第2章
團團纏繞的螺旋之徵
受集中的願望 希望 絕望
要是有查覺到就好了
僅只一次的誤會
1: 緊咬的牙關喀喀作響。
「回來啦。佩恩杜洛瑪。」
王俯視在王座前低頭致敬的佩恩杜洛瑪。
「參加者，1262名。死者，1141名。其中、擔任巫女和隨從的兩名也死亡。重傷者，24名。其中半數以上無法起身。生存及輕傷者，97名。以上為此回巡禮之結果。」
佩恩杜洛瑪結束了痛徹心扉的報告。
「臣罪該萬死。」
在王身旁，樞機主教固布魯克也發出遺憾的聲音。
「但是，知曉怪異恐怖的新種熔岩機械龍，活著回來實屬僥倖。神或許已是我等無法對應的狀態。說不定連這所謂巡禮的儀式，都也有商討的餘地……」
「但是，如此一來神……」
對失望的王的話語，樞機主教的反應很是敏感。
見到那番樣子的佩恩杜洛瑪不禁插了嘴。
「所謂神，到底是什麼？」
「雖說是將官，卻不是一介王兵的你能知道的。現在先休息，然後褒獎活下來的人。」
「是……」
「然後，佩恩杜洛瑪。寡人要將帕魯派交給你。」
對這意想不到的名字，佩恩杜洛瑪心裡吃了一驚。
「您說，交給我？」
「那東西還不夠作為王族的氣概。能否幫寡人教育教育呢？用你那傳聞中，如厲鬼般的指導。」
「……謹遵命令。」
佩恩杜洛瑪恭敬地低下了頭。看不透表情。
「聽說志願兵裡好像有生還者？」
「是，一名。舊市區才有的無賴。」
「聽說他用沒看過的伎倆戰鬥呢。讓熔岩機械龍受到重傷的，也是那傢伙吧。讓他進你的部隊，重新鍛鍊他。存活過這般慘事的力量，可不是時運能測得的。」
但是樞機主教插嘴。
「王啊，他可是生命能量低落的，舊市區的人啊？」
佩恩杜洛瑪正想勸告那番單方面的措辭，比他早一步，王回答：
「這是為了普拉。若是有聽到有人亂傳謠言就關起來，不能用的話把他當成擋箭牌也好。寡人已經把他拘束在人眼所不能及之處。千萬別讓他說出真相。」
王睥睨佩恩杜洛瑪。
「寡人說啊，佩恩杜洛瑪。巡禮，成功了。」
在冰冷單人牢房的床上，杜帕爾睜眼醒來。
「……」
杜帕爾咬住自己的手腕。十分疼痛。不得不認識到這情況是現實。
「…………卡佩爾？」
沒有回覆。因為是單人牢房，所以自是當然。但杜帕爾所求的，不是回覆。
「嗚嗚、嗚……」
杜帕爾止不住滿溢而落下的淚水。
「都是我的錯……要是沒去什麼巡禮的話……要是不亂來的話……現在也能和卡佩爾一起、再、去打獵……」
緊緊咬著的牙關喀喀作響。愈是想要壓抑下來，自內心湧上的痛楚愈是攪亂、焚灼、燎燒他的肺、胃、喉嚨。
「卡佩爾……」
捲髮的少年已經不在。他可能在那扇門扉的深處，和狂暴的熔岩機械龍，孤零零地，體會到遭到捨棄的事實，迎接人生的最後吧。杜帕爾一次又一次夢見那副光景。每一次，都讓他都把胃裡的東西全吐了出來。
他認為只有自己如此活著，是種罪。
之後，過了數日。
杜帕爾自那之後就沒有吃喝。眼神空洞。動作也很緩慢，不知道是睡是醒。所以，他當然不知道，自己的單人牢房被開鎖，然後因為照進來久違數日的光炫目不已，而失去意識。
杜帕爾，被釋放了。
