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達人專欄
達人專欄
吃完了風味獨特的蘇格蘭蛋，勇治喝了口特調冰咖啡，讓微苦的風味洗刷口中油膩，接著便把空盤子往桌旁推了推，用紙巾擦拭手指和嘴角。
「好的，現在可以開始動工了。」
他扭扭手腕，從公事包裡抽出畫板、繪圖紙，還有好幾支不同硬度的鉛筆，勇治簡單地環顧四週，尋找最適當的下筆中心點，他決定以進門瞬間的視角，來描繪這整個空間的格局與氛圍，並把吧台、木製狗屋以及那面藝術牆都納入畫中。
勇治先在紙上以幾道利落的線條勾勒整體空間的透視，確定主視角後，動作更是敏捷。
他對繪圖並不陌生，能夠以「穗澤步」這個假名重拾「設計師」的身份，勇治體會到一股莫名的欣慰，也有感嘆。
他舉著鉛筆，輕輕旋轉手腕，在紙上快速描繪出店內格局的框架：入口、吧檯、牆角那個曾住著狗狗的木屋，以及牆上幾幅藝術作品的大致位置。
伊江站在吧檯旁，一邊收拾杯碟，一邊留意著勇治的創作過程---他稍稍抬頭觀察店裡的光源位置，從門外投射進來的陽光，和屋頂燈共同交織出一片溫暖微黃的氛圍，他打算利用幾處陰影，來強調空間深度，這樣既能凸顯店裡的格局，也能傳達瑪露達姆的沉靜。
「您真的是專業級的……。」
伊江有些崇拜地看著，眉眼間散發出少女的天真爛漫，沉穩的佐里則拿著一條抹布，擦拭玻璃杯與磨豆器。
「伊江，別打擾客人作畫，妳桌子還沒擦完吧？」
老闆正在後台忙著，佐理便像個副店長般，趕緊糾正伊江的工作態度。
那隻原本給店裡狗狗棲息的木屋，看起來帶點歷史痕跡，漆面略微脫落，邊緣顯出暗褐色。為了保留真實感，他多用了幾筆細碎的描繪，讓木質紋理更顯老舊。
老闆走了出來，看著勇治正在描繪狗屋，眉毛微微一挑，看來這小子畫功並非半調子。
看到自己成功吸引了老闆的注意，勇治順勢開口：
「以前那條拉不拉多就睡在裡面嗎？」
「是啊......那是前店長的愛犬，她是個女孩，名叫布魯曼（Bruman）。」
老闆答道，神色裡帶著些許遺憾。
「我妻子非常鍾愛布魯曼，自從布魯曼去世後，她雖然有養其他的狗，但都沒有帶來店裡，應該是想藉由這個狗屋來紀念她吧。」
一個狗屋，竟還有這樣感人的故事，勇治的視線重回那佈滿歲月痕跡的木屋上，門口是只有中型犬能鑽進的大小，屋脊邊緣有些斑駁，側面刻著一個名字，應該就是「Bruman」的字樣，已被時光磨得模糊不清。
「狼」與「狗」屬於祖先同源的關係，那麼老闆娘會喜歡狗，也就不奇怪了，想到這，勇治的手便不自覺地在狗屋上多勾勒了幾筆。
「嗯，看你這畫裡，狗屋的線條格外明顯，就像是整個店景的焦點。」
老闆明顯對他的取景十分讚賞，也看似在觀察著他動作中隱含的訊息，他就像個心理學家，對著勇治抽絲剝繭。
自從勇治進到店裡，老闆便知他的來歷不凡，勇治沒有心跳，使徒的身份不言自明，加上老闆對於血液的氣息極其敏銳，勇治的身上哪怕只有一點點的血腥，都躲不過他的感知。
彼此觀察的兩人，處在一個巧妙、卻又不說破的平衡，唯獨這場心理戰，必定是老闆立於上風。
現在，就看是誰會先露出「馬腳」。
「你的畫功很好。」老闆讚嘆道，並拿起勇治的名片端詳。「很少看到自由接案者也擁有名片，想必你應該頗有名氣吧？」
