│拾陸│
費爾維根
羅伯特小心翼翼地將昏迷的舒芬抱回她的閣樓房間，輕柔地放在床上，替她蓋上輕薄的毯子。確認她的呼吸平穩後，他才放心地轉身離開，輕輕關上房門，並囑咐諾菈好好照顧她。
一切安頓好之後，羅伯特重新回到了樓下，便看到藍髮青年站在旅館的角落，悠閒地打量著四周。
「讓你久等了。」
「不會。」
羅伯特仔細打量眼前的藍髮青年——俐落的短髮、身上的鎖子甲、腰間懸掛的長劍，他努力從腦海中搜尋與這號人物相關的記憶，卻怎麼想都想不起來。
「話說回來，請問你是……？」
終於，羅伯特忍不住心中的疑惑，開口詢問道。
「對了，我還沒正式自我介紹。」藍髮青年揚起微笑，略帶歉意地說道，「我叫費爾維根，是一名冒險者。」
「費爾維根……總之，剛才多謝你出手相助。雖然直接砍掉對方的手有些過頭……但至少沒讓事情變得更糟，這點還是得感謝你。」
羅伯特誠心誠意地向費爾維根道謝，儘管對方下手過於兇狠，但既然都出手幫助了他，於情於理都應該表達感激。
「沒什麼，不過是舉手之勞而已，不足掛齒。再說，以你的身手，如果換作是你出手的話，事情恐怕會變得更糟吧。」
費爾維根輕描淡寫地說道，話語間甚至帶著幾分意味不明的調侃。
羅伯特雙眉緊鎖，表情也變得嚴肅起來，「這話是什麼意思？」
「您忘了嗎？昨天早上發生的事。」
費爾維根看著羅伯特一臉疑惑的表情，微笑著提醒道。
羅伯特皺了皺眉，在腦海中再次搜尋與眼前這名藍髮青年的任何記憶——但無論他怎麼努力回想，都不記得自己曾在費爾維根面前留下過任何印象，更別說有過任何交情。
見他滿臉疑惑，費爾維根笑了笑，繼續補充：「就在前往王國的路上，您可是獨自一人解決了那群豬獸人啊。」
「啊！你是說那件事啊——」
聽到「豬獸人」這個關鍵詞，羅伯特這才恍然大悟，終於記起了昨天清晨發生的那件事。
當時，在前往王國的途中，他確實曾經出手解決了一群襲擊馬車的豬獸人。而在戰鬥時，他隱約想起自己看到遠處躺著一個藍髮青年——那個人或許就是費爾維根本人。
「但與其說是幫助……不如說是……」
羅伯特話說到一半，突然頓了一下，欲言又止。
他原本想解釋說，自己當時只是碰巧路過，順手解決了一些擋路的豬獸人而已，而且還從富商那裡收了不菲的報酬，根本算不上是什麼無私的義舉。但轉念一想，若是這麼說的話，恐怕會被對方當成一個唯利是圖、見錢眼開的傢伙，於是他索性閉上嘴巴，沒有再繼續說下去。
「多虧您當時及時出手打倒牠們，我才沒有死於那群混帳東西手上……！雖然我的夥伴已經……」
費爾維根的聲音微微顫抖，雙手緊緊地握成拳頭，指節因為過度用力而變得泛白。他的表情凝重，眼神閃爍著憤怒與悲傷，彷彿仍然深陷在那場無法挽回的戰鬥之中，無法從失去同伴的陰影中走出來。
「……」
羅伯特沉默不語，腦海中不由自主地浮現出昨日的畫面——
四處散落的箭矢與血跡斑斑的匕首，還有，那兩具已經無法再站起來的屍體……那名男斥候的身體倒在茂密的草叢間，脖頸以上卻不見蹤影，而另一側，女弩手的遺體更是血肉模糊，幾乎快要被野外的猛獸啃噬殆盡。
——那兩個就是費爾維根的夥伴嗎……
羅伯特心中暗自想著。
「要是我當初沒有接下那份委託的話，他們就不會……」
費爾維根低聲喃喃，深深的自責在他心頭盤旋不去，折磨著他的內心——若不是自己貪圖那份豐厚的報酬，接下那份護送任務，事情或許就不會演變成這場無法挽回的悲劇。可惜，人死不能復生，如今再多的悔恨，也無法改變既定的事實。
「既然事情已經發生了，沉浸在悲傷裡也無濟於事……試著向前看吧，這是我唯一能說的。」
