達人專欄
＊在最新的改動中，赫魯克托仍然遭到魔獸、魔族侵襲，只是戰況還沒告急到需要舉族遷徙。
莫納．赫魯克托發現自己確實不在乎兒子的生死。
貴族會議還差幾分鐘開始，各家族的家主已經陸續入座，他們的目光都投向長桌的一隅。僕從和侍官在那裡爭著一把椅子推拉、互咬耳朵。
「這裡多了一張椅子──」僕役說。
「白癡，沒長眼啊。」侍官連忙用手肘撞了他一下，但僕役說：「什麼，這張椅子不能動嗎？」
侍官朝莫納望去，「族長，非常抱歉，他是新來的。」接著便將菜鳥拎到一邊，用氣音飆罵：「你的腦袋被魔族啃了是不是？那張椅子可是、那可是……」
犯錯的僕役先是一頭霧水，接著突然倒抽一口氣，臉色刷白，抓著侍官的雙肩，詢問自己可能面臨的下場。
莫納知道侍官說了什麼。
那是族長已故兒子，特魯特．赫魯克托留下的位置。他的兒子。
特魯特和政官勘第斯率領的一批隊伍離開赫魯克托，出發尋找能夠封印魔獸的勇者。現在半年過去了，不只沒有任何人活著回來，沒有音訊回傳，甚至沒辦法從周遭村落打聽到任何消息。他們就像憑空蒸發一樣，除了殷切等待的親屬之外，沒人相信這些人還會回來。
自從莫納宣布尋找勇者的行動失敗，他的幕僚和所有與他共事的貴族便對特魯特的事非常敏感。最開始幾周時不時有人向他致哀，寬慰也許他兒子能奇蹟似地在魔獸的襲擊下生還。大部分人甚至比莫納更感到哀痛，因為特魯特對他們來說還不是議場對手，只是個還未步入政壇泥水、招人喜愛的少年。
但對莫納來說呢，生活少了這麼一個人有差嗎？莫納還真的花了一點時間思考，才發現自己的人生沒有特魯特的參與，也沒有太大的變化。
這……不太對勁。
哪怕他早就知道自己不是盡責的父親，他以為自己心中應該多少會有點波瀾。然而在意識到使節團很可能因魔獸全滅時，莫納先想到的是罹難官兵，接下來是需要關懷和撫卹的家屬，最後才是特魯特。之所以會想起特魯特，也不是因為那照理來說應該要存在的父愛，而是……
他鬆了口氣，因為總算再也不用面對他不愛的兒子。
幾乎所有人員都已經就位，侍官也將僕役趕去崗位上待好。莫納給了侍官一個手勢，表達自己不在意下屬方才的冒犯，這才開始主持這場會議。
自從魔獸入侵後，每次週會的內容幾乎都大同小異。增加軍費，控制物資，撫卹罹難者家屬，然後想辦法讓周遭的小族和小部落吐出更多兵來。戰事已經持續半年，所有的事情每況愈下。臣服赫魯克托的周邊部落，越來越不願意犧牲自己的族人擋住魔獸的攻勢，赫魯克托族自身的財富也正以肉眼可見的速度迅速消耗。資源的重新整合和調度是必要的事，甚至連行事方針都得進行大幅度的轉變，否則他們不可能戰勝源源不絕的敵人。他遲早得想出一個天大的計畫，然後說服大部分貴族配合這麼大的變動……不如就讓魔獸把世界毀了吧。
會議結束後，莫納靠在椅背上，嘆出長長一口氣，僅存的精力彷彿也隨著這聲嘆息洩出他體外。
突然，一只磁杯被某人放到桌面，茶香四溢。他不用抬頭就能知道那人是誰。娜斯蘭，在他們家族任職將近四十年的老管家。
莫納端起杯子，小口啜飲。
「馬里蘭花茶，有助於消除肌肉僵硬和精神疲勞。」娜斯蘭說：「您已經將近一周沒回宅邸了，僕人們都很想念您，您應該好好休息一下。」
休息、休息……最近每個人都叫他休息，然而光是用來拒絕他們的時間，就夠看完一封公文。莫納搖搖頭，「就算回去，也不過是換個地方辦公罷了。」