勇治用敏銳的聽力，聽出了老闆的聲波內隱藏的不和諧音，所謂每種聲音都具有「形狀」，聲波可以傳達說者的一切訊息，而無法以其他形式偽裝。
「您過獎了，我只是個自由設計師，算不上什麼有名氣的人......，我主要在天神地區工作，比較少來到楓都。」
勇治此刻正專心摹畫，卻因要同時應對老闆的追問，思緒略顯分神，筆尖於狗屋邊緣多劃了一條過深的陰影。紙面上那道筆痕頓時突兀地顯現出來，好似一條不該存在的裂縫。
「哎呀……失手了。」
他拿起橡皮擦，試圖修補那條多餘的陰影，然而紙質稍嫌脆弱，留下些許的磨損痕跡。
老闆站在他身後，綠瞳閃著微光，看似漫不經心地欣賞，實際卻敏銳捕捉到這絲異常。
「還是先讓你專心畫畫吧。」
「沒事的，我習慣一邊聊天一邊畫，有時就會這樣，加筆修正也是手繪的醍醐味。」
他抬起頭，將注意力暫時轉回老闆剛才的提問---關於「名片」和「工作」的事情。
既然他已經謊稱自己是自由設計師，又主要在「天神」那邊接案，就只能繼續圓下去。
「像你畫功這麼優秀的設計師，怎麼不考慮去大公司上班？天神地區應該也有不錯的公司吧？」
金髮男子貌似閒聊，實則在觀察勇治的反應。
「如果想在業界一展長才，進公司是不錯的方法，不過大部分的總公司都設立在楓都，我不太習慣這裡的快步調。」
「說到楓都的設計公司......我想到兩年前一個新聞，有間建築事務所的老闆夫婦被一輛卡車撞死，聽說兒子也變成了植物人。」
「......！」
勇治握著筆的手不禁抖了一下，好險他已經從紙上收回。
老闆說的新聞，正是自己遭遇的那件事。
是巧合嗎？
勇治暫時放下筆，盡可能自然地喝口咖啡潤喉，實則穩定心神。
勇治將咖啡杯放回桌面，重新執起鉛筆，開始描繪藝術牆上的細節，一副不甚在意的樣子，這件事在當年應該也算是一件大事，老闆可能只是隨口提及。
「這件事在天神地區的電視台也報得很大，畢竟大城市裡頭每天都有事故發生，但我聽說，後來那間事務所是由老闆的哥哥擔下。」
勇治選擇以旁觀者的身份敘述自己的親身經歷，他藉此習慣自己正披著穗澤步的皮，而不是木場勇治。
「哼，那根本是自砸招牌。」老闆嗤之以鼻，順著話題繼續說：「我聽說老闆的獨生子也是在那間公司擔任要職，若他沒有變成植物人，我想他應該會把公司處理得很好......可惜......可惜啊。」
勇治的眉頭微微一皺。
是啊，如果自己還在木場建築事務所上班的話，公司鐵定就不會是現在這樣了。
都是那可惡的伯父！
勇治的手忽然不自覺地出力，原先應當細緻處理的筆跡，畫上了一條深深的刻痕。
「喔，力透紙背，小心別劃破了紙。」
試探了一個段落，老闆適當地給予勇治喘息的空間，即使上門的目的明顯，仍是顧客，得一步一步來，才不會造成反效果。
「對了，我手邊有新烘的黃金曼特寧豆，想試喝看看嗎？」
「那真是我的榮幸，麻煩了。」
「不客氣。」
老闆微微一笑，轉身走向吧台，取出新鮮的咖啡豆開始研磨。
「真的不能小看老國王的智慧......可我也不能直接告訴他，玲音現在被激進派追殺的處境......怎麼辦。」
當老闆背對自己的時候，勇治的內心波濤不斷。
就如同玲音先前說的，老闆最討厭自己的平靜生活受到打擾，也不一定會出手幫助他們，或許他方才的話題，已有警告勇治「點到位置，別越界」的意味。
