達人專欄
隨著時間經過，李少鋒切身體認到克蘇魯遊戲的相關情報有多難整理。
光是這間房間的書籍就有數千本，倘若算入文件、紙張，更是難以計數──某本書裡面可能有關於其他高難度遊戲的提示、某支外星種族的詳細情報、至高存在的目擊記錄或祈禱經典，甚至有可能記載著關於十書的線索，然而除非有玩家能夠流暢閱讀月獸語和其他外星語言，並且願意花費數月、數年待在此處搜集情報，接著又順利破關回到地球，將那些知識詳盡且正確地記錄下來，否則永遠不會有其他玩家知曉。
話又說回來，月獸語的怪異字母看起來完全無法理解，而且還有著數種奇妙符號，連找到規律也是一大難題。李少鋒不禁佩服魔法師有辦法學會數種語言，暗忖自己可完全不認為有辦法不倚賴技能書就看懂外星文字。
「不行，根本看不懂……」李少鋒忍住嘆息，瞥了一眼依然認真翻閱書籍的燕子和阿妮絲，轉而檢查起那副桌椅。
桌椅是由這座城市與周邊小鎮都極為少見的木材製成，表面塗了好幾層深色漆料，做工精細。邊緣雕刻著不規則紋路，裡面像是撒著黃金粉末，呈現出某種深沉光澤。
李少鋒用指腹順著光滑的桌面摸了下，揉了揉也沒有摸到任何灰塵，暗忖或許月獸經常會使用這個房間，一邊疑惑著月獸如何用那種類似蛙掌的手書寫文字一邊拉開抽屜，翻找著眾多金屬雜物。
雖然同樣都是不曉得用途的物品，至少比起書籍內容更看得出所以然。李少鋒繼續翻找，片刻才找到了幾幅類似素描的草稿。用著薄金屬的硬殼書夾夾著，似乎頗為重要。
「這個看起來是某種設計圖吧……」李少鋒喃喃自語地說。
「有什麼發現嗎？」燕子問。
「都是雜物，比較可能派上用場的應該是幾張設計圖。」李少鋒說。
「現在這座的？」燕子湊上前問。
「看起來不太像，規模更加龐大，光是獨立的高塔就有超過千棟，也有三層城牆。說不定月獸有打算擴建城堡。」李少鋒說。
「那樣就沒有用了。」燕子立刻不管那幾張設計圖，偏頭問：「妳那邊呢？」
「這裡後面應該有暗櫃。」阿妮絲說。
聞言，李少鋒和燕子立刻圍過去，協助將書架的書籍都搬到地板。裡面是一個長方形的金屬櫃子，通體漆黑，表面泛著奇特光澤。
「陷阱的可能性呢？」燕子問。
「依照『外星機關學』的知識判斷，機率不高。推測是一個旋鈕，只要以正確的順序旋轉就會打開。」阿妮絲說。
「那麼就試試看能否打開吧。」燕子說。
阿妮絲端正神色，伸手到金屬櫃子下方摸索。
片刻，某種機關開鎖的細微聲響隨之響起。
金屬櫃子的蓋子微微敞開。
阿妮絲立即縮手，片刻才緩慢推開蓋子，拉出抽屜。
抽屜放著一個金屬盒，裡面是用一張唯美刺繡布疋包裹的物品，底部撲滿細碎黑鑽石。每顆黑鑽石都經過精密雕琢，在微弱光線的照映之下閃閃發亮，光彩奪目。布疋本身也堪稱藝術品，邊緣各色絲線刺出看似月獸的白色人形、金色的城堡、遼闊星空與精緻紋路。
「拿黑鑽石當作緩衝材料嗎？真是月獸會有的奢侈想法。」燕子冷哼著說。
阿妮絲用指尖散出一縷緋色魔力，繞著刺繡布疋轉了幾圈，確定沒有異狀才小心翼翼地拿起、掀開。裡面是一柄藍寶石短刀，約三十公分的長度，一體成形，刀刃筆直，在刀柄處雕刻出極為細緻的紋路與月獸語文字。難以想像原本的藍寶石原礦究竟有多麼碩大。
「沒有其他機關，暗櫃裡面就收藏著這個。」阿妮絲說。
「妳有頭緒嗎？感覺這柄寶石刀一碰就斷，應該不是武器。」燕子偏頭問。
