那傢伙過去到底經歷過什麼，說實話，我一點興趣也沒有。
深夜裡，兩方人馬在無人居住的廢墟前對峙著，然而光是數量上的差距就大到可笑的地步。而且看金髮男這個模樣，實在很難想像他單純是為了替同伴復仇才找上門，就連刻意堵在這裡等待出手的時機也是，暗藏在殺意裡的邪念就如同小學生間的欺凌遊戲，幼稚得忍不住令人發出嘆息——
拉我加入他們的理由，有很大機率只是想讓他難堪吧。
即使如此……
「……庫希爾小姐。」
那個人還是，用著映照不出任何事物，卻也毫不遮掩自身想法的眼瞳，直率的看著我。
「搞什麼鬼啊～人家跟你有親到願意讓你這樣叫她嗎？還是光合你胃口就開始妄想她成為你的女人了？噁心人總要有個限度吧，『十三號』。」
強行搭在我肩上的粗壯手臂將我硬生生往後扯，金髮男……被他稱作「二號」的傢伙單方面宣示主權般挑眉咧起欠揍的嘴角，一面用高高在上的態度主導著現場的氣氛：
「『血魔』一點都不想與你有任何瓜葛。她表現得夠明顯了吧？當個死纏爛打的變態可沒法讓你看起來像好人啊，尤其是在前團隊裡幹過那種事……你以為自己有臉說服她成為同伴嗎？看看周圍，現在還有多少人會相信你啊，不是一個都沒有嗎？站在這裡的成員啊，早就看清你的真面目了！」
「二號」誇張的挪動下巴示意他看向周圍的同夥，卻只有少部分人明顯展現出與他一樣不齒甚至嘲笑的表情，其他人不是移開目光，就是畏畏縮縮的躲在樹林裡，消極零散的樣子簡直讓人無法相信他們全都聽令於這個囂張的傢伙，會在這裡待命，有很大一部分都是被逼來的吧。
然而——那名黑衣男子依舊不為所動。彷彿直接無視「二號」羞辱般的話語，也像早已將自己與這些人劃清了界線——他的視線始終朝著我所在的方向，如今無法展現笑意的唇輕輕顫動，讓聲音穿過降至冰點的空氣，傳進了耳裡。
「庫希爾小姐，妳……真的相信他所說的話嗎？」
「………………」
明明，這跟我一點關係都沒有。
看見那個人無動於衷的模樣，「二號」十分不爽的咂了聲嘴，壓在我肩上的手臂終於挪開。他跨出帶有些許怒意的步伐，帶著威壓直直往那人走去，像頭不允許自己地位被挑戰的獅王出聲低吼：
「喂，你這話是什麼意思？我只是向她陳述你『曾經殺掉同伴』的事實罷了。你不也親口向所有人承認過嗎？『一號』的靈魂就是被你該死的火焰燒毀的，你就是讓他永遠消失在世界上的罪人！」
「……該說明的，我那時都講得很清楚了，要怎麼解讀是你們的自由，我也尊重所有人的選擇。既然當時決定將我放逐，就代表這件事已經到此為止，如今又為何要緊追不放呢？而且還想把毫無關係的人牽扯進來——難道你以為這麼做，就能改變什麼嗎？」
即使被金髮男揭開過往的瘡疤，那人也絲毫沒有要屈服於對方的意思，甚至在他如此進逼時，連一步都不曾後退過。那番與反擊無異的話語彷彿足以動搖「二號」的權勢，令他喪失餘裕的表情顯得有些扭曲，瞪視過去的目光也像瞄準目標卻遲遲無法扣下扳機的槍械，恨不得立刻將其射穿。
「哈！什麼牽扯？我從頭到尾都是秉持善意在邀請『血魔』加入我們！你可是把人家逼到想殺掉你的地步欸，作為知曉你過去惡行的『受害者』，幫她一把不是合理嗎？不然你擁有可以輕易消滅別人靈魂的能力，誰有辦法安心待在你身邊？更不用提因為你，這支隊伍可是一度瀕臨解散的危機，我這是在為民除害！」