羅伯特知道自己無法真正理解費爾維根的痛苦。一直以來，他都是獨自一人旅行，沒有並肩作戰的夥伴，更未曾體會過失去同伴的痛楚。他只能給出這樣簡單而直白的安慰。
「哈哈，您說得沒錯……」費爾維根勉強扯出一抹苦澀的笑容，抬手擦去眼角殘留的淚痕，「抱歉，讓您見笑了。」
他深吸一口氣，努力讓自己的情緒平穩下來，隨後將話題拉回——
「其實，您的英勇事蹟是那位富商告訴我的。畢竟當時我已經昏了過去，醒來後只見滿地狼藉……老實說，直到現在我仍無法相信——竟然有人能夠徒手殺死那群兇猛的豬獸人。」
「所以，你到底想說什麼？」
「您叫羅伯特，對吧？」
費爾維根沒有直接回答羅伯特的問題，而是確認了他的名字。
說著，他伸手從衣襟內取出一條項鍊，項鍊的墜飾是一枚精緻的白金色冒險者徽章，在旅館昏黃的燈光下閃爍著淡淡的光澤。他將它展示在羅伯特面前，繼續說道：
「原本，委託人打算將您的名字上報給冒險者公會，畢竟這次的戰鬥全是您的功勞。但因為您不是冒險者，公會便把這份榮譽算在執行護送任務的我身上——就這樣，我從原本只是個默默無聞的戰士級冒險者，一躍成了大師級冒險者。」
冒險者的等級共分為七個階級，由低至高依序為——見習、戰士、精英、大師、傳奇、神聖、英雄。
見習級為最低階的冒險者，通常只能接一些跑腿打雜的差事，或是簡單的討伐任務，幾乎沒有任何挑戰性；戰士級代表擁有一定的戰鬥能力，能夠獨立完成一些低危險度的委託，勉強能夠自保；精英級具備單獨狩獵怪物的實力，能在嚴峻的環境中生存，算是小有成就。
大師級則更進一步，不僅能獨自應對多名強敵，甚至能憑一己之力在戰場上左右局勢，也是費爾維根目前所在的冒險者階級，代表著實力與地位；而傳奇級的實力足以與高階魔物抗衡，能勝任各種高難度的任務，是冒險者們夢寐以求的目標。
至於神聖級，他們是受到冒險者公會與國家雙重認可的頂尖強者，其存在的本身就是力量的象徵，擁有著令人敬畏的實力與影響力。至於最頂端的英雄級——那已經超脫凡人範疇，被譽為足以改變世界的「救世主」，是所有冒險者都仰望的存在，但同時也遙不可及。
「如果你是專程來感謝我讓你升級，那就不必了。」
話音剛落，費爾維根卻搖了搖頭，反駁道：「不，這份榮譽本來應該屬於羅伯特先生您才對。只是……它卻陰錯陽差地落到了我身上，說實話，這讓我挺困擾的。如果您願意，我會毫不猶豫地將它歸還給您。」
他眼神堅定而認真，絲毫不像在開玩笑。
羅伯特愣了一下，隨即不屑地大笑，「哈哈哈——榮譽？那種東西我可沒興趣。要是得扛著這玩意兒過日子，我還寧願被鎖進地牢裡餓上三天三夜呢。」
「那種東西……嗎……既然羅伯特先生您不想要，那我就勉為其難地繼續做這個大師級冒險者吧。」
費爾維根聳聳肩，語氣聽起來倒是挺輕鬆的。
「什麼嘛，你看起來也沒多抗拒啊。」
費爾維根輕笑了一聲，隨後將項鍊重新收回衣襟內，指尖輕輕摩挲著那枚白金色的徽章，能感受到那所謂的「榮譽」帶給他的並不只是驕傲，還有某種沉甸甸的負擔。
「最後，羅伯特先生，我能請您幫個忙嗎？」
費爾維根抬起頭，眼神真誠地看著羅伯特。
「什麼忙？不會又和冒險者公會有關吧？如果是那樣的話，我可沒興趣。」
「不，這次與冒險者公會無關。」
費爾維根搖了搖頭，神情比剛才更加嚴肅，他深吸一口氣，像是下定決心般直視著羅伯特——
「而是關於西南邊礦場的事。」
「……什麼？」
聽到這幾個字，羅伯特眉頭一挑，瞳孔微微縮緊。
西南邊礦場——那可是黑石盜賊團的據點，也是他接下來準備前往的地方。費爾維根突然提起這裡，究竟是巧合，還是另有隱情？
「你小子……該不會知道些什麼吧？」
達人
