─15─
在那之後,路卡以西蒙騎士的身份,搬進了西蒙的宿舍房間。
他一有空便跟著蓓洛妮芙學習鍊金術,老實說那並不輕鬆。鍊金術是非常艱深的學術,蓓洛妮芙討厭重複講解,因此所有的鍊金方法幾乎都只教一遍。路卡靠著反覆練習才有辦法跟上蓓洛妮芙的腳步。
白天時路卡照舊到學院上課,晚上一回寢室,立刻就抱著一疊厚厚的書本與鍊金材料、窩到西蒙專屬的書房努力鑽研。他非常專注,專注到忘記時間、忘記那些擾亂他的煩心事,往往一回神才發現天空早已泛白。
西蒙則是依照與路卡的約定,暗中調查凱斯每晚的動向。西蒙動用了旗下所有優秀的斥侯,很快地得到了可靠的情報。
根據回報的消息指出,凱斯自一年前起,便幾乎每晚都會獨自外出。
他探訪的地點都是獨居女性的房間,有時是校內的女學生宿舍、有時是附近旅舍的貴婦人香閨。
路卡注意到這些女性都有一個共通點,那便是──她們都是貝斯法紐娜人。
如果只是單純地過夜,不可能如此巧合。再說,以凱斯的身份及目前的國家情勢來看,單獨與貝斯法紐娜人會面是相當魯莽且危險的事。
路卡推測他是為了某種目的,不惜冒險夜訪這些女性。路卡雖想深入追查,卻被西蒙勸告收手。畢竟即便是西蒙派出的斥侯,所能得到的情報也就只有這些了。路卡雖然想過直接接觸那些凱斯探訪過的女性,但輕舉妄動的話說不定會使對方陷入險境,只好耐著性子暗中觀察。
他唯一能做的,只有依照與西蒙的約定每日研習鍊金術,剩下的就是等待,等待下一次與凱斯接觸的機會。
時間過得很快,原本覆蓋山巒的厚重積雪漸漸地消融了,就在窗口的野山楂樹發出新芽時,路卡已學會了鍊金術的基礎。
待街道上的冰雪褪盡後,佛利斯帝雅迎來了春天第一個雨季。
連日的大雨讓學生們都躲在校舍中,入夜後,在外便少有人影。只有昏黃的街燈在雨中閃爍。
那是一個起霧的潮濕夜晚。
校舍的石板路上出現了一個拉長的人影。他穿著防風外套,帽沿壓得很低,手上一把漆黑的傘,整個人幾乎要融入夜色當中。
那人走得很快,像是要掩人耳目一般,特意避開了街燈,彎進了漆黑的巷道。雨水很快地沖刷掉了他的腳印。
突然之間,在小巷盡頭有人擋住了他的去路。
在昏暗的光線中,他卻還是很快地認出了那個人,下意識地叫出了對方的名字。
「路卡……」
「好久不見了,凱斯大人。」
名為路卡的少年走近他,用有些感慨的語氣說:「這是您第一次叫我的名字呢。」
凱斯也向前跨出了幾步,他讓路卡進入自己的傘內。有很長一段時間兩人都沒有說話,就只是看著對方、靜靜地聽著打在傘上的雨點聲。
先開口的是凱斯:「你何時也學會掩蓋自己的氣息了?這場霧也是你的好戲吧。」
「我跟著西蒙大人的騎士學會了煉金術,雖說不是很得手,掩蓋氣息與製造濃霧這點還是做得到的。」路卡老實地回答。
「是西蒙要你跟蹤我?」
「不,這是我個人的意志,」路卡說,「現在我不是你的騎士,即使不願意,你也無法阻止我、命令我。」
「你到了西蒙那裡,口氣倒是變得很狂妄。」凱斯抬起他的下巴,在微弱的月光下,仍可以看見他右頰上明顯的傷疤。
那是赫依蓮當初為了測試他而留下的疤痕,凱斯用拇指輕輕摩娑著那裡,微癢的觸感讓路卡瞇起了眼睛,他看著對方說:「我不是J.D的替代品。」
凱斯明顯頓了一下:「我不知道是誰告訴你那個名字,但我沒有把你看作是誰的替代品。」
「抱歉,我在說些什麼呢……我明明知道J.D是無可取代的。」路卡有些自嘲地說。
「你說得沒錯。」
凱斯的回答令路卡垂下了眼睫,但凱斯又接著說了:
「J.D是無可取代的,你又何嘗不是。」
他這番意外的發言,讓路卡整個人愣住了。
微弱的月光下,凱斯注視著對方的臉,用清冷的語氣說:
「不論是神情或者是個性,J.D和你確實有許多相似之處……我承認一開始曾將你們的身影重疊在一起,但我錯了,是我太拘泥於過去,以至於傷害了你。」
「所以,為了不讓我再受傷害,而將我送給了西蒙?」路卡的心臟像是被人緊揪住一般難受,「為什麼你不問我的心意?我對你……」
後面的話,被凱斯的大掌給硬生生掩蓋住了。覆在雙唇上的掌心沾著雨水,就像霜雪一般冰冷。
凱斯在至近距離看著他,用警告的語氣說:「不准對我說那個字,不要對我有任何感情,我是凱爾采家的長子,佛利斯帝雅的意志就是我的意志,都聽清楚了沒有?」
路卡眼睛轉了轉,好一會才點點頭,凱斯這才鬆手放開了他。
嘴巴重新獲得自由後,路卡幾乎是想也不想地就說:
「凱斯大人,既然我們已不是主僕,從今以後我再也不會聽從你的命令了,我要依照我個人的意志行動。希望您在考慮國家之前,也能依照自己的個人意志做出決定。」
路卡天藍色的眼珠在月光下閃爍,一瞬也不瞬地看著凱斯。
凱斯從小大到,從未被人如此正面反抗過,一時之間也不知該做何反應。
一段時日不見,竟被路卡奪走了一切主導權。
「還有,既然你不讓我說出對你的心意,我不說就是了,」路卡挑釁地拉過對方衣領,在對方還來不及反應時便在對方唇上覆上了自己的。
「我不說,用行動的總可以吧。」