「可惡......我不能就這麼空手而回！我一定要收集點什麼......。」
勇治的目光在藝術牆的草稿上，但僅被老闆的三言兩語就弄得心靜不下來。
咖啡豆在磨豆機裡發出輕快卻有韻律的聲響，混雜著機器轉動「嘎啦嘎啦」的聲音。
吧檯的燈光略微昏黃，老闆專心將黃金曼特寧的豆子倒入濾紙，細密的咖啡粉不斷落下、堆成山狀，恰好對應勇治堆積如山、密密麻麻的心緒。
桌上的畫紙上，那條狗屋邊緣的筆痕已被他拚命擦拭，但仍留下一點灰灰白白的刮痕，難以完全修復。那道深刻的「裂縫」，似乎隱喻了他現在的處境：小心翼翼地隱藏、不敢讓真實身份浮出，一旦露出破綻，就是徹底的危機。
更何況，他不清楚老闆對於使徒究竟抱持著什麼樣的看法，若是老闆將使徒視為敵人，那自己能不能全身而退，都是未知數。
「這種豆子，得用手沖才能品嚐到真正的醍醐味。」老闆從容地在手沖壺裡倒入熱水，「你趕時間嗎？」
「完全不趕時間，您慢慢來。」勇治擠出一個微笑回應，繼續修飾素描上的細節，在牆上花了幾朵玫瑰。「早上拜訪過客戶了，下午暫時沒有行程。」
「挺不賴，我們這兒沒有限定吃飯時間，很適合時間充裕的客人。」
老闆那修長的手指穩穩握住手沖壺，注水的力度與速度極其均勻。
「這是我最近開始研究的時間比例，加點熱水悶蒸會讓咖啡的苦味與香氣更加均衡，剛才特調冰咖啡也是使用淺中焙的豆子，不妨兩者比較一下，再告訴我想法。」
他聲音不疾不徐，如同他沖咖啡的節奏一般，流露著從容，誠如伊江所說，老闆十分擅長與客人對話，也熱愛交流，但得小心別掉入他話中的陷阱，跳到坑裡了都不知道。
「老國王果真是個感覺敏銳的傢伙，這就是活了幾百歲的智慧嗎？」
勇治心裡清楚這點，他已經很小心地應對，但每個回答都像是被他牽著鼻子走。
他望著老闆手沖咖啡的動作，拿著咖啡壺的手緩緩繞著螺旋注水，咖啡一滴滴濾下，像是一種冗長而講究的儀式，一雙修長白皙的手，曾握著魔皇劍，席捲了上古歐洲的戰場，屬於一位霸主、一位來自蘇格蘭的純血者帝王。
「請用。」
老闆端起咖啡壺，將琥珀色的液體倒進白瓷杯裡，杯身映出咖啡微微翻滾的光澤，淡淡的堅果與煙燻香氣飄散在空氣裡。
「這比剛才的冰咖啡更能突顯黃金曼特寧的層次感，你試試看。」
「謝謝。」
勇治端起咖啡杯，啜飲了一口。
剛入口的瞬間，苦韻襲來，但不是刺舌的那種，而是一種沉穩厚重的苦澀，隨後轉為溫和的回甘，舌尖上殘留著一絲微微的酸氣果香。
「……確實很不一樣。」勇治深呼吸了一口氣，細細品味在口中散發開來的咖啡醇香，「冰咖啡比較爽口，這杯手沖則是相對濃郁，餘韻深長，在口中久久不散，以我而言，我較喜歡這杯手沖咖啡。」
「關於咖啡，這背後有段小小的故事。」
老闆讓勇治繼續作畫，自己則開始說起了過去的往事。
「當年，在老闆娘還是個大學生的時候，她就已經跟前店長相識了，她的鼻子對氣味很敏感，所以不太喝咖啡，於是前店長跟她打賭，他一定會沖一杯讓老闆娘可以接受的咖啡，就是這一杯黃金曼特寧。」
「然後呢？」
勇治心裡已經能猜到結局，卻還是順著老闆的話題發問，想聽得更具體些。
「結果嘛，自然是前店長成功調製出一杯令我老婆能接受的咖啡，那時候的她還是個不喝咖啡的新鮮人，第一次嘗到曼特寧的甘醇，便愛上了這種微妙的苦澀與餘韻，結果她便心悅誠服，與咖啡結下不解之緣，也開始自己研究咖啡豆子的風味。」
