在廣闊的大海上,一艘大型帆船拉起全部的帆,在海面上行駛著,帆船上裝飾品都相當的華麗,顯示出這是一艘貴族高層用的船,但是船上卻沒有任何的國家或家族的徽章。
帆船在外海的航線上不斷往南行,速度極快,加上缺乏應有徽章,讓人聯想船主人是不是有什麼逃難。大型船都要註冊並標上家族的徽章,而沒有徽章的船,就是表示為在編制之中的備用船隻,大多數都是用在脫逃或是冒充,因為可以迅速釘上其他家族的徽章來矇騙敵人,但只有一艘船艦是不可能進行冒充攻擊的。
「殿下,我們現在沿著暴風障壁往南航行,明天就可以離開本國。」
一名穿著船長服裝的男人,跪在一名貴族的面前,在聽完報告,貴族揮揮手,示意船長,下退去。
這名貴族名為夏蘇.穆修,年齡約二十來歲,有著俊俏的面容,留著長長的銀色頭髮,並且將頭髮用黑色的髮帶束起,看起來略為清瘦,但手臂上的肌肉卻顯示出經過嚴格的鍛鍊,腰際也佩帶的一把黑色的長劍。
(明天……如果還有的話………)
船從兩天前出港就不斷向南航行,而且故意選擇遠離正常航道的暴風障壁邊緣路線,意圖混淆追兵,但對方並不全是笨蛋,追兵追了兩天,現在追兵前方已經出現原來的目標。
漸漸的,帆船後方船影越來越清晰,兩艘軍艦一前一後的迅速接近帆船。
「殿下,吾等奉命帶殿下回國,請殿下不要為難屬下。」
靠上來的軍艦上,一名看起來有相當身份軍官,藉由身旁魔法師的擴音魔法,對著帆船喊著。
原本在船艙中的夏蘇,慢慢的步出船艙,走到甲板上,在不借助魔法下,以更宏亮的聲音對著軍艦上的軍官說著:「麻煩回去轉告王兄,軍權的印信都已轉交給他,我不想與他為敵,只求能平靜活下去。」
「陛下有令,不論死活都要帶回去,我們都曾經是殿下部屬,希望殿下不要讓我們為難。」
「看樣子,是沒辦法了……」
「右舷砲擊準備,瞄準目標右前方海面,將右舷的船錨丟下海去。」
「殿下,在這樣船速下作緊急迴轉的話,船本身會傾斜,極有可能讓船翻過去……難道殿下你打算……」
「沒錯,就跟你想的一樣,我打算砲擊他們水線以下的位置。」
夏蘇淡淡的說著,帆船上的船員早已經把火砲準備好,並且將準備將船錨丟下海去。
船錨迅速的沉到數十呎深的海底,並且在帆船拉動錨鍊的同時,藉著船錨的重量與在水中的阻力,使帆船在高速行駛下,被右舷的船錨拉住,結果帆船往右傾斜,並且以極小的角度回轉。而就在迴轉的同時,正好與從後方趕上的軍艦交錯而過。
「射擊!」
夏蘇抓準時間,大聲下令砲擊,早已準備完成的數門火砲同時發射,在船身傾斜的狀況下,直接往軍艦水線以下的部份轟去。
砲擊成功的在其中一艘軍艦的吃水線下,打出一個大洞來,船速也整個慢了下來,並且開始放下救生艇,帆船這時也拋棄了丟下海的船錨,加快航行速度,準備逃離。
軍官所搭乘的軍艦,並沒有受到損壞,雖然迴轉之後落後在帆船之後,但很快的就追了上來並且發砲還擊。
帆船面對軍艦的攻擊,雖然毫無招架的能力,但軍艦的攻擊似乎留有相當的餘力,並沒有直接將帆船擊沉。
帆船很快的被軍艦擊毀兩支桅桿,失去了主要動力,只能束手就擒。
「殿下,我們進去暴風障壁吧。」
「與其被抓回國處死,不如賭上一賭,當初我們跟著殿下逃出來,已經沒打算活著回去了。」
帆船的船長,跪在夏蘇面前,建議進入暴風障壁中。
「你……認真的嗎……」
「暴風障壁的力量,就算最新銳的戰艦也能輕易摧毀,進去可說是有去無回。」
夏蘇注視著跪下的船長,在確認船長眼中閃爍著堅定的光輝後,下了一道命令。
