虎穴
申時將過，酉時未至，此刻日正西垂。馬道上一片飛塵揚起。
莊平領人已過京兆交界在正要到扶風的路上。一夥七八人決定加緊時間趕在天徹底黑下去前抵達扶風。
「平哥，前面是不是有些動靜？」
順著指過去的方向，煙塵滾滾，偶傳幾聲金石碰撞之聲。顯然是打鬥的跡象。
「走，過去看看。」
雖說他們不過問江湖事務已有三代人，不過七八人骨子裡終究還是難按耐住行俠仗義的本性，幾個兄弟對過眼神一拍馬向著打鬥聲奔去。
莊平一馬當前，抽出腰間片柳刀。一二百步路程馬匹衝刺一次便至，一陣輕塵過後，卻見十幾人倒地中間只剩一人站著。細看之下四周倒地的人都要害處被刺，所用招式皆一擊必殺狠辣無比。
中間站的那人白淨臉龐，應是而立不足，弱冠有餘，一襲墨黑羅衣背後揹著一柄長劍，看上去年輕氣盛。
不過一點讓莊平起疑的是腳下倒地的人身上傷口不像是長劍所致。
「小兄弟好身手！」
莊平拉住韁繩駐馬一看這小夥身手非凡是值得尊敬，大刀歸鞘，馬背上拱拱手豪爽一笑。
莊平等人皆著淺灰色粗布衣褲，頭頂竹篾斗笠，腰掛片柳長刀，拍馬前來令這個青年人頓時生了警惕，儘管面上仍是全無波痕，但是莊平一眼便識出眼前這個青年人正在警惕自己。
「敢問幾位尊姓大名？」青年人架式未收看著莊平一眾人。
「莊平莊子安，後頭都是同寨兄弟，皆為京兆人士。」為了降低對方的警戒，莊平忙翻身下馬憨厚地一笑，近前試著搭話。「剛才見兄弟受一幫賊人圍困，原想著前來搭救，不料兄弟功夫高深莫測，反倒是咱們看錯眼，沒識出英雄漢子！敢問兄弟名號？」
「小弟蕭清。幾位俠士不辭辛苦，從京兆繁華之所來我扶風這荒涼之地，不知所來何事能否告知一二？小弟或可供些照應好讓幾位大哥好辦。」互通姓名以後，蕭清打量起幾個京兆來人，他長到二十來年紀還沒出過右扶風，對外地人自然充滿好奇。不過眼中還是有著一絲警戒。
「我們這正找人呢。若兄弟真有意相助，不知能否領我等尋一處客棧歇腳，如此就算是幫大忙了！」
「找人？」
「小兄弟不好意思了，實情難以相告請多見諒。」
「無事，無事。」蕭清拱拱手朗聲回道：「倒是小弟孟浪了。」
莊平幾人聞言，同時一笑。
「倒是我們幾個剛從京兆過來，人生地不熟，小兄弟若能夠給尋個客棧可好？」
一番交談下來，蕭清看幾人也非賊盜之流一身警惕卸下了七八成。
「客棧這好說呀！不過扶風不比京兆，住店很容丟了細軟盤纏，各位看這樣如何？就別去客棧全上我家寨上歇息，幾位大哥在扶風幾日，便住我那幾天也省去些金銀消費，豈不美哉！」
莊平後頭一人見狀，撇了撇嘴。「平哥，這人能信嗎？」
「我不確定，即使能也不好麻煩人。」莊平低聲回他。
接下來蕭清又一拍胸脯就像跟老朋友說話一般，邀請的很是熱情。一說人生地不熟要有人照應，二說天色不早因賊人已經誤了腳程，三說客棧伺候不周全恐惡了幾位大哥，四說扶風山窮水困人心不古怕丟了細軟得不償失。
面對蕭清的滔滔不絕，莊平哈哈大笑了幾聲。「小兄弟豪邁！我等不過一面之緣，萍水相逢，哪能夠登府勞煩。還是為我們安排間尋常客棧住下吧。」
「幾位大哥莫非是看不起小弟囉？」聽聞莊平的推絕，蕭清嘀咕著失神地搖了搖頭。
「怎麼這樣說，沒那回事。」
蕭清一聽，心知莊平不好回絕自己。雖然他完全理解自己被拒絕的理由，但是不知道為什麼莊平總給自己必須要結交的感受。
「那我說客棧伺候不周吃住也不好，幾位大哥還是依我到寨上歇著吧！」
「既然兄弟如此熱情，那麼我等自是盛情難卻，便上兄弟府上作一回生客吧！」莊平不堪其擾，最終只能憨憨一笑。拱拱手朗聲答應下來。