「原來如此……真是一段有趣的故事呢。」
勇治又抿了一口手沖咖啡，換他重新掌控發言權。
「老闆您又是怎麼認識老闆娘的呢？」
「這個嗎......背後也是一段故事呢。」老闆露出略微苦澀的笑意，「老闆娘她其實有個雙胞胎姊姊，我是先認識她姊姊，因緣際會下才認識她的，而且......就在這咖啡店的那個位置。」
老闆手指向勇治的右後方，一個靠門口的小桌子，一盆淡粉色的小花悄悄地曬著陽光。
勇治聯想起好幾十年前的記載中，有位狼族少女成為純血者之王的魔族親衛隊隊長，或許那被洗腦的女孩就是老闆娘的姊姊，最終在姊妹相殘的悲劇之下死去的。
如此一段血腥的過去，被老闆輕描淡寫成一個生命中的偶遇，不免算是一種看開......？
老闆選擇與老闆娘共度終生，也是經歷了無疾而終的感情後，替自己的過去贖罪嗎？
「老闆可深情了！別看他這樣，當老闆娘在店裡的時候，可是不敢不聽老闆娘的話呢。」
「原來是這樣。」
勇治輕輕地笑了出來，覺得老闆的反差也挺可愛的，但老闆的臉色頓時變得有些尷尬，他揮揮手叫伊江去收拾別的東西，彷彿是在說「多嘴什麼，快去工作」。
「那個……別聽伊江瞎說，大家都有自己的工作，她也忙得不可開交，我只是不想見她太累的樣子。」
這已經是「私事」的範疇，他不想在客人面前過度流露自己跟妻子之間的相處模式。
「哈哈，我懂、我懂，老闆提到您是先認識老闆娘的姊姊……姐妹之前的感情應該很好吧？」
「嗯……她們是雙胞胎嘛，感情好是必然的，只是長大後就各自有了不同的選擇。」
老闆眉心微微蹙起，語帶保留，似乎在考慮該說多少。
老闆長嘆一口氣，目光掃過勇治和那幅未完成的畫，回憶遙遠的歲月裡，被時間遺忘的事與物，還有人。
「總之，最後我才透過她姊姊的關係，見到現在的妻子，我們之間也算……一見如故吧，雖然中間也有波折，後來她姊姊因意外過世，臨終前託付我一定要好好照顧她妹妹......也就是我老婆。」
話鋒到此，老闆似乎不再多談那「波折」。
對於姊姊的背叛，從妹妹的視角出發，乃至整個狼族而言，確實留下了難以抹去的傷痛。
能化種族仇恨為愛意，他們能彼此互相扶持到現在，已是看似不可能發生的奇蹟。
「這大概也算是命運的安排吧。」
老闆的臉上掛著如釋重負的微笑，慵懶地倚靠著吧台，接著低聲說道：
「我認為，穗澤先生今天路過這裡，也是宿命使然，你也是背負著許多遺憾的年輕人，不是嗎？」
聽到此，勇治的筆停頓了下來，他腦中轉得飛快，思考著如何接下這艱難的一題。
答得好，便能無傷過關；答不好，如臨萬丈深淵。
「我……」
勇治張了張口，卻一時找不到能輕巧帶過的回答。因為老闆道破了他的內心。
那顆確實背負許多遺憾的心......。
「如果老闆願意聽我說上一句，那再好不過了。」
勇治低頭看著畫紙上的花瓶，盡量不跟老闆對上視線。
「喔？我很樂意傾聽，如果你不介意一位大叔的碎念，我也能替你解惑。」
「欸......其實是關於我一個朋友的事。」
勇治將玲音的經歷，加油添醋地包裝成一個故事：