「全艦注意,進入暴風障壁。」
帆船在夏蘇的號令下,迅速的轉向,往暴風障壁前進。
軍艦上的軍官,看見帆船轉航向暴風障壁,急忙下令射出鎖鍊鐵矛,想把帆船拖回來,但銀髮貴族將手上的黑色長劍,輕鬆將飛射而來的鐵矛擊落海中。
雖然帆船失去主要動力,但越往暴風障壁靠近,船速就隨著暴風障壁的吸引而越快,就算現在軍艦重新射出鐵矛將帆船拉住,也會被一起拖入暴風障壁中。
軍艦停在暴風障壁的邊緣,看著帆船進入暴風障壁。
「寧願選擇死亡也不願意回國是嗎……」
「殿下,吾等必定繼承殿下的遺志,守護王國安定繁榮」
艦上的軍官,嚮往暴風障壁的帆船敬禮後,下令掉轉船頭,往北駛去。
暴風障壁是一個離陸地相當遙遠的古代諸神戰爭遺跡,裡面有無數的龍捲風及漩渦,不時還有暴風雨及巨大雷柱,不斷產生又消逝,遠古諸神戰爭所遺留的神力,至今仍留存在暴風障壁中,以致於暴風障壁變成近乎永恆的存在,加上海域本身暗藏許多的礁石,使進入暴風障壁的船都是有進無出,而暴風障壁出來的成員屍體,連完整的全屍都很少有,從來沒人活著回來過,更別提穿越暴風障壁。
嚴重損壞的帆船幾乎失去航行能力,被暴風障壁整個拖進去,隨著海流飄移。
「你們會後悔跟著我逃出來嗎?」
「殿下,早在出港之前,我們就已經沒打算活著回去了。」
「大家只有一個目標,就是送您平安的離開。」
「不過看來這個目標是不太可能實現了……」
船長說完,帆船已經駛入暴風障壁中,前方已經出現漩渦。
船長大聲吆喝,帆船在船長的指揮下,勉強避開了前幾個漩渦與礁石後,被一個巨大的龍捲風從正面堵上。
帆船連同乘員在毫無抵抗能力的狀況下,被龍捲風捲上半空中,隨後就被拋了出去,不少人也被丟出船外。
船身因為承受龍捲風巨大的力量,已經面臨解體的邊緣,當船從空中掉下來時,又掉落在礁石上,船身整個撞成碎片。
當船撞成碎片,木片從空中落下,而掉落海中的夏蘇,緊緊抓住船身碎片,隨著碎片漂流著。
不知是不是命運的安排,夏蘇死死抱著木片在暴風障壁中漂流不知多久,龍捲風跟漩渦都開始漸漸減少,天空也漸漸透出陽光,終於漂出了暴風障壁,而後成為亞姆大陸歷史中,第一個活著穿越暴風障壁的人。
雖然離開了暴風障壁,但是暴風障壁本身離陸地相當遠,平時根本不會有船經過,夏蘇打定了主意,努力的向前游,如果在遇到船之前力氣用盡,恐怕也是死路一條。
不知道游了多久,終於看到一艘帆船,從南方慢慢的往自己這邊開過來。
夏蘇往帆船游去,不斷大聲喊著,希望帆船能注意到他,帆船的船員聽到聲音,也來到船邊,發現了銀髮貴族的存在,並大聲呼喊自己的同伴。
帆船的船員把夏蘇救起來,因為長期的勞累,加上歷經暴風障壁的折磨,夏蘇才剛上船,便暈了過去,船員只能帶著夏蘇進入船艙休息,然後去向船長報告。
這是一艘大型商用帆船,沒有華麗的裝飾,特別改建加大的船艙可以容納更多的貨物,也由於是商船,所以船上很少會有船醫。
僱用醫生的費用相當高,就算出的起錢,也不見得有醫生願意放棄陸地上安定且富庶的生活,跟著船出海,因此剛上船的夏蘇也只有作緊急處理,所幸夏蘇並沒有什麼內傷或外傷,頂多只是因為長時間泡在海水中,可能染上風寒。
船繼續往北邊航行,夏蘇在船艙的房間中昏睡了兩天,終於醒了過來,不過船員都忙於船上的事務,所以房間裡面並沒有其他人,而他原來的衣服掛在牆上,身上那把黑劍卻下落不明。
