「這樣真的好嗎？」抱著鼓囊囊的錢袋，威廉有點不安。一萬兩千枚金幣，帝國法律規定一枚約半克重，大約六公斤的重量是甜蜜的負擔——「我雖然是覺得這些短刀必然不是便宜貨，畢竟是我造的。但是一組三千金幣⋯⋯」
「這也是這個世界欠你的，」埃納斯走在前說著：「你是一位優秀的鐵匠，我從你的作品就能看出來。沒有給予工藝尊重便是違反了基本的概念——附魔的公式就只是公式而已，沒有足夠優秀的載體，那公式本身就沒用途。」
「不過，這樣不是很好嗎？」安娜則拍了拍威廉：「還記得那把劍嗎？如果當初有埃納斯小姐在，可能就能賣到超過三千枚金幣了。」
「說到這裡⋯⋯我需要先說明一下，」埃納斯停下腳步，兄妹二人也隨即停下。她轉過身，用她那靈動的碧藍雙眸看向兄妹二人。她說：「如果我們要繼續合作下去，那我有一個條件——我不喜歡武器，所以，我不會為任何武器附魔。這一次只是特例，為了擴充你們的啟動資金而暫時妥協。你們能接受嗎？」
安娜有點愣住，她本來還在想，只要靠威廉的手藝，加上埃納斯的鍊金術，賺錢就變得十分容易；她聽說哈肯伯爵有一把黑火長劍，能發出足以融化鎧甲的高溫，價值高達數十萬金幣。只要能做出類似的東西，那麼財富什麼的，自然是無需煩惱。
但威廉則相當坦然。「這樣嗎？那很好。」威廉說：「我也覺得都已經當了商人了，如果還要再以打鐵維生的話，那當初下的決心不就白費了嗎？」
「你能夠接受嗎？即使武器可以獲得更可觀的金錢？」埃納斯再一次確認了威廉的想法。
「不過，農具或者工具什麼的，你應該能接受吧？」說到這裡，威廉看了一下身邊的安娜，說：「還有我妹妹的機械發明。」
「欸？」安娜愣了一下。
「說的也是呢⋯⋯工具的話我自己決定，但安娜⋯⋯如果妳的方案不是武器的話，我可以接受。」埃納斯說道。
這一下，讓安娜有點反應不過來了。他感覺自己好像一瞬間扛起了整個商隊的營收壓力，雖說自己是個機械匠，但這一時之間，他也沒有什麼好的靈感——事實上目前唯一有用到自己的地方，好像就只有給瑪爾斯號維修跟保養而已。
「沒事的，現在是一個新的機會不是嗎？」威廉笑了笑說：「有我的鐵匠技術、埃納斯的鍊金術，再加上妳，我們總會找到新的方向的。」
這一瞬間，之前的陰霾宛若白霧，而太陽的溫暖驅散了他。很難想像一個禮拜前，他們還在為了哥布林黨的事情而感到不安。而現在，他們不再迷惘，因為這位鍊金術師——埃納斯——雖然不知道他為什麼會出現於此，但肯定是神的旨意吧？
「說到這裡，我忽然想到一個問題。」威廉問道：「我不記得我有在那些短刀上加上徽記，還是公爵家的。」
「而且我也覺得奇怪，」安娜也問道：「明明妳要哥哥做五組刀刃，但是才賣了四組。這是為什麼？」
埃納斯則笑了笑，舉起了自己的右手。本是握著拳的小巧手掌，忽然一個敞開，只見一枚有著大顆紅色石頭鑲嵌的戒指，躺在她的掌心中。「這是我離開的時候，從洛克維德家裡偷出來的。」埃納斯賊眉鼠眼的笑著：「洛克維德家的璽戒。」
璽戒，是貴族成員都擁有的東西，用來作為象徵與臨時處理文書時的印章使用。而鑲嵌的珠石依帝國法令，根據爵位分為紫靛藍青白五色，應對公、侯、伯、子、男五等貴族。而紅色則有另一個象徵，那就是支持六聖建立帝國的十六位家族，由帝國立法特許，並委由洛克維德家族製作，刻有各家族家徽的戒指——十六聖劍之紅戒。
