一切都起於二〇一七年五月。
當文明世界還沉浸在高科技帶來的浪費與懶惰，當世人幾乎忘記飢餓與苦難的意義，一種致命傳染病就像上天要懲罰驕傲的人類，毫無徵兆地，以日本的一座海洋遊樂園為中心爆發，在兩個月內擴散到全球，導致數億人──不分人種、膚色、長幼、信仰──都在自己嘔出的血泊中死去。
傳染病的名字是「ＴＢ」──TiefBlau──德語的「深藍」之意。
感染「深藍」的初步症狀近似感冒，經過二至七天的潛伏期後，感染者會爆發極為激烈的重度症狀──口腔、牙床、鼻腔、內臟的嚴重出血，發病後死亡率達百分之八十二。
隱形的死亡軍團就此侵略地表所有國家，都市在短短幾天內被屍體堆成人間地獄。為了阻止疫情擴大，各國政府決定隔離疫區，不論市民是否發病，是否帶原，任憑他們抱著憎恨與絕望自生自滅，導致無數隔離區如癌細胞一般，佔據各大都會的核心地帶。
人民不再信任國家，政府因經濟崩潰而紛紛破產，日德合資的跨國巨大企業「拉比利製藥」趁虛而入，成為多國背後的實質操縱者，霸佔資源，獨攬市場，壓搾地球上殘存的人口。
在這生命如雨水殞落的年代，人們流傳起一則荒誕不已的傳說。
有一種人──不，一個「物種」，擁有人們夢寐以求的事物。
不老不死。
這不老不死的生物──或說怪物──外表與尋常人類無異，但一手能把壯漢輕鬆舉起，一跳能越過二樓高的圍牆，身受重傷會快速復原，不會罹患任何疾病，時光也無法在牠們身上留下歲月的痕跡。
這個物種的名字，叫作「裘蕾」。
相傳只要喝下裘蕾種的血，就能獲得永生。
活在死亡陰影下的人們，一度陷入尋找裘蕾種的狂熱，甚至興起擄人飲血的邪教，將無數被懷疑是裘蕾種的無辜者置於死地。隨著時間過去，世人一無所獲，越來越多人相信這不過是瘋人胡謅的現代怪談，追尋的熱潮才逐漸消退。
儘管如此，永生不死的獎盃，依舊誘惑著脆弱的人類。
裘蕾種的傳說，從此就如鬼魅般在人間徘迴，靜待復活的一天……
※
黃浦江切開了這座城市。
江水以東，是井然的街道與高聳的大樓。
未來主義的大廈林立在江邊，誇耀著它們的富裕與豪華，或藍或金的燈火通宵明亮，使星空與月光被壟斷成奢侈品。黃浦江面被彩光映照成閃動的巨蛇，誘惑每一個憧憬的來客。
遠遠看來，這城市就像是巨大的幻影。
江水以西，景色卻大相逕庭。
倍受稱頌的萬國建築群如今燈光黯淡，淪為巨大的墓碑。一度令夜晚恍如白晝的飯店和商廈都被棄置，蕭瑟的風聲取代昔日的喧鬧，在死寂的街道之間嗚嗚低迴。
這矛盾的景象，是市民如今習以為常的「日常」。
二〇二四年──上海。
隨著「深藍」在日本傳出第一起死亡案例，地緣接近的上海很快就面臨威脅。病毒以黃浦江西邊的醫院為核心向外擴散。隨著死亡人數以等比級數增加，人民與國家之間日益矛盾，引爆血腥衝突，向來以高壓手段聞名的政府面對連環打擊，終於束手無策，在二〇一七年七月，下令在災區四面八方架起圍牆，駐守軍隊，宣布上海浦西地區為「特別隔離區」。
昔日光耀四海的「不夜城」，從此淪為無人聞問的黑暗地帶，法律不再有任何意義，暴力組織趁勢崛起，取代政府，牆內的百姓被國家拋棄，只能自力更生。不僅如此，在浦東「健康市民」的排擠下，不被社會接受的貧民、移民、偷渡者、罪犯、和其他被歧視者，都紛紛逃入牆內，更加劇它的失控與混沌。
政府無心面對，市民不予尊重，放任它腐爛的結果，使隔離區成為巨大的「廢墟都市」。
從此，人們帶著半是畏懼，半是嘲諷的心情，為這塊土地取了新的渾名。
污穢之土、黑暗之都……
「玄城……」
披著黑色雨衣的女子，對落下雨水的天空喃喃自語。
「真是骯髒的城市。」
不過三滴雨水的時間，雨勢就增強為滂沱大雨。
雨水像是要喚醒這條街道，以馬路、屋頂、廢車作為樂器敲出激烈的打擊樂，但不論雨勢多麼猛烈，死去的街道依然沒有一絲生機。廢棄的汽車霸佔了寬廣的道路，像是一群耍賴的亡者，宣告上海的街頭不再是上海的街頭，而是玄城的荒野。