於男子前方一段距離的地方停下腳步，「二號」誇大的揮開手臂，一次次強調這場報復行動的正當性，也為了鞏固自己首領的位置，不僅是向著那個男人，也是向著在場所有人如此宣告：
「既然你這麼堅持自己的所作所為是正確的，不如我們現在就來看看，看她究竟會站在我們這裡，還是會選你這狠下心來連兄弟都隨意拋棄的『怪物』。喂『血魔』！講這麼久，妳差不多也有自己的打算了吧？不必害怕老實的說出來～是時候讓這個對妳抱有幻想的變態死心了。妳應該不會讓我失望吧？」
將目光重新轉向了我，「二號」再次對我伸出邀約的手，得意的擅自篤定了我從未表現在臉上的答案。相較之下，那人依舊沉默著，插在大衣口袋裡的雙手沒有任何動作，流露於眉宇間的思緒究竟是在等待我的回應，還是先一步否定了腦裡過於美好的理想，也變得捉摸不透。
——說到底，我這麼一個病態殺人魔，居然面臨著被兩邊互相爭奪籠絡的戲碼，不管看在誰眼裡都會覺得非常荒唐吧？至少我自己是這麼認為的。
但是……還真沒想到啊。
這個自顧自理解著我生前的痛苦，口口聲聲說要幫我的傢伙——竟然也有露出這種表情的時候。
「………………好啊，我加入。」
「……！」
這舉無輕重的幾個字，在我脫口而出的瞬間，就讓眼前僵持不下的局面徹底傾斜。
金髮男抬手掩在臉上，止不住的仰頭大笑著，其餘的同夥不是吹口哨，就是露出不敢置信的表情。唯獨最該感到絕望的他，卻僅是在停頓一拍後，便垂下本就不奢望得到回報的眼簾，默默接受了這個結果。
「哈哈哈哈哈哈！我就知道妳會做出正確的選擇，『血魔』——不，現在開始，妳就是『十六號』了。詳細的事情等之後再說吧，畢竟這是我們創始人的老規矩，既然加入就要好好遵守啊～」
對於我的決定，「二號」十分滿意的拍響他厚實的手掌，一面自作主張變更了本就惱人且多餘的稱謂，但我一點都不想知道什麼規矩，也不需要這種表面上的歡迎式。唯一想做的，只是順著現在還未冷卻下來的念頭，呼喚那個再熟悉不過的名字——
「靈魂扭曲，惡虐鬼。」
短刀於今晚不知第幾次的貫穿了心臟，我抬起右手，一把武士刀便燃著鬼火現形。以此作為宣戰的號角，周圍的些許成員也進入備戰狀態，而「二號」則驚喜於我的果決，眼裡囂張的氣焰完全沒有要收斂的意思，轉身後大剌剌的活動起筋骨，將指節弄得喀啦喀啦作響。
「哈……還真是抱歉了啊『十三號』，我們這『新人』似乎比我還要迫不及待的想把你幹掉吶。本來是不想讓場面這～麼難看的，不過你應該不介意……現在就來場久違的『勝負』吧？」
「…………一打多啊，還真是相當不公平呢。而且我本來……是一點也不想用這種方式對待昔日戰友的。」
將雙手伸出黑衣口袋並開掌護在胸前，男子連貫動作的邁開雙腳，微微側身的同時壓低了重心，呈現我沒見過的、類似於某種傳統武術的架勢，瞪視一臉打算痛毆他的「二號」。
「好咧……那麼這場對決，『先倒下的一方就輸了』。那麼全員，討伐戰開始——」
還沒等那彷彿勝券在握的話音落下，我舉起刀，用一個蹬步便衝入這場鬥爭的中心——這也是今天不知第幾次，與那個人的目光相互交錯。
「…………」
那副無法拯救誰也無法被他人理解、連個「惡人」都稱不上的哀傷表情……我已經，看都看膩了。
於是——在刀刃即將砍下的瞬間，我反過手，毫不猶豫的轉身劃開了「二號」的胸膛。
「「………………！」」
「啥——？」