「她是楓都人，因為某件事不得不離開家鄉，她自己一個人騎著機車到處旅行，最後來到了天神地區，那是一個鄰近聖誕節的晚上，市區的旅館都滿房了，於是我將自己的客廳借給她睡，她告訴我，她的家被莫名奇妙的大火燒毀，自己則逃了出來，但和父母失散，她希望能早日和父母團聚。」
「嗯......楓都的民宅火災啊......。」老闆忽然眉頭深鎖，「前幾個月，是有發生過類似的事件，就在離這不遠的地方，可嚴重了。」
「真的嗎？」早已知曉來龍去脈的勇治，裝作一副不知情的模樣。「那地方在哪裡？」
「你先把素描畫完，我再跟你說。」老闆從容地回答道，「怕你過於分心。」
那句「怕你過於分心」，像是一個善意的暗示---等你把畫作完成，我自然會多說點什麼。
「嗯......好的。」
勇治心想，要是能從老闆口中套出任何線索，那麼此行便不算虧。
但老闆會說多少？會不會只是敷衍帶過？
勇治不確定，但這是目前唯一的突破口。
其他顧客在這個時刻也沉默了，專注在各自的餐點與咖啡之中。
鉛筆的筆尖在紙上輕快地劃過。
一個優秀的速寫，著重於光影及構圖，不能太過追求寫實，否則會喪失靈魂。
時間悄然流逝，在伊江與佐理的偶爾投視下，畫作終於完成。
勇治放下鉛筆，微微伸展了一下手腕，隨後抬頭看向老闆。
「完成了，請您過目。」
老闆放下手邊擦拭乾淨的玻璃杯，走過來俯視著那張畫。
「光影適中，氛圍很棒，我比較好奇的是，為何選擇這個角度？」
其實老闆在意的，是勇治額外在狗屋上畫了好幾筆......。老闆娘與狗屋，還有剛剛看似閒聊的話題，能牽扯出「狼族與純血者」這個主題......將這些線條延伸出朋友身上的故事，那個被男子心中視為「遺憾」的事物。
他篤定，火災的主角是那個繼承了耶夢加德力量的女孩......。
艾維不禁在心中佩服起這個年輕人，雖然對他這個老謀深算的前君主而言，要看破他話中隱含的訊息並不難，但這位「穗澤步」與其他典型的使徒，有著截然相異的態度。
有趣，真是有趣。
對方肯定打聽到這裡有著什麼，但艾維還不打算當場攤牌。
「嗯......。」勇治抬起頭來，思考半晌，「因為很少在咖啡店內看到這樣的擺飾，又聽到您說起布魯曼與前店長、老闆娘的人犬情深，就有種必須把它畫下來的想法。」
老闆靜靜地盯著畫作，嘴角輕微勾起，像是對勇治的回答感到些許滿意，又像是對他的機智感到趣味。
「嗯……你的觀察力不錯。」艾維輕輕點頭，拿起勇治的素描湊近觀察，「但有時候，畫中的重點不一定在最明顯的地方，而是在那些不經意留下的筆觸裡。」
這番話讓勇治更確信一件事，老闆的觀察力遠超一般人，他鐵定看穿了一些東西，甚至是自己奮力隱藏的身份，只是沒有點破而已。
俗話說「欲蓋彌彰」。
「藝術的有趣之處，在於每個人都有其主觀的解讀，有些細節只有繪者知道，但看的人能從不同角度去解讀……『繪者無心，觀者有意』。」
「說得好。」老闆連連點頭，這年輕人的素養實屬不凡。「那麼，回到正題吧，你剛才問的那場火災，被燒毀的是一個名叫「殷紅」的樂器行，店鋪靠近赤楓公園與駒澤大學車站。」
「樂器行......新聞有爆出縱火的兇手嗎？」
很可惜的是，在玲音的家被燒毀當下，勇治尚未從植物人狀態恢復，無法完整地掌握當時的事發經過，而且也找不到相關新聞的資料，就像被刻意抹除了一樣。
