7: 是小時候的我
自從在訓練所發生的事情已經過了數個月。
拜佩恩杜洛瑪為師的杜帕爾，功夫日見精進。
佩恩杜洛瑪本來還覺得收弟子會出什麼亂子，對此他相當驚訝，不知不覺便熱衷於指導。
說到突然倍受周遭期望的杜帕爾，則是單純開心於看起來和介紹人認識這檔事無緣的佩恩杜洛瑪，居然要將他引薦給帕魯派，他掐指等待那天的到來。
但是杜帕爾一直無法和帕魯派碰面，被王兵的任務忙得焦頭爛額。
直到終於能和佩恩杜洛瑪一同休假的這天，才終於實現願望。
而如今，佩恩杜洛瑪和杜帕爾來到普拉郊區的荒野。
因為杜帕爾說想要準備給帕魯派一個相逢的證明。
沒什麼送禮物經驗的佩恩杜洛瑪迫不得已便推薦珠寶飾品，杜帕爾便雙眼生輝地說道：「那就是我擅長的了。」
佩恩杜洛瑪見到杜帕爾一臉開心，似乎也很高興。畢竟從早上就開始做準備好來到這地方了。
不論杜帕爾或佩恩杜洛瑪都感到從未有的充實，過著心安的日子。
「會在這附近出現喔。去吧。」
佩恩杜洛瑪的口氣聽起來，就像是要測試實力一樣。
「知道了。你看著喔。」
杜帕爾拔出配劍，探查目標獵物的氣息。目標，是會掉落美麗礦石的魔物。
而其所在地是佩恩杜洛瑪告訴杜帕爾。
這時、突然、風向改變了。
「等等、杜帕爾。相反方向。牠們會因風向改變，而消去氣息。」
「欸……？你為什麼、會知道？」
杜帕爾一臉不可思議，朝向受到佩恩杜洛瑪指示的地方。
不過一會兒，他便笑著回來。
手上握著要嵌進送給帕魯派的項鍊的寶珠原石。
「你看、我說的沒錯吧。你的資質還不錯。但是從一開始便太過依賴它了。如此一來你很快就會面臨極限。聽好了，別用感覺戰鬥，要知曉敵人。習性、氣息、聲音、氣味，全部都要。」
「我知道啦，你講的是第幾次啦。」
「少說一百次。」
佩恩杜洛瑪想傳達給杜帕爾自己能夠擁有的能力，已經想到了自己都覺得奇怪的程度。
但是，他還沒有辦法能夠正確地表現出來。
「我說，帕魯派殿下是怎樣的人啊？」
杜帕爾一面在腦海中浮現項鍊的形狀，一面問道。
「是位公主。」
「我知道啦！不是那種的！」
「她很溫柔，但她是個紅顏薄命，令人感到哀傷的女性……」
「佩恩杜洛瑪你想要和帕魯派怎樣啊？」
這太過直接的疑問，讓佩恩杜洛瑪眉頭一皺。
「決定的不是我。」
「這樣啊……」
杜帕爾一面說話，一面發揮天生的好手藝，做出了三條用銀加工的項鍊。分別是嵌入了紅色、黃色和黑色礦石的項鍊。邊緣下了細緻的手藝，做得相當高級。
「做得真不錯。」
佩恩杜洛瑪看了那樣子，便老實說出感想。
「給你。」
杜帕爾將三個當中黃色的項鍊交給了佩恩杜洛瑪。
「你和帕魯派殿下，形狀是成對的。」
「還真為人著想。」
忽然，剛才還在笑的佩恩杜洛瑪，感覺到帶些微溫的風吹上身來有種異樣。
同樣地，杜帕爾也是感覺到了什麼的樣子。
「回去吧。我有種不好的預感。」
一回到普拉的王城，便是如時光靜止的寂靜。毫無聲響的空間，令佩恩杜洛瑪和杜帕爾煩心不已。是發生了什麼事……。
杜帕爾和佩恩杜洛瑪跑遍城內。但完全沒人。
熱鬧的廚房；女孩們邊摘花邊唱歌的庭院；王兵們揮灑汗水，切磋琢磨的訓練場，都沒有人。
在一臉茫然，佇立於中庭的兩人面前，魔物出現了。
接者，是操使魔物的一個人影。
「呦，杜帕爾。你長大不少嘛。」
「……」
杜帕爾出不了聲。眼前居然站著本應該不在的人。為什麼、為何，疑問不斷湧上。你不是、那時候、在、在那扇大門對面——
