燈拎著翻枕的領子,打開了門就將她給推到走道上。
在門關上之前,蓮子趕忙起身問了一個問題。
「這個未來的真實性有多少?」
「嘿嘿嘿……一半吧?」
這可是長年跟蹤下來的經驗啊。她說完這句話的同時,門也關上了。
「一半……嗎?」
(2)
「哈哈哈哈!什麼啊,博士?妳這傢伙是博士的話,那我就是日本選美冠軍了啦!哈哈哈!」
青行燈聽到蓮子在未來的身分時狂笑不止。其實這也不能怪她,畢竟宇佐見蓮子這個人平常給人的印象實在不像個學者或理科生。
「笑什麼?如果當時我身體沒變成這樣的話,現在也是個民俗學博士……不,也許是考古學呢!」
「真是夠了,妳們兩個瘋子。」
「妳就不能稍微讚美一下有研究精神的人嗎?」
堇子的臉幾乎要貼在青行燈臉上,表情就是要教訓對方的樣子。
「好了好了,現在不是吵這件事的時候。還是繼續聽蓮子的經歷吧。」
接著,蓮子將夢中所見(不包含中二台詞跟相親的部分)一五一十的告訴房裡所有人。
當她說到最後被人襲擊的部份時,兩個梅莉的臉同時唰一下的變白。
蓮子當然沒漏看這一幕。
看來未來人梅莉回到過去的原因,正是想改變自己的這個未來。
「怎麼會這樣?為什麼蓮子會碰到這種事?」
堇子朝地板上揍了一拳。
臉色慘白的未來人梅莉摀著嘴,一旁的梅莉則輕輕握住她放在大腿上的另一隻手。
「……那妳有看到是誰嗎?」恢復冷靜的梅莉問道。
「沒有,事情發生得很突然,又是從後方,當下根本就痛到沒辦法思考。」
「啊,但那傢伙不是說,真實性只有一半嗎?換句話說,應該也有別的可能性才對。」青行燈說。
「就算妳這麼說,我們還是得想辦法找出那個兇手才行,總不能讓蓮子提心吊膽的度過十二年吧?」
「乾脆讓她跟著妳一起隱居好了。」
「雖然我不想讓蓮子遇到那樣的未來,但做到這個地步也未免……」
聽著眾人討論的同時,蓮子將目前所得到的資訊又放在心中跑過一遍。
雖說沒看見臉,但能夠在實驗室下手這個條件就足以刪掉很多人了。
但是,犯罪現場有個地方讓她覺得很在意。那就是,未來的自己在遭到襲擊後,所聽到的那些腳步聲。
就算兇手是在對她下手後躲在實驗室的某個角落,等到被其他人發現時才混進人群中,也不應該只有在那時候才會有腳步聲。除非那人有像貓一樣的身手。
而讓蓮子在意的事,還有另一個。
「話說回來,那個AI……是叫做諾倫吧?雖然沒有辦法親眼見識,但光是聽妳講就覺得很厲害呢,跟現有的高智能AI比起來,沒有第一肯定也有第二。」
「諾倫,北歐神話的命運三女神。是兀兒德、薇兒丹蒂、詩寇蒂三位女神的合稱,其中的詩寇蒂還身兼女武神。」
聽了堇子的解說,其他人紛紛發出讚嘆聲。
除了未來人梅莉之外。
──名字叫命運,卻無法擁有自己的命運。
這是未來的蓮子曾經在銀座跟她一起吃飯時所說的,有如謎題般的話。
為什麼自己會突然想起這句話呢?
(3)
在蓮子等人試圖解決問題的稍早之前,周遭的世界正悄悄的改變著。
鎌倉一間掛著梵谷複製畫的咖啡館中,老闆跟店員正做著打烊的準備。
老闆的目光在偶然的情況下移到了掛在牆上的電視,轉播著棒球比賽的螢幕上出現了一道明顯的雜訊。
在《哈利波特》的故事裡,密室的蛇妖利用城堡的管線四處移動,威脅著所有生命。
現在,在地下也有這樣的一條蛇──或許應該稱做蟒(Python),在名為網路的管線中移動。
它抬起頭左看右看,像是在尋找什麼一樣。
最後它將視線固定在某處,接著毫不猶豫地朝近畿方向前進。