「就我所知，到現在還是沒抓到兇手。」老闆用手指敲了敲木質桌面，「而且警方並沒有在現場找到生還者，所以我不確定是否跟你那『朋友』有關。」
沒有生還者？
這跟玲音及狄綸說的不太一樣......。
就狄綸所述，他已將玲音的父母救下，接引至阿斯特爾的女神庭園療傷，或許......他介入的時刻比消防隊還早，所以救難團隊沒有找到相關生還者的證據，才被認為已全數罹難。
勇治拿出手機，搜尋「殷紅樂器行」幾個字，果然有找到符合老闆所說的那間店，上頭寫著「永久休業」，是近期才編輯上去的。
而下方有一些關於此店的評論，最新的一條是八個月前留下的，恰好是火災發生後不久的時間點：
「好可惜這麼一間老店，竟然會遇到火災，老闆娘技術好......修理小提琴的價格收費合理，二樓還有很多七、八零年代留下的畫作，不知我往後還能去哪裡修小提琴......希望老闆娘一家平安無事（QWQ）。」
勇治盯著手機螢幕上的評論，眉頭微微皺起。
玲音曾說過她的家是一棟店住合一的洋房，應該就是這裡。
二樓的畫作，應該是妮克絲、也就是玲音的外婆所留下的，她是老闆艾維的前妻，純血者的前女王，或許會了解些什麼內幕，只是，勇治只有聽過玲音略提一二，從未聽她有任何想去找外婆的想法。
對此，勇治有幾種猜測：
1.純血者女王可能已經逝世
2.她本人已移居海外
3.她正被某個組織保護
不論是哪種想法，要見到妮克絲一面，都並非易事。
勇治現在還得想著如何找到工作，安定下來，不可能說出國就出國，另一方面，勇治不放心，玲音一個人在楓都會有危險。
「老闆，多謝您的情報，我想過去火災發生的街區看一看，看能不能發現到什麼。」
「喔？你還有當偵探的潛能呢？」
老闆挑了挑眉，又看著勇治起身往洗手間的方向走去，於是他把伊江叫了過來，自己則與佐理交換了一個眼色。
佐理整理著吧檯上的工具，臉上閃過一絲淡笑，方才的互動中，他也注意到艾維與勇治之間那微妙的氣氛，各自話中有話，卻又互不相讓。
「伊江，找個漂亮的框把這張畫錶起來，我想放在狗屋的正上方。」
「好的。」
少女收拾好桌子，小心翼翼地從老闆手上接過素描，走到後方倉庫挑選畫框，而勇治也正好從洗手間走了出來。
當勇治回到座位上，老闆正端著一杯剛泡好的紅茶，似笑非笑地看著他。
「年輕人，看你一副沉穩內斂的模樣，想不到行動起來，手腳挺快的？」
「兵貴神速嘛。」勇治呵呵一笑，注意到桌上的素描已經收走，自己的目的也暫時達到了。「我不習慣看身邊的人痛苦的模樣，也順便當散步。」
他拿起桌上的帳單，走到收銀處。
「老闆，結帳。」
老闆接過帳單，看了一眼，在收銀機上按了幾下。
「特調咖啡、一份蘇格蘭蛋、黃金曼特寧手沖算我請你的……。」
艾維慢條斯理地唸著單子，眼神從帳單上移到勇治身上。
「總共一千五百元，下次若有空再來，順便帶你那位朋友來坐坐。」
「好啊，若我還有機會來拜訪，一定帶她來。」
勇治掏出錢包，嘴上隨意地回應。
玲音是這兒的熟客，艾維不可能不認識她。
勇治付了帳後，將收據折好放入口袋，朝老闆微微頷首。
「那麼，我就先告辭了，改天有機會再來拜訪。」
「路上小心。」
勇治點頭，隨即離開了。
藍色風鈴清脆響亮，艾維眼神一低，小聲自語：
「哎......若是理花知道她還活著......鐵定要跟那群人拼命......就讓那年輕人去揭開真相吧，我只能做到這裡了。」