「被你拋棄的那時候，我好寂寞哦。本來以為，我們一直都會是朋友的。」
「住口！你是誰啊、你是什麼啊！」
心臟撲通撲通跳個不停。這不可能。
「看了就知道了吧，是我呀，卡佩爾呀。」
這不、可能。
帕魯派半夢半醒。
才剛突然覺得時間的流動變得緩慢，才剛感覺身體像是融化了般輕柔地飄動，意識便就此「啪」地斷了線。而現在，帕魯派漂浮在時間的流動中。
感覺好像有人呼喚她。好像曾經聽過這聲音。但卻不記得那是誰的聲音。
「是誰……？」
帕魯派終於能夠擠出點聲音來提問。但是沒人回應。
「這裡是……？」
雖然視界還很混濁，但一凝視，便能發現是見慣了的城中。是因為人們正慌慌張張東奔西跑著嗎，就算出聲叫喚也沒有一個人要停下腳步。
環視周圍。似乎感覺城好像稍微變大了。她記得這座雕像，應該是能和它對上視線才對，現在卻要向上看。
不對。
帕魯派看了看照映在嵌在走廊轉角的鏡子上的自己，才注意到：
「是小時候的我……」
帕魯派走在色彩剝落般的世界。漫無目的地走著走著，她來到了王的起居室前。沒人阻止帕魯派。不對，是沒有任何人會看到。
帕魯派進入了王的起居室。
「固布魯克樞機主教，那是真的嗎？」
「沒錯，很遺憾地帕魯派公主她，並沒有生命能量的反應。」
「是嗎……」
和王滿懷悲嘆的聲音成對照，樞機主教以淡然的聲音繼續說道：
「手續都已經準備好了。將公主移駕往修道院吧。」
「可是啊。」
「相信您一定很難受，但也只能和公主說。要一刀兩斷。」
「要說什麼、才好？」
「廢物。只要這一個詞，就能分明一切了吧。您的心情本座了解，但是，殘留希望有時也很煎熬。那一天終究一定會來到。」
「寡人知道了。的確，或許就如同主教說的一樣。」
帕魯派的父親，和掌管與神相關事務的樞機主教，正在密談著關於帕魯派的事情。
帕魯派立刻就了解到那是在講些什麼了。今天這天，是我，要被送往修道院的這天。
帕魯派受到不打算回想的記憶刺痛，她再也忍不住，衝出了房間。
「卡佩爾……真的……是你嗎？」
杜帕爾不可能忘記卡佩爾。
在舊市區結伴同行的每一天。站在眼前的男人的那頭頗具特徵的捲翹短髮，的確和卡佩爾的很是相似。
回想卡佩爾臨終時，應該是因為熔岩機械龍而受到重傷才對。但現在，由於站在眼前的男人的全身都裹得緊繃，沒辦法確認到裡面。
再來是聲音。
聽起來正是記憶中的那聲音：印象中嗓子稍微有些尖，但絕不會令人感到不快，一笑起來就會不禁跟著一起笑。
但是，卡佩爾不可能會在這裡。
「正是。杜帕爾，看這樣子，你好像過得挺不錯的樣子欸。和那時候比，簡直換了個樣子。人是會這樣改變的啊。拋棄我來得到的幸福，你覺得怎樣啊？」
「我沒那個打算。卡佩爾，我真的不知道，真的是你嗎……」
「那，你要不要問問看旁邊的英雄呀？」
「欸……？」
卡佩爾直勾勾看著佩恩杜洛瑪。
「……為什麼，你穿著那副裝扮？」
「你果然知道嘛。佩恩杜洛瑪，不對，該叫你小佩少爺比較好嗎？」
「……！」
「什麼啊，到底是怎麼回事啊，佩恩杜洛瑪！」
「那裝扮，是只有侍奉我家的人才能夠穿的。再來是那個，天鵝絨質地上的朱紅裝飾……是侍奉父親的機密部門的嗎？」
「答對啦。小佩少爺。你應該很努力吧？為了報滅家之恨，你是一邊連初戀的對象都要欺騙，將同伴當作墊腳石，一步一步地，為了而復仇戰鬥對吧？你的父親，到最後都還想伸張正義，而你身上也流著那崇高的血，快鼓起自信完成復仇吧。」
