卡歐斯 ‧ 傑洛姆斯 的家
過了一個晚上,清晨的時分,一股香氣瀰漫著屋子內部,史特爾也被這股香味清醒。
從地面慢慢的爬起,揉揉模糊的眼睛,清楚的視線之後,史特爾緩緩站了起來,看到爐火旁邊的鍋子,夏莉正在慢慢的搖動手中的湯勺。
「早安、史特爾。」夏莉帶著甜美笑容看向史特爾。
飄散的金色頭髮,漂亮的髮夾跟精靈美貌,如一幅畫成現在史特爾眼中。
「夏莉、早安,在煮什麼?」
「參考昨天卡歐斯煮的火鍋料理,我試著煮比較清淡一點,要試試嗎?」
夏莉拿起了小碗,盛了一點肉片以及湯汁,遞給史特爾,史特爾不客氣的吃下肚,美好的早餐,史特爾一口氣吃完,滿足的笑容回應夏莉。
「嗚哇……好吃,夏莉手藝也進步很多呢。」史特爾滿足說著。
「嘻嘻,謝謝你。」聽到史特爾的稱讚,夏莉開心笑容,比平常還要更可愛。
史特爾常常看到這樣的笑容,儘管旅途很辛苦,總是讓夏莉一同承受各種痛苦與難受,對於這一點,史特爾也非常過意不去……
夏莉目標,是回到精靈首都,位於世界樹的附近地帶,然而世界受到異變、侵蝕,世界各地出現『世界樹領域迷宮』,阻擾前往世界樹的人們。
如今跟隨史特爾遊走世界各地,偏離了自己目標,即便如此,史特爾從不曾聽到夏莉絲毫的埋怨,實際上……夏莉的內心是怎麼想的?
史特爾注意到這一點,卻遲遲不敢詢問,就算問了……
依照夏莉的個性,得到的答案,也可能不是真心話。
看到史特爾注視的眼神,夏莉回望,那眼中似乎有什麼不安的心情,開口關心的詢問。
「史特爾,怎麼了?你還好吧?」
「啊啊,沒事,話說其他人呢?」史特爾似乎有點分神,夏莉的話語,才回神過來。
「麗莎還在睡覺,卡歐斯離開屋子,說要好好探望這個村子。」夏莉一一回答。
「這樣阿……我去找卡歐斯一起吃飯。」
「恩。」
夏莉微笑目送史特爾離開屋子後,麗莎偷偷從樓上走下來,夏莉看到麗莎在樓梯偷看,有點不好意思,轉頭繼續料理。
內心感覺很尷尬,不斷搖動著湯勺,搖到麗莎都看不下去。
「夏莉,再不拿起鍋子,料理會焦掉喔。」
「啊,啊啊啊。」
夏莉手忙腳亂的把料理給完成,一旁麗莎看到夏莉慌張的樣子,趕緊上前幫忙,好好的料理差一點就打翻了。
夏莉不敢直視麗莎,偷偷的詢問……
「麗莎是什麼時候醒的?」夏莉偷偷瞄一眼。
「跟史特爾同時起床的吧,因為聞到香味,只是看到你跟史特爾的模樣,我就沒下樓打擾你們兩人了。」
「別偷看啦。」>//<
「抱歉抱歉,看到夏莉幸福的表情,實在不好打擾妳。」麗莎微笑說著。
夏莉此時面紅耳根,雙手扶著臉頰,蹲在角落邊,麗莎尷尬的……不知怎麼說才好。
屋外,史特爾走出屋門後,看見卡歐斯站在山崖邊緣,看著遠方的大海。
那成熟又帥氣的男子背影,總是讓史特爾憧憬這樣的人,對史特爾而言,卡歐斯只能用『強大』來形容。
自己行動的時候,偶爾會帶著恐懼、疑問,儘管不知道做法對不對,在嘗試『未知』會得到的結果,過程中,總是緊張萬分。
看著卡歐斯的行動,幾乎沒有任何一絲猶豫,這一點,史特爾佩服卡歐斯的地方,也很尊敬他,不管在哪裡,不管遇到什麼困難,卡歐斯總是勇於行動。
我想成為跟他一樣的人,這是史特爾心中的目標。
「卡歐斯,夏莉準備好早餐了,一起享用吧。」
「恩?我知道了。」
面對面的談話中,史特爾總是注意卡歐斯胸口,藏在衣服之下的魔石,雖然看過好幾次,偶爾還是覺得不可思議。
與魔石融合,會是什麼感覺?
