達人專欄
最近為了培養英文閱讀的習慣，開始嘗試讀一些美國經典的短篇小說，發現短篇小說對喜歡小說、非母語人士而言，是個非常好的學習與休閒活動。
一直以來，我都為要讀什麼樣的題材，來提升外語閱讀能裡所困擾。經過各種嘗試和失敗後，發覺「外語短篇小說」是最適合我的方式。
以下是針對「找出適合自己讀」的原文小說的一點心路歷程，跟大家分享，若有人可以因此少走些冤枉路，那便是我莫大的回饋。
（1）為什麼是「小說」，其他的不行嗎？
當然可以！但對我來說，短篇小說最適合我。
已經有無數的人說過，不論是以語言學習的角度，或是文化接觸的角度來看，若外語有一定的程度，閱讀自己喜歡主題的外文資訊，絕對是增進語言能力的好方法。
那為什麼我要讀「小說」而不是報章雜誌、新聞、八卦呢？原因很簡單，我對八卦沒有興趣，沒有興趣的話很難堅持下去。
而雖然我對國際新聞抱有高度的興趣，也很樂於接收「國外發生了什麼事情」，但因為新聞題材多偏嚴肅，儘管有一些背景知識，但我手上有的背景知識，全都是以中文寫成，並沒有特別記相關知識的外語是什麼。因此，想要持續接收原文新聞，還是有些難度。
讀原文小說，似乎是最符合想要在閱讀中增進語言能力的選項。
（2）所以要讀什麼樣的小說？
網路上大部分的文章，都是建議我們去書店買一本當紅的原文小說來看，如現在很紅的《好預兆》、《美國眾神》；或是長青的《哈利波特》；不然就是情慾取向的《格雷的五十道陰影》。
在你嘗試前我絕對可以告訴你：你會放棄。
遠大的目標從來都只有在想像時，才會發揮它激勵人心的效果。對於像我這種，耐心、專心、時間都少得可憐，又程度不上不下的人來說，讀完一本小說根本是天方夜譚。
所以請不要對自己太有信心，從讀「短篇小說」開始，你會快樂很多，持續下去的機會也比較大。
（3）如何去找自己喜歡的短篇小說？
所以要去哪裡找短篇小說來讀呢？
短篇小說作為日漸式微的文體，一般書店是不太會進，更別提英文以外的外文了。但還好我們有網路資源。
我曾經嘗試過在國外的小說論壇、或者是像AO3這種同人大站來找喜歡的小說來讀。但發現常常會浪費許多時間。因為：
一、可能我看的番不多，找不到喜歡的同人小說作品。
二、開放式的論壇，沒有編輯把關，所以水準參差不齊。好不容易找到有看過的作品的同人，卻發現作者劇本文，或者用詞、文法上會有錯誤。
綜合以上兩點，若把太多心力花在找文上面，並不是一個明智的選擇。於是我選擇了經典短篇小說來看。
（4）閱讀經典短篇小說的優點
那麼，閱讀經典短篇小說有什麼優點呢？以下條列分析：
1. 可以一讀再讀：短篇小說篇幅短小，劇情資訊量並不會非常龐大，就算沒有讀懂某些關鍵，也有機會在後續的情節裡捕捉到訊息。
而且真的因為語言程度而讀不懂的話，就再讀一遍就好了。因為篇幅短小，也不會花多少時間，還能從中再次檢視每個小說面向的蛛絲馬跡，因此不失閱讀的樂趣。
2. 取得方便：這些雋永的短篇小說，通過了時間的考驗，品質絕對比大部分的網路小說來得精良。
而因為這些都是年代已久的小說，版權早已開放，在網路上都下載得到。若不喜歡在螢幕上閱讀、或有做筆記畫線的需求，都可以列印下來閱讀。比起買一整本的原文小說，十分經濟實惠。
3. 一兼二顧： 若對某外語有一定程度的掌握，那你同樣可以感受到裡頭的文學之氣。並且透過反覆閱讀、推敲，有時候會比閱讀以母語寫成的文學小說，還要有樂趣。陌生的文化，也會讓你的注意力非常集中。
文章最後還是老生常談一下，訓練外文，一定要找自己有興趣的題材，學起來才會主動、才會外。但什麼是自己真正有興趣的題材？答案也許就需要花一些時間尋找了。
跟許多磨練的過程一樣，這中間也許會經歷過許多挫敗和放棄，才能漸漸知道自己什麼才讀得下去。
我寫這篇文章的用意，除了是為自己留個紀錄之外，也是希望能提供自身的經驗，給想訓練外語閱讀的人。我始終相信，多會一門語言，就多一個世界。而撇除文化霸權的問題不談，大多數領域的最新資訊，都是用英語寫成的。若能夠至少精通這門外語，所得到的知識以及眼界，會比只會單一語言還要多得多。
