達人專欄 第四話
依賴
※ ※ ※
「早安，主人。」
新的早晨，廚房聽見希爾薇道早安的聲音，她起床時間比我預估早很多。
「早安，希爾薇。」上前摸摸希爾薇的頭，感覺有點期待她被摸頭時的表情。
低頭一語不發，任我隨意輕撫柔軟的頭髮，沒有什麼特別的反應。
「不是很明白……」
「主人喜歡摸頭，是有什麼特殊的理由嗎？」
原本期待希爾薇會不會有像小動物的反應，看來還是有些怯生。
一起用過簡單營養的早飯，收拾過後，希爾薇一如往常安靜坐在書架前。
「希爾薇很喜歡待在書架前。」
「因為，書的味道很懷念。被買下來之前，很快樂。」
所以說，希爾薇也有過一段正常的生活。
「但是那些日子的事，全部都不記得了。」沒有快樂的回憶，只剩下痛苦的，明明是很鼻酸的說法，希爾薇卻若無其事的說出口。
「主人有其他要我做的事嗎？」
「…想聊天嗎？」
「聊天用的奴隸…感覺很奇怪。」
「果然我對聊天還是不了解……」
我推開書架，隱藏式的書櫃讓原本的書量以倍數呈現眼前，拿下一本在上層的綠色書本。
「這是我們住的月湖城歷史的書哦，其他的書希爾薇如果想看，可以自己翻翻，如果有看不懂的，我回來後再教妳。」
「午餐有幫妳準備好了，晚上我如果很晚才回來，我會請蘋果姐姐先來陪妳。」
「主人您要出門嗎？」翻了幾頁的希爾薇，望向穿好外套、提著公事包的我：「那麼，請您路上小心。」
往診所前，特地拜訪了隔壁鄰居，出來應門的剛好是睡眼惺忪的小蘋果。
「小蘋果，有件事可以麻煩妳嗎？」
「…呼…噫？」兩眼瞇成一條線，微微歪著頭，像是問我有什麼事似的。
「小蘋果今天可以幫我照顧一下希爾薇嗎？我怕工作結束後的事會耽誤到，又不想讓希爾薇太擔心。」
「她可能不會用廚房的用具，如果太陽下山後我還沒回來，可能要麻煩小蘋果教她了。」
「…好的，交給小蘋果…晚安…」
小蘋果迷迷糊糊地點點頭，半夢半醒的痴呆模樣，看起來很不可靠，但也沒其他認識的人可以拜託了。
前往診所，和診所裡的人打過招呼後，開始一天的工作。忙碌之於，難免會想到獨自待在家裡的希爾薇，她有好好吃午飯嗎？會不會因為只有自己一人，又想起過去的恐怖回憶？
結束了看診的時間，急急忙忙收拾好自己的東西離開。天色未暗，來到熱鬧的市中心，穿過兩條巷子，一棟裝潢精致、招牌同時畫有衣服與頭髮的店。
「您好，要做造型呢？還是買衣服？」走進店內，感受到一陣舒爽的涼風，裡頭一位前凸後翹、玲瓏有緻的年輕店員帶著笑容出來迎接。
簡單的短袖短褲加上一件有些染到其他顏色的工作圍裙，隨著店內涼風吹拂輕輕飄動的金色右綁馬尾，頭髮尾端的顏色像漸層彩虹般，七彩繽紛；臉上明明是帶著笑容，可是天生的三角眼卻讓脅迫人的氣勢蓋過了笑意，彷彿隨時會和客人吵起來似的。
她叫作愛琳，這間座立在市中心，小而高雅的店，是專為愛漂亮的女孩子開的
「真是稀客，這不是凱勒斯醫生嗎？又有哪位商人的太太或女兒要介紹給我嗎？」愛琳笑瞇瞇的臉，一副期待我會為她帶來一筆好生意似的。
「不、不是，今天不是這件事…聽我說，愛琳，妳這裡有小女生的內衣褲嗎？…我、我要穿的！」一路上小跑步的我有點上氣不接下氣。
「…咦？你、你說啥？」
涼爽的空間，括過一陣尷尬、涼到極點的風，擔心希爾薇想快點回去的我，語無倫次。