「在看什麼?」史特爾趕緊轉開話題。
「啊啊,遠方的那片海域。」卡歐斯手指著遠方的海邊。
史特爾一同看向遠方的海域,那是一片黑色的海域,是所有國家商船,最恐懼的地帶,世界樹汙染情況下,藍色的大海變成了黑色的死海。
在那片海域裡,不存在任何的海洋生物,只存在一隻傳說中兇惡魔物。
「『死海領域』嗎?」史特爾默默說出這句話。
「恩,你有聽說過?」
「以前我聽爸爸說過,特拉希爾的海域,可以聯通世界各地,國家對國家之間,常常用海域還貿易,然而世界樹的異變,廣大的海域,變成了死亡的海域。」
統治那一片死海領域的王者,是兇惡的『八爪章魚』。
卡歐斯感嘆的說著。
「嘛,我可不想跟那隻扯上關係,雖然打倒『八爪章魚』有可能恢復大海,不過『死海領域』可不是一般的海域,沒有相當的水手幫助,就算是我,被拖入水中,也是死。」
「啊哈哈……水上的戰鬥,實在很難想像呢。」史特爾苦笑說著。
「要是海域能通,要去西方大國,就不用繞世界一圈了呢,哈。」
一聲過後,卡歐斯拍著史特爾肩膀,然後兩人回頭,朝卡歐斯的家,與大家共享早餐的時光。
異世界、特拉希爾
享用早餐完畢後,史特爾、夏莉、麗莎、卡歐斯四人,離開卡歐斯的故鄉、荒廢之村後,向著世界南邊旅行。
向著南邊行走,天氣也越來越暖活,同時也越來越熱,大家還可以看見以前的,北方國家與東方國家的監視塔,現在已成荒廢的高塔。
那一座高塔,也代表兩個國家的邊界,踏過去之後,正式離開了北方國度,來到了東方王國。
「天氣越來越熱了呢。」
史特爾感受到氣溫升高,隨著這句話後,大家也停下腳步。
「東方國家屬於『沙漠荒野』,白天非常熱,晚上非常冷的溫差地帶,現在是白天,等等我們就進入東方領域,雖然還沒有防曬的特殊服裝,大家多注意曬傷跟氣溫喔。」
有旅途過的卡歐斯,一邊敘述之後,眾人也有心裡準備,然後踏入東方地帶。
東方國度、沙漠荒野。
沙漠地區,氣候乾燥,雨量稀少,一年降水量頂多兩百五十毫米就不錯了(250mm),有些沙漠地區的一年降水量少至十毫米(10m)以下。
沙漠地區的蒸發量很大,遠遠超越當地的降水量。
氣溫變化頗大,溫差一般超過『攝氏』30度(30°C)。
絕對溫度的差異,更往往在五十度(50°C)以上。
日溫差變化極為顯著,然而夜間卻可降至十度(10°C)以下。
沙漠地區經常晴空,萬里無雲,風力強勁,最大風力可達颶風程度。
這種地形行走的冒險者,水量一定要充足,這時候『水之印石』就是極大方便的用途,不過也不能過度使用,在大太陽炙熱的天氣下使用水之印石,反而沒有任何效果,甚至印石會受到氣候因素,很快就會損壞,通常要找到遮避太陽的陰影處休息。
不只是路面的沙子炙熱,連路邊的石頭都是相當燙,身上的『鐵製物品』,更是受到導熱的影響下,身體發熱,這情況下,『木製』的防具跟武器才是理想裝備。
進入沙漠荒野地帶,卡歐斯建議用布蓋住鐵製品,像是武器等等,鐵製防具也卸下,用布包好帶著移動,到了東方國家後,再將裝備換掉。
「好熱,這種天氣,武器都能當成烤盤了。」史特爾一邊行走,一邊埋怨著。
「對阿,感覺食物丟地面,不用管它都能自動烤熟。」麗莎表示同意。
夏莉則是一言不語,跟在史特爾身邊一同行走。
