灰焰的尖帽子旅人：第七章：尖帽子

作者：茶水表哥│2025-03-15 03:37:37│巴幣：2│人氣：24

也正如那封信上所寫的，哥布林黨事件屬於領地事務，所以身為獨立郡的北列克郡警備營並不會為此動作。因此，就在哈肯伯爵開始抓捕那些貝拉姆斯供述的哥布林黨成員時，威廉與安娜兩人依舊是安全的。

天明，舒爾茨兄妹開著鍊金車來到了女神湖畔——他的對岸則是貴族地界，幾乎所有的貴族都會在那裡購置房產，作為夏季莊園——的商港『碧湖港』之後，一切都相當順利；小型的貨運鍊金半履帶車可以透過船隻載送，但運費並不便宜。

但或許是意識到凱恩的背叛，威廉並沒有對這每次一百枚伯爵金幣的運輸價格討價還價。即便是他們的車輛加上人，卻被記為大型貨物而支付百枚金幣，他們也沒有任何怨言。

威廉是心灰意冷，而安娜則是意識到了威廉的心情，而不敢多說什麼。湖南岸港口出航時港口的熱鬧氣氛，波動的湖面與晴朗的天空，似乎都無法打入兄妹二人的氛圍之中。

出航後，兄妹二人就這樣坐在鍊金半履帶車「瑪爾斯號」上，順著淚水航路南下。此刻的迷惘不如當初對凱恩的態度，自信與驕傲似乎被滿滿的迷霧籠罩著。事實上，他們並不畏懼前往南方，畢竟凱恩大叔的信裡都寫著「南方是充滿機會的」。

事實上他們也意識到，在這種情況下，他們仍保有行商的資格，那就表示自己並不危險。但是家呢？雖然威廉為了從商而早已經將家產都變賣了，但北方仍舊是他們出生的地方。

所以在這一刻，他們是真正的失去了家。就像飄在風中的落葉一般，似乎沒有任何容身之所。

「哥哥⋯⋯」也不知沈默了多久，安娜先開口了：「我們⋯⋯會怎麼樣呢？」

威廉看著妹妹那惶恐不安的表情，忽然意識到了什麼。「沒事的，」身為哥哥，又是決定從商的最核心人物，如果連他都表現出迷惘了，那妹妹安娜怎麼辦？他說道：「我還是相信大叔的雖然可能這輩子都回不去北方，但我們還有這台瑪爾斯號。只要肯努力，我們一定可以闖出一條路來。」

威廉笑了笑，然後喃喃自語的說：「是啊⋯⋯總會有辦法的⋯⋯對吧？」

只是一時的恍神，威廉又看到了安娜眉頭上的憂慮。他立即打起精神，說道：「沒事的！記得爸爸說的嗎？家人就是要互相扶持，我們一定可以度過這一關的！」

他只能壓抑那份不安，因為，如果連自己都動搖了，那依靠自己的妹妹，不就更不安了嗎？為此，威廉深呼吸一口氣，說道：「好了，我們都忙了一晚了，你先去後面的貨倉裡睡一下吧。我在這裡待著，等靠岸了⋯⋯我們再想辦法。」

安娜沒有說話，默默照著哥哥的話做了。他知道威廉是在強撐著——一直以來都是這樣；安娜是最小的女兒，曾經上面還有兩個哥哥，但二哥三哥在他出生前，就因為一場瘟疫去世了。連媽媽也因為生了自己而離世。因此，爸爸蘭特跟哥哥威廉一直以來都是給自己最好的東西，不想讓自己為家裡煩惱。而為了回應爸爸跟哥哥的愛，安娜也只能假裝不知道；即便他早就知道了，家裡並不富裕。

瑪爾斯號雖說是威廉的獨斷專行，但安娜卻相當支持。因為，這是威廉第一次不是為了他這個妹妹，而是為了他自己而做出的決定。雖然這也是威廉配合了安娜所學的專業——機械匠——，但看到瑪爾斯號的那一刻，安娜也明白了什麼。為了回應威廉，她用盡全力，連續花了幾天幾夜，才將這台老車給修復完畢。

即使這段時間裡，他們只能睡在這台車上。即使這個笨蛋哥哥為了買下這台車，已經把他們的家給賣了，安娜都沒有多說什麼；他從來沒有想過自己，就算這一次，他也只是稍微自私的『想到處去看看』而已。

瑪爾斯號的駕駛艙雖然狹小，但可以區著身在車內移動，並且在正副駕駛座的後方有一扇小門，其外頭正對著貨倉的小門。那裡可以直接進入貨倉內，但兩者之間有一個縫隙，如果不小心可能會掉下去。為此，兩人在中間架起了一個小吊橋，使其至少可以安全一點。

進入貨倉後，沒有地方可以立足，面對這一人高的落差，安娜只能順著小門下方的爬梯慢慢往下爬——畢竟是囤放貨品的貨倉，沒有開槍裝卸貨物的門之前，裡面都是漆黑無光的，但由於對內部構造還是熟悉，所以安娜還是能緩緩的爬下去。

