「這樣可以嗎？」
伊芙戴上艾瑪出戰時用的鮮紅面具。面具雙眼深陷、獠牙外暴，本該懾人心魂，戴在伊芙頭上卻有種親近感。一看過去像喜慶的時候孩子穿著怪物裝扮正在玩耍。艾瑪和伊芙的體型差太多了。希望帝國軍裡面沒有人真正見過艾瑪。
「可以。很醜陋、很噁心，很像壁虎。」子晴幫伊芙扶正面具，眼神卻偏向一邊，小嘴都嘟到鼻子上。
「怎麼了？妳生氣了？」伊芙用手背輕碰子晴的臉頰，被子晴一把拍開。停了一會兒，子晴轉身抓住伊芙的袖口，她說：「姐姐，妳等一下隨便大吼幾聲就回來，不要跟他們瞎攪和。」
「我會跑的，等他們追過來。」
「我不管啦。妳不要去了好不好？去也沒用。不知道艾瑪那邊怎麼樣了，一點消息都沒有。說不定早就。」
「不用擔心，我會看著辦。」伊芙拍拍子晴的頭，不要她繼續說下去。她說：「又不是什麼大事。妳不是都想好了？」
「看著辦，妳自己看著辦。」說完，子晴轉身跑回移動要塞。沒入建築的影子裡面，不見蹤影。
「怎麼了嘛？算了。」伊芙閉上眼睛，凝聚心神，深吸一口之後說：「大家都準備好了嗎？打起精神，我們走。」
「伊芙小姐。」一隻棕熊四足著地靠上前來，臉上落腮鬍濃密鬢角班白。變化後還留著人形時的毛髮，卓實少見。雖說是補給部隊的人，但伊芙不認識。熊說：「走路辛苦，我載妳過去。」
「沒關係，一段路而己。」
還沒等伊芙轉身逃離，後面的女人提著挑柴的背架湊近：「別看他現在這樣，這死鬼年輕的時候可是很勇猛的。」
「是啊是啊，伊芙小姐就上去吧。壯壯聲勢，妳看只有一個人多單薄。」
周圍的人也開始起鬨。在眾人的簇擁下，伊芙爬上棕熊後背。她說：「熊先生，還不知道你的名字。」
「叫我喬就好。」
伊芙點點頭，轉身蹲坐在背架上，手裡抱著紫黑短槍，隨喬前進的步伐左右搖擺。
明明要上戰場，大家在興奮什麼呢？
伊芙納悶之間喬放慢腳步，眾人也逐漸安靜。兩軍距離不到半天路程，看來帝國軍把部隊壓得很近，一有機會就想拿下移動要塞。
補給部隊零零散散的靠向前緣。從喬的背後看過去，帝國軍已經擺開陣勢。一致的長槍、一致的頭盔，一致的裝備硬是在狹小的林木之間擠出嚴整格線。
伊芙走到兩軍之間，站穩腳步後，她說：「吾乃詭象艾瑪。可有人敢上前接戰？」
先是無人答話，之後一陣訕笑。帝國軍的長槍指向天空各處，各自搖動。原本整齊劃一的狀態也只是一種印象。
「大象，她說她是大象。」其中一名士兵拄著槍，已經笑得站不穩。另外一名士兵拍他的肩膀，說：「你有看到她怎麼來的嗎？柴架扛過來的。小姑娘，一斤多少啊？」
「威震帝國南方的大刀傑克帶兵也只有這種程度。安逸久了，站都不會站。暴政被推翻只是遲早的事。」伊芙語調平順卻漫過帝國軍的嘻笑聲，眼光望向遠方好像在自言自語。她回頭大喊：「到底有沒有人能打？」
一頭老虎從人群之間竄出。伊芙閃過抓擊，順勢騎到老虎背上。她俯身扣住猛虎脖頸。一秒、兩秒、三秒，直到絞殺。伊芙鬆開老虎的軀體，拍拍衣服，彎腰撿起滾落到一旁的短槍。
全場靜默。
愣了一會兒，伊芙大聲說：「無禮之徒！在場數百號人，沒有一個有名字的嗎？」
對面依舊沒有人答話。伊芙進也不是，退也不對，就這樣呆站在原地。不知道該不該找張椅子坐下？剛剛蹲在背架上，腳還有點麻。過了數分鐘，高大的身形從林木的陰影間踱步出來，一頭巨型駝鹿背著手持長槍的年輕男人。
