【相煎】
從水晶殿出來後，理應各自離散的一群人，卻都不期而然地停下腳步，除了椒圖外，個個面面相覷，卻不說一語，彼此都在等著由誰先來打破這一片焦著。
各人均沈吟了許久，最後還是由長子贔屭率先說話。
「閩粵一代原就多鯨群，彼此之間常為漁場而有零星的衝突，但近來當中一支－『黔』聲勢浩大，接連擊破其他幾支實力堅強的鯨群，獲得漁場，頗有一統鯨群之氣勢，這其中關鍵便是他們出了個有才幹的頭領－『黥霸』。」
贔屭環視眾人，每個人都神情專注，便繼續說道：
「在這浩瀚大海之中，除了我們龍族之外，就屬鯨最具靈性，若讓鯨群坐大，我們一族在海中的勢力勢必受到影響。鯨的體型龐大、擁有怪力，但最不容小覷的，就是他們結群的特性。鯨的數目眾多，絕非我們兄弟個人單槍匹馬就能對付，所以我們必須團結起來，方有可能平定鯨亂！」
贔屭一席話說畢，原期待眾兄弟們會起聲附和，但在場卻是一片沈默。片刻之後，終於又有人開口。
「大哥是嫡長子，又長年協助父王處理朝政，勞苦功高，俺等兄弟望塵莫及，這世子之位原就該傳給你，咱們無從爭起…」狴犴頓了頓，又說：「……正當俺已經要對王位不抱期望，父王卻在這時頒佈這道令旨，無疑是給了俺一個希望，這個機會俺說什麼也不想放過！」
「四弟……」贔屭說。
「既然狴犴已經把他心裡的話給說了，那我也不想隱瞞。」螭吻接著說話：「大哥雖然持重，上對父王以倫，下對我們兄弟、百官或子民們也都能以仁義相待，但我仍不認為大哥是繼承這東海龍王位子的最佳人選。我認為作君王的不能沒有霸氣，否則難以威攝海中蒼生，這次鯨亂便是一個活生生的例子，因為…就因為父王老的已不復當年雄風了！」
「放肆！你怎能如此說父王！」贔屭怒道。
螭吻全身顫抖，他皺著眉頭，咬了咬下唇，彷彿下定了決心。
「就算受大哥責難，我也要把話說完。我覺得大哥就是太過溫吞，不夠果敢霸道，若要我說兄弟中誰最配得為王，我第一個就要推崇狴犴！父王雖然倚重你協助朝政，但到頭來父王還是沒立你為世子，為什麼？就是父王知道你太過優柔寡斷！如今你說要兄弟們團結共同平息鯨亂是好聽，誰知道這是不是你把我們當作謀取世子之位棋子的計策？」
「螭吻你別說了……」蒲牢著急地勸說。
「我沒這個意思……」贔屭說。
「你說沒有就真的沒有？我們哪裡會相信，除非…除非你自願說要退出！」螭吻高聲地說。
「你！」睚眥對螭吻怒目而視，場面瞬間劍拔弩張。
贔屭是真的沒有想到利用其他人的意思，但螭吻的一番話卻又有幾分說中他的心事，雖說他協助父王處理朝政並非有所圖，但自己身為嫡長子被獲立世子的想法，又似乎理所當然地存在他的心中，或許就是對於自己被傳予王位的過度自信，這才能讓贔屭能夠以仁慈對待其他兄弟，而不嫉妒，然而這一切卻連他自己也不知悉。
如今龍王的一道命令卻全然顛覆了贔屭心中那最根本的道理，剎時間他有一點困惑，腦中有個聲音隆隆作響：「難道世子不是自己嗎？」但這樣疑惑並沒有持續太久，長久以來維持的理智很快地就告訴了他：「這是父王給我的一個考驗，測試我是否真的有率領其他龍子的能耐。」
「螭吻，你冷靜，不要這樣挑撥兄弟間的感情。」
「你說我挑撥？！我才要你別再滿口仁義道德，若你真的沒有私心，現在就宣佈退出以明志，否則，廢話少說！」
「你給我住口！」睚眥雙眼充紅，眼旁青筋畢露，手已握在刀柄上。
