在房裡我忘了問她，為什麼要把那些話告訴我。
然而當我吃著她吃不完留在這裡的巧克力時，我忽然明白，她既不想幫忙懷特、也不是李維或者高爾。她幫她自己；第四個玩家。她想拉攏我到她的陣營。
那個皮箱……我或許是我這輩子幹過最後悔的事。我還得想著怎麼度過這個月的開銷。
我提起筆，想著三天後要交的報導，寫著寫著，不知不覺太陽也要下山了。
少了學妹，時間和錢就閒了出來。
這一空讓人煩躁。好比一匹識途老馬，忽然失去目標，不知何去何從。
我想起我還有一個朋友。我可以隨時去找他。
「費更生，老費？」
我找他並不用帶什麼禮物，我直接走上，去敲他外宿的門。人不在。他的備用鑰匙放在他專用的寄物櫃裡的一個玩具兵裡面，裏頭還有一把我家和他女友的鑰匙。我原本以為只會在裏頭見到這三件東西，沒想到還有一張白紙。
給艾爾‧傑生。
你要是報了警，他沒命。沒有錢、他沒命。八萬塊贖金，一個子都不能少，不然你等著為你的朋友收屍。
很好笑……真的一點也不好笑。
我回去開門。奇怪的是，門竟然沒鎖。
他還真是個大老租。奇怪？這好不像他，其實他一直是個細心的人。他似乎沒什麼缺點，一向淡泊名利，要真說的話，就是缺乏對生命追求的熱情。他的好處，恰恰是他這個人的壞處。他女朋友也是這樣的一個人。我能想像，這兩個無趣的人一起走上紅地毯，一起白頭偕老、兒孫滿堂的畫面了。這樣小小的幸福，豈不是最大的幸福嗎？人一生該追求什麼？小國寡民，安居樂俗。
這裡被弄得好亂，家具東倒西歪，瓷器被砸碎，木頭桌子被砸爛。
出事了？
回公寓，一開門，有個男人就站在我桌前。
他臉上有著極少的表情。很高、很瘦，腰桿挺得很直，且自然而然地就應該出現在這間房間，而不需解釋鑰匙是從哪來的。
「赫克特‧高爾打算停止對賭局的所有活動，鐵定影響了許多人的作息開銷。」
他知道我已進來，也聽到他說話。
「順便說一句，恭喜你升官了，艾爾‧傑生。」
這張臉與昨天根本判若兩人。他靜靜地看著我，微笑表示他知道自己也用不著報上名號。
：你見沒見過一個男人，一臉聰明像，卻讓人覺得很噁心、很反感，好像、好像一條蛇？
「是你！」
也不知哪來的火氣，我一把抓起他的衣領，怒喝令他大吃一驚。
「我現在就可以把你打得滿地找牙。」
說完我還真做了。等我回過神能控制自己時，這個李維已經被我打躺在地。
「你說不說！」我道。
「到底什麼啊？」
我掄起一旁的鐵椅，認定是他。
「放人，不然我保證你現在就死在這！」
「等等，誰？要放了誰？」
「當然是費更生啦！」
「我……你先冷靜，冷靜。他到底是怎麼了？」
也許是他的一頭霧水，讓我的火莫名難燒一分。
「他被人綁架了！」
「所以你認為無故進來你房間的這個人就是綁架犯囉？」
「你還準備勒索我。」
「他還寫東西勒索你是嗎？」
「沒錯。要八萬元。」
「八萬元。」
我的鐵椅仍作勢要打，不過沒像之前那麼堅定。
他重複著我說的數字，突然一口。「這筆錢我幫你出吧。」
「什麼……出，你幫我出？」
「換作是高爾也一定會出這筆錢。」
那張威脅他的椅子終於放下。
錢已匯出。
我的兩隻眼睛已經發酸。李維也在等著，像個獵手，不動聲色。
人祕密地派下去，各個都是好手，誰要來寄信，都再難逃他們的跟蹤。
東方既白。
是李維派的人，一進門，我趕緊問。
「人呢？」
「我們錯了，這個綁架犯並沒有派誰來投信，只不過是一般的郵差。」
「唉，看來是我多慮了。那信呢？」
「信在這，指名說要給你，我一拿到就馬上趕過來。」
他說得沒錯，這信沒有拆封。上面屬名給我；艾爾‧傑生。
：你竟敢讓第三者知道這件事，這下子你別想再看到你的朋友了！白夏洛特和底下，等著收屍。
「他死定了。都是我害的！」我大叫道。
「還沒有……我確定還沒有。」
李維把我搖醒，說。「你在這等著，我去想點辦法。」
他去哪裡？要去做什麼？我一點概念也沒有。既不想向前追問，也做不出任何打算。我痛苦的陷入在苦痛的深海裡，任憑時間沖我也沒半點感受。又是滴水未進，直至那扇門重新打開，我仍無精打采。