聽到答應，蕭清才把正要出口的話給打住，滿臉掛笑。一夥人說完話，紛紛駕馬絕塵而去，蕭清的寨子就在扶風地界邊緣，不過一會就告知要到了。
馬匹腳程快，在蕭清引路下沒多久到了一處隱匿寨子。
寨前有一座自立的牌坊，上頭寫的是：安靖江河倚一十二熊彪勇士，南定山岳有三十六扶義任俠。中間高懸三字寫道：白鹿堂。
見到白鹿堂三個字，莊平倏然眸光一閃，不過也是一掠而過並沒有被蕭清發覺出異樣。反是仰頭讚道：「兄弟你這寨上好氣勢！」
「大哥，這可說著白鹿堂上五虎十彪三十六狼將呢！」
莊平聞言呵呵一笑，反問他。「五虎十彪三十六狼，合算不過是五十一人，然而聯上只寫有一十二勇士和三十六任俠，剩下三人兄弟不妨說說去哪了？」
表面看來一行人與蕭清有說有笑，氣氛輕鬆。事實上，從看到白鹿堂三個大字時莊平就拔高了警覺，眼前這個年輕人來自白鹿堂，且從剛才僅憑他一人能從容地以寡擊眾來看，蕭清絕非泛泛之輩。莊平向來相信自己的直覺，現在直覺告訴他進入白鹿堂必然險巇異常。
「大哥可問到問題上了。確實把上面的數目字合算起來只有四十八人，這是因為五虎裡頭有三人不列在一十二勇士之列，要再把這三人算上，正好是五十一人不多也不少！」
「那這三人又是什麼來頭？」莊平順著話問下去。
「這第一人是我大哥蕭墨，雙手一對鴛鴦鹿角刀，四尖九刃十三鋒變化多端、神鬼莫測。白鹿堂現任堂主，下領白山二十三分舵，風光無二！」
聽到蕭墨的名字，莊平不免心裡一驚覺得自己誤打誤撞卻來對地方了。
不過他並沒有讓驚詫顯於外，仍然語氣平緩。「那麼第二人呢？」
「第二人是我二姊蕭離，一把畫影劍獨步天下，配合白山安南修羅化鬼劍法，冷峻刁鑽。」蕭清輕笑了一聲後，繼續道：「專殺無情郎、負心漢，所以我都管二姊叫三輔女判官。」
「這可萬別跟別人說了。」蕭清笑著補充說道：「她下手可沒再分親疏遠近的。」
莊平一聽無奈陪笑，又問：「那最後這第三人？」
「第三人當然就是小弟我蕭清，在右扶風要論出鏢速度，我敢說無人出我之右。」
「鏢？」莊平詫異。
「正是。」
「就是這個。」片刻後，蕭清從腰間一個小布袋裡拿出一排似短匕，但是沒有握柄只有前面似柳葉片狀的刀刃。問道：「大哥沒有見過嗎？」
「暗器不常見。」莊平接過一把，仔細看了一下形狀。
突然想起剛才倒地的那些人要害處傷口與這種形狀吻合，這讓莊平心頭一驚。暗地傷人最為陰險，通常善使暗器者城府之深難以預測，這讓他開始對蕭清看似大咧咧的表面產生戒惕。
一行人走過牌坊有人過來牽馬，再往裡面前進石，因為莊平胸懷心事出現了短暫的沉寂。
此刻不探虎穴，安得虎子？再沒能摸清楚白鹿堂前，莊平不想無功而返。
「這麼說來，兄弟在右扶風也是個名人囉？先前真是不識英雄，莫怪莫怪！」為了解開短暫的尷尬，莊平爽朗一笑。
「何來怪罪！我蕭清誓要結識天下任俠，只不過家業之故暫時還沒有離開過扶風。如今幾位大哥親臨，我都來不及慶祝，怎麼還有怪罪之理呢？」蕭清一面說，一面招呼莊平幾人往裡走。
「這幾日大哥二姊都不在寨上，現在便是由我做主，要待幾日便待幾日，定是要比客棧上好的，而且我在這右扶風也算是熟門熟路，定能幫到幾位大哥找人的！」
又是說笑著過了牌坊，才見大院裡頭白牆環繞、綠樹點綴院，整體大方氣派。
再向更裡面走去，驚見遊廊曲折，石子鋪成的甬道，大小房舍三三兩兩錯落，忽明忽暗易守難攻，不難發現設計此院者心思細膩。
左彎右拐以後，一夥人總算抵達大堂。
入口一座插天山石橫立，上頭硃砂紅字寫道：俠以武犯禁；儒以文亂法。
大堂內部所有結構受這座山石遮蔽，感覺出一種隱而不露具城府且氣息內斂之感，與牌坊處的風格迥異，可說是愈往裡頭走藏得愈深，愈發給人一股凶險氣息。
達人