「看起來是某種祭祀用具。刀柄處的文字寫著月獸經常獻給『土之王』奈亞拉托提普的祈禱文，刺繡也有著幾種常見紋路，不過我幾乎沒有讀過關於寶石祀刀的文獻記載，使用藍寶石更是極為少見的例子，雖然實際說起來，吾等對於外星種族的祭祀內容原本就所知甚少……」阿妮絲將藍寶石短刀湊到眼前，富饒趣味地端詳。
「如果是特殊儀式的祭祀道具，連普通月獸也不會知道用法，只有『土之王』奈亞拉托提普的司教才清楚吧。而且跟這場遊戲的破關與否並沒有關係。」燕子說。
「或許是如此。」阿妮絲點點頭，又看了好幾眼才頗為遺憾地用刺繡布疋將藍寶石短刀重新包裹好，放回暗櫃，輕推蓋子再次鎖上。
咦？等等，不拿幾顆黑鑽石當作戰利品嗎？李少鋒遲疑望著已經鎖上的暗櫃，不曉得是否該開口。
燕子斜了一眼，露出看穿李少鋒心思的表情，乾脆地說：「帶著礙事。」
「而且寶石互相撞擊的聲音很難掩飾。」阿妮絲補充說。
「啊啊，所以學姊不久前要離開酒館時才會直接將整袋的碎紅寶石都付出去。」李少鋒瞭然地說。
「你也不是那種會偷偷抓一把寶石塞入口袋的蠢貨，記住就行。」燕子說。
「回去之後，這件事情可以不要跟師父講嗎？否則我應該會被罵一頓。」李少鋒苦笑著問。
「一碼歸一碼，讓你被帆帆痛罵才會記得更清楚。」燕子交代完，原本要繼續翻閱書籍，不過突然垮落肩膀，疲倦嘆了一口氣，坐在椅子休息。
李少鋒站在旁邊，看著阿妮絲繼續凝神翻閱著每一本書，看起來想要在收集情報的同時盡可能記住所有內容，隨口說：「我們目前還沒有見到月獸呢。」
「遲早的事情吧。月獸身懷漆黑妖氣，沒有辦法感知，然而從城堡的規模與送入內城區的物資判斷，運氣不好會有三位數。」燕子說。
「那樣聽起來不是好事耶。」李少鋒苦笑著說。
「至少不會有四位數。」燕子聳肩說。
「實際點來講，只要月獸的修為和我們在小鎮遇到的那兩隻差不多，大概……四隻就足夠纏死我們了。」李少鋒說。
「阿妮絲兩隻，人家一隻，你一隻，這樣的計算方式嗎？」燕子問。
「如果學姊想要負責兩隻月獸也沒有問題，然而只要一個人面對三隻就連提都不用提，會被徹底纏住，運氣不好甚至有可能在戰鬥途中受傷，到時候連保命都成問題。」李少鋒冷靜地說。
「這裡是月獸的地盤，玩家人少勢弱，本來就不會跟他們硬碰硬。」燕子說。
「那樣真是太好了。」李少鋒苦笑幾聲，接著突然注意到異狀，低聲說：「外面走廊有腳步聲靠近了。非常輕，不同於僕役，很有可能是月獸……聽起來只有一隻。」
燕子立刻從椅子彈起來，眼中閃過翠綠異芒，低聲問：「桌子裡面的空間最多躲兩個人，而且從角度很難反擊。」
「我去上面。等到月獸走到房間中央就出手。」阿妮絲說。
「妳要殺了月獸嗎？」燕子嚴肅地問。
「這裡是密室，不可能瞞過去，月獸也是無法溝通、交涉的外星種族，只能殺了。」阿妮絲肯定地說。
「這麼一來，只要有其他月獸發現屍體，城內警戒就會升到最高。」燕子說。
「至少比起現在就升到最高更好。」阿妮絲說。
燕子蹙著眉，卻也沒有時間爭辯，點點頭就拽著李少鋒躲入書桌下方，接著從懷中取出摺疊式薙刀，不發出聲音地接好。
李少鋒保持半蹲的姿勢，握緊那徹亞斯收斂氣息，凝神等待。
阿妮絲則是刻意將幾本書拉出來放到地板，隨即運起魔力踩著書架來到頂端，將戰鎚持在肩膀。
