「嗯嗯……」
一名幼小的銀髮女孩裘莉從床鋪上醒來，身上只穿著一件諾大的襯衫。襯衫下擺剛好蓋住她的小巧屁股，一雙尚短但比例漂亮的玉腿露在外頭。
這襯衫是她跟同居的葛道夫哥要來當睡衣的，她覺得穿這種大尺碼的衣服睡覺像是多蓋一件毛毯一樣、在今天這種溫暖的日子裡就不用多蓋被子了，相當簡便又舒適。因此跟葛道夫哥死纏爛打之下，他才新買幾件送給裘莉。
「幹嘛特地多買啊？葛道夫哥浪費錢。」
「我的都是自己要穿的啦！想要自己去買啊！」
記得那時候還被葛道夫哥罵了，不過裘莉只是吐吐舌頭。葛道夫哥雖然說話不客氣，實際上根本有求必應。有事情要拜託他，他都願意幫忙。真是好對付……不，是好說話。
「嗯嗯——嗯！」
剛起床還有些懶散的裘莉像隻貓一樣趴在床上，屁股翹得老高、臉壓在床上磨蹭，稍微弄痛了臉皮後才一口氣起身。
她先洗臉後再換上平常穿的開扠修女服，肚子有些餓但現在屋子裡只剩她一人。只有自己要吃東西的話生火做飯太麻煩了，她決定出門買東西吃。
這是一間寬敞卻裝潢樸素的二層樓宅邸，單就規模而言已經算得上是豪宅。然而這棟屋子平常只有裘莉、葛道夫跟隊長在住而已。如今身為宅邸所有人的隊長在外活動，就剩他們兩名隊員寄住在這。
剛結束一次酬勞優渥的商隊護送任務，大家的荷包都盆滿缸盈。雖然多少有恢復冒險活動了，但出任務的時段都集中在下午。不知道是不是安排任務的威爾森爺早上想睡飽一點？正常來說老人家不是反而早起嗎？
不管怎麼說，這時間安排對於還是小孩子的裘莉來說相當不錯，所以她也沒有異議。至於葛道夫哥的話，最近明明沒工作卻總是很早出門不知道在幹嘛，就算晚上在家裘莉問了也不說，總是含糊其詞。
裘莉前往常去的「啄木鳥」餐廳——這是葛道夫哥跟威爾森爺為了還不能進酒館的她找到的——想在那吃飯，結果正好在門口和一名拿著紙袋的男孩擦身而過。
「嗯……」
「……」
大概是因為在這種時段遇到同年齡層的人出入餐廳太稀奇，兩人不禁注意彼此。裘莉更是眼尖地發現，那男孩手上紙袋裡的東西竟然是份魔物肉三明治。
這三明治的價格可是能讓一戶小家庭吃上一頓飯的！這男孩怎麼會有錢來買這種東西？難道他是哪戶人家的傭人小孩，替雇主老爺跑腿的嗎？
「看什麼看啦，哼！」
男孩似乎也察覺到裘莉正在打量他的身分，不悅地調頭就走。
「真奇怪的人——」
被罵的裘莉鼓著腮幫子目送男孩遠去，才進到餐廳裡頭點餐。
數次接待裘莉和其隊友的中年蓄鬍男老闆，見她這小女孩進來也不驚慌蜇眉。而是熟練地引領她去角落一塊木板突牆後的座位，讓她能避開其他人目光好好用餐。不然讓不知詳情的客人看到一個小女孩獨自在這用餐，不免被人議論。
「老闆我要柳橙汁跟厚切魔物肉培根！然後還要一塊白麵包！」
「好、好。」
老闆記錄下這略為孩子氣但價位可高了的點單，便進廚房內為裘莉準備餐點。
餐點很快地送上桌，裘莉開心地享用美食。
她一口氣將一杯摻水和加糖漿的調味柳橙汁喝了半杯，用叉子一次叉了三塊厚切培根一塊兒咬下咀嚼，趁此跟著咬了口白麵包和著吃。
如果這麼吃飯的是男人的話、恐怕被會被評論吃相豪邁，然而在身為銀髮幼女的裘莉上卻顯得天真可愛。
「你這孩子吃飯還是這麼香啊……歡迎光臨！」
老闆正為裘莉的吃相感慨時，又有別的客人進到店內，老闆馬上殷勤接待。
裘莉好奇地偷看，發現來者竟然是同支隊伍的葛道夫哥，還帶了兩個大姊姊！
一個棕色長髮的大姊姊穿著漂亮的藍色長裙胸部還很大、另一個大姊姊綁了可愛的淡金色雙馬尾穿著仕女的服裝，兩個大姊姊都長得很漂亮！