夏蘇很快的換上原本的衣服,走出房間,來到甲板上,而甲板上有許多的船員在工作著,看到他醒了過來,便慢慢的聚集過來,說著一些聽不懂的話。
「請問,這裡是哪?」
夏蘇提出了第一個問題,但是船員依舊是說著聽不懂的話,最後有個看起來身份比較高的船員拉著他,直接帶著他來到某個房間前。
夏蘇跟著那船員一樣,稍微整理一下自己的儀容後,這船員輕輕的敲了兩下門。
一個清脆嘹喨的女性聲音,從房間裡面傳了出來,應該是准許兩人進去吧,夏蘇進到房間中,一個金髮的美女,站在桌子前,拿著筆不斷的在地圖上畫著,從衣著來看,應該是名女船長。
女船長並沒有抬起頭看近來的人是誰,直接說了句話,而船員立正站好的回聲,讓這女船長提起頭來,做了個手勢,示意船員退出去。
「你好。」
夏蘇自動的先打起招呼來,但是女船長聽到夏蘇說話,反到有點驚訝。
「你居然會用魔法師才在使用的古代魔法語,你叫什麼名字,從哪來的?」
女船長示意他過來一旁坐下,開始對著夏蘇盤問起來。
「夏蘇,夏蘇.穆修,特羅亞人,職業是劍士。」
「特羅亞?我跑貿易了好幾年了,從來沒聽過這個地方,而且一般劍士是不會學古魔法語的。」
「特羅亞在大陸西邊,一個以海上貿易為主的富庶國家,而這語言則是我國的母語。」
「特羅亞西邊跟北邊都是暴風障壁,東邊是封龍山脈,南方則是一個名為古瑪的國家。」
「暴風障壁?」
「你不知道?在這附近有一個危險區域,有很多漩渦、龍捲風及暗礁,傳聞暴風障壁外面有另外的大陸存在……地圖方便讓我看看嗎?」
夏蘇似乎想到什麼,向女船長請求查看桌上的地圖。
「這地圖與我所知的完全不同……」
「比例尺……數值比記憶中的地圖大很多……」
「特羅亞,應該在這裡面。」
夏蘇一邊看著地圖,一邊自言自語,推測出自己在暴風障壁外側的結果,並且用手指著地圖上標示著暴風領域的地方。
「你是說,暴風領域中還有其他的大陸,而你就是從那邊來的?」
「應該,以大小比例跟位置來看。」
「根據神話,暴風領域是龍神之墓,長久以來,只要進去裡面,都沒人活著出來過。」
「今天居然讓我遇到從裡面出來的人,看來我們可是救到一名稀客呢。」
「我叫莉普莉拉,是這艘船的船長。」
莉普莉拉自我介紹著,並且將這個世界的概況說給夏蘇聽,夏蘇也提出許多的問題,而莉普莉拉也一一的回答,兩人藉此互相瞭解。
「雖然我們沿著亞姆大陸沿海進行貿易,並不會在意多張嘴吃飯,但是船上慣例是不會供養個吃飯不做事的人,所以希望你能暫時充當水手,順便學習大陸通用語,這對你未來很有幫助的。」
「對了,你還有樣兵器收在我這裡。」
莉普莉拉從一旁的箱子裡,把夏蘇原本配備的那把漆黑的武器拿了出來。
「原來沒有掉到海底。」
夏蘇懷念的摸了劍柄幾下,劍上的寶石突然亮了起來,似乎是對夏蘇產生了感應。
「到甲板去吧,讓我看看你的實力。」
夏蘇把劍裝備回腰際,跟著莉普莉拉來到甲板上。
夏蘇把平常練習的基本劍法演練的一次,不過由於沒有使用鬥氣,所以只有單憑臂力使劍,感覺起來沒有多強大的威力,但礙於場地是在甲板上,也只能如此。
「嗯…這樣我知道了,在回到達艾默拉港之前,希望你能在船上幫忙,畢竟我們不能供養不做事情的人。」
在夏蘇未用盡全力的狀況下,莉普莉拉也很自然的把夏蘇歸為較平常的貴族劍士,並沒有發現夏蘇真正的實力。
「好的,麻煩多觀照。」
夏蘇稍微想了一下,便答應莉普莉拉的請求,暫時成為這艘船的水手。