飛濺的血花中，原先要隨我一同圍攻的「二號」發出錯愕的聲音，四周已經衝過來的同伴無不倒吸一口氣，有的甚至僵直在原地瞠目結舌。在這彷彿凝固而變得遲緩的時間裡，大概誰也沒料到事態竟會如此發展吧。
睨視著「二號」由驚恐轉為暴怒的表情，我沒給他反應的機會，乘著等同於當眾叛變的快感咧開嘴角，將胸前染滿鮮血的他如廢棄物般直接踹飛，硬生生和他後方的同伴一同摔在了地上。
「『二號』——！」
「可惡，這個殺人魔到底……！」
此起彼落的哀嚎和咒罵聲徹底打亂他們進攻的節奏，不過那點傷勢對已經沒有痛覺和生命的靈魂來說根本不算什麼，只會產生生理上的不適罷了。沐浴在他們憤恨與恐懼的眼神當中，我彷彿找回生前殺人時的癲狂，忍不住故作姿態的高聲大笑，嘲弄所有人愚蠢的同時也將作為「血魔」的扭曲宣洩而出——
「呼呼……呼哈哈哈哈哈！復仇？把同伴殺掉的怪物？為了這種無聊小事而拉一個連環殺人犯加入隊伍，一副這樣就能消除心頭大恨的樣子，你們腦子有問題吧？實在太好笑了完全停不下來～尤其是看到你們這副德性之後，我更加確定了……」
視線的餘角，那男人……耶裡梅斯透過雙瞳顯露出的驚訝神色映入眼底，令內心浮現了一絲波瀾。
「啊啊……沒錯。比起他一個人露出那種連絕望都稱不上的表情——當然是讓你們所有人都體驗一次被開腸剖肚的死人派對，才能享受更多的樂趣啊！」
高舉起空著的左手，數把長短不一的刀刃燃燒著出現在漆黑的空中，隨即順著我揮下的手勢朝四面八方攻擊而去，換來災難般的混亂與尖叫。試圖阻擋的前鋒們無一不被利刃劃開肌膚，非戰鬥人員則四處逃竄，讓本就相當破碎且無意義的圍攻在開場就成為了笑話。
「可惡……妳這瘋婆娘，打從一開始就……！靈魂扭曲，敗伏鬼！『給我拿下這兩個傢伙』！」
摀著血流不止的傷口，被這種「反叛」搞得顏面盡失的「二號」猙獰的發出怒吼，接著才將我視作敵人使用了能力——伴隨從太陽穴噴出的血，原先只待在後頭、面露苦澀的幾個人，突然和前線一樣開始有了動作。
「呿，每次都……靈魂扭曲，炎荼鬼！」
「嗚嗚……靈魂扭曲，殘痛鬼！」
「靈魂扭曲——」
不只主動打過來的同夥，旁邊和遠處都有人率先展開了攻擊，但他們的模樣看起來與其說是配合首領，不如說是「被強制命令」參與這場戰鬥，臉上淨是不甘願的表情，在一夕之間變成了敵人。
沒時間細究這些變化的我以手上的武士刀抵擋衝過來的火焰能力者，從胸口拔出的短刀則射向左側的對手，同時閃過他的攻擊。但在我被包夾之際，喊出【殘痛鬼】的女孩卻拾起刀具，注視著我刺穿自己的左眼——
「——靈魂扭曲，魂喰鬼！」
加入戰鬥的耶裡梅斯自動擋在了我斜後方，手裡的灰色火焰不是攻擊敵人，而是將女孩手上的長刀燃燒殆盡。但下一秒，他的左眼卻和那女孩一樣爆出了鮮血——簡直如傷害直接同步到他身上般，憑空出現一道觸目驚心的刀痕。
「喂！你……！」
我下意識的發出驚呼，卻因分神而被火焰能力者一拳打在腹部，從喉嚨深處洩出悶吟的同時被燒出了焦灼的傷口。耶裡梅斯見狀，及時掃腿把他踢開，又以【魂喰鬼】化解另一人的突襲，隨後抓住胳膊直接過肩摔將其扔飛出去，完全無法想像會是個剛被弄瞎眼睛的人會有的戰力。
「……我沒事。『二號』控制的人只有少數，庫希爾小姐盡可能擋住他們，再來只要讓最難纏的『十二號』脫離戰鬥就行了。」
