達人專欄忙裡偷閒開始看漂流武士動畫版（Drifters），一方面想探討近日與朋友討論的穿越+異世界類型的作品如雨後春筍出現的原因，一方面「日本戰國」是我吃的符號之一。
第一，好的「架空作品」之所以好看，其中一個原因是「顛覆我們的已知，刺激我們想像有趣的事情」。在古中國其來有自，員外想看張飛打岳飛，外人只嘲笑員外歷史知識不同，葬送了這種有趣文本的發展：他們怎麼湊在一起、為何而戰、如何戰、人物經歷了這些，有甚麼改變或成長嗎？
回到我想談的案例漂流武士。其實這種穿越傳統在日本創作屢見不鮮，像山田風太郎1964-1965年的小說《魔界転生（原名おぼろ忍法帖）》，描述天草四郎時貞、田宮坊太郎、宝蔵院胤舜、柳生如雲斎、柳生宗矩、宮本武蔵等人跑到聚在一起PK的故事。漂流武士不只是只聚集日本的武士，其他民族也有人穿越，譬如希特勒，甚至穿越到的主要舞台是中古歐式奇幻風格。換句話說，找個不尋常的理由把熟悉的符號聚在一起，不禁有一種張飛打岳飛的趣味，「雙飛」如何。
「穿越異世界」作品提供了很好的舞台匯集常見的符號，並讓激盪出新的想像。譬如織田信長帶給人的印象，包括鐵砲隊的指揮，尤其是三段射擊，給人強烈的印象。那我們可能會問，當信長跑到一個人不生地不熟的，假設「異世界」，他的征服天下的野心、計略、戰術手段是否會因為物質條件改變，譬如到了一個魔法世界？我們期待他改變，克服環境的障礙和不利，重新用新世界的環境重建自己的鐵砲隊或帝國，可能是面對一群張牙舞爪的巨龍和強壯的綠綠獸人，信長仍然瀟灑的布局設陷阱，鐵砲三段華麗的應對對手。我們也希望他的敵人不是這麼簡單的雜魚，是某個能夠跟他相對應的對手，譬如生前他一直很害怕的武田信玄，甚至常常被相提並論的曹操，或者成吉思汗，甚至拿破崙。換句話說，異世界的架空不全然應該是全異，常常是為了聚焦在想凸顯的事物上，才如此設計。如果架空沒辦法幫助自己說故事，那不如別架空。
第二，整體而言「穿越+異世界類型」的作品都被這樣稱呼，但細節是不一樣的，僅管角川近來發出聲明，異世界的稿量太多，希望作家能創作其他的作品，但從漂流武士對比一堆OOXX的「穿越+異世界類型」作品，光是誰穿越、怎麼穿越、穿越之後做了些甚麼，都是不一樣的內容，因此論斷「類型=作品品質」是有瑕疵的。換句話說，「穿越+異世界」真的不好嗎？創作量多了也不好嗎？沒一目瞭然的基準，其實很難快速比較，「多=不好」也只是代表，現在作品太多，引不起觀眾興趣的先放一邊。
第三，個別而言，「穿越+異世界」一符號到底是甚麼？第一眼，它並無法像「三國誌」或「日本戰國」給我們強烈的印象，「異世界」沒有任何既定符號，不會有一個「魏蜀吳」、「劉關張」、「織田信長」、「本能寺之變」等等清晰符號，不見得是馳騁草原戰馬彼此衝殺，或是一個大叔在火燒的寺廟裡切腹，「異世界」就是「不一樣世界」，跟我們生存的世界不一樣。若把異世界的定義寬鬆，則是「穿越時空」本身也可以是一種「異世界穿越」。換句話說，「異」是相對受眾或作者的定義而言，不一樣的就是異，在最寬鬆的狀況下，國共內戰撤退來台的父親，被留在中國的小孩，他們身處或認知的世界，也可以是一種「異世界」，只是通常「異世界」不太會如此指涉，因為「不夠異」。
第四，「異世界」是一種「架空」，但好的「架空作品」並非完全架空，縱使是一個奇幻世界，也是由現存的「生物學知識框架」設定「生物學知識內容」，譬如貓人是亞人，或者與人完全不同的生物學分支兩者，僅管存在差異，但都看得出一種「分類」的設定。因此，架空作品的目的並非完全架空，誰能想出一個好棒棒的誰都沒想過的世界：一來不可能，「分類內容」也許可以架空，但「分類框架」就無法架空，你可以設定出不同於地球的「生態系」，譬如那美客星，但它還是「生態系」這種既存概念；二來沒意義，作品是作者分享自身有趣體驗的媒介，並非一種炫耀才華的，汙辱或看低讀者的工具，讀者也是敏感的，一旦發現作者想羞辱讀者，或從一開始只是想設定，他們會迅速離開。
總之，「穿越+異世界」確實很多，一逛輕小說書櫃，幾乎都跟異世界有關，但細看每一本的簡介，其實都可能埋藏不同的故事，儘管如此，這類作品實在太多，同質性可能很高，出版簡介也無法告訴讀者更多細節的狀況下，讀者很容易放棄輕小說的閱讀，縱使眼前的作品實際上沒有的這麼差。
那麼，怎麼辦呢？恐怕得靠「伯樂」了，要嘛讀者之間的口耳相傳，要嘛幾個評論志工定期推薦。否則，純文字的小說很容易處於劣勢：通常文字不如圖像等方便接收，只有萬不得已的時候才會看，除非這人對文字有特別的偏愛，或是偏好的作品目前沒動畫沒遊戲只有文字，或者特別的目的，譬如就是想當作家，所以研究前輩和對手的作品。儘管如此，有些作品不該被埋沒，只因為它處在一堆「標籤類似」、「出版商寫的簡介模糊」、「替代性的娛樂多」。
最後，我還是很肯定「異世界+穿越」的創作，或許識別性還稍稍低點，看到「異世界穿越」我們還很難說出「我們熟悉甚麼，我們期待熟悉的東西怎麼慢慢出現新的可能」，儘管如此，它有可已醞釀的沃土，甚至未來可以玩多線異世界穿越，但核心謹記，不是為了異世界穿越而異世界穿越，是因為這樣可以幫助作者說故事。
