二十、離開森林
為了穿出迷幻森林中心部的迷霧,穗香緊跟著我。我在前面以小刀開路,而穗香則應付從後來追來的植物們。
因為不想穗香再次陷入幻覺導致走丟,我偷偷強化過她的精神抗性,使得幻覺無法作用在她身上,走出去後再解除就好了。雖然過度保護不好,但至少現在不能讓無法抵抗幻覺的她暴露在迷霧當中。
然而,當我們快要走出迷霧時,後方卻傳來悉悉簌簌的聲音。
迷霧並沒有很濃,但是聲音是從被迷霧完全阻擋的地方傳出的。
一聽到聲音,穗香馬上回頭,持刀警戒迷霧中不知名的威脅。
我一回頭,原本是穗香面對迷霧中心的,我趕緊把她拉到我後面。因為那個聲音分布的範圍很廣,也就是說——
咻、咻、咻、咻!
瞬間從迷霧中竄出四根巨大的藤蔓,其粗細勝過前面我所見過的任何一種,幾乎跟我的身體一樣粗了。
我一個不注意就被其中一隻藤蔓遮擋了視線,它朝我鞭打了過來,以我的等級來應付是綽綽有餘,但是它的目標不是我。
綠色的樹液向外撒出噴濺的痕跡,在它擋住我視線時,我的小刀已經切割開藤蔓的枝條,不過其他藤蔓同時也纏到了穗香身上。
「席、席亞桑啊啊啊!」
我斬下的枝條剛落地,穗香已經被拖行至迷霧當中,發出了慘叫。
「不用怕!等我!」
這傢伙是知道挑比較弱的下手嗎?表示下手完,有從強者手上逃跑的自信吧。
不過既然遇到我就別想了。
「〈全能〉。」
首先,這些迷霧很礙事。
我舉起右手,在我前方從左揮到右──
砰轟轟轟!
空氣被甩出撕裂的爆震,離我較近的樹木被風壓折斷,全數向外倒下,迷霧以我為中心,瞬間從迷幻森林中心向外散開,就像一攤水被用力向外潑出。沙塵與殘枝落葉全被掀起,我的視線變得混亂不勘。
但是擋住前方景色的霧已經消失得無影無蹤。
「你在那裡啊。」
前面不遠處有著剛才那些藤蔓的本體——紅色的猶如屋頂般大小的花體、彷彿巨樹一般的粗莖,其根部還有幾根能動作的藤蔓,其中一根上面就纏著穗香。
光是一根藤蔓就足以將穗香舉起。她被層層包住,完全無法掙扎,連聲音都難以發出。
圈住穗香的藤蔓正打算將它的獵物往花瓣上放,也就是那個像屋頂一樣大的花瓣。其分成兩邊,就像嘴唇的上下一樣,甚至一邊會有好幾片重重疊著,才有足夠的力道關起它貪得無厭的大嘴。邊緣還有長刺似乎能防止獵物逃跑,有點眼熟呢……
〈狀態〉。
姓名:●●●●
性別:自體繁殖
種族:捕貓草-亞種:大王花嘴
職業:無
稱號:食人王花
等級:20
HP:690/690
MP:430/430
STR:73
AGI:108
VIT:68
INT:15
LUC:101
果然是稍早那種捕貓草的變種,不過這算是他們的王嗎?強度高了不少,也難怪穗香沒有反擊的餘地就被抓走了。
「抱歉,不能讓你吃了她。」
似乎是聽懂了我的意思一般,王花伸出其下所有的藤蔓往我這射來。
咻!
我閃過一根,但隨之而來其他根藤蔓與第一根都只差毫釐。
咻!咻!咻!咻!