原來葛道夫哥最近早早出門是和這兩個大姊姊約會嗎？裘莉一下子興奮了起來，不時偷看在店門口附近就座的三人。
「我一直很想再和葛道夫來這呢，你可終於答應了。」
「還不是你一直吵著要來這，我只能帶你來了啊。」
「一開始不就你帶我們來的嗎？為什麼後來不肯和我們來這用餐啊？」
「情況不同。現在隊上大家都很閒，我可不想讓隊友看到我跟你們一起行動——老闆你笑什麼啊？」
「沒什麼，只是覺得葛道夫你也挺可愛的呢。」
「我很早就知道葛道夫的可愛之處囉！」
「什麼啦！」
葛道夫哥跟那個棕髮大姊姊有說有笑，另一位雙馬尾大姊姊則是掩嘴笑著看這兩人鬥嘴。老闆則是朝裘莉這邊眨眼，裘莉回比一個大拇指繼續偷窺。
「葛道夫原本是在費茲羅伊子爵領生活的吧？怎麼會知道這家偏僻的店？我在王都生活那麼久又常逛街都不知道呢。」
「我們隊伍裡面有一個還不能喝酒啦，為了讓她跟我們一起吃飯慶功，才特別找出來的。」
「哇，葛道夫竟然這麼溫柔啊！不過你的隊友竟然還有個人年紀小到還無法喝酒？她這樣冒險沒問題嗎？」
「那傢伙的實力在我們當中是最沒問題的，有問題的是她的常識不足。」
「——哼嗯嗯嗯……葛道夫哥竟敢這麼說我！」
偷聽到對話內容的裘莉咬牙切齒，而且她發現葛道夫哥似乎還跟這兩個大姊姊說過自己的出身，看來他們感情真的很好。
餐點送到了，不過是些平價的馬鈴薯濃湯和黑麥麵包、比較特別的餐點就是炒青菜配培根而已。但看似出身高貴的兩位大姊姊都吃得津津有味，葛道夫也默默地吃著自己那一份。
「這次的帳一樣由我來付囉！」
「隨便你啦。」
這幾個人也是來這吃早餐的，沒有逗留太久便離開店裡。
不過竟然是讓那個大胸大姊姊付錢的，真是難以置信。
氣呼呼的裘莉想到一個計畫報復。
「老闆，我再買些東西帶走！」
「好、好。」
老闆苦笑著應付怒火中燒的裘莉，並給她一個紙袋讓她外帶。
為了執行計畫，裘莉前往威爾森爺的住處找他。說來威爾森爺都把執行任務的時間調整到下午，不知道他是不是還在睡覺？
結果一到威爾森爺的住處附近，裘莉就發現威爾森爺家的庭院竟然多了個男孩在揮舞短槍，似乎是在練習。而威爾森爺則是坐在宅邸門口觀看，偶爾開口說了些什麼。
原來威爾森爺竟然正在指導別人武藝？是因為這樣他才把早晨的時間空出來嗎？
另外裘莉更是發現，這男孩就是和她在那家餐廳門口擦身而過的人，而他買來的三明治竟然就在威爾森爺手上！還津津有味地吃著！
「威爾森爺……你怎麼這樣……」
躲在小巷內偷看的裘莉喃喃自語，甚至淚眼汪汪。
沒想到身為代理隊長常常照顧大家的威爾森爺，竟然讓小朋友花大錢買東西給自己吃，這對裘莉來說無疑是莫大的衝擊。
和藹可親的爺爺形象轟然傾倒，化為剝削人錢財的惡德老人。
就算這是指導武藝的交換條件，從外人的角度來看也實在是太過分了。
那可是一個要價三枚小銅幣的高級三明治啊，三枚。
這男孩又是哪來的錢啊？
「好啦快要中午了，今天就到此為止囉。」
也不知大受打擊的裘莉呆立多久，威爾森爺拍拍手叫停，男孩嘟著嘴不太服氣。
「今天的課程沒什麼進展耶。」
「畢竟你正要將各種基本動作連貫起來，將基礎聯繫起來形成連續動作、還要流暢有力可是一大門檻。耐心點練習吧，這你在家裡也能自己練。」
「那好吧，回家我一定要快點掌握一、兩個動作！明天再讓你給我交更多東西！」
「嗯，期待你明天的三明治。」
明天的三明治。威爾森爺這麼說了，果然是一天買一個高價三明治當作學費嗎？這可是無從辯駁的說詞，可以直接定罪了。