數十秒後，門外傳來開鎖聲響，一隻月獸緩緩踏入房間。頭部的粉色觸手叢緩緩擺動，肥大的脖子處掛著好幾條黃金項鍊，身上披著幾件幾乎沒有紋路的淺米色絲綢，用著看似純金的鍊子繫住，手腕和肩膀的位置則是戴著好幾個鑲滿珠寶的飾品，打扮得極為奢侈華麗。
那隻月獸緩緩踏入房內，似乎沒有注意到異狀，將一個精美的寶石鑰匙收入側邊的小吊袋，接著猛然止步，將觸手叢對準落在地板的幾本書籍。
阿妮絲立即動手，從書架頂端斜衝而下。
月獸即時做出反應，側身避開戰鎚。
「去守住門口。」燕子吩咐完就從桌子下方閃出來，立刻補上空缺，騰挪至月獸身側之後將薙刀斜刺而出。
李少鋒也從另外一邊閃出，提起護體真氣全速衝向大門。
那隻月獸顯然沒料到還有兩人，原本要反擊阿妮絲的攻勢一勢，退了幾步，來不及發出鳴嘯，頭頂的觸手叢就被削掉好幾根，彷彿感到劇痛似的巨大身軀強烈顫抖。
「注意！」阿妮絲急喊。
下一秒，月獸狂亂炸出漆黑妖氣，試圖衝出房間。
阿妮絲和燕子各自挺出戰鎚和薙刀，雖然破開護體妖氣刺入月獸體內，然而卻無法阻止。
李少鋒站穩腳步，率先出手，斜揮那徹亞斯破開迎面撲來的大量妖氣，用刀面蕩開月獸推來的右掌，接著猛然屈膝前傾，用肩膀撞在月獸的胸膛，近乎是靠蠻力地強推回去。
這個時候，阿妮絲和燕子已經調整好姿勢，再度攻擊。
薙刀對準觸手叢橫切過去。月獸即時彎腰避開，卻是閃不過阿妮絲刻意慢了一瞬才揮出的戰鎚。纏繞著大量緋紅魔力的平面結實打在月獸的肚腹，隨即撼出數波魔力，令肚內發出某種碎裂聲響。
月獸的動作一僵，龐大身軀往旁倒下。粉色的觸手叢往內縮成一團。
「這樣是死了嗎？」燕子反手用刀尖抵住月獸的觸手叢根部，蹙眉問。
「面對無法感知到妖氣源的外星生物，直接砍掉頭顱是最保險的做法，如果是擁有心臟的種類也可以用氣息侵體，撼壞心臟周邊的機能。」阿妮絲一邊說一邊反轉戰鎚，用尖銳那端刺入月獸胸前，再度輸入魔力。
月獸的身軀突然又一陣激烈痙攣，接著動也不動，顯然徹底死去了。
「運氣不錯，這隻不強。」阿妮絲淡然說。
「頭頂的那個不是要害嗎？」燕子問。
「那是用來感知周圍的器官，裡面是嘴巴。」阿妮絲簡潔地說。
李少鋒低頭凝視著月獸屍體，或許是外型徹底異於人類的緣故，並未感受到太多情緒波動。
「穆燕，接下來有何對策？」阿妮絲冷靜地問。
「先讓人家想想。」燕子坐回椅子，將薙刀平放在大腿，蹙眉深思。
「不用先離開這裡嗎？」李少鋒問。
「從設計來看，這裡是這隻月獸使用的個人房間，短時間內不用擔心會有其他月獸進來。」阿妮絲簡單處理好沾在戰鎚的血液就走回書架，繼續拿起書籍快速閱讀。
李少鋒站在門邊，整理著事態，接著心念一轉地提議說：「我們去救那名女性玩家吧。」
燕子和阿妮絲都不禁停止動作，同時望去。
「既然特地將她從小鎮帶到這座城市，現在應該也關在某處。只要她消失了，這筆血債應該會算到她的頭上，認為她是殺了月獸之後逃出城，可以將部分兵力引出去。」李少鋒繼續解釋說。
燕子鼓起單邊臉頰，蹙眉問：「笨蛋學弟，單純只是因為你想要救人吧？」
「我不否認，但是這樣也有利整體情況吧。」李少鋒說。
「那樣也要看那位女性玩家是否保有破關的意願，否則就是累贅。」阿妮絲一邊閱讀一邊平靜地說。
「嗯……行吧，先去看看情況。如果引得月獸出城，確實更方便探索。」燕子站起身子，正色吩咐：「先去找找看能否發現那名女性玩家的線索。阿妮絲，把書放回去，動作了。」