「您與少爺約定的時間到了。」娜斯蘭說。
特魯特？他們有什麼約定，而且特魯特不是──
莫納想起來了，然後感到一陣頭疼。
「妳全權處理就好，不用過問我。」
「那是少爺的遺物，少爺說您可以從裡面拿走您想留下的東西。」
對，他兒子臨行前是這麼說的沒錯。他當時不禁覺得對方沒搞清楚狀況。特魯特怎麼會覺得他會有想留下的東西？那名少年真的覺得他會在乎嗎？「那是他的東西。我連他的房間都沒進過。」
「族長，所以你應該親自進去看一看。」娜斯蘭溫聲對他說：「否則憑我們這些僕人，要怎麼決定這些遺物的去留呢？」
「自己留一些下來？」
「這太踰矩了。」
「那就通通丟掉。」莫納頓了一下。這麼說話就太過了，就算他對兒子沒有感情，特魯特仍然是個逝者……他最近真的太累了，「我的意思是，你們可以直接按照你們的想法處理。」
莫納將茶水嚥進喉嚨，放下杯子，示意娜斯蘭收拾磁杯，收拾掉這個話題，最好順便幫忙把遺物收拾好。娜斯蘭拾起杯子，走向門外，然而她離開時留下一句話。
「有些東西如果丟了，就再也找不回來了。」
門被關上。
赫魯克托家族的宅邸以貴族而言不算大，十座廳房由廊道連結，廊道與廊道切割出的空地則置有木藝雕塑。莫納發現自己需要稍作回想，才能記起特魯特的房間位於哪裡。當他找到並打開那扇門，感覺不像是進入自己青春期兒子的房間，更像是擅闖了別人的住家。
裝滿遺物紙箱整齊擺放，佔據了地面的一隅。除此之外整座房間堪稱空蕩，書櫃徒有木架，桌面空的像是沒有人使用過一樣。床鋪被置於窗邊，過於整齊的被褥被陽光照得發亮。就像是在宣告這間書房的主人已經離去，永遠不可能再度歸來。
莫納突然覺得他不該在這裡，現在的他像是在扮演一個哀慟的家屬，哀悼他沒什麼感覺的遺物。
速戰速決吧。莫納想。免得夜長夢多。
莫納捧起一個小箱──他透過箱子縫隙看見裡面裝滿了信紙──放到書桌。既然他兒子有預料過自己的死亡，也許這些書信能透露出逝者本人對遺物的看法。抱持這樣的看法，莫納信手揀起第一張信紙。
敬啟者：
你好，不知道你今天過得還好嗎？雖然我不知道看到信的人是誰，但希望今天的你能有美好的一天。如果這封信到了你手上，那可能代表尋找勇者的隊伍出了一些意外，導致我再也沒辦法回到赫魯克托。雖然我不知道你是誰，但希望你千萬不要感到難過，離開赫魯克托是我的決定，我只是為可能的後果付出了代價。
如果我再也沒有回到這裡來，那麼我所擁有的一切也不再屬於我，而是屬於更需要的人。等父親拿走了他想留下的東西，希望你能幫我一個小忙。我的東西都在這間書房裡，所有的東西，全都可以捐出去。與其說可以捐出去，倒不如說請務必將他們全數捐出去。平常穿的衣物，鞋子和被子可以直接捐贈，禮服和書本則希望能賣錢兌現，用這筆錢幫助落難的家庭或兒童。其他這間房間的東西，請務必轉手到需要的人手裡。如果能看見這間房間空曠無物，我也能安然離開這個人世。
在這十五年的生命中，我受到很多人的照顧和付出，是你們給了我一段幸福美滿的人生，這世界上大概再也找不到像我這麼幸運又幸福的人。對不起先走一步，也謝謝你們至今的關懷和付出，有你們在，一定能讓這世界變得更美好。
特魯特．赫魯克托 敬上