不敢置信的裘莉悄悄離開小巷，如行屍走肉般踱步回到「啄木鳥」。
她還得多買些東西才行。
＊
晚上，葛道夫和威爾森走在夜晚的街上，目的地正是隊長宅邸，也就是葛道夫和裘莉目前的住處。
「我說葛道夫，裘莉到底想做什麼啊？」
「我也不知道啊，只是她好像很認真。」
一老一少倍感疑惑，不知道隊伍裡的小朋友隊員在搞什麼把戲。
葛道夫受不知為何消沉鬱悶的裘莉所託，去威爾森宅邀請他過來共度晚餐時光。
平常的葛道夫只會罵裘莉怎麼不自己去邀請，但看裘莉怪怪的還表示她要忙著做晚餐招待大家、又說餐點內容是秘密連葛道夫都不准事先看，就只好答應了。
一到家門口，不知為何有些緊張的葛道夫見外地敲敲門。
「裘莉？你好了嗎？我們要進去囉？」
「嗯，進來吧！」
裘莉回應的音量很大，但沒有平常的活潑開朗，察覺到怪異之處的葛道夫跟威爾森面面相覷。
兩人開門入內，發現餐桌上已經擺好了大家的個人餐點。
「馬鈴薯濃湯跟黑麥麵包，另外還有炒青菜配培根啊？都是自製的嗎？看起來做得很好吃呢。」
「……」
威爾森雖然覺得餐點普通但還是出聲讚揚，葛道夫不知為何默不作聲。
「你們先坐吧。葛道夫哥可能覺得跟早上吃的東西一樣有點膩了，我還有另外準備一道菜，等等端出來給你們喔。」
「喂，等……」
葛道夫難得氣勢薄弱地想叫住裘莉，裘莉自然是置之不理進到廚房。
「早上你們一起去吃早餐了嗎？」
「不，沒有，只是……」
「到底怎麼啦……真是的。」
葛道夫唯唯諾諾地沒說清楚，威爾森也沒追問。
「我把新菜拿來囉。」
裘莉拿著三只裝著餐點的小盤子，一一放在大家的座位上。
「這是……夾萵苣的魔物肉三明治？是『啄木鳥』的餐點？」
「……」
葛道夫疑惑地看著這三明治，這次輪到威爾森不說話了。
「對啊，這些都是『啄木鳥』的東西喔。今天我去那邊吃早餐的時候遇到一個小男孩買了這三明治外帶，又看到其他桌的客人點了這些菜，所以就做出來當作晚餐招待大家囉。這些材料都是我直接跟店老闆買來的呢。來，快開動吧？」
「……」
「……」
總覺得裘莉意有所指又心虛的兩人遲遲沒有動刀叉，裘莉見狀甜甜一笑。
「葛道夫哥跟威爾森爺怎麼啦？快吃吧，今天是我請客招待你們的喔？」
「你說請客……」
「我們是很感謝裘莉你親自做菜給我們吃啦，只是你說這是請客就……」
兩個大男人面有難色，裘莉又笑得更甜。
「反正兩位最近都讓大小姐跟小孩子請你們吃飯，還有什麼不好意思的嗎？」
砰砰地，葛道夫跟威爾森都慌忙地拍案起身。
「你你你你在說什麼啊！我可不是單純讓蘭那傢伙請我吃飯而已啊……話說給小孩子請吃飯？難不成代理隊長你……」
「我、我也是有利益交換的！我怎麼可能讓人白白請我吃東西又不回報啊？我可是個前領主貴族耶！」
「都一樣！你們兩個平常都愛教訓我不要一直想著玩，要自力更生！結果都讓女孩子跟小朋友花錢買東西給你們吃！我可是知道的喔？你們這種就是所謂的小白臉啊！小白臉！」
轟隆——————
裘莉的強烈指控，可謂五雷轟頂。
「不要說的那麼難聽啊！我就說事情沒那麼單純了吧！還不是那個賽德男爵家的長男亂搞——嘖！我不能講啦！反正不是你想的那樣啦！」
「哼，藉口一大堆！我不想再聽你們說話啦！」
「小白臉……我、我堂堂前邁克爾卿竟然是小白臉……」
葛道夫有苦難言、裘莉氣憤難耐、威爾森面如死灰。
餐桌上的佳餚落寞地散發熱氣，混沌的晚宴久久無法止息。
創作內容
不當人類之後青春依然繼續 (0)