這也難怪為什麼威廉跟安娜看到這枚戒指時，都愣住了，威廉還差點抓不住手裡的錢袋。
「妳偷了公爵家的璽戒？」他們緊張的想要大喊，卻被埃納斯制止住了。
「不是偷，是他欠我的。」埃納斯不滿的說：「另外，剛才你們不是問多出來的那一組刀具嗎？說謊要說全，所以我把那一組寄回洛克維德家了。」
「妳知道這有多糟糕嗎！」威廉壓低聲音說到：「如果被發現我們偷用了貴族的徽章，我們可是會被判死刑的，連流放都不可能。」
「好好好，我知道了，」說完，埃納斯就把這個璽戒收回袖口裡。「老實說我也不打算用，在刀具上蝕刻這個徽章也是為了增加賣相而已。我們之後要設計一個商隊專屬的徽章，來作為我們的象徵。」
但安娜沒有多理會商隊徽章的問題。「為什麼不把它給寄回去？」安娜緊張的問著。
「⋯⋯嗯⋯⋯就是想氣氣他而已。」
這下兩兄妹也無言了。
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舒爾茨商隊獲得了豐厚的啟動資金，在埃納斯的要求下，便對瑪爾斯號的貨倉做了改造——他們以木板將中間隔斷，並開了一扇門用作通行。貨倉卸貨區域的大門開啟後，可作為一個對外開放的空間。而內部隔出來的小房間，一面往上可以移動到駕駛艙，另一面以進出貨倉的側門則改了鎖頭，使其從內部可以上鎖。加上隔斷木牆上開啟的門，這個小房間可以自由的往三個方向移動，且都可以從內部上鎖。
之後，埃納斯才買了一些練制藥劑所需要的器材，如鍊金釜、分餾器材等。而釀制藥劑的儲藏空間，則是卸貨門那個方向的空間。整個貨倉就是她練制藥劑的地方——他們的下一步計劃，就是巡遊各地，將煉金醫療服務作為商品販售。同時，安娜設計了一個商隊徽章，中心是代表埃納斯的尖帽子，而下方則是交錯的鐵鎚與板手，分別代表威廉與安娜。
同時，威廉更改了商隊的股權登記。本來應該是舒爾茨兄妹各佔一半，現在是三人各佔三分之一，既四千枚金幣的股權。然而，埃納斯說什麼都不願意登記上自己的名字，兄妹二人便以「瑪琪妮女士」的名義登記。老實說，假名登記後續會產生的問題會很多，但他們目前並沒有意識到。
另一方面，穆雷．空竹雖說是無奈花了一萬兩千枚金幣買下四組司刃匕首組，但實際上他賺盆滿鉢滿。根據他的計劃，每組花了一千金幣進行外觀改造與做舊後，其中兩組分別以兩萬枚與三萬五千枚的高價，賣給了兩位貴族，而自己留下一組，另一組寄送到在帝國政策院工作的朋友那邊研究。
而自己研究了三個月實在是看不出什麼端倪，同時朋友也來信了——他讚嘆這組短刀的鍊金工藝，但也看不出是如何做到的。也由於並非正規研究，這位朋友便想留下這組短刀，以透過帝國技術管理局的資源進行研究。——穆雷同意了朋友的請求，反正他已經有了四萬三千金幣的收益，於是便想便宜賣掉手上的最後一組。
就這樣，三個月後，德雷克．斯卡雷德以五千金幣，買下了這最後一組。在離開了雙港鎮之後，他就一直在研究這把不尋常的短刀。
老實說，他還想拆開來檢查，但卻被香草跟薄荷阻止了。他們先是急忙的推開了德雷克，然後兩人一起護著這組短刀——薄荷與香草是雙胞胎兄妹，但毛色差異不小；薄荷是有著白色眼斑的黑兔，且白毛一路從左眼上升到左耳。而香草則是有著黑色眼斑的白兔，右眼的黑毛也一樣上升到右耳。