男人說：「領受帝國第二皇子洛君號令，皇家近衛隊隊長清明及杜克爵爺在此接戰。」
「喬。」沒有細想誰是近衛隊長、誰是爵爺，伊芙把棕熊喬招到陣前，踏上薪柴背架。儘管伊芙已經騎到棕熊背上，還是矮駝鹿一截。
「沒想到詭象艾瑪也使槍術。」男人淡淡地說，聽不出是嘲諷還是單純探問。伊芙說：「多說無益，來吧。」
語音剛落，男人一槍送到伊芙門面。伊芙側身避開，想要回擊卻被駝鹿制住。這一延遲之間，又是一槍襲來。
男人招招瞄準要害，角度刁鑽，槍桿彎曲靈動，軌跡千變萬化。身下駝鹿揮舞雙角勢大力沉。兩者相接攻勢綿延不絕。
喬不知好歹，雙腳站立想牽制駝鹿。伊芙情急之下扭身奮力一擊，砸斷駝鹿左角。力量之大，鹿角連頭皮炸開噴飛。伊芙大喊：「我來就好！」
槍桿交擊，對方勁道扎扎實實震到手上，顫動雙肩。少了駝鹿的輔助，男人加強攻勢。隨著時間過去，伊芙的視線死角漸漸浮現出來，戴上面具的劣勢越來越明顯。
再這樣下去退不掉。伊芙心想。她踩上喬的肩膀，全力將短槍貫入駝鹿胸腔。駝鹿向前傾倒，年輕男人趁著空檔直直朝伊芙刺去。但伊芙並不理會，只是輕聲對喬說道：「撐住！」
猛力一抬，短槍發出嗶啵聲響。巨大的重量由背架傳到喬的肩上、背上、身上，淹沒他的知覺，輾碾他的脊椎。閉住的氣息硬生生隨著鼻血噴出。
伊芙將駝鹿高舉到空中。
駝鹿被甩向帝國軍後方，男人則是失去平衡落到地上。伊芙跳下背架，走到男人面前，她說：「結束了。」
「住手！」
伊芙下意識的看向聲音來源，身後卻有強烈的氣勢欺壓過來。伊芙擋下攻擊，雙腿微微發軟。那人和伊芙差不多高，看起來還是個孩子，短小的匕首揮舞在手中卻有如重斧。大刀傑克居然拿著匕首！
不讓對方有退後僵持的機會，伊芙反手擊落傑克的武器，再一記回馬槍劃破他的右耳。傑克受到震波轟鳴，雙腿下跪直撲倒地。
「好身手。」那一槍原本指向傑克的頭。
伊芙轉身看向喊聲的主人。淺褐色長髮及肩，明明身處戰場卻沒有披上冑甲，那女人下巴微抬半閉雙眼，白淨的肌膚還隱隱透出粉色。女人舉起手柔和的揮動，手指纖長嫵媚。她說：「卡哈拉將軍。」
一個人被拖到陣前，竟然是艾瑪。女人繼續說：「聽聞艾瑪行軍隱蔽，戰法詭祕，人稱詭象。想不到如今還能分身。小艾瑪英雄，可否見妳面目？」
崩盤了。艾瑪的軍隊全面潰敗。卡哈拉不只生擒艾瑪，還順利和帝國軍合流。恐怕也已經接收移動要塞。憑現在的補給部隊不可能扭轉局勢。要如何全身而退更是個大問題。帝國軍對待戰俘的暴行已經不是新聞了。
伊芙緊握短槍，心裡想著多殺一人，多活一人。
突然有人大聲宣讀，是瓦特蒙的聲音。他說：「洛君大人慈悲為懷，心胸廣闊。叛賊若棄甲歸降，念其曾為良民，一時誤入歧途，良心尚未泯滅，必定既往不究。如心懷大志加入大人麾下，亦重重有賞。」
褐髮女人轉頭看向瓦特蒙，瓦特蒙正被卡哈拉訓叱。女人撇頭微笑，飽滿的臥蠶和半閉的眼瞼組合出從容大方的神情，心思難以捉摸。她說：「沒錯，我就是這個意思。帝國在上，我保證所有人的安全。小艾瑪意下如何？」
伊芙緩緩舉起手中短槍，陣前的士兵竟有仰望巨人起身的錯覺。她說：「全軍聽令，棄械投降！」