轉身、扭頭……每根藤蔓從身邊擦身而過時,都能感受到尖銳的風掠過皮膚的冰冷。
我閃過了所有向我襲來的藤蔓,在藤蔓還未能往回將我捲起前,我用手上的小刀將每一根迅速斬斷。
彷彿有痛覺一樣,王花的藤蔓斷肢劇烈的扭動,此時,也將穗香放開了。
「啊!」
穗香從鬆開的藤蔓落下,有兩層樓的高度,以她的體質下來絕對會受傷,於是我衝了過去打算接住落下的她。
因為使用了〈全能〉,所以這完全不是問題,不然一般的小孩根本來不及接住,就算真接到了,大概自己也會受傷。
我跳向空中,接住穗香後,再以自己的雙腳落地作緩衝。
「抱歉,為了不要太晚下山,該結束了。」
「吼吼吼吼吼吼!!!」
王花向我發出類似嘶吼的叫聲。
「嘿?植物也能發出像是怪物的聲音啊?」
我將手上的小刀丟出,小刀像是毫無阻力地穿透了大王花嘴的正中央,後者被貫穿的瞬間,順著刀鋒的方向,直直的從中間一分為二,切成左右兩半,往兩旁癱倒下去。
而小刀則是消失在天空的另一邊。
「啊、我蠻中意那把的……算了,人沒事就好吧。」
我看了看左手摟著的穗香。
「啊…啊……」
她嘴巴開開的,眼神睜大、呆滯地望著王花的屍體那邊。
啊,我以為她被藤蔓捲起時昏了過去。
「呃,妳看到了嗎?」
「呃、嗯……」
她收回了驚懼的臉色,轉而有點戒備的樣子看著我。
這下就麻煩了,不管怎麼看,剛剛那一波操作都不正常吧,她會懷疑我的身分的。
正當我這麼想時,穗香從我懷裡逃了開來。
嗚哇……完蛋了,我要怎麼瞞過去啊?直接改變她記憶嗎?不過太不謹慎的我也有問題,直接操作記憶太沒良心了。
「那!那個……」
在我思考時,站著的穗香出聲打斷了我,她的臉上看起來有點嚴肅。
「席!席亞師父!請、請收我為徒。」她雙膝跪下,向我低頭。
嗯?師、師父?
「唉?妳師父?」我左盼右盼,沒看到其他人:「哪裡?」
「席亞師父就是您啊?小的,立花穗香,想向您拜師學習,請收我為徒吧!」她面露著一副誰都無法阻止她的認真表情。
「不不不,拜師……但是我又不會用刀?而且啊你不是某個什麼流的繼承人了嗎?」
我都是用了〈全能〉啊!這要怎麼教……總不能跟她說我其實在作弊吧!?
「那個是刀法的部分,沒有關係的!我想知道怎麼樣才能變得像席亞師父那樣強大!」
「唉啊,就、就是打敗魔物,然後累積經驗啊哈哈哈……」
總之先說個籠統的答案混水過去吧!
「這我當然知道,但是、但是這樣還不夠!」
她激動的手撐地面,將臉湊過來。
「我需要更快!更有效的訓練,拜託您了!」
「啊……」
這下該怎麼辦呢?
「天、天快暗下來了,不如我們先走出森林吧?路上我再考慮看看……」
穗香看了看天空。
「嗯,我知道了,但是請務必要答應。」
拖延了一下回答後,這次總算起身朝著天和的方向前進了。因為霧被我打散的關係,很快地就走出了迷幻森林的中心。
不過還沒那麼簡單,即使出了中心,也還在迷幻森林外圍,仍不時有魔物前來襲擊,雖然都是些低等的貨色。剛才中心那隻王花,應該就是森林的主人吧?潛伏在森林中心的強大變種。
「席亞師父,照這樣下去,天已經快黑了…師父您回得去帝國嗎?」
穗香在我身後邊發問,邊砍去身旁的藤蔓。
「可以喔,我對腳程很有自信的。」
反正瞬間移動回去伯格村就好。
「這樣啊,確實,師父很輕鬆的就追上我了呢。」
啊,總感覺很抱歉,她確實跑得比我快的,是我作弊了。
「那個……雖然我很想對師父說,沒關係,就來我家休息。可是很抱歉,家裡比較嚴格,不能帶人回去的。」她的語氣聽起來有點愧疚。
「是嗎?那妳得趕快回去呢。我的事就不用擔心了,既然我說要送妳回去,那我就會做到。而且,我回家很快啊,不要緊的。」
「知、知道了。對於今天才剛認識的人,真是給您添麻煩了。」
總感覺這孩子是不是有點太過看輕自己了呢?