拿著手上的工具——鉗子——德雷克不滿的說到：「這是我買的東西欸，為什麼你們倆要阻止我？」
「老大，你忘了那個熊老闆說什麼了嗎？」薄荷背對著德雷克，將把那組短刀護在懷裡說道：「這是他從業這麼多年，都沒見過的附魔武器欸。你要把它拆壞了，那就真的沒了。」
「我還沒忘記冰淇淋機的怨恨喔！」香草也不滿的說：「這是主人你難得買回來的好東西，我不准主人你再像之前那樣弄壞它！」
「什麼嗎！」德雷克也氣的嘟嘴說：「人家就很好奇是怎麼做到的啊！只不過是把所有刀柄都拆開來看一下而已又不會怎樣！」
「就是會怎樣啦！」薄荷與香草兩兄妹罵到。
氣上心頭的德雷克便開始想搶回自己的司刃匕首組，但面對香草跟薄荷兩兄妹那靈活的腳步，即使德雷克追著他們跑遍了整台大型履帶鍊金車——布魯托號——他也沒能追上這兩個小傢伙。事實上，布魯托號上的過道並不寬，德雷克在其中奔跑還撞倒了不少東西。
最終，他只能氣喘吁吁的在布魯托號上的餐廳區坐著休息，而香草跟薄荷在藏好了司刃之後，也回到了餐廳區。德雷克坐在餐桌的一邊，薄荷則坐在另一邊，而香草則在一旁給他們泡茶。
「冷靜下來了嗎？老大。」薄荷將雙肘靠在桌上拖著臉頰，看著德雷克問道。
「⋯⋯再讓我喘一下⋯⋯香草⋯⋯給我一杯冰茶⋯⋯」而德雷克只能喘著粗氣，拉著自己的領口來搧風。
「主人你剛跑到滿身汗，不能這麼快喝冰的。」香草雖是這麼說，但還是給德雷克送上了一杯溫茶。她說：「不要喝太快，會嗆到的。」
才剛說完，德雷克就被嗆的狼狽，連咳了好幾下。香草見狀急忙為他拍背，而薄荷則離開餐桌，找了條抹布清潔現場。
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離開了雙港鎮，已經走了大約十五天的路程，德雷克的下一站是「鹿苑城」。此時的他們，剛結束了鬧劇般的追逐後，香草與薄荷便整理了整個布魯托號內部。
而德雷克，則一直對司刃上的「洛克維德岩獅」感到懷疑。在內部整理完畢之後，三人一同走出了布魯托號，並爬上了外側的爬梯。他們通常會選擇在城鎮過夜，但如果沒有辦法，則以布魯托號為家也是一個不錯的選擇；它是一台型號為「猛獁級」的大型貨運全鍊金履帶車，光是貨倉容量就有舒爾茨兄妹的「灰象級」半履帶鍊金車瑪爾斯號的八倍。且比起灰象級那只能屈身行走的駕駛艙不同，布魯托號的駕駛艙也相當寬敞，可以讓人直立行走。
故而，德雷克將布魯托號到貨倉改裝成一個小型的舒適居住空間，不但分上下兩層，且功能齊全，甚至還能淋浴。而此時已是深夜，三人爬上了車頂，躺在上面眺望星空。
「老大，」薄荷率先問道：「你不覺得那個司刃很怪嗎？」
「你也注意到啦？」德雷克笑了笑：「確實，我看了好幾天，發現這七把短刀真的很怪。而更怪的，應該就是那個洛克維德家的徽章。」
「主人，公爵家難道已經潦倒到這種地步了嗎？」香草問道。
「⋯⋯以洛克維德家擁有的專利來說，縱使生出一隻豬，也不可能讓他們餓死。」德雷克說道：「火藥、魔力發射技術、攻城機具⋯⋯雖然失去所有領地，但事實上，只要洛克維德願意，他完全能成為『戰爭販子』。」
「那為什麼不這樣做呢？主人。」
