「安雅小姐！感謝上帝，您平安無事。」
村莊的哨站爆出陣陣歡呼，一條白色的狼煙緩緩升空，通知還在森林裡尋找安雅的民兵、安雅平安歸來。
一匹快馬急速馳來，狂奔的氣勢像乳白色的海浪襲來，等到馬停下蹄子、安格雷斯看清楚牠的體型、暗自讚嘆：「真是難得的好馬。」
「爸爸，爸爸！我跟你說……」安雅帶著歡喜奔向從白馬下來的圓頂禿中年男人，沒想到「爸爸」用一個清脆響亮的巴掌迎接她，直接就把她拍地滿腦子空白，村民們瞬間鴉雀無聲。
「我跟妳說過多少次了！不要一個人離開村莊，外面的世界很危險！」中年男人對著安雅怒吼。
「你不讓我出去看看，我永遠不會長大……」安雅也扯開嗓子，潑婦罵街似的話語連發，不等中年男人賞她第二掌，逕自攀上白馬、策馬離去。
「安雅！安雅！」中年男人企圖把安雅罵回來但是徒勞無功。
「先生，請借一步說話。」勒卡米勒的聲音像是有種魔力、讓任何人都無法不專注，說：「我想找這裡的村長，能請你指路嗎？」
「你他媽的又是什麼人？」中年男人滿臉不善、餘怒未消。
「嘿！那個叫『安雅』的……」安格雷斯的腦子被東西卡住——一個年輕的大男孩怎麼會取「安雅」這種娘娘腔的名字？
「我的導師和我剛剛把他……她從地精手上救下來，你們村子都是這樣對待救命恩人？」
比起導師勒卡米勒，安格雷斯倒像個不夠圓滑的小夥子。
「原來是你們救了安雅。」中年男人的態度瞬間轉變，全身上下都寫滿愧疚，口氣婉轉不少：「請原諒我剛才的無禮；順帶一提，我是桑德斯，是這座村子的警備隊長，目前我是這座村莊的代理村長，你們有事就找我吧。」
「桑德斯，原來的村長呢？」勒卡米勒打手勢制止安格雷斯的彆扭脾氣，雖然他的外表年輕、實際上他的年紀比在場的所有人加起來都還大。
「跑了，一聽到不死族來犯就跑到連影子都不剩。」桑德斯說：「村民們推派我擔任代理村長，反正我對領主發出的求救信已經好幾個月沒下落，新的村長和支援我想也不會來了。」
「以這個村莊的規模能撐上幾個月算是奇蹟了。」安格雷斯諷刺道：「再大的城市不死族都沒放在眼裡，一個星期就人畜不留，連隻老鼠都沒留下來。」
長年和平的世界對不死族的侵略先是一陣錯愕，直到全世界的人口減少十分之三後才反應過來、草率而緩慢地組織反抗，儘管如此還是螳臂擋車。
勒卡米勒和安格雷斯奉教廷命令前往前線支援，他們卻發現所謂的「前線」每天都在後退，一來是長久的安逸導致各地領主的軍隊腐化、二來是教廷的十字軍人數稀少，遠遠不足以應付山崩洪流一樣的不死族大軍。
「訣竅就是團結。」桑德斯對安格雷斯沒有好印象——這位學生不怎麼勤勉好學，至少在處事應對上沒有學到任何技巧；他說：「所有人都盡自己的本分，只要會走、會呼吸都得為活命去奮鬥，況且貪生怕死的膽小鬼都跑光了。」
勒卡米勒從懷中取出純金十字架、上頭刻著古老神聖的文字——教廷特派員的證明，說：「桑德斯先生，我是勒卡米勒、這位是我的學徒安格雷斯，我們受教皇欽命為『聖戰者』，前來驅逐不死族。」
桑德斯和村民們見到十字架後充滿希望，有些人甚至克制不住大聲叫好。
「兩位大人，感謝上帝、感謝教皇，我們終於盼來了希望。」桑德斯跪在勒卡米勒面前，臉上全是光采，村民們無不如是；他滿懷期待地問：「大人，請恕我冒昧一問——您的軍隊有多少人呢？本村雖然小、還是會盡力招待各位大人。」
「不用麻煩了，只要告訴我——村莊附近哪裡死最多人就可以了。」勒卡米勒的話讓在場除了安格雷斯以外的人都不知所措，沒有人曉得這位「聖戰者」要找死人的用處，如果是要為亡者祈福、現在還太早了。
「大人，小的不明白您的用意。」桑德斯臉上的希望散去，一臉茫然之外還有些猜疑。
「你們的祖先和逝去的親人、或是葬身此地的異鄉人，我要召喚他們組成一支軍隊協助作戰。」勒卡米勒的面無表情在村民眼裡變成恐怖至極。
桑德斯和村民們沒想到天堂和地獄的距離不過幾句話之間。
