二十八、未來
結果被爸爸帶到鄰居家去幫忙施放清潔魔法是哪招？
「這樣浪費穗香來家裡的機會，你要怎麼賠我啊？」
「對、對不起嘛……他們跟我說很快的，沒想到會這麼久。」
我們在回家的路上，因為受不了他的指使，全程我都在抱怨。
原本我確實就有在幫村裡的人無償的施放清潔魔法，因此街坊鄰居對我們家都不錯，偶爾會給些東西作為回報。因此盧卡斯爸爸才會很自然就答應了鄰居的請求，完全忘記家裡還有訪客。
其實我沒有想責怪他，但是難得的時間被浪費掉，我控制不住地發了點脾氣。
「我們回來囉！」
一進門，我跟盧卡斯爸爸都沒有在一樓看到人。
過了一下子，樓梯間才傳來咚咚咚的聲音，看來是正在從樓上下來。
「啊啊！你們回來啦！去哪啊？這麼久？」
樓梯間冒出茱莉亞媽媽的身影。
穗香也跟在後面，不過身上明顯與稍早時不同。
咦？穗香怎麼穿著蘿絲的舊衣服？
「那、那個……感覺有點不太習慣……」
她身著米白色樸素的冬天長裙，其長袖的布料上還覆有一層蕾絲，緊緻的剪裁讓穗香鍛練有素的身型凸顯出修長的曲線，烏黑的長馬尾在她全白有如冰雪的外表上更顯亮麗。
原本屬於蘿絲的洋裝在穗香身上又是一種不同的感覺，對這件衣服有著原主人活潑印象的我感受到，它原來是一件如此具有沉靜氣質的裙裝。
「喔喔……」
實在是因為太合適了，我跟盧卡斯爸爸都目不轉睛地看著她。
「這、這樣很奇怪嗎……？果、果然這還是不太適合我吧！？」
注意到我們視線的穗香緊張得不行，慌張的手無處安放，差點就要往回頭跑。
「不不不！很適合妳喔！」
「是啊！穿著也沒關係的！那已經是蘿絲的舊衣服了，捨不得丟，送妳也可以！」
蘿絲要的衣服已經都帶去帝都了，只是有一些漂亮的舊衣服，兩夫妻還捨不得丟。
「不過穗香怎麼了啊？怎麼換裝了？」我朝著茱莉亞媽媽問道，看來是在我外出時發生了什麼事。
「沒事啦、沒事啦，只是剛剛穗香在幫我準備些食材，被水打濕了而已。就讓她暫時換上蘿絲的衣服了，等原本的衣服乾了再換回去。」
「原來是這樣，不過我回來了，難得朋友來玩，今天先讓我帶穗香到處看看吧？」
「好好好…家裡有我就夠了，你們去玩吧！」
辛苦媽媽了。
「我們走吧，穗香？」
「嗯！」
我打開家門，稍微做做紳士的樣子。
穗香向我笑了笑後走出去，正當我要出去時──
「席亞，要好好招待她喔。」茱莉亞媽媽從後面提醒我。
「嗯？當然啦，難得她來玩，當然會好好招待她的，怎麼了嗎？」
「……沒事沒事，你們去吧！」
抱著興奮的心情，我們出門了，接著預定在午餐前回來。
其實要去哪玩或是玩什麼，我並沒有特別的預定，但是我想帶她在村裡走走看看。
「沒關係的，像是早上去市場我覺得就很好啊。」
「這樣啊……那我們去廣場或是教堂看看吧？」
與今天的豔陽一樣閃耀，穗香的笑容給了我肯定。
因為距離上較近，我們去了廣場，路線上也比較順。帶她逛逛伯格村盛產的編織品的攤販，不過我沒料想到穗香的反應有點普通。
雖然穗香說著這些飾品很好看，不過她沒有表現出太大的興趣，總覺得似乎不是真的喜歡。
「雖然妳說喜歡，可是不像早上在市集一樣，我看不出來妳對這些有興趣呢？怎麼了嗎？」
從穗香的表情看來也不像是討厭這些，但是她的表情有些糾結，似乎是心不在焉，有話悶著一直沒說。
對於我的問題，她沉默了一下後，問道：「席亞師父……你的手鍊，是這邊買的嗎？」
她以窺探似的眼神看向我。