說到這裡，德雷克舉起了右手，現出他的家族璽戒。有趣的是，他的斯卡雷德風馬璽戒，也是鑲嵌著紅珠石的。他說：「這是十六聖劍的象徵，而十六聖劍就是當初協助六聖建立帝國的十六位家族。十六聖劍中，洛克維德家排行第一，連這個戒指都是他們打造，贈送給十六聖劍的『同志』們的。」
「⋯⋯所以說，基於十六聖劍的象徵，公爵家不可能做出破壞帝國秩序的行為，是嗎？主人。」
「至少在六十幾年前，他們選擇了『登聖』，而不是起兵反抗帝國⋯⋯雖然也不太可能這麼做就是了。」德雷克說道：「順帶一提，我斯卡雷德家可是排行第四的，前面兩位是希爾維德跟列克維德，都是古老的維德家後裔。」
「我記得我們當初還在北方的時候，就看到那裡的局勢不太妙了，老大。」
「是啊，哈維斯家族太依靠『親緣』了⋯⋯」德雷克說到這裡，忽然停頓一下，腦海裡浮現了那個穿著藍色西服、紅領巾的混血種男人。
「依靠親緣不好嗎？」香草問。
「不，事實上這很有效；至少在姻親方面，即使他們不滿，當他們張開眼，就能看到哈維斯家族美麗的女人時，想反抗的心意都會暫時被壓下。」德雷克說：「但只要有了裂痕，就會有人嘗試鑿穿，而這個人⋯⋯應該出現了。」
「哈肯伯爵嗎？」薄荷問道：「我記得聽老大你講過，他們的蠻刀兵是很嚇人的士兵——每個人都像高牆一樣壯碩，用最輕盈的皮甲防護，卻握著最厚重的大圓盾與蠻刀，奔跑的跟兔子一樣快，而戰鬥力比獅子還要兇猛。」
「是啊，我覺得哈肯伯爵的蠻刀手部隊，可以跟西方的雷頓紅鷹騎士比拼。但就算有著這隻兇殘的部隊，如果領頭人是隻家犬，恐怕也得搖尾乞憐⋯⋯等等⋯⋯」說到這裡，德雷克忽然起身，盤腿而坐。他將右手肘靠在大腿上，並且以拇指與食指拖著下巴。
「怎麼了嗎？老大。」
「⋯⋯難怪⋯⋯我懂了，哈哈！」這一瞬間，德雷克一拍大腿，像是想到了什麼。但隨即，又有一個問題浮現在心裡：「但是⋯這件事會跟洛克維德家有關嗎？」
「老大，難道你想到了什麼？」這時，薄荷也興奮起來了。他翻過身撐起身體，看著德雷克問：「快告訴我們吧，我好想知道之後會發生怎樣的事情呢。」
而德雷克則是撇過頭，看了薄荷跟香草一眼。「才不告訴你們勒。」然後還做了個鬼臉。
這次換香草跟薄荷氣不過，撲向了德雷克。但他們沒有打起來，而是一直在他身上磨蹭。「什麼嗎，不要這麼小氣嗎，主人。」「是啊，快跟你的乖乖小兔子說說這個秘密啊，主人。」
而德雷克則是說：「我還不確定到底是不是這樣啦！你們快從我身上下來！」並且想把他們從身上撥下去。但很顯然，以靈敏為特色的兔人兄妹即使掉了下來，也能瞬間跳回德雷克身上。
「我們才不相信你呢主人，你肯定是知道了什麼對吧主人。」「快跟你的乖乖小兔子說說你發現了什麼啊，主人。」
「不要用這種怪腔怪調說話，噁心死了！尤其是你薄荷！」
有趣的是，這次連薄荷都開口叫「主人」了。「人家才不噁心呢主人，你再不說我就要親你嘍主人。」他這樣說。
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寫在後面：
進度感覺拖慢了一點，不過還可以，如果這段不寫的話接不上開頭的劇情
創作內容
灰焰的尖帽子旅人——第九章：十六聖劍
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