聽到伊芙的話語，幾個帝國軍的士兵不自覺的把盾牌和長槍丟到地上。伊芙將短槍插入地面，伸手揭下面具，看向發愣的補給部隊說：「大家不用怕，慢慢放下武器，我們投降。」
這時補給部隊才開始有人丟下手中的木棍和斧頭，雙手抱頭跪到地上。兩三個大膽一點的帝國軍士兵手拿繩索，鬼鬼祟祟的從背後靠近伊芙。但走到一半就再也前進不了，手抖得繩子不斷搖晃，不知該如何是好。
「英雄就該以禮相待，你們都退下吧。」那女人說：「敢問英雄姓名？」
「我叫伊芙。是壁虎。」
女人又露出難以捉摸的微笑，眼神從伊芙臉上跳開再轉回來，像是突然想到了什麼事。她說：「小赭，把備用的軍帳打理好。可否請姑娘賞臉，到我軍中歇息片刻？」
伊芙看向身後的補給部隊，有的人還在瑟瑟發抖。但敗軍之將，也沒有什麼可以要求。女人說：「卡哈拉將軍，這些人就交給你指揮。今天死了太多人，不要過分。我還需要帶走移動要塞呢。」
女人說完右手緩緩向外輕撥，說：「小赭帶姑娘去歇息，不要怠慢了貴客。」
寬敞的軍帳之中，一個士兵拿著紫黑短槍演練槍法。所有人圍在一旁觀看，神情莊重，偶爾交換意見。
「不行，硬邦邦的。拿這個還不如拿鐵棍，更重一點砸下去才會痛。」士兵甩兩下短槍掂量手感，一邊抱怨。較為年長的女人說：「清明，你確定這東西有彈性？」
剛剛坐在駝鹿上的年輕男人點點頭，他說：「這東西在那女人手上像鞭子一樣亂甩。」
女人接過短槍，耍了兩下。她說：「哇，跟鐵桿一樣。嗯？這上面有溝紋。」
聽到新的訊息，大家又開始傳閱短槍，仔細研究槍桿上深刻的花紋。各自發表評論和對功能的猜想。
「我說你們啊。」洛君盤腿坐在寬大的椅子上，撐著頭冷冷地看著他們把烏漆麻黑的武器當作寶物鑑賞。她說：「光看著那根桿子，不如想想怎麼留住那個姑娘。」
「洛君大人，這是根桿子，卻不只是根桿子。」一個國字臉、留著山羊鬍的男人將短槍捧在手上端詳，神情興奮溢於言表。他說：「大家有目共睹，它實實在在地撐起了杜克爵爺和清明的全身重量，強韌地不得了。卻又富有彈性，意隨心指。只要能解開使用方法，這是所有人都希冀的稀世珍寶！那女人對槍法一竅不通，空有蠻力。厲害是因為這把槍成就了她。除了功能，您看這把槍的槍桿，刻紋多麼細緻精巧。跟材質的粗糙感融為一體。」
「好了好了。」洛君用撐著頭的手指點點臉頰，她說：「梁師傅，管管妳的大徒弟，等會兒不要在客人面前丟臉了。堂堂帝國軍覬覦別人的東西，沒見過世面一樣。」
較為年長的女人應答：「這東西我也是第一次見到，實在很有意思。大家都太興奮了，請大人見諒。」
「嗯，武器稀不稀奇我看不出來。看人倒是可以。」洛君直起腰桿，再把身子挪到另一邊，靠到左側扶手上。她說：「清明，把手伸出來。」
在場的人轉頭看向清明。果然見到清明雙手背在身後，還微微駝背。知道瞞不住了，他緩緩伸出雙手，所有人倒吸一口氣。
清明的手指腫脹無法彎曲，皮膚皺摺撐出光滑表面。手腕整整大上一圈，填滿護甲。表面看起來沒事，再拖下去，離死亡也不遠了。
「梁師傅，好個轉輪槍法，教了十六年把徒弟教成重傷。妳說，妳該怎麼償命？」這番話洛君輕描淡寫，過程中還喝了一口茶，但語尾的顫抖藏不住憤怒。梁師傅趕緊跪伏求饒。
「小人教導不利，但絕無藏私，望大人恕罪。」
洛君又是抿嘴，又是緊咬牙根。最後她眨眨眼睛，神情轉回空靈。她說：「好了，只是要妳不要光顧著看寶物，多關心人。你們要知道，寶物可以再得，人卻獨一無二，死了就沒有了。」