難道穗香對我手上這條有興趣嗎！？這要怎麼辦呢，這條是蘿絲當初特製的，再做給穗香一條一樣的手鍊的話，蘿絲會生氣吧？也不可能把這條給她……這從哪方面想都很奇怪。
「欸？不算是……」
畢竟只有繩子本身是在這買的，主要編織的部分跟珠子都是蘿絲自己準備的。
我舉起左手的藍白薰衣草手鍊，想到了幾個月前的情景。
「這是蘿絲做給我的，所以不太可能再做一條一樣的了。穗香妳喜歡這種的嗎？」
聽到我的話後，穗香眼睛瞪大，急忙地搖動雙手。
「沒有沒有！師父誤會了！不是那樣的！我沒有想要那條，只是……」
奇怪了，既然沒有想要這條，那為何要看著它欲言又止的？
在我的好奇注目下，穗香察覺了我的眼神，再度開口。
「席亞師父…那條手鍊的玻璃珠，裡面是薰衣草吧？」
穗香從剛剛開始就很奇怪呢？
「是啊，這是當初我跟蘿絲出門時，她特別帶回來的花。這怎麼了嗎？」
我沒記錯的話，當時是我詢問有沒有喜歡的花，她找了薰衣草，原因是因為她比較認識這個。
「那個，師父知道薰衣草的故事嗎？」
薰衣草的故事？花也有故事的嗎？
「不知道，這有什麼特別的故事嗎？」
「雖然我不能確定聖女大人有沒有想到這點，不過薰衣草在神聖加諾爾帝國有一個故事，還蠻有名的。」
「嗯？什麼故事？」
在蘿絲選中我手鍊上這個薰衣草之前，我完全沒聽說過這種植物，所以當然也沒聽說過什麼故事之類的。還是因為我都翹掉神父的課堂，所以才沒聽過？
穗香看看我之後，便繼續向前走，說道：
「簡而言之，在某個時代，帝國有一位公主，某天在外出時邂逅了一個來自農村的青年，兩人一見鍾情。但帝國後來發生了戰爭，青年必須被徵召去打仗。兩人在離別前，青年給了公主一束薰衣草，那是他最喜歡的花，他跟公主說：『等這束花的花瓣都落光時，我就會回來了。』」
「聽起來是漫長的等待呢？」
「是啊……幾年後，公主就下令將那薰衣草用保存魔法封存起來了。因為她知道，青年不會再回來，薰衣草就成了公主永遠都在等待的愛情。」
「這樣啊……『等待的愛情』啊，是個難過的故事呢。不過這跟蘿絲有什麼關係嗎？」
穗香皺了眉頭。
「或許沒關係吧？也或許…」
她那是疑問的表情。
「…其實蘿絲大人並不想離開這裡？」
「……欸！？但是這對她而言是夢想啊，她一直很喜歡白馬王子的故事，如今能跟皇子成婚，應該是非常…開心…」
不對，仔細想想，蘿絲當時一點也不開心，那只是我一廂情願的想法，難道我誤會她了？
腦中突然回想起了，在她離開伯格村前，我們倆在花園那的對話。
「啊！啊，但是我也只是猜的而已！搞不好完全不是那樣啊！」穗香急忙的揮了揮手。
「但是，是蘿絲先送我手鍊的啊？」
並不是像穗香講的那樣，是蘿絲為了希望我留下她而送我薰衣草的手鍊。說到底，這只是我的生日禮物，是她先送了我之後，回去才遇到拿索侯爵的來訪。
「欸！？那、那就是我誤會了！」
「不，就算是她先送我手鍊，也還是有可能她其實不想離開伯格村。」
我承認我不太懂人情世故，但這不代表我是個呆子，若手鍊真的有穗香所說的意義所在，那也就能解釋蘿絲離開時的那種反常了。
我收回剛剛說自己不是呆子的話。
「謝謝妳的提醒，有些事情我似乎也比較明白了。」
「不用不用，這沒什麼…」穗香稍微避開了眼神。
這之後時間上差不多，我們也回到家裡用午餐。餐後便往赫爾曼神父那邊出發，因為穗香的請求，說是想要見識神父這號人物。