彷彿刻意無視左眼的傷，如此簡短交代的他再次呈現方才的戰鬥姿勢面向那女孩所在的方位，而防備著火焰能力者與其他敵人聚集的我也舉起刀，在此刻……將背後交給了這個人。
「哼，說得倒簡單。我要砍的是你以前的同伴喔？接下來會有什麼後果……我可管不著啊！」
我們不約而同的拉開步伐，僅用一個蹬腿就各自進入敵陣之中。面對過去的戰友，耶裡梅斯毫不留情的以掌重擊第一人的胸口，再將其推開妨礙其他同夥，在他們反應過來前，就已經用手刀把躲在樹叢間的「十二號」弄暈。與此同時，我用一記斜砍逼退了火焰能力者，操控落在附近的長刀同時貫穿他和周遭對手的身體，這才解決了第一波敵人。然而……
「噗咳……！嗚——」
原先在討伐死魂時就消耗了不少力氣，我腳步狼瘡了一下，搖晃的視野裡又有三人攻過來，簡直沒完沒了。我使勁讓身子回穩，同時利用大幅度的橫砍讓他們不敢輕易靠近，而那道黑色身影隨即擦身而過，心照不宣的將持有武器的敵人直接撂倒在地，帶血的眼只是瞥過一瞬，就讓那些被逼著聽命行事的成員不敢再有動作。
「呿……你們這些沒用的東西，區區兩個殘廢也搞不定！非得要我用『十五號』那招才能好好做事嗎！」
因傷退居後方的「二號」氣急敗壞的咆哮著，只是同樣負傷又不願對抗耶裡梅斯的成員早已喪失鬥志，與他同一陣線的狐朋狗友也都反被我們擊敗，戰局徹底陷入停滯。但不得不說……我的狀態已經瀕臨極限，沒辦法再用【惡虐鬼】召喚刀具，甚至只要再經歷一次圍攻就會立刻倒下。那傢伙大概也是察覺到這點，才一直掩護我的吧。
可是不知為何，在「二號」如此辱罵同夥的時候……我得到的並非喘息的機會，反而在此刻感覺到了某種「異樣」。
有股不知從何而來的視線，正緊盯著這裡，猶如將一切牢牢的掌握在手中。
還沒找到那股令人窒息的源頭——
「……靈魂扭曲，透無鬼。」
簡直就像看準了這個時機——位於「二號」的反方向，蹲坐於草叢間的一名男性突然對我們發動了能力。
「…………！」
耶裡梅斯反射性護在我前方，但在看見對方的容貌時，卻立刻驚訝的瞪大雙眼，在這場戰鬥裡從未表現念舊之情的他，第一次停下了動作。而還來不及理解這究竟意味著什麼，周圍就傳出其他人不明所以的騷動——
「什……！那兩人呢？」
「憑空消失了？不可能吧！再怎麼樣，『十三號』都……」
「不對……他們確實是在我們眼前不見的。換句話說——」
在那名男性使用能力後，周遭的人都像突然看不見我們了般，開始著急的四處張望，誰都沒注意到我們仍留在原地。只有「二號」知曉發生什麼事，咬緊牙根的站起後，無視身上不斷滴落的鮮血朝我們奔來。
不過在那之前……
「『十三』～！快點離開！」
極度混亂的場面裡，在男人身旁的一名女性以雙手圈住嘴，使盡全力對我們所在的方向如此大叫，眼神堅定的……如同發自內心背叛自己的領導者，為我們製造出這個破綻。
「『三號』、『十一號』……」
宛如領會到對方的意思，耶裡梅斯沒有過多的話語，卻在一瞬間握緊拳頭——隨後，他神情複雜的轉過身子，只與我對視一眼，就無預警摟住了我的肩。
「抱歉庫希爾小姐，失禮了。」
「啥……？等一下、你幹嘛……！」
還沒等我發出尖叫，他已經順勢用另一手托起雙腿，以那副斯文外表無法想像的氣勢直接捧起我的身體——也就是用俗稱公主抱的方式，在「二號」發動攻擊前，不由分說的帶我強制逃離了現場。
這場漫長又煩悶至極的戰鬥，連結束都不算的，就這麼在此劃下不乾不脆的句點。
