移動、旋轉，華爾茲的重頭戲一幕幕上演。
舞曲持續時間愈發綿長，曲調一點一滴震盪空氣，很快便攀爬至巔峰。隨著樂聲奏起激昂磅礡的音浪，帕修特屏棄腦海裡無謂思緒，專注於此時此刻應做的行為——
音符重重敲擊，滑落舞伴腰側的雙手接受到訊息，略一施力便輕鬆將對方高高舉起，事實上使力這行為有些多餘，艾瑞絲輕盈得不可思議，那是與舞者的身段極易聯想的重量，卻也給人幽微的易碎感，彷彿鬆開手便會如泡影消逝。
停頓僅僅維持一剎那。
隨著樂曲調子拉平成細水流淌的平穩，帕修特將艾瑞絲放下，在樂曲緩緩導向終末時與她一同將剩餘的舞步結束。
方才他們在短短時間內再次四目相交，他似乎在艾瑞絲眼底望見了什麼異樣思緒——彷彿將他與什麼人的身影重疊的異常感。
但那異狀僅出現了不到兩秒，消褪速度迅捷得若非他擁有這樣一雙望盡一切的眼便無法捕捉。
帕修特不打算追問些什麼，也沒必要，真要追溯解答都有跡可循，而那不是現在該思考的。
最後一個音符落下，節奏靜止，兩人的舞步也完美地收了尾，雖說過程有些差強人意，總歸是個不錯的結尾。
「跳得不錯。」艾瑞絲眨了眨眼。
「……就別說客套話了。」他還是知道自己踩錯好幾次舞步的。
「以一個不怎麼會跳舞的人來說——表現確實不錯。」一面往舞池邊緣移動，黑天鵝的魔女巧笑倩兮，「尤其是舉起舞伴那段。」
和當時那人比起來——力道已經很溫和了。
「是嗎……」對這評價有些半信半疑，帕修特趕在下一首舞曲奏響前退離了舞池，讓意欲繼續狂歡起舞的人們在舞台大展身手。
好像還有些裝扮特異的人上去了，不過那不干他的事。
取過一旁等候的幽靈頭上的禮帽，艾瑞絲調整著帽簷，確定角度完美無缺後才再次開口，「是，所以對自己有點信心吧。」
「這種事情沒信心也還好吧。」在角落陰影找到了自己方才召喚的黑影之獸，帕修特端過餐盤，拍拍影獸頭顱讓它回歸暗影，隨後緩慢地將盤上剩餘的食物吞下。
艾瑞絲輕哼，「我可不這麼認為。」
帕修特對此沒給出回應，而是前往取餐的長桌再把盤子堆滿食物——這回種類似乎少了些，但份量絲毫不減。
「妳還要留在這裡嗎？主辦人說樓上也是活動範圍，我可能會在那邊待到舞會結束吧。」找個房間躲進去或許是個不錯的選擇，但願不會遇到人才好。
他真的不習慣這種熱鬧氛圍，哪怕那是他來此的目的之一、縱然他有辦法樂在其中。
在熱鬧場景裡待的夠久了，剩下的時光好好獨處也不錯。
「當然，待在這裡才能看見些有趣的事呀。」她還沒看見自己隊友進行任務呢，可不能就這麼往樓上躲了。
只不過，這話她沒有說出口。
沒有追問有趣的事是指什麼，帕修特只淡淡道了聲晚點見後便往人較少的階梯處走去。拾級而上的孤獨身影沒有引起任何注意，一眨眼便消失在通往二樓的路上。
艾瑞絲目送那身影離開後，重新將視線落回稍遠處已經沒有南瓜頭的南瓜頭騎士身上。
她還在等，等有趣的事發生。
✒
無聲無息地，黑影悄然出現在二樓。
廊道邊緣的欄杆有幾個人倚在上頭，只需往下望便能看見底下舞池，俯瞰角度能將更多的畫面收入眼底——但那不是帕修特上樓的目的，他甚至也沒朝那些人身上瞧上一眼，逕自往更深處的走廊前進。
長廊一眼望去不見半個人影，只有一名身軀半透的侍魂在他接近時瞥了一眼，而後便不再注目他。這讓帕修特鬆了口氣，也確定多數人確實都集中在一樓了——無可厚非，精彩的事件往往也只會發生在那裡。
遠離了舞會喧囂氛圍，心情沉澱下來後總算能思考些事情了。一面打量壁上掛的幾幅畫像，他尋思。
舞會差不多是到日出時結束……在那之前，他能找到機會去問問請柬裡的求救聲是怎麼回事嗎？
「啊，早知道剛才該問問她有沒有聽見的。」
艾瑞絲聽見的機率似乎頗高，魔法師對這類事物往往較為敏銳，只可惜他完全忘了要問這件事，偏偏他又不想走回樓下，寧願直接找間房間躲進去把自己藏到舞會結束。
反正主辦人也直說了可以捉迷藏，雖然那句話針對的對象似乎不包括他這種沒參與遊戲的人。
姑且先將這事放到一旁，帕修特托著盤子，輕緩無聲的步伐踱至其中一扇門前，見侍魂沒有任何阻止的反應後將之推開。
拜託不要有人，拜託不要遇到熟人——他默禱。
入目景色是頗為寬敞的房間，地面鋪上了深藍色的柔軟絨毯，整齊擺放著桌椅等家具，牆上有著古堡內常見的燈盞、油畫等裝飾，也有符合萬聖氣息的蝙蝠、蛛網與南瓜燈擺放牆角，甚至也有未點燃的、堆放些許木頭的壁爐嵌在一側牆上。整體而言是個相當適合休息的場所——最重要的是裡頭沒有半個人，他可以相當放心地在這裡待著。
將門扉帶上，他走進房內，將餐盤置於桌上後往落地窗邊走去。從窗格間能看見外頭的花園，凌亂而雜草蔓生，甚至可見荊棘攀附牆上。是為了順應節日氛圍所做的裝飾嗎？還是原本就這麼雜亂呢？
雖然有些陰森，但還是挺適合散步的，如果待會很不幸地有人也進了這房間，他大概會選擇去外頭花園吹風吧。
趁著耳邊還寧靜時，帕修特把自己塞進靠窗的單人沙發裡，虛影羽翼穿透了背後沙發，略長的尾稍稍挪動位置後被置於腿上。
他朝桌面探出手掌，透過幽紫焰光映出的影子捏了條觸手把桌上的餐盤端回手裡。
或許是距離稍微遙遠了些，連側耳細聽都沒法捕捉到樓下狂歡溢出的聲響，他放鬆地呼了口氣，任意識陷落在柔軟與靜謐裡，將門外與階梯下的世界徹底隔絕。
角落地面的時鐘隨指針移動發出滴答聲響，鐘擺規律地左右晃動，將夜色渲染得更為深刻。
——但願安靜的時光能長一點。
創作內容
【RPG公會】 (0)