「你、真的、是那個、卡佩爾嗎……？」
如此酸言酸語自卡佩爾口中流暢說出，令杜帕爾懷悲傷滿懷。
「多虧了這傢伙，我才能夠自由自在變換自己的時間軸。」
「嗚哦哦哦」，在卡佩爾身旁，身形矮胖的魔物發出叫聲。
「吞時獸（タイムイーター）……」
佩恩杜洛瑪只有聽過名字，沒想到居然真實存在。
「來吧，時候到了，殺了王，殺了帕魯派，然後你來當王！現在正是那好時機，你應該要完成你父親託付給你的使命！」
「那種事情，怎麼可能做得出來啊！」
回話的人，是杜帕爾。
「佩恩杜洛瑪他，正拼命地，在當下掙扎著。一開始或許也心懷憎恨，或許也滿腔怒火。儘管如此，現在他煩惱著什麼才是正確，正在戰鬥著啊！」
「別再說了，杜帕爾。那傢伙說的是真的。我的確……」
帕魯派不顧一切地跑著。
帕魯派緊閉雙眼，像是要逃離在腦中不斷迴響著的「廢物」一詞般，跑過幾個轉角，衝上階梯，然後衝下，再衝上。
沒有目的地，只是一昧拼命逃離。
樣子不知不覺間，從少女樣貌變成大人樣貌。
雖然身體恢復原貌，但是本來就沒什麼體力的帕魯派，氣喘吁吁，雙腳不聽使喚，跌倒了好幾次。擦傷流血不止。沒有生命能量的帕魯派，連自癒能力都在平均以下。
然後，已經不知道是走是跑，帕魯派來到了中庭。
在那，有魔物，以及三個男人對峙著。
「我，利用同伴來讓自己受任命為巡禮的指揮。我扯別人後腿，陷人於不義，巴結討好王。一面踐踏帕魯派的感情，一面控制她，耍心機讓她選我做隨從。一切……一切都是為了報仇父親的冤屈……」
「那……是真的嗎……？」
佩恩杜洛瑪張開雙眼。
眼前站著帕魯派。因為被聽到了所有隱情而動搖道：
「為什麼、為什麼、妳會在這裡！」
佩恩杜洛瑪無意義地喊出聲來。
「哈哈哈哈哈！被聽到了哪，小佩少爺。結束啦，不，是開始嗎。快，快殺了她！不殺她你的立場就會很危險！快，快把那沒用的，連垃圾都算不上的失敗品公主，拿來血祭吧！」
卡佩爾笑得很嘲諷，
「就好心告訴妳吧，你們的愛情不過是個贗品。是立場和目的重疊而偶然生出的，謊話連篇的扮家家酒啊！知道得最清楚的，佩恩杜洛瑪，就是你吧？」
佩恩杜洛瑪無法直視帕魯派。
看見這副景象的卡佩爾一臉無比高興的樣子，一面高聲大笑，一面煽動佩恩杜洛瑪「殺了她、殺了她」。
「殺掉那個廢物、廢物沒有價值。」
那句話讓杜帕爾心如刀割。好痛。好像就要裂開了。身體中心疼痛不已。
「哪、杜帕爾，真的很愉快對吧？杜帕爾？杜帕——」
咳噗……卡佩爾口噴紅褐色的粉末。
他的肉身已經沒有血液流動了吧。是持續歪曲時間和空間的代價嗎。
「拜託你，不要再破壞，我和卡佩爾的回憶了……」
杜帕爾嗚咽著，將劍深深刺進卡佩爾的胸膛。
「你，不是卡佩爾。卡佩爾他、卡佩爾他……」
杜帕爾拔出劍來，如揮筆一道橫劃般揮劍。
卡佩爾身形瓦解，化作腐朽。
「杜帕爾……你、砍了我是吧……？我、明明幫了你……。要不是有我在，你早就被熔岩機械龍殺掉了。你覺得我是當你的替死鬼？才不呢，我是為了任務，才必須要讓你活下來，才留你一條小命。你說別破壞和我的回憶是吧。哼哼哼。不可能有那種玩意的。從一開始，就全部都是虛假的。我只不過是監視你……而已……」
卡佩爾朗聲道盡怨恨，隨風消滅。
「什麼啊……那是什麼話啦……」