就這樣,接下來的路程我們有一句沒一句的聊天,在尷尬中不知不覺已經出了迷幻森林,進入了天和國附近的普通森林。
不過跟伯格村那邊不太一樣的是,這附近沒看到什麼花園之類的,反倒是很多樹木的變種。到這邊甚至都是一些竹林之類的,竹子也是第一次看到,是穗香跟我介紹我才認識的。
「席亞師父,送我到這邊就可以了,接下來的路我已經認得了。」
我們來到差不多竹林的外圍了,再往前似乎有看到燈火。
雖然是我堅持要送她來的,不過要到這麼近才認得路,難不成她方向感其實很差?
「了解了,那麼就這樣吧,我先回去了。」
我向她揮了揮手,瀟灑地轉身,準備離去。
「唉?那、那個席亞師父!收我為徒的回答呢?」
可惡,沒有蒙混過去嗎?我只好認命地轉回來。
「好吧,我會幫忙訓練妳的……不過,我還不了解妳,兩天後就在迷幻森林外圍練習,我會去找妳,到時候再看看要怎麼幫助妳。」
她露出今天最燦爛的笑容。
「好、好的!席亞師父,感激不盡!」
然後,向我九十度的鞠躬了。
有沒有資格能訓練她,我是沒那個自信。不過不瞭解是事實,先看看她有什麼可能性吧。
「那就這樣吧,我先走了。」
「好的,席亞師父慢走。」
她露出開心的微笑,向我揮揮手。美麗的樣子讓我感覺今天的疲勞都沒了,讓我再次確認她確實跟蘿絲有得比。
雖然還不足以像蓋歐莉堤絲一樣,隨隨便便就能傾國傾城,但或許再過幾年就沒問題了。
因為穗香一直待在原地目送我離開,我遲遲不能瞬移回伯格村,直到我前進到竹林深處,確認穗香已經看不到我了,我才敢回去。
〈全能〉。
下個瞬間,眼前從茂密的竹林叢瞬間切換成幾棵大樹圍繞的景色,樹之間有著伯格村坐落在此。
兩天後啊,不知道該怎麼訓練她呢……這煩惱又讓我再次認知到一點──果然不能隨便讓人看到我使用〈全能〉。
不過看來她沒有多懷疑什麼,是個單純的孩子呢。
希望她已經平安回到家了。
天色已黑,太陽已經沉入了神聖加諾爾帝國那一側。在天和國這邊,西邊邊境,靠近迷幻森林處,一個女孩站在木製的圍牆外。
圍牆內有一大片地,地上坐落著一處以木材與石瓦建成的房舍,其占地大過伯格村任何一棟建築,其規模直逼帝國裡拿索侯爵的城堡大小。
圍牆大門旁牆上掛著小小的字樣,「立花」兩字。
穗香的家裡分成兩部分,其中較大的六成是居住的屋舍,剩下四成是道場,道場正上方有個寫著「影流道場」的匾額。
本來應該早在家內的穗香,站在大門外,遲遲不肯進入。
冒著冷汗的她,在幾番掙扎與心理準備後,才推開大門。最後下定決心的她,心裡是想著再晚點回去的話,下場只會更嚴重,最終還是克服了恐懼。
她躡手躡腳的,悄悄把門關好,盡力不發出太多噪音。
往內看了看,尋了下有燈的區域,然後決定往暗處移動,避開家內有人活動的地方。
在大門到家門前的這片空地,大多是土與草地,走在上面不會有太多雜音,穗香可以迅速地在上面移動。
來到了家裡沒人活動的地方,穗香在土上脫下她的草鞋,以襪子踩上這一棟家舍的緣側,因為是木頭材質,必須將腳步放得很輕,才能避免發出聲音。不過穗香的AGI夠高,只要走慢一點,這對她而言不成問題。
她在紙門前快速掠過,走到下一棟的緣側,為了回到她的房間,她終究還是得往有人所在的大屋靠去,但是從這上樓可以避免被人發現。
至少到了房間的話,就能佯裝作自己早已結束修行,在家休息。
這整段路程非常順利,穗香沒有被任何人看到,也沒發出任何太大的聲音,到達了二樓的房門前。
「呼……」
放下一口氣的穗香稍稍打開房門,往內看了看,一片漆黑。過了幾秒,適應了光線的她沒看到任何人,於是她拉開門。
唰——
她趕緊進入房間,轉身關…
「妳剛回來嗎?」
待續
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