「不許對大哥無禮。」蚣腹再也忍不住，終於也出聲說話。
贔屭感覺到他對自己原本的認識正在分崩離析，矛盾、羞愧、惱怒、憤恨…諸多的情緒一時間全部湧現，其中，有很多是他這輩子第一次感受到，他從來不知道自己竟然也會有這麼多的感情，而且每個又都是那麼強烈，如今，他究竟應該順從自己對世子之位的渴望，亦或是，繼續扮演一個寬厚仁愛的兄長呢？他陷入無比的天人交戰之中。
「大哥心裡究竟如何想，我不知道，但他一向照顧我們，待我們不薄，從沒虧待過，單就這點，我蚣腹就不許有人繼續污辱大哥！」
蚣腹說得義正嚴詞，螭吻不禁理虧，其他人也頓感愧對而把頭低了下來。
「大哥要我們兄弟同心一致，難道有錯？我說得沒錯吧！狻猊，兄弟裡除了大哥外，就屬你最公正又足智多謀，你怎麼不說句話啊？」
眾人的目光一時間全集中在狻猊身上，只見他從懷裡掏出煙斗子，對著斗缽輕輕地從嘴中吹出一小叢火焰，點燃當中的煙草後，慢條斯理地抽起煙來，約末過了一刻鐘，他才緩緩開口。
「方法未必只有一個。」
「你怎麼…」蚣腹頓時露出失望的表情。
螭吻反而笑道：「不愧是狻猊，說的話就是明智，哈哈哈！」
「我懂了。」贔屭沈著聲說話，震得所有人一陣耳鳴，場面頓時又安靜下來，他抬起頭望著天空，深深地嘆了一口氣，慟絕的說：「我自願退出，只盼你們兄弟彼此不要相煎。」
「可是大哥……」蚣腹說。
「別說了，我心意已決。」贔屭說完，轉身拂袖而去。
「太好了！狴犴，這下你勝券在握！」螭吻叫道。
「不管大哥有沒有退出，只要是擋在俺前面的，俺都會用俺的拳頭把他打倒。」狴犴看著自己握緊的拳頭：「狻猊說得沒錯，平定鯨亂的方法不只有一個，俺已經想到致勝的方法了，二哥、三哥，咱們走！」
「我不想去啊～啊～啊～」就在蒲牢百般不願的哀叫聲中，三人也轉身離開。
睚眥見自己最景仰的大哥被如此羞辱和委屈，心中憤慨不已，恨不得殺了剛才所有出言侮辱贔屭的人，他在心中暗自發誓，自己必定要代大哥平定鯨亂，再將世子之位禪讓給他。
他心念已決，便頭也不回地掉頭就走。
看著眾兄弟紛紛離去，蚣腹走近狻猊，把臉貼近他的臉，並盯著他的眼看，問：「剛才你這麼說，難道是已經想到不用齊聚大家力量，就能平定鯨亂的方法了？」
「怎麼可能。」狻猊捧著肚子笑著說。
蚣腹知道狻猊不會對他說謊，便伸手抓了抓頭，說：「真搞不清楚你到底在想什麼。怎樣，要一起走嗎？」
「一起走吧。」回答的同時，狻猊也望向蚣腹身後的饕餮，徵詢他的意思。
「我和椒圖都沒有想當世子的意思，所以就不麻煩了。」饕餮不好意思地說。
「這樣啊。」狻猊若有所思地說：「那就可惜了，鯨魚肉堪稱『海中豆腐』，聽說好吃的很，既然你不去，那就算了。蚣腹，我們走吧！」
「等……等一下，你說鯨魚肉真…真的有那麼好吃？」饕餮焦急地問。
狻猊點了點頭。
「那好，我跟你們去！」
「那椒圖怎麼辦？」
「九弟就只聽我的，我得照顧他，所以他也跟我一起走。」說完，饕餮便牽起椒圖的手。
在一旁看著情勢演變的蚣腹，忍不住低聲向狻猊說：「真有你的。」
狻猊笑道：「『數生稱，稱生勝』人數多一點，勝算就高一點，這兵法書裡都有說的嘛。」
蚣腹不禁佩服，但在這當兒，卻有著確實又難以言喻的刺痛在心中一晃而過。
創作內容
『麒麟狩』龍子傳（二）【相煎】
假青春 (3)