「等、等我一下唷，夜間的憲兵隊應該要交班了吧？呵呵……這變態應該要接受制裁才對。」愛琳一個鄙視的眼神，嘴角僵硬尷尬的笑容，從我旁邊閃身過去：「借過一下啊，凱勒斯，在這等我啊。」
「不、不是啦！愛琳妳誤會了！」趕緊拉住愛琳阻止她！
把希爾薇的事告訴愛琳，為了避免不必要的誤會，希爾薇的身份從奴隸變成了遠親托付的女孩。或許是額外編的故事太不現實，愛琳的眼神仍是半信半疑。
至少知道不是我要穿的，不會被當變態給抓走。
她倒了一杯茶招呼我後，自個兒到二樓去整理我和她提到的東西：希爾薇能夠穿的，小女生的貼身衣物，身材大概和小蘋果一樣。
等待愛琳的時間，在店裡隨意逛了一下。說實在的，我對愛琳獨自扶持這間店感到佩服，不久前，她只是個平凡的姑娘，某天突然奇發異想，想將女孩子的時尚想法化為行動，租下了這間小房子。
啜飲一口手上的茶，濃濃的奶香與月湖城高級的紅茶葉巧妙融合的滋味，冰冰涼涼的飲料非常順口。仔細看店裡的設備，大量的科魔法產品。
科魔法的東西運作時需要一種能量軸，如果是像家裡的加熱器可能還好，但愛琳整間店幾乎都是，光是買下備用的能量軸，那筆花費非常可觀。
也難怪愛琳後來接觸的顧客，不是就是上流仕紳，就是貴族的女士或大小姐。
看著店裡頭兩張座位前，鏡中的自己，高高瘦瘦的，年輕有為的帥氣醫生……
「凱勒斯別再自戀啦，東西我拿好囉。」愛琳捧著一個硬式盒子冷不防出現在旁邊。
「就算是男人，偶爾也要整理門面哦，尤其像凱勒斯那麼有名的人。」她對鏡子裡的我說：「給，你要的衣服，然後這是專門洗那些衣服的香料。記得這些衣服的質地是不可以用平常的方式去洗哦，加一點點香料然後在水裡浸泡一段時間，就很乾淨了。」
「愛琳妳生活上的東西幾乎都和科魔法有關了嘛。」
「很方便呀，像外面那麼熱的天氣，有『冷氣』這種東西，整天都不會流汗；再過些日子，天氣轉涼了，科魔法的暖氣也能讓進來的客人暖著身子，還不用特地去撿柴火才能生火。」
「雖然能量軸心貴了點，但這樣才有賺錢的動力不是嗎？而且我省去了很多花時間的瑣事，對在外獨自生活的女生來說，何樂而不為呢？」愛琳看著鏡中自己，自信滿滿地說道。
她摸著我有些亂的頭髮繼續說：「過幾天凱勒斯帶著希爾薇妹妹一起過來吧，我會把整天的時間都留給你們的。」
「凱勒斯的頭髮往上梳應該挺帥氣的呢？」
「謝謝妳的幫忙，愛琳。」
「不客氣，如果當時若不是靠你，我也不會站在這裡。」
愛琳流露出思念過去的笑容，有點苦澀的過去，卻又是難忘的回憶。
「那就不打擾了，我得快點回去照顧希爾薇，是說，這些衣服這樣價格是多少？」
「唉呀呀，醫生您太客氣了啦。」
提到錢這檔事，愛琳原本溫和緬懷過去，楚楚動人的模樣，突然像變了個人似，奸邪地笑著，還用了敬語，那副另有目的的笑臉，比起價錢，她好像更期待些什麼。
「只是一些我以前穿過的衣服而已，幫我多找一些客人光顧，就是最好的報酬啦。」
「太謝謝妳了，愛琳。」
「記得要帶希爾薇來玩唷！」
和愛琳道謝後，捉緊時間回家，到家時，天色已經完全暗下來了。
※ ※ ※
「希爾薇？」
屋內一片漆黑，打開燈時，希爾薇不在書架前。隱藏式書櫃收納得很整齊，家具和地板也一塵不染；廚房以前隨意擺放的盤子全部收拾好了，剩下餐桌放有一盤稍微冷掉的肉醬麵條，及一杯蘋果茶，杯子下還壓了張紙條，紙條看就知道是小蘋果的字跡。