平靜的海面,徐徐海風吹拂,遠洋商船靜靜的航行著,船上的水手拉好船帆後,便在工作崗位附近聊著天,唯一不平常的,只有甲板上聚集了一大群水手,而人群中央,特別留著一個相當大的空間,兩個人在中央拿著木劍,互相對峙著,一個是夏蘇,另一個則是船上大副,名字叫伯克希爾,旁邊的水手也不斷吶喊加油,雖然加油聲是一面倒的狀況。
「完全看不出來你身手這麼好,連希諾都敗在你手上,他可是會用鬥氣的大劍士。」
對於伯克希爾的話,夏蘇完全沒回應,手上的劍依舊握實,認真的戒備著。
「夏蘇你太認真了,我數到三,我們一起開始,不然這樣沒完沒了。」
夏蘇輕輕的點一下頭後,隨著倒數終結,兩個人都快速的奔跑了起來。
由於是在船上比試,自然就會有不少限制,例如不能使用鬥氣攻擊,不能使用船上任何物品及船體抵擋或躲避攻擊等,而先前一些低強度的比試,還限制不能離開場地。
第一次交手很快就出現,是伯克希爾進行試探攻擊,而夏蘇也很完美的阻擋下來,但接著夏蘇的回擊卻引動雙方快速的攻防,動作的速度之快,令旁邊觀戰的人都無法看清動作。
「即使用上鬥氣,也只是不相上下而已,只要你能展現足夠強大的鬥氣,那肯定能拿到劍師以上的認證。」
伯克希爾與夏蘇分別站在船桅兩邊,夏蘇只有微微出汗,而另一邊已經開始在喘氣了,雙方體力上的差距已經成為決定勝負的關鍵。
「再來,最後一擊。」
夏蘇說完,彷彿直接消失一般的瞬間移動到伯克希爾身後,手上的木劍則架在脖子上,宣示著劍主人的勝利。
「你剛剛……」
「請保密。」
夏蘇在伯克希爾還沒說完話之前就直接打斷他的話,因為夏蘇知道伯克希爾能看到自己當時身上的鬥氣光芒,即使非常的內斂,但仍舊有著微光。
比賽就在夏蘇不回應,伯克希爾的沉默下,以夏蘇得冠為結局畫下的句點,而就當眾人正在清理場地時,主桅上的瞭望台卻傳來急促的警鐘聲。
「鎮靜,所有人現在都回到警戒崗位上戒備。」
伯克希爾大聲的對著慌亂水手吼完,便三兩下爬上瞭望台。
如果是天象或是發現沒有危險性海怪的話,都只是敲著一長一短的鐘聲,提高警覺而已,而會敲響急促警鐘,就表示即將面臨戰鬥,在海上也只有兩種狀況,那就是海盜與兇猛海怪,不管哪一種,都將會面臨生死危機。
從瞭望台向前望去,遠方出現一大群白色的生物,身軀如同海狗般,只是從頭頂到背部有著白色的甲殼,總是都是大批出來捕食,將獵物撞成重傷後再分食掉,只要船的防護夠好,其實這種生物的威脅性並不高。
「你被曬昏了啊,只是海牙群有什麼好緊張的,我們的船又不……」
伯克希爾本來打算教訓一下亂敲警鐘的瞭望手,但突然看到海牙後方不遠處,有一個龍頭伸出水面,這是海龍最為人知的部位。
「該死,馬上準備油桶,航向變更為西方,動作快。」
從瞭望台直接跳下來的伯克希爾,馬上下達指令,把水手們趕去備戰後,便跑望船長室去。
很快的,水手把油桶拿到船尾,而船也轉往西航行,而莉普莉拉跟伯克希爾也來到了船尾。
「如果海牙只是被海龍追的話,應該是不會攻擊船隻,只要應付後面的海龍即可。」
看著海牙群從船尾不遠處過去,並沒有襲擊船隻,正如莉普莉拉的預料般,只要應付海龍就可以了。
海龍被稱為大海霸主,除了力量外,身上的鱗片也讓海龍變的刀槍不入,所以一般都只能用油桶丟入海中引燃,漂在海面上的大範圍火油燃燒,燒水面上的同時,也會讓水變的火熱,是目前最有效驅趕海龍遠離的方式。
海龍發現了船隻,並且開始追趕之後,莉普莉拉便下令丟出油桶,讓火油開始在海面擴散。
