達人專欄
「沒事囉，有我在。」
彌秧緩緩點頭，聞到颯兒朵身上有腐爛與血腥的氣味，腦中瞬間出現千百種畫面，颯兒朵開口打斷她的思緒：「我聽到後院有奇怪的聲音，過去看有隻鹿受傷了，牠在吃胡蘿蔔的菜葉，後腿插著兩支箭矢，傷口化膿腐爛還長蛆，所以剛剛離開一下。」
「這樣啊……」彌秧鬆口氣：「那隻鹿，現在還好嗎？」
「過幾天應該就活繃亂跳了。幸好精靈跟我說過哪些草藥在森林很常見，我出去一下就找到幾株，回來幫牠清理傷口跟敷藥，就聽到妳大叫一聲。」颯兒朵輕捏彌秧的臉，水珠順著手滴落，她注意到屋內雜亂的床。
「妳做惡夢了嗎？」她眼裡滿是擔心；彌秧用臉蹭蹭掌心：「沒事了，我們去鎮上吧。」
她們簡單準備一下，告別這間小木屋。彌秧注意到颯兒朵使用魔法的頻率大幅降低，如果是以前，她會直接開傳送陣到附近偽裝就進城；但是現在的颯兒朵，寧願披著斗蓬在大太陽底下散步一個多小時。
彌秧沒有意見，反正靈界再熱都只是地獄的冬季。
她只要颯兒朵在身旁，不要消失不見就好。
颯兒朵一路都很安靜，彌秧陪著她一起享受陽光、微風與翠草芬香，這使她的心情逐漸平靜，深信颯兒朵不會再離開了，她們有得是時間，不需像交代遺言，一鼓作氣將所有思念傾吐而出。
直到路徑盡頭開始有其他人影出現，颯兒朵才施魔法易容，彌秧也換上平時貴族使者的裝扮——這城鎮是颯兒朵擁有的領地之一，目前由傑爾特手下管理，她這裝扮就不用煩惱沒帶錢的問題，攤販與店家會自己去跟領主請款。
進到城裡颯兒朵的反應不大，但是她去到不少店鋪裡看過一次，從食物類型的乳製品店跟點心店，到身上穿的裁縫店跟販賣飾品的店都有，就是沒踏入書叢或魔法器具相關的店半步。
「妳以前不是會去看看？」再次路過一家賣魔法相關的店鋪，彌秧忍不住問；颯兒朵看都沒看，往對面的麵包店走：「暫時不想看到嘛。」
她輕飄飄的回答，只有彌秧理解這份沉重。
魔法對颯兒朵不是娛樂，而是職責與苦行。
太累了。
好不容易能休息，如果一直接觸，會想起那段窒息的壓力。
颯兒朵研究麵包許久，彌秧猜大概是自己這裝扮，加上她們什麼都沒買，讓老闆緊張是不是領主派人突襲檢查之類的，腦中想了數十種店裡哪裡不合格，被要求暫停營業的劇本，整個人抖到快原地鑽洞……這時剛好看到昨晚說過類似綿綿的麵包，彌秧一提，颯兒朵就決定要了。
因為不想邊走邊吃，她們就如其他路人坐在廣場的階梯上休息，看著陌生孩童們踢著皮球玩耍，角落有群鴿子咕咕叫著啄石縫裡的麵包屑。
賣飲品的店員正在四處推銷，彌秧招招手，她原本想挑蛋奶酒，擔心颯兒朵會嗆到就臨時改成熱牛奶，店員熱情送來時還附贈兩塊餅乾，彌秧敲敲發出清脆聲響，懷疑那些鴿子是在吃這個。
夕陽西下，遠方傳來鐘聲，大部份人都停下動作，向著教會的方向虔誠祈禱。彌秧留意颯兒朵的反應，她只顧著享用麵包，如魔法師只相信元素而非看不見的神靈。
等廣場重新恢復吵雜，彌秧把泡入熱牛奶的半塊餅乾拿起來咬一口，竟然沒有半點軟化，嚼起磨牙齒，難怪被人捏碎餵地上的鴿子。颯兒朵這時低頭吃一口，發出同樣的心得。
「晤，好硬呀，應該是麵粉用錯了，但是嚐起來有自然的香氣，是我目前嚐過最健康的餅乾唷！」
「這是讚美嗎？」
「是呀！」
彌秧看颯兒朵似乎不討厭，就把餅乾遞過去，看著她從啃麵包變成啃餅乾，最後喝光熱牛奶，發出滿足的嘆息。
「好久沒慢慢享受了。」
「我也是。」彌秧望著被憂藍逐漸覆蓋的天空，牽起她的手。
世間的和平彷彿與她們無關，卻又息息相關。盞盞街燈被點燃，家長們到廣場上喊孩子回去，原本熱鬧的人流漸漸流失，彌秧覺得繼續待在廣場太醒目，站起身、牽起颯兒朵的手。
「夫人想看看哪裡呢？」
「想休息了。可能是突然接觸到一堆人事物，覺得有點累。」