一股情緒盤據在莫納的胸口……他知道他兒子的這一面，若要說他真的了解特魯特的什麼，那就是特魯特跟他已逝的妻子簡直一模一樣。
如果他今天進到的是一個完全陌生的房間，讀到的是一名陌生少年的信，即使莫納的情感始終遲鈍，他也能真心為這位早熟的少年感到不捨與敬佩。但這人是……他兒子。他在不愛的族長事務中，娶的不愛的女人，所生的一個不愛的孩子。
莫納知道這封信不是寫給他看的。他很清楚，特魯特也很清楚。為特魯特人生付出的「你們」，並不包含他。偶爾莫納會不理性地心想，這名少年的善意根本就是精心策畫的報復。
莫納將這封遺書放到桌上，檢視其他信件。他掠過那些已經被裝進信封的信紙，將那些沒被封起的信挑了起來，並首先拿起一疊裝訂在一起的信紙閱讀。
致娜斯蘭：
好久沒跟您說話，您最近過得還好嗎？希望您這些日子別來無恙。如果您看見了這封信，那也許代表尋找勇者的隊伍出了不好的狀況。生命無常，這也是我寫這封信給您的原因。
從小到大您都陪伴在我身邊，不僅僅是照料生活起居而已，您還比任何人都關心我的心情。尤其母親過世後的那三個月，您更是無時無刻不守在我身邊。很抱歉一直以來帶給您那麼多麻煩，也謝謝您多年來的照顧和關懷。其實在我心裡，您一直都像是我的第二位母親……也許還像是第二位父親。
大概是為了讓娜斯蘭直接看到這封信，特魯特沒有把它裝進信封。而娜斯蘭則是打算在莫納看過遺物後，再拿走這封信。
莫納快速翻看這五面書信，發現特魯特接下來以大部分篇幅，回憶了他和這位老管家的種種。莫納快速瀏覽，甚至直接跳至結尾。
很抱歉先您一步離開赫魯克托，如果還有來生，希望我們兩個是家人。
特魯特．赫魯克托 敬上
他兒子當然……當然會用整整五面的篇幅與一位管家道別，因為那位管家是除了他妻子以外，唯一真正疼愛特魯特的人。
莫納開始翻看其他信紙，他發現每個人的信紙幾乎都被文字填滿。
致馬黎思：
謝謝您多年來的照顧，能接受您的指導是我最大的榮幸。我還記得我們第一次見面時……
致緹雅：
很抱歉先走一步，對我來說，妳一直是我最棒的朋友。我記得當初剛認識時……
致丹斯：
雖然不知道你的想法，但是你和其他人一直是我放在心上的朋友。我記得我們小時候……
而且幾乎所有人的信尾都寫了這麼一段話。
在這片藍天之下，還有好多好多美好的東西，好多美麗的風景，好多美好的人。我願意用我逝去的生命祝福你，祝福所有我愛的人，希望你能有一段長長久久，幸福快樂的人生。如果認識的人都過得開心，那麼我這段人生也沒有遺憾。
莫納繼續翻看信件，然後看見了。
致父親：
莫納別開自己的視線，抽出那封信，將那封信藏到紙疊下方。那信裡面能有什麼？父子之間的美好回憶，他對特魯特的照顧和關懷？但問題是這些都不存在……至少不真實。
偶爾，他基於禮節──人與人相處的基本禮節──會對特魯特稍微好一點。然後特魯特……對，他會想像他父親關心他，他父親愛他，然後特魯特就能開心一整天。
如果莫納的信也被寫滿一整頁，那信的內容只怕絕大部分都出自於特魯特的美化和幻想。他可不想看見那種東西，他早就知道自己是失職的父親，打從特魯特出生開始就知道，今天發生的一切還不夠嗎？然而他的良心，那不上不下到令人困擾的良心，卻告訴他他應該至少看看特魯特在人生的最後，寫了什麼。
就一次。莫納心想。就這最後一次。