但是我現在手心冒汗，緊張得不行，因為我好幾次為了哄過穗香，把一堆難以解釋的事情原因都推到神父身上了。
「赫爾曼神父不在嗎？」
在教堂的休息室裡，金髮的年輕老師向我與穗香答話。他就是負責生活魔法的教師，也是我專長領域的老師，不過我從來沒在聽他課就是了。
不過幸好神父不在，這真是幫大忙了，下次可要先套好話。
「是啊，不久前有事情出門了。不提這個了，席亞啊，聽說你想當冒險者是嗎？」
「嗯，是啊，怎麼了？」
英俊端正的臉龐露出了微笑，彷彿可以聽到門外有女學生在尖叫的樣子。
「這樣啊……是個很有志氣的想法呢。生活魔法的專長不利於戰鬥，但是你的作戰方面的分數都是班上最優秀的。這樣吧，以你是聖女大人的眷屬的身分，再加上一些推薦的話，１３歲以後要不要去帝都讀書？」
「帝都？老師你是指，像是加諾爾帝國學院？」
那是帝國裡最頂尖的學府，以毫不仁慈的艱難入學考聞名。還有每一代的皇族都一定會就讀該所學校，因此帝國學院坐擁著國內最豐富的教學資源，幾乎所有貴族子弟都會想盡辦法去入學，就連國外的貴族也有許多會將孩子送來帝國學院培養。
從那畢業後的校友，除了成為優秀的冒險者以外也有眾多的頂尖學者，若是想要的話，甚至能直接進入帝國裡的五大騎士團從軍。
蘿絲去到帝都後以聖女的身分，能夠免試進入就讀加諾爾帝國學院。雖然我身分是蘿絲的家人，但是若想要入學，必須也要像其他貴族一樣考試。
「就是帝國學院喔，對於培養你成為冒險者會有很大的幫助的，而且就算不想成為冒險者也還能保送成為騎士，是很好的發展。」
「喔喔，這樣也不錯呢，而且還可以見到蘿絲。」
「但、但是這樣，席亞師父就要離開村子了嗎？不知道我能不能跟著去呢……？」穗香有些著急了，稍微皺了眉頭看向我。
「啊，天和國的孩子啊，那可能有點困難了呢……通常他們學院是會先審核妳的身分才決定能不能獲得入學考資格的。」
嗯？但我記得穗香似乎是天和那邊的貴族吧？
「穗香，我記得妳是立花家的大女兒吧？而且還是景一刀流的繼承者，這是有資格的吧？」
「立、立花家嗎？！是那個立花家…」
原本沉穩的表情瞬間失去了原有的樣子，坐著的老師趕忙站起來。
「怎、怎麼了嗎？」
他的反應出乎我意料，有點嚇人。
「而且還是景一刀流繼承者……那就是立花家的大女兒，是姬啊！」
老師連忙彎下腰，低頭說著：「若是立花小姐願意來我國就讀學院的話，帝國肯定會非常歡迎的。」
「啊、啊！不用！不用這樣子對我的！我還不成氣候……」
什、什麼，她不是普通的貴族嗎！？
「那個，穗香妳到底是……？」
我看向她，不過老師先給了我回應。
「席亞你不知道嗎？舉例來說，她的身分就如同拿索侯爵的女兒一般尊貴，是天和國內少數幾個最高級的貴族之一。」
「欸！？」
先不論我根本不知道拿索侯爵這麼厲害，穗香原來也這麼高級的嗎！？
不不不，這怎麼也想不到的吧？再怎麼說，這麼位高權重的貴族，應該是會異常呵護自己的女兒才對，怎麼會整天把女兒丟到充滿魔物的森林之中自生自滅？
「那、那個！席亞師父，拜託不要對我太見外，像之前那樣對我就好！」穗香著急的抓了我的袖子，緊張的看著我。
用這副樣子拜託我也太不公平了，若是求我打下這個國家送給她，我好像也幹得出來。
「我知道了，而且我本來就沒打算改變對妳的態度，妳是我珍貴的朋友啊！」
擔憂的她露出了笑容。
創作內容
尼特創造神 (2)