「反正我們也不是在趕時間。」彌秧笑一笑，思考要住鎮上的旅館還是莊園，左思右想，決定帶颯兒朵到自己常住的別墅。
那裡平時只有她使用，是少數沒有僕人的住所，可以放心享受兩人世界……彌秧不想讓外界知道傳說中的白巫師已經回來，畢竟颯兒朵打算公開的話，直接找伊曼達就好，傑爾特接獲消息會殺來地獄報告，何必在森林裡等到睡著？
「唉呀，不錯的小世界。」颯兒朵稱讚眼前陰森森的畫面，入夜後的森林伸手不見五指，但是她依然可以藉由微弱的月光，看到隱藏在霧氣裡的別墅屋頂，然後動動腳幾下，因為鞋底逐漸陷入濕土中，旁邊快比人高的雜草不斷傳來詭譎聲響。
颯兒朵笑著：「如果把別墅換成糖果屋的外觀，一定很有趣。」
「如果有對兄妹來敲門，我該接待嗎？」彌秧摟著她繼續走，現在距離夠近了，雜草與霧氣感應到她回來，自動分開一條道路，濕黏的泥土浮出乾淨的石板，霧氣凝聚在她們身後，直到抵達門口，猶如鎖上蓋子的糖果罐，霧氣將這裡與外界完全隔閡。
「彌秧好厲害，越來越會使用魔法機關了。」颯兒朵的語氣滿是肯定，彌秧不好意思地搔搔臉頰。
進入別墅的範圍後是不同環境，裡頭氣溫適宜且乾爽，由於今晚月亮明亮，能依稀見到附近湖泊的水面波光粼粼，優美且動人。
彌秧昨晚沒有直接帶她來這，是因為別墅裡沒有食物也沒有菜園，但今日已經去城鎮上買不少東西，颯兒朵如果餓了，隨時都能享受到新鮮蔬果，她思索別墅哪塊位置適合開闢菜園，想起柏格曾經問她的興趣是不是種菜。
不是，是你爸。
這點是彌秧經過觀察才發現的。
「妳還記得柏格嗎？」彌秧邊問邊解開斗蓬；颯兒朵思索一下：「我們的養子？」
「嗯。猜猜他幾歲了？」
「唉呀，我想想……如果還活著，跟我們一樣都是老人了。」
彌秧欣慰她沒有忘記柏格，說著：「至少比我們年輕。」
「除了天使跟精靈，沒有人類跟我們差不多……喔，伊曼達，差點忘了他。」颯兒朵輕笑幾聲：「彌秧，這裡有洗澡的地方嗎？」
「有，往那走。」彌秧用魔法畫出指引；颯兒朵狡詐一笑：「要一起洗？」
彌秧聽出言外之意，好幾千年沒開葷，想到畫面竟是被自己嗆到，邊咳邊搖手：「我可能、可能、心臟負荷不住，先不要！」
「唉呀真可惜，如果妳想進來，隨時都可以。」颯兒朵顯然是故意逗她，笑著跑掉了。彌秧看向鏡子中的自己滿臉通紅，不好意思地搔亂頭髮。
她把鎮上買的東西都拿出來，雖然颯兒朵沒有買新服裝，但是經過幾家布料店時，彌秧挑了不少，等颯兒朵洗完出來，可以直接用魔法裁剪成簡便的睡衣或外袍穿。
東西都放好後，彌秧開始檢查房間有沒有哪裡修要改善，不斷找事情給自己做，免得忍不住去浴室找颯兒朵……並不是想來場浪漫的深入交流，只是希望能隨時看到對方。
彌秧硬是忍住，用實際行動來說服自己放心，無論颯兒朵是否在視線範圍內，她都會回來，不會突然消失，要讓她有獨處的空間，不要過度打擾，免得她對自己厭煩，更何況颯兒朵出來逛不到半天就因為人多覺得累了……她得信任對方，才不會又發生早上那種情況。
越想越是焦慮，彌秧不斷深呼吸，強迫自己不准用魔法確認颯兒朵的位置，乖乖等她回房間，雖然懷錶的秒針才走十格，她就忍不住看一次，覺得度秒如年。
在快憋不住時，房門開了，洗香香的颯兒朵輕爽地登場。
「換妳洗囉！」
「好……」
看到她，彌秧的不安瞬間放下，甚至有些鼻酸……她感覺到自己的脆弱，為了掩飾急忙奔到浴室裡，深呼吸，鼻腔全是颯兒朵身上的香氣，彌秧紅著眼眶、用力抓緊胸口，感受到心臟在劇烈跳動。
她不斷告訴自己冷靜，但是胸口熾熱的愛意卻將自己灼傷。
明明愛著，卻是痛苦。
終於失而復得，卻又恐懼不安。
為什麼她的愛，如此敏感，如此脆弱，如此……折磨？