火油隨著波浪,很快的就散成一大片,而莉普莉拉也命令點火。
就當海龍被火酌燒,眾人以為海龍很快就會逃竄的時候,海龍潛入水中,往船隻逼近,直到接近船尾時,突然衝出水面。
就在海龍要壓毀船尾的時候,飛射出了一隻鐵矛,直接射入上海龍的右眼,讓海龍緩了一下,劃過船尾而落入水中。
「快,幫忙丟火油桶!」
夏蘇擲出了鐵矛,看著海龍落入水中,馬上又拿起火油桶丟下水,隨後拿起火箭,直接射到火油桶上。
火油桶中的火油並沒有全部流出,夏蘇的火箭,讓火油桶直接炸了開來,甚至有火油濺射到船上,不過很快就被撲滅了。
火油桶因為炸開來,所以海面上的油並不平均,海龍浮出水面時,並沒有在火油的範圍中,不過水手不斷接著丟下去的火油桶,因為小股燃燒的火油,引起連續性的爆炸。
海龍即使鱗片刀槍不入,但是受到不斷的爆炸震波傷害,加上右眼被鐵矛所傷,終於轉身逃離了船隻。
經過三個月的航行,船回到艾默拉港附近的海域,在航行途中,雖然有停靠在部分的港口,不過由於夏蘇當時通用語並不熟練,所以只有請人幫忙買些東西上船,甚至還特別從鐵舖訂製了一些奇形怪狀的金屬製品。
在海上航行十分順利,所以夏蘇戰鬥的的機會並不多,只有偶爾小海怪出現,但是頂多是吼兩聲就可以嚇跑,完全沒有動用武力的機會,也趁這段時間空閒,夏蘇努力的學習大陸通用語。
整天躲在如空房般醫務室內的夏蘇,拿不少原本用來修船材料在醫務室裡敲敲打打,船員問他在做什麼,他只是帶著微笑表示說:「有機會就讓你們知道。」
有船員們跑去向船長報告,莉普莉拉也只是笑笑,並且要求船員不要去干擾他。
或許是上天的捉弄,當船離目標地僅剩下兩天航程時,遇到了海盜團的攻擊。
海盜以往都是襲擊來訪船隻,船員容易因為長期航行引發的壞血病而使身體虛弱不堪,即使人數相當,海盜們也穩佔上風。
加上出去的船隻所載貨物在本地的物價比不上來訪船隻的貨品值錢,因此海盜都專挑來訪的貿易船下手。
但沒想到經過遠航之後,這艘帆船的船員仍有相當的戰鬥力,海盜們覺得自己就像撲向獵物後,才發現踢到了鐵板。
既然已經動手,這時總不能說句;「對不起,我們找錯人了。」,然後撤退。
而且海盜不需越洋航行載大量貨物,所以可以載更多戰鬥人員,於是仍仗著人多發動攻勢。
在亞姆大陸以滅敵為目標的海戰,都是先使用魔法與弓箭盡可能削弱敵方實力,甚至將敵艦擊沉,逼不得已才會進行肉搏戰,但是海盜為了搶奪貨物,並不會將船擊沉,所以採用肉搏戰掠奪船隻,迅速將船開到目標船艦旁邊,先用勾索讓一小部份的人盪上船艦,當佔領一小區域的甲板後,用鐵鏈、鐵勾固定距離,鋪上木板當道路,仗著人數優勢快速奪下船艦。
當海盜船逐漸靠上來的時候,雖然有部分船員會魔法,但是用來生火之類的實力,要做到擊沉一艘船的程度是不可能的,只能眼看海盜的船慢慢靠近。
夏蘇從醫務室推出一個奇怪的車子,等海盜船開到帆船旁,夏蘇拿出一隻類似弩砲用的箭矢放上車子,並且拉動車子上的一個拉桿後,箭矢如同大型弩砲般的以接近水平的拋物線快速飛向海盜船。
箭矢直接撞破船身,直接飛入船艙中,隨後船艙內就發生爆炸,雖然海上用的船都會做防火跟防水處理,但大多只是外層跟少部分的房間才會用這樣的處理,大多數還是使用沒處理的木材當材料,遇上爆炸依舊會被爆炸而開始燃燒,所以很快的,一艘海盜船就這樣被火焰吞食。