在這荒蕪的世界，除去角落竄動的老鼠與蟑螂，只有一道孤單的身影。
黑衣女子踏著謹慎的步伐，在廢車之間穿梭察看。
車輛在這幾年陸續遭人洗劫，值錢的東西──例如發動機、電子零件──早就被偷盜一空，有的連輪胎與鋼板都被取走，成為名符其實的「骷髏車」。
她用纖瘦外表難以想像的怪力，徒手扳開汽車的前蓋、後車廂，打破僅剩的玻璃，尋找任何堪用的物品。大多時候找到幾包衛生紙就算幸運，在物料稀少的玄城，衛生紙的價值非昨日可比，倒也沒什麼不好。
要是車內一無所獲，她會將目標轉向油箱。只見她一拳打凹油箱蓋，扯開它，再把隨身攜帶的抽油管伸進洞口──還有剩，她想著，將汽油抽進油管另一頭的塑膠筒，份量不多，連容量的五分之一都不到，但也值幾個錢。
至於街道兩旁那些門窗破碎的商店，她早就不抱期望。它們太顯眼，在玄城被隔離的第一週就成為下手目標，如今還有拾荒者會不定時地來回搜刮，確保連一顆糖果都沒有剩下。
她聽見街道另一頭傳來隆隆聲響，不假思索地躲到廢車後頭。
一台貨卡車自遠處駛來，輪胎壓過垃圾和坑洞，車身上下震動，像是搖擺逛街的流氓。
貨卡車沒有發現她，在廢車陣旁駛過，車身後半段的貨台載滿面色兇惡的「士兵」，每個人都握著一挺俄製突擊步槍。稱他們士兵算是抬舉，他們沒有制服，不隸屬於任何軍隊，而是玄城暴力組織的成員，定期在城內巡邏以維持秩序──或者說，剷除異己。
她耐心地躲藏，直到貨卡車的聲音遠離，再三確認沒有後續車輛或其他士兵，才離開掩護。
※
即便大半街區廢墟化，玄城依然有住民的蹤影。
高樓大廈之間，有一片格外低矮的社區，中間有一條車道寬的街道，從兩側矮房伸出的屋棚，在街道上方參差交接，像是想碰觸彼此的舌頭，從縫隙澆下唾液般的雨水。
小孩子不常見到如此大雨，拿出漱口杯盛裝雨水打起水仗，幾個中年男性坐在牆邊，用倒放的塑膠籃當桌子，三三兩兩圍起來玩紙牌。
黑衣女子提著剛蒐集的汽油，從互相潑水的兒童之間走過。小男孩不小心潑得她一身濕，但她不為所動，寬大的雨衣使她的身型顯得模糊難辨，拉低的帽沿讓人看不清她上半張臉。小男孩有些意外，但拾荒者在玄城並不罕見，其他街民也沒有多看她幾眼。
她保持低調，走向街道一隅的店舖。店舖與其他棚屋沒有太大不同，兩層樓高，外牆灰暗，和其他棚屋並排，像一塊劃了刀痕卻沒分開的豆腐。若要說特別之處，就是招牌在這黑暗之城顯得格外諷刺。
上頭寫著──日昇雜貨店。
黑衣女子頂著一身雨水走進開放式入口。店內堆放著各式各樣的食品，從半個人高的米袋、保存良好的罐頭、礦泉水，到新鮮的麵包都有。如果說食物等於金錢，這間店簡直是這條街的銀行。
在食物堆成的高牆中心，坐著一個削瘦的中年男性。
男人頭上無毛，身穿白色棉質背心，靠在折疊海灘椅上，一手捧著以兵法交戰聞名的歷史章回小說，一手拿著塑膠圓扇，悠悠哉哉地搧著風。即使下著大雨，室內依舊濕熱。
黑衣女子將汽油筒扔上櫃台，動作粗魯得像在尋釁。
「辛苦了。老樣子嗎？」
男人不在乎她的失禮，戴著墨鏡的臉甚至沒轉向黑衣女子，似乎早就習慣她的「禮貌」。
他放下小說和圓扇，把黑衣女子的汽油筒收到底下，在櫃台鋪上一層報紙，再慵懶地把架上的麵包、罐頭、瓶裝水拿下來，加上一小袋花生，全部放在報紙上，胡亂包紮成一團。最後不忘拿給她一個空的汽油筒。
黑衣女子一句話也不說，將紙團和汽油筒收進雨衣下的側背包，轉頭就要離開。
「妳家離這兒有段路吧？」
男人叫住她黑壓壓的背影：
「如果妳想搬家，我可以幫妳安排，『花園』很需要修理工。」
她聽得出男人話中的善意，但不代表她會為此駐足。
黑衣女子再次拔開腳步，用像要奔赴戰場的氣勢，走進充滿敵意的大雨。
在走到完全聽不到的距離之前，她只聽見雜貨店裡傳來一句話。
「雨很大，慢走啊，小町。」