洛君舉起手輕輕一揮，她說：「都下去吧。把軍醫叫過來。」
「怎麼樣了？」
洛君的雙手撐在桌上，踮著腳尖貼著清明的手臂看。軍醫幫清明脫下護甲，剪開內襯。她雙手捧著洛君的頭推到一邊，把清明的上衣褪去。可以看見清明的手從手指一路腫到背脊，卻沒有外傷。軍醫說：「這種情況我沒有辦法做什麼，只能先敷藥止痛，再吃消炎消腫的藥試試看。」
「嘉兒，如果需要截肢，不要猶豫，該切就切。」洛君對清明說：「我來養你。」
「妳想要的話現在就可以切啊，反正不是我的手。」
「好。」洛君想像未來親餵清明的畫面，傻笑兩聲。
「大人不要開玩笑。還有剛剛也是，妳這樣對我師父講話，我之後要怎麼做人？」
「有什麼辦法，我生氣嘛。」洛君吐吐舌頭，動作俏皮，眼神卻是死的。她說：「反正她也不把你看在眼裡。每天說什麼轉輪拳精要就是以柔克剛。結果看看她都教你什麼？讓你傷成這樣。」
「不是槍法的問題，是那女人太異常了。」
「異常？打不過就說人家異常。你是鰻魚也不要這麼沒有骨氣。」洛君晃到另一個角落，撿起地上的短槍。很輕，只有木笛重量。她端詳槍桿上的花紋，說：「傑克現在怎麼樣？」
「剛剛醒來，但是意識還很混亂。右邊的耳朵完全聽不見了。左手掌爛成一團，還不知道能不能救回來。」嘉兒固定住清明右手上的繃帶，開始上左手的藥。她說：「妳那時候一走出去，我心臟都要停了。下次不要這樣。」
「那又不是我可以控制的。情況危急，換作是妳也會走出去。」
「我會逃跑，然後再為他難過兩天。天下男人這麼多，我不是針對你，堂堂帝國第二皇子，怕找不到對象？」
「清明，不要聽她亂說。」
「我是關心妳。是說妳真的要去找那個女人嗎？感覺她伸手就可以掐死人。」
「我要再想想。順便向卡哈拉打聽這個人。如此英雄蓋世，怎麼會做他人的替身？」洛君聞聞槍桿的味道，說：「這好像是引血槽。」
「什麼？」
「這些刻痕不是裝飾，是引血槽。把大鍋煮滾搬過來。」
紫黑短槍在沸騰的水中溶出灰黑雜質。一鍋水換過一鍋，短槍顯露出原來面目，微微透明的湛藍顏色。溶不掉的血垢形成細緻紋飾，從槍桿一路延伸至槍尖。型制、紋路、色澤無一不與傳說相符，上乘的工藝更是確鑿證據。這是帝國統一西部大陸前，東方霸主持有的流星短槍。
隨著短槍的顏色越來越淺，洛君的表情越來越陰沉。她說：「流星短槍，居然是流星短槍。她到底是誰？」
「清明都這樣了，那女人不可能沒事。」嘉兒說：「妳要我去探探她嗎？」
洛君把短槍拿在手上把玩，她說：「好。去找她之前，我會再想想。我累了，今天就這樣吧。」
嘉兒和清明兩人離開軍帳之前，洛君想在清明的臉頰上親一口，卻被躲開。洛君沒說什麼，只是輕柔地把清明送出軍帳。手裡摸著流星短槍槍桿上的細緻紋路，最後她還是叫住他。洛君說：「清明，以後不要太勉強自己。」
清明點點頭。直到確定兩人無話，嘉兒才攙扶清明離開軍帳。
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法蒂瑪母親的武器和過往的霸權有關，在這些征戰中，伊芙的母親又扮演什麼樣的角色呢？
下一回，禁閉的盛宴與從屬的依歸。
創作內容
《黃衣魔術師》 (44)