「小蘋果也是個好女孩呢，雖然老是迷迷糊糊的。」
安靜打開希爾薇的房門，已經睡著的臉龐，卻皺著眉心。
「…主人…你回來了嗎？」警覺心還是很重，一點點聲音就立刻醒來。
「吵到妳了嗎…抱歉。」想要轉身離開時，希爾薇開口叫住我。
「…主人，等等…」縮在被窩裡抿著小嘴，一副不安的模樣。
坐到床邊，摸了摸她的頭，希爾薇有些發抖：「怎麼了呢？」
「廚房的晚餐，您吃了嗎？」
「是和蘋果姐姐一起做的，不敢亂動東西，所以只做了簡單的晚餐等您…」
「謝謝妳，希爾薇。」
「主人工作時，希爾薇很害怕…如果有人敲門，我該怎麼辦…一個人，真的很可怕。」
「還好蘋果姐姐有來陪我，雖然姐姐直接開門進來時，還是嚇到我了…」
「……」
最後沉默了下來，欲言又止的樣子。
「…我，我會努力克服的……」終於，希爾薇的眼角泛出淚光，說出了一些自己的感受：「就算是一個人…也可以，沒關係的…」
「不是自己一個人，希爾薇，有我在。」繼續搓揉柔軟的頭髮，兩人一語不發，我在心中決定了一件事。
安靜的房間，希爾薇的呼吸聲，由一開始不安而急促，慢慢的穩定下來。
「主人還待在這裡，想要聊天嗎？」
「月湖城的書，希爾薇已經看完了，感覺和自己的處境很像…」
和希爾薇聊了與月湖城有關的故事，和她說的一樣，月湖城這個城市有著很故事性的過去，而且從一些角度看來，確實和希爾薇的遭遇非常相似。
位置處於各個國家的交通要道，這個同時擁有軍事、商業、水利三種價值的城市，不斷的被各個國家出兵進攻，即使月湖城長年遭到戰火侵襲，並沒有讓她變得民不聊生。
居民們從來沒有放棄過月湖城，跟隨著這位願意帶領他們的領主，選擇的道路：無論如何，在那一絲絲曙光到來前，絕對不會輕易放棄自己的家園，反抗外敵並渴求著願意伸出援手的國家。
直到現在的帝國以極強權的軍力進軍，不在乎行軍困難，也要跋山涉水封鎖月湖城的所有要道，領主原以為這個國家想要將月湖城從這個世界上給抹殺掉。
但是帝國軍隊並沒有攻擊月湖城，甚至沒有刁難過月湖城的居民與商隊，只是嚴格守著各個重要路口。隨著時間過去，月湖城的發展越來越好，原本活在戰爭的陰影下，隨著日子一天天過去，人民也越來越富裕。
直到最後，戰事又爆發了，月湖城同時受到多方的夾擊，是各個國家為了自身利益所組成的聯合軍，但帝國軍卻擋下了第一線的戰爭。
「戰事維持了許久，接續老邁的領主，剩下唯一有血緣的公主騎士，參加了艱苦的長期抗戰。辛苦的果實是甜美的，大獲全勝後，帝國軍隊與月湖城軍隊共同的慶功宴，公主接受了帝國君王慷慨的提議，月湖城不以殖民地，而是以一個國家、平等的立場相待……」
聽著故事的希爾薇，不知何時已經入睡，甜美的臉龐，彷彿那些傷疤都不存在似的，如此迷人。
「晚安，希爾薇。」
※ ※ ※ ※ ※
小後記：
吃著希爾薇準備的肉醬麵，雖然已經冷掉了，但希爾薇滿滿的溫暖心意大於了一切。
紙張上的字跡：「大叔！小蘋果幫忙照顧了希爾薇唷，很棒吧？那麼要給我獎勵唷！就一百萬金幣吧！啊，希爾薇怎麼都沒穿內衣褲呢？原來大叔喜歡這樣玩呀？嘻嘻嘻！」
差點沒把剛喝下的蘋果茶全噴出來。