海盜團往往不是只有一艘船艦,而是由數艘船艦組合起來,夏蘇的機關車彈藥填充速度並不快,所以無法將所有來襲船艦擊沉,但率先將敵方船艦擊毀,並且沒有任何損失,對船員的士氣,有了大幅度的提升。
夏蘇用機關車連續擊毀兩艘船後,海盜已經成功在另一側架上木板便橋,準備登船強襲。
海盜們很快的就來到甲板上,雖然只有佔領甲板的一角,但是戰鬥能力卻相當的強悍,遠在船員們之上。
在海盜的攻擊之下,很快就有兩名船員戰死在甲板上,負傷者也越來越多。
當船員們快要守不住陣線時,從他們身後竄出一道身影,來到船員們的前面,一道帶著微微金色的身影,用手上的黑劍連續揮出三道的劍氣。
以大陸的級別來說,劍氣是劍師以上的高手才有能力使用的技巧,甲板上的海盜們當下是嚇到冷汗直流,情勢轉眼就大逆轉。
在夏蘇的帶領下,船員們很快就將甲板上的海盜擊敗,並且將便橋砍斷。
當夏蘇的機關車,再度擊毀一艘海盜船後,海盜們終於承認踢到了大鐵板,慘澹的撤退。
戰鬥結束後,身體無礙的人負責整理甲板,而夏蘇則負責治療傷患並向莉普利拉回報傷亡狀況,第二天,船上為死去的船員舉行海葬。
這是一種慣例,「海上男兒,死於海上,葬於海上。」這對船員來說就如同宿命,即使明天就要靠岸也是如此。
最後一天,風平浪靜,沒有什麼變化,只是船員對夏蘇的言語態度又恭敬了幾分。
經過這一仗,夏蘇使用的機關車的神威,在商人同行與水手間傳了開來,也引起許多國家的重視,但是始終沒人知道這機關車及會爆炸的箭矢到底是怎麼製作的。
傳說一直到魔法公會向莉普莉拉的商船提出請求,經過協商取得原型進行研究,才讓機關車與箭矢的秘密公諸於世,藉著這些技術,研發出了更大型的軍用火砲,不過這已經是數年後的事情了。
就在船員互相討論,又沒人敢直接問夏蘇的情況下,船來到了艾默拉港。
如同以往貿易一樣,帆船載來了大批的各式貨物,拍賣就直接在碼頭上展開了,前來採購的商人相繼的出價競標。
莉普莉拉看了一下拍賣的情況,聽到現場競標的狀況,莉普莉拉露出了滿意的笑容,他轉過頭去對說:「夏蘇,這裡的事就交給麥拉去辦,我們先去酒館喝一杯好了。」
夏蘇沒有說話,只是點點頭表示同意。
兩人來到了酒館,挑了一個角落的位置坐了下來,酒館的服務生很快的送上她們所點的飲品。
自從夏蘇逃離特羅亞後就一直待在船上,所以夏蘇告訴莉普莉拉,他打算在這個港口暫時住下。
「是嗎,既然你想留在這,我也不會勉強你一起走。」
莉普莉拉嘆了口氣,十分惋惜夏蘇要離開的決定,但也無可奈何,隨後從身上掏出一個皮製袋子。
「這裡面有一百枚白金幣,算是這段時間的僱用費,以及在與海盜戰鬥中,依據功勞所給予獎賞。」
「不,你們救了我,那些是我該做的。」
「你還是收下吧,你要在這個港口住下來,沒有錢是不行的,我想你應該沒有任何可以換取金錢的東西吧。」
夏蘇在海上遇難後,自然所有可以用來換錢的東西都沉到海裡去了,而現在夏蘇如果要在這個港口住下來,必然需要一筆錢來維持生活。
夏蘇想了一下,決定接受莉普莉拉的好意,把一百枚白金幣收了下來。
莉普莉拉趁著船在進貨的幾個星期中,幫夏蘇找了間便宜的房子租下,並且協助夏蘇在戰士工會註冊。
亞姆大陸上,為了方便人才的舉用及分級,在各國支持下,有各種公會組織對所屬的專業技能進行檢定認證。
至於認證及進階方式,則各公會都有不同的辦法,有的很輕鬆,有的卻很難。
以戰士公會為例,只要有保證人,交了註冊金,就能取得最低階的見習生資格。