「夏莉還好嗎?」史特爾擔心問著。
「恩,我沒關係,因為水系的魔法,可以讓精靈體內承受炙熱的天氣。」夏莉解釋說著。
「嗚哇~~超方便。」卡歐斯一臉超級羨慕說著。
卡歐斯:喂、黑帝斯,快跟夏莉一樣,用黑暗粒子幫我乘涼。
黑帝斯:沒那種功能,自己忍耐一下吧。
卡歐斯:你躲在我衣服內,小心我打開衣服讓你曬太陽。
黑帝斯:在這之前你會被當成變態被兩個女孩子討厭。
卡歐斯:可……可惡。
旅行中,進入夜晚的時候,極大的溫差下,當太陽下山的那時候,所有人立刻穿起大衣,進行禦寒的動作。
夜晚的風浪,夾帶著砂塵,冷風程度,加上溫差效果,體感不下於北方大地的寒冷,恐怕還更冷,因此休息的地方極為重要。
以前進入沙漠荒野地帶,都還有駱駝商人租借駱駝使用,異變出現魔物之後,商人也都撤離,造成旅行者更加的艱難。
沒有帳篷可以使用,因此休息的地方,會找『荒野』地帶的石頭路,尋找比較平坦的地帶,一方面可以野睡,另一方面不會受到砂塵影響。
路程上,身體不舒服程度最嚴重的人是麗莎,在寒冷的北方國度待久了,一時之間來到溫差極大的地帶,可能是水土不服的關係,休息的時候,吃不下食物,甚至還有嘔吐的現象。
大家非常的擔心,其中最擔心的人,是卡歐斯。
史特爾有旅行經驗,夏莉則是精靈體質可以保護自己,對第一次接觸旅行的麗莎而言,加上跟北方大地完全不一樣的國度,實在是很大的負擔。
一路上沒有遇到魔物算是很幸運,不然情況可能會更惡劣。
麗莎不舒服的躺在夏莉的大腿上。
「對不起,給大家添麻煩。」
麗莎感到過意不去。
「沒關係的,我一開始進入北方大地的時候,也發過燒,幸虧史特爾那時候細心的照顧我。」
夏莉講起了往事,卡歐斯跟麗莎也很意外。
夥伴之間,沒有麻不麻煩的,互相彼此彼此的照顧,麗莎聽到史特爾、夏莉的往事,自己也放鬆心情,躺在夏莉腿上好好休息。
「現在想想,真不可思議,從進入北方到現在,過了快半年的時間了呢。」史特爾也懷念起來。
「是阿,不知道『緹雅』過的好不好。」夏莉看著天空的星星說著。
「那位公主不要緊的,等我們回到北方國家的時候,一定是個更好的瑪爾斯帝國。」
卡歐斯自信的向大家說著。
「也對,我們必須專注於自己的事情,不過我們對東方大國不太了解,卡歐斯似乎很熟悉,連沙漠的路,沒看地圖的一直走。」
史特爾向大家聊著接下來路程的話題。
「我在東方確實待了很長時間,路線記憶猶新,明天就能到達了,那裏我有一個熟人,先到『 她 』那邊休息,之後的事情再說明。」
「嘿……卡歐斯的熟人,會是怎樣的人。」
「嗚……」卡歐斯一時尷尬不說話。
黑帝斯:嗚……天阿,一想到『那個人』還是全身發麻。
卡歐斯:偏偏東方能信任只有那個傢伙……
聽到史特爾的發問,卡歐斯面有難色,大家也冒出了問號。
「痾……我不知道怎麼說明,等抵達的時候,你們就知道了。」卡歐斯簡單帶過後。
第一個入眠。
史特爾跟夏莉互看互看,等到麗莎的感覺好多了,換成行李當枕頭,夏莉也安穩的躺在地面。
進入夜晚,滾燙的石頭路,也變得相當涼爽。
史特爾則是守夜,讓其他人放心入眠。
過了一天之後,四人換成輕便服裝,準備抵禦熱氣。
走了半天時間後,終於抵達了東方的王國。
東方王國,沙漠綠都『 墨丘利 』