「危機暫時解除了。但是，人還在他們手上。要救你朋友的命，只有一個法子。」
「什麼法子？不管什麼法子我都願意試。」
「你需要寫一篇故事。」
李維走出去。他的心情好極了，原本緊繃的表情鬆弛下來。
有個人向他走進。
「高爾先生很關心你。」
那人一出口，便讓李維的彎下腰。
「多謝他的關心。」
「到現在你還想演下去？」
「我……我不懂你的意思。」
「不管你打算裝成什麼樣子，高爾先生可從來沒掉以輕心。」
「啊……」
「他想問你為何私自調動人手。」
「這……如果你遇到這樣的事情，你會不幫嗎？」
那人打算默默地聽，看李維要演什麼把戲。
「傑生的朋友被綁架了。我懷疑那個人就是我們擔心的那個人。」
「艾莉絲‧威廉？沒想到她這麼愚蠢，我剛好認識一位警察大官。」他聽完冷笑。
「不、不、不，老兄，你等一下。你要是把這件事報警，那賭局的事勢必也會進入調查程序裡面。」
「啊，我真沒想到。這人真歹毒。」
「所以我才私下解決。我付了八萬元，打算看看到時會不會有人跑來投信，但艾莉絲‧威廉卻是用郵局把信寄進去。」
「等一下，你為什麼會覺得是艾莉絲‧威廉？」
「因為艾爾‧傑生告訴我之前艾莉絲‧威廉找他談的時候，她帶到他面前的那箱皮箱裡裝的正好八萬塊。」
「這就是你今天去找艾莉絲‧威廉的原因？」
「正是，而她告訴我，要她放人只有她拿到傑生那篇可以重傷高爾先生名譽的諷刺小說。」
「可惡！那我們還愣在這裡幹嘛？小說在什麼地方？」
「傑生還在寫，你現在去應該來的及。」
傑生伏案疾書，是一刻也不敢闔眼。
所以，當那位高爾派來的人隨便進來時，他卻好像什麼也沒感覺，好像他只是個空氣。
「東西在哪裡？」那人繞過桌角，手重重壓住傑生的肩膀。「這就是那個東西嗎？」
「你打擾到我了。」
「你必須立刻停止你手中的工作。」
傑生站了起來，從來沒那麼憤怒的看著這位特使。
「誰說的？」
「只有一個人有資格這麼說話。」
「我不相信。帶我去見他。」
「他現在沒空。」
「你以為自己是誰？讓開，你沒有資格擋住我的路。」
學生會會議室裡的所有人都轉頭看這粗魯的開門聲到底從何而來。
「艾爾‧傑生？」
坐在中間位置的高爾當然也看到他了，他的話中出現少有少許的憤怒。
「你不能這麼做，高爾先生。人命關天。」
「現在是在開會，我等下在處理你的問題，好嗎？」
他揮揮手，作勢要人把傑生請出去，傑生頓時發怒，甩開左右來的人。
「不，我不走。除非你答應我費更生的安全無虞。」
「大膽！你知不知道你在跟誰說話？」
不用他說，高爾左右兩邊的人就已經跳出來幫他說了。
「我知道我是在跟全白夏洛特大學中最睿智的人說話。」傑生說。「所以，你的答案呢？」
久久，他還是沒有答案。
「你到底要說還是不說？」
「夠了，傑生。」
「難道這才是你的真面目嗎？為了自己的名譽，死了人眼皮也不會眨一下。」
「快，把他轟出去。」
「不需要你們轟，我自己走！」
這還沒結束，傑生掏出一本筆記本，扔在會議桌上，這才移動自己的腳步。
高爾依舊不置一詞，只有他的眼睛裡有片烏雲在打轉。
「這是你要的小說，留給你們這些假仁假義的人剛剛好。」
一道閃電在高爾眼裡閃過。
「你還太年輕了，傑生。很多事……不是你想的那麼簡單。」
「我現在越來越懷疑，賭局這個圈套根本是你一手設計陷害懷特的。」
「你不要逼我。」他臉色一變，突然發怒。
「現在是我是嗎？這就是跟著你會有什麼樣的下場。這就是李維和懷特兩個人的下場。」
「他們算哪根蔥？敢擋在我面前，我絕不讓這人好過。傑生，你也一樣。我想，你明天不用來了！」
「這篇文章，」傑生道。「希望你好好品嘗。」
傑生頭也不甩，門也不關，讓高爾在他拂袖而去的後背罵聲載道，高爾氣得臉要燒起來。
「高爾先生、高爾先生。」
旁邊的人提醒他，這樣子有失氣節。他揉了揉眉心，疲倦道。
「抱歉了，各位，這一次的會議就到這裡吧。散會。」
創作內容
2020 (0)