莫納從紙疊中抽出信封。
致父親：
請照顧好身體，希望您過得快樂。
特魯特．赫魯克托 敬上
莫納的心跳漏了一拍。
就這樣？
莫納一瞬間感到不可思議，這不像是特魯特，這不像。然後莫納才心想。是，這就是他兒子，他兒子的腦袋可不傻。莫納不愛他，是兩個人都知道的事實。
莫納將信紙翻到背面，甚或將翻閱其他信紙，試圖找到後續，卻在紙堆中看見其他東西。
是畫。
那是好幾張出自於孩童之手的塗鴉。場景、景物各有不同，線條歪斜甚至沾染到其他顏色，但都用蠟筆勾勒出兩個人影，一大一小，互相牽著彼此的手，臉上都掛著大大的笑容。莫納一開始覺得很陌生，卻漸漸想起來，這東西他看過，他曾經親手拿在手裡。
那已經是將近十年前的事情了。當時魔獸尚未入侵，莫納尚有時間和空間能在家裡批閱公文。
只是在他準備動筆時，一顆小小腦袋瓜卻從門邊探了出來……是那孩子。特魯特．赫魯克托，一頭黑髮和古銅膚色，一雙眼睛閃閃發亮。那孩子在背後藏著什麼東西，緊緊盯著莫納，似乎不想被莫納發現。然而，因為他一直挪動背後藏著的物品，莫納馬上就知道那是一幅畫。
「父親，我可以進去嗎？」莫納點頭應允，特魯特進到房間，小聲帶上門扉後，便走到莫納身旁。
「……父親，我想跟你說生日快樂。」特魯特遞出了那張蠟筆畫，「其實我有時候覺得你好可怕，可是我知道你一直照顧我和媽媽，你是世界上最愛我的人。所以我希望你過得開開心心。」
那孩子緊緊盯著他看，期待他的答覆。莫納覺得心頭一軟。是啊，他從來沒有討厭過特魯特，就算用最嚴苛的標準來看，特魯特都是乖巧懂事的孩子。
莫納伸手朝那幅由蠟筆繪成圖畫伸去，手卻突然一頓。覺得一個孩子可愛，並不等於愛。他知道自己對這個孩子就是沒有感情，他永遠不可能在乎特魯特的心情，也不可能在乎對方的想法。
他不能給予錯誤的期待。忽冷忽熱，那才傷人。
莫納把手收了回去，「你的作業還沒寫完吧，別做無意義的事，快去讀書。」
他沒再看特魯特一眼，而是拿起公文，振筆疾書。
「好、好的。」那孩子有點哽咽，「那還是……祝你生日快樂喔。」
特魯特默默地離開，連帶上門的聲音都小到難以耳聞。
從此之後，莫納就再也沒收過來自特魯特的生日禮物。
為什麼他就是沒辦法和這孩子產生共識呢？特魯特想要的愛，他就是給不起。為什麼特魯特不能早點理解這件事，去找別的他愛的人，為他付出，對他好，讓他們各過各的生活，這樣不是很好嗎？
然而，他當然知道。一個孩童就是無法理解這種事，他們還太小也太單純，深愛父母、為父母付出就是他們的本能。這才是這段父子關係失衡的原因。
特魯特已經失蹤，而且幾乎可以確定已經再也不會回來。不論是開誠布公，還是重新彌補，善待特魯特都來不及了，現在在這裡的只剩下一封信，幾張畫，還有一地破碎的回憶。
只有一件事，那麼一件事，還來得及修復和彌補。
＊
當天晚間，莫納從自己的書房出來，遇上了管家娜斯蘭。
「族長。」娜斯蘭對他低頭。
「遺物我看過了。把信送到該送的人手上，剩下的就按照他的意思，通通捐出去。然後……」莫納抬手看向掌心，上面沾染了不同顏色的蠟筆灰，混雜成一塊。莫納嘆了口氣，「幫我拿手帕來。」
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