但是如果想繼續提升認證等級,依據規定必須同時對戰三名跟自己同階級的對手,並且打敗這三名對手。
戰士的階級分為見習生、戰士、劍士、大劍士、劍師、大劍師、劍聖,這當中除了劍聖的進位戰,越是高階的進級認證,就必需繳交越高額的費用,高額的費用大半是給三名測試
為了讓測試員不放水,測試員的名單是保密的,如果挑戰失敗除了戰士等級之外,都有規定要多久以後才能參加下一次測試。
因為劍聖階級屬於定額制,所以劍聖的認證比賽屬於特殊賽制,贊助費用由不需參加測試者付費,而是每三年由戰士工會統一舉辦武術大會,大會前十名與原來的十名劍聖進行劍聖排名賽。
而公開舉行的比鬥事關聲譽,當然不會有人冒著受唾棄的風險放水。
夏蘇在莉普莉拉當保證人,取得了見習生資格,接著立刻參加升級測試,為了避免死傷,測試時都是使用場地所提供的武器裝備。
戰士晉級戰一開始,三名測試員剛擺出架勢,只見眼前的身影突然消失,手上傳來劇痛,緊接著武器落地,人飛出場外,敗的莫名其妙。
劍士晉級戰,已經得到先前對戰的紀錄,自然是不敢輕敵,只是結果沒有因此改變,就像之前三名見習生一樣敗了,唯一的不同在於有看到一個飛快的影子用武器在敲人手跟踢人下場,動作行雲流水,完全沒有滯礙。
而大劍士晉級戰的三名劍士,就不是之前的見習生或是戰士可比的了,能升到這個階級的人基本上都有一定的水準。
由於測試員的排定是隨機抽選的,所以無法收買,而大部份的人也不希望被別人超越,因此這種升級戰,很少有測試員會手下留情的。
三名測試員一上場,直接從三個不同的方位同時進行突刺攻擊,只有兩隻手跟一把武器的夏蘇,是無法同時擋住這不同方位的三道攻擊的,但是要擊敗他們不代表要擋住這三劍。
突刺向來是最快速接近對手的攻擊方式,但也有著變更方向不易的缺點。夏蘇主動出擊,衝向右側的對手,將他手中的劍架開,緊接著一個抬腿把劍踢落後,另一腳直接來個橫掃,一記漂亮的連環踢把對手踢出場外,接著一個翻滾的動作,撿起先前對手被打落的劍,也同時面向兩個準備突刺而來的對手。
夏蘇的主動出擊使位置改變,而原本的協同攻擊也產生了時間差,加上最後翻滾動作躲避了攻擊,使另兩人的聯合攻擊完全失敗。
趁著突刺結束的瞬間,夏蘇將右手的劍甩了出去,準確的飛往原本在左側的對手,瞄準的點為也使得這名對手不得不側身翻滾來閃過這一擊。
利用一人閃躲遠離的同時,夏蘇用先前掉落地上的劍攻向另外一人。
處於突刺結束的緩衝狀態,而隊友又無法前來幫忙自己,為了躲避這一擊,只好壓低身體向前方多衝了兩步,夏蘇非常流暢的接上一腳,直接把人踹出場外,輕易擊敗對手。
剩下的一人,自認無法得勝,也很乾脆的棄劍認輸,讓夏蘇輕鬆的取得大劍士的認證。
從前三場的情況來看,夏蘇應該有能力通過劍師的認證,但艾默拉港的戰士公會並沒有資格進行劍師等級的認證,因為除了位於各國王都的公會外,很少有公會能一下找到三名大劍士等級的戰士進行測試,加上還要繳交高額費用,讓夏蘇打消了這個念頭。
經過了三個星期,莉普莉拉的船離開了艾默拉港,帶著艾默拉港的特產往回程的航道駛去。
離去時,夏蘇也特別到港口送行。
夏蘇在艾默拉港住了兩個月之後,已經讀熟十幾本關於亞姆大陸上各類藥草的書,所以夏蘇決定去參加藥師公會的初級認證。
由於只考藥草的辨識和一些口試,輕鬆的取得藥師資格。
夏蘇認為自己對這個暴風障壁外的世界有相當瞭解後,在一個晴朗的上午,揮別了艾默拉港,踏上了新的旅程。