之後，安娜往自己習慣的方向——爬梯的右側——走去，他習慣睡在那個角落。然而不知怎麼的，安娜突然被一個東西絆倒，摔得狼狽。

「哎呀⋯⋯痛痛痛⋯⋯」雖然說沒摔到臉，但頭也碰到了貨倉兩邊的牆面上，安娜只能撫摸著被撞了個包的頭說著。

忽然，他看見一隻帶著手套的手，從自己的身側伸了過來，安娜不假思索的抓住了那隻手，站了起身。

「妳沒事吧？」

「沒事⋯⋯不夠好痛⋯⋯」

忽然安娜一愣，剛才是誰在說話？那是一個甜美又溫柔的女聲，肯定不是他哥哥的。

然後一轉頭，只見從黑暗之中，突然湊上來一張白皙的人臉。

是個人都會被嚇的魂飛魄散，安娜也不例外。已經在淚水航道中段運輸船，發出的慘叫聲連岸上都能聽到。

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最先被驚動到當然是哥哥威廉，一聽到妹妹的叫聲，他就急忙從駕駛艙移動至貨倉裡。他以為妹妹是沒踩穩爬梯然後摔到貨倉裡了，但反而是自己摔了——畢竟是暗無天日的貨倉裡，這樣的意外也並非少見，或許應該在底部加個軟墊？

但隨即，一道光源就這樣從黑暗之中散開，溫暖且柔和的光芒瞬間照明了整個貨倉。也直到這時，兄妹二人才見到彼此，以及其他的東西。

不，那是個人，是位身材不高的人類女性。她戴著一頂寬帽簷的灰色尖帽子，身上的披肩也是灰色的，但袍子卻是紫色的。從他手裡捧著的那束光中，威廉看到的是一張純潔白皙的美麗女子面龐，但垂肩的藍紫色秀髮卻令她顯得格外特殊。

以人類來說，黑髮、褐髮是最為常見的，而這位女子的藍紫色毛髮，似乎並沒有任何一個種族擁有。

「你們兄妹都沒事吧？」而女子開口，便是輕鬆又自然的說著：「這麼黑的貨倉裡都不想著要裝盞燈嗎？這要是摔斷了骨頭就麻煩了。」

面對這位陌生的女子，兄妹二人皆是一臉疑惑。「妳⋯⋯妳是誰？為什麼會在我們的車上？」

率先開口的是安娜。也直到這時，女子才注意到自己的失態。她說道：「哎呀，我忘了自我介紹了，我的名字叫做埃納斯。埃納斯．艾許哈特，是一位鍊金術師。」

說到這裡，自稱為鍊金術師的埃納斯，忽然指向還跪坐在地上的兩人。「你們是舒爾茨兄妹商隊的人，」她先指向安娜，說道：「妳是女孩，應該就是安娜．舒爾茨。」然後指向威廉：「那你就是她的哥哥，對吧？」

「是⋯是的，」威廉則還沒反應過來，說道：「我是威廉．舒爾茨。」

「這個商會就你們兩個人吧？」埃納斯問道：「剛才我似乎沒看到其他人。」

「剛才？」威廉有點疑惑：「什麼時候的事情？」

「就是你們在洛克維德莊園送貨的時候。」埃納斯說：「我是從哪裡逃出來的。」

「從那裡逃出來的！」兄妹倆都震驚的高呼，恐懼似乎又一次隴上了他們的心頭。

這次，難道他們變成綁架犯了嗎？

三人一起坐在貨倉裡頭，埃納斯說明了自己的情況。「簡單來說就是，伯爵大人付不出我的薪資，所以我就打算離開，但他不肯放人。為此我做了瓶隱形藥水，趁著莊園裡的傭人在卸貨的最後，逃到了貨倉裡面躲著。不過雖然躲在這裡，你們當時在外面的談話我都有聽到，看來你們兄妹兩人真是運氣差。」埃納斯說著，便將手裡捧著的光源放在地上。舒爾茨兄妹在強光之中，看到的是一個類似石塊的小東西。埃納斯說：「這是我剛才做出來的附魔工具——其實也不算什麼複雜的東西，就是與光元素同調後的石頭而已。」

說到這裡，她搔了搔臉：「不過，你們應該不懂什麼是同調吧？簡單來說就是⋯⋯」

「這不是重點吧？」威廉緊張的問道：「你現在在我們車上，難道公爵大人不會認為是我們綁架了妳嗎？」

埃納斯笑了笑。「不會的，」她說：「現在即使洛克維德家出來喊話，也沒有人會聽到的⋯⋯他們已經是一個落魄的家族，幾乎沒有了影響力，他現在唯一能夠駕馭的，也只有自己的女僕而已。」

說到這裡，埃納斯搖了搖頭。隨即，她又說道：「而且，他付不出薪水，我離開也是很自然的。顯然他是不知道一位鍊金術師能做到怎樣的事情，他的老舊莊園根本無法困住我。」

這時，安娜唯唯諾諾的舉起手。「那個⋯⋯可以問個問題嗎？埃納斯小姐。」

「別那麼拘謹，舒爾茨小姐。」

「那個⋯⋯您叫我舒爾茨小姐，對吧？」安娜說道：「但您對公爵大人的稱呼卻是『他』。可能是因為您曾為公爵工作吧？但直呼直呼公爵為『他』似乎有點⋯⋯」

「不禮貌嗎？那也要他自己能成為讓人尊敬的人才行。」埃納斯不屑的說：「而且，他還欠我薪水。」

「所謂的欠薪水⋯⋯是欠了多少？」威廉問道。有趣的是，這問題似乎讓埃納斯犯難了，她稍做思考以後，便向威廉與安娜伸出三隻手指。有趣的是，即使他的雙手被麂皮手套包覆著，她的手依舊看起來很小巧。

只不過這個三，反倒是讓威廉與安娜嚇到了。「三萬枚金幣嗎！」他們大喊著。

「對對，就是三萬枚。」埃納斯笑了笑，但似乎看起來有點心虛。

這下兄妹倆也總算明白了，被積欠那麼多錢，也難怪她想逃離那裡。