杜帕爾沒有親人，但他覺得自己不是孤獨一人。他的身旁有卡佩爾。但，那全部都是虛構的嗎？
仔細想想或許會知道也說不定。杜帕爾第一次碰到卡佩爾那天的記憶也是模糊不清。不正視那段記憶的是杜帕爾自己。
再一次，對自身由來的模糊程度愈發恐懼。
但……有件事真實不虛。和卡佩爾一起的時光，很快樂。
在舊市區，一回神同伴就在身旁，和他度過的時光，絕對不壞。
另一方面，佩恩杜洛瑪也正要面對自我。
「帕魯派……抱歉。」
佩恩杜洛瑪除了以此話語，也無法表達日積月累，好似後悔的懺悔。
但是帕魯派靜靜地搖了搖頭。
「我已經忘記了。應該說，從一開始我就覺得或許是那樣。我也沒打算含混過去。知道原因了，我覺得那也很好。」
帕魯派的聲音打進佩恩杜洛瑪的心底。
「要不要想想接下來該怎麼辦呢？看樣子，我們好像迷失在奇怪的時間軸裡面的樣子了……佩恩杜洛瑪，還請您保護我。」
佩恩杜洛瑪為之渾身一震。帕魯派溫暖的話語，將自己心懷著的黑暗整個擁抱住，想要將之用光照亮，消除。佩恩杜洛瑪的胸膛滿是熱意。
所以，他想全心全意回應帕魯派的請求。但是。
「危險！」
吞時獸撲向了鬆懈的佩恩杜洛瑪。假若是佩恩杜洛瑪，應當會反應那聲音來採取戰鬥姿勢。但他卻是連劍也忘了取，依然沒有抵抗。
佩恩杜洛瑪的時間軸被歪曲了！
帕魯派雙腳蹣跚卻依然奔跑。現在，這個瞬間，能夠幫助佩恩杜洛瑪的，只有自己了。沒有武器。也沒有力量。無法使用魔法。因為沒有生命能量。
但是帕魯派有意志。
想要守護，必須守護。相信著那股意志，她無謀地衝往巨獸而去。
帕魯派感覺到身體的深處愈來愈熱。
突然，對如此自己有種既視感。
在眼界的另一端，看到了一個滿面哀傷的少年。
我知道。我知道這個少年。那時，也是像這樣——
碰！
空氣綻裂。
從帕魯派的身體，溢出可說是無窮無盡的虹光。
那光輝正是。
「生命能量……」
佩恩杜洛瑪因為從帕魯派身上迸散的溫熱激流而睜開眼睛。杜帕爾也一樣。但是杜帕爾和佩恩杜洛瑪有些不同。他覺得曾經似乎有碰觸過那股熱流。
滿溢而出的光包覆整座城堡，逐漸包覆整個普拉。可以說是光之濁流。但不像是撲上去襲擊，要說擁抱比較恰當。
普拉受帕魯派懷抱，歪曲的時間被修正，逐漸取回本來的樣貌。
杜帕爾、佩恩杜洛瑪、帕魯派。受壓縮的時間流進他們體內。
帕魯派被送往修道院的日子。
從那裡，直到應該返回的現在時光，如同走馬燈一般流竄，注入。
杜帕爾被帶往修道院。
不、不對。是去玩？
卡佩爾人在那裡。
一個閃神。
在修道院後方，有座懸崖。
有種只在那裡盛開，漂亮的花，杜帕爾很喜歡。
去了那裡採花。
為什麼？
對了，我本來想，送給姐姐。
最喜歡她了。
她的背影，雖然看起來細瘦而不可靠，但有種溫暖的氛圍。
姐姐她回過頭。
在那的，是帕魯派。
然後——
少年和修女滾落陡急的斜坡。
兩人撞上凹凸不平而裸露出來的岩石表面；撞上枯朽折彎的木枝；撞上漆黑繁盛的青苔，然後被彈開；正如同滑下去一樣，無從抵抗落勢。
地面是堅硬岩盤。摔落其上的兩人，因為衝擊而滿身瘡痍。猛吹的冷風又更刮痛傷口。
「要走囉，稍微，忍耐一下喔。」
「沒事的」
——得幫助他——
「帕魯派殿下……！」
「緊急情況! 快準備搬進去治療!」
「姐姐、我、會死掉嗎？」
「不會啦。我會好好保護你，沒事的。」
「感覺姐姐好溫暖，暖烘烘的呢。」
「再一下就好了，沒事的，喔。」