為了不打擾平靜的生活，善意的謊言是必要的。
照著老闆的情報，木場勇治搭乘地鐵來到了駒澤大學車站，一出站遂開啟導航，往赤楓公園的方向前行，雖說這裡還是屬於楓都的特別區之中，但世田谷區已鄰近市郊，並沒有像港區、中央區那般緊湊。。
街道上瀰漫著一股獨特的緩慢步調，二手商店與家庭餐館林立，且大多屬真人經營，格外有人情味。
這裡的居民依然會彼此問候，並無感受到太多的科技冷漠，看到勇治也會點頭示意。
「真清幽的環境，原來玲音以前住在這附近哪......看不出來......。」
沿著靜謐的巷道前行，與幾位大學生擦肩而過，勇治來到了赤楓公園附近，並遠遠地就能看見旁邊一角圍起了電子封鎖線，禁止任何相關人事進入，即使事發已過半年有餘，仍有一股令人難受的焦灼味，且樂器行的位置離主要的住宅區較遠，在這下午的時刻，仍見不到明顯人潮。
再往前走幾步，一棟焦黑的兩層樓洋房幾乎燒毀得僅剩斷壁頹垣，勇治對此不禁吸了一口氣，儘管他清楚玲音的父母都已成功被救走，但看到案發現場的慘況，依舊震懾得說不出話來......。
周圍的房子似乎沒有被當初的火勢波及，完好如初，彷彿這棟房子被設下了什麼屏障，刻意讓火僅在固定的範圍內燃燒。
他聽玲音說，紅渡在妮克斯的引導之下，從弗格爾家留下的魔法書苦修封印術，如今是箇中高手。
說不定是她為了不波及到周圍的人，才選擇在火勢失控前，迅速設下結界，將燃燒範圍限制在這棟房子以內。
勇治環顧四周，確認周圍沒有閒雜人等，才緩步靠近封鎖線，仔細觀察這棟被燒毀的洋房。
焦黑的牆體裂開，玻璃窗全數爆裂，僅剩下扭曲變形的窗框孤零零地掛在牆上。
「玲音的同學已經承認是他們放的火……現在要探討火源是如何產生......又是怎麼延燒的。」
悶燒、爆燃產生與否、火災持續的時間長短，都能提供關鍵的線索，而若是激進派純血者所為，也必定會留下與一般縱火不同的痕跡。
但因無法穿越封鎖線，靠近調查有困難，勇治只能沿著房子周圍以目視觀察，看能不能找到什麼古怪的特徵。
「嗯......先拍個照。」
勇治透過目測，輔以室內設計的概念，勉強辨識出廢墟內的格局。
前面是生意場所，燒毀的門框後方有個大理石台，應該是廚房，沿著樓梯欄杆上行，是一個長型走廊，長廊上有幾個銅製畫框，但畫像已燒毀得七七八八，無法辨識......長廊的盡頭則有另一個寬廣的空間，是紅渡小姐用來製作小提琴的工作室。
透過窗口可隱約看到，原本該是牆壁或天花板的地方，如今留下深深的裂縫，有些地方甚至出現爆裂痕跡，像是遭受強烈外力衝擊。除此之外，某些柱子卻又相對完整，碳化後沒有倒塌，也沒有更嚴重的崩塌痕跡，就彷彿火焰曾在一個「固定空間」內旋繞、燃燒後戛然而止。
「如果是燃燒不均勻，或因為房屋結構等自然因素而導致還算好理解，但這種呈放射狀的不自然灼燒......。」
眼下暫時可以確定的是，這不是利用物理方法引起的縱火案。
激進派純血者之中，或許有擅長控火之人，從玲音同學的口供也只能得知「他在原地把風」，並不能證明他看到是誰縱火。
「看來也只能調查到這些了，接下來......先回去吧。」
勇治轉身，遠離這座讓人感到悲傷的洋房廢墟。
-To Be Continued
