「很多人都被抓走了。」
被村民們以村長稱呼的一名年長者搖擺著稀疏的鬍鬚，向我們娓娓道來。
「什麼意思？」
「他們是一群我們素未謀面的人，沒有人知道他們是誰，從何而來。只知道自從戰爭結束，這塊土地被劃入阿爾巴尼亞王國之後，他們有時就會在夜間出現，帶著獵槍和繩子把我們的人抓回去，就像狩獵一樣。」
狩獵貧民...？
超出了一般常識的理解範圍。我以為攻擊貧民的會是我們這次要抓捕的目標，但現在看起來事情卻又複雜得多。村長現在描述的可能是王國國內的犯罪集團。
「國家官方沒有介入嗎？」
「無論我們再怎麼寫信陳情，甚至還有人跑去皇宮敲門反應，也依然沒有任何回覆。在他們眼中，我們根本不算是國民，也沒有保護的價值。」
村長抬起頭，我看到閃耀在他眼睛裡的不是生命的氣息，而是放棄掙扎的絕望。
戰爭結束少說也有將近兩年之久，如果說這個現象打從割讓協議簽訂為止持續至現在，那麼對於裡面的人來說，等於是每一天都活在恐懼中，不知道何時自己會被抓走，有如地獄般的日子。
與這相比，戰爭帶來的痛苦反而顯得沒那麼絕望了。
「在這個國家，我們不是人，而是牲畜啊。」村長苦笑。要是戰爭沒有結束就好了，他的眼睛彷彿是這麼說的。
如果沒有人願意提供保護的話，人們至今都只能曝曬在隨時被狩獵的恐懼下，無處可躲。這甚至跟戰爭的炮火一樣令人難受。
而這間隱藏庇護所，雖然算不上是個救贖，但至少是滂沱大雨中的一片荷葉，讓人至少有個依附，不是什麼都沒有。
只不過，要是所有人都躲進去就太可疑了。
把孩子們集中在這裡，留下大人在外行動也是這個考量，不能讓外人發覺貧民突然都消失了，否則以這些犯罪集團的規模，重新把他們挖出來絕非難事。因此只得把絕不能被抓走的人留在裡面才行。
而這個絕不能被抓走的人，就是孩子們。
連結上了。
這就是曼德拉總理試圖掩蓋的謊言，他一定知道底下的中階貴族有在派人進行狩獵的事，但為了保護他們所以沒有開口。
目標針對這些獵戶和仕紳進行攻擊的原因也拼湊出來了，並不是因為貧民沒有戶籍才沒有貧民被攻擊的紀錄，而是目標打從一開始就是為了保護貧民才發動襲擊。說得更精確一些，是反擊。
但動機依然不明，它為什麼願意為這些貧民做到這一步？從它為了請我們幫忙蓋庇護所自願當人體實驗素材，以及特地跑回來擔任保鑣來看，這裡的村民對它來說意義重大，值得它為他們這麼做。
但我們沒有時間多想，現在的要務是馬上考慮下一步棋。
「這下事情麻煩了啊...」
庇護所的事不能被貴族那邊知道，但要是我方軍隊駐紮在裡面，整個庇護所被發現的機率將會大幅上升。如果每次出入的時候都要小心翼翼不被外人看到，巡邏和搜索的效率也會降低。
如果無視這些貧民的安全，執意在這裡駐紮並照常行動，勢必會招來不必要的阻撓，要是溝通失誤的話恐怕還會被實驗體和貧民聯手攻擊。
必須要找到庇護所以外的方案才行，所剩的帳篷也不多了。
「你還好嗎？」蘿絲突然在我身旁坐下。
「不太好，庇護所估計是不能住了。」是我太衝動了，當初在下決策的時候才沒考慮到這種狀況。
「那麼，現在該怎麼做呢？」
「抱歉，還不確定。」增援的人不會那麼早到，就算請他們多帶幾人份的帳篷也無濟於事。
「這樣的話，這次失誤完全就是你的錯喔，負責人。」
「我知道，打從決定更換駐紮地開始我就做錯了。」
「不對，是打從出生開始喔。」
「從那麼久以前嗎？」
「不過，既然現在所有人都已經在這裡，你也只能努力想想替代方案了，我會一邊不向你施加壓力一邊死命盯著你等你的答案的。請一定不要讓我們露宿野外喔，你那麼聰明一定不可能會想不到方法的吧，我對你抱著很高的期待喔。」
「還請饒了我。」
「沒想到的話晚上就鑽進你帳篷喔。」
「我想到了。」可以向這裡的住民申請寄宿，這也許不是最好的方法，但仍值得一試。
這麼做缺點有二，第一是需仰賴居民的配合，第二是這麼做等於明確表態自己與貧民處於合作關係，要是正在獵捕貧民的中階貴族知道了，我們無法準確預測上頭皇室的反應。
除了第二點比較棘手之外，第一點其實並不如想像中難。蘿絲能勝任情報班班長的其中一個原因正是因為強大的交涉能力。
如果是她的話，應該做得到。
「我知道了，我去問問。」她聽完我的描述後便起身往村長的方向走去。
「謝謝妳。」
「...」她只是微微一笑，但那笑容，看起來有種不知名的失落。
我知道那種失落來自哪裡，但我不願點明。
被村民們以村長稱呼的一名年長者搖擺著稀疏的鬍鬚，向我們娓娓道來。
「什麼意思？」
「他們是一群我們素未謀面的人，沒有人知道他們是誰，從何而來。只知道自從戰爭結束，這塊土地被劃入阿爾巴尼亞王國之後，他們有時就會在夜間出現，帶著獵槍和繩子把我們的人抓回去，就像狩獵一樣。」
狩獵貧民...？
超出了一般常識的理解範圍。我以為攻擊貧民的會是我們這次要抓捕的目標，但現在看起來事情卻又複雜得多。村長現在描述的可能是王國國內的犯罪集團。
「國家官方沒有介入嗎？」
「無論我們再怎麼寫信陳情，甚至還有人跑去皇宮敲門反應，也依然沒有任何回覆。在他們眼中，我們根本不算是國民，也沒有保護的價值。」
村長抬起頭，我看到閃耀在他眼睛裡的不是生命的氣息，而是放棄掙扎的絕望。
戰爭結束少說也有將近兩年之久，如果說這個現象打從割讓協議簽訂為止持續至現在，那麼對於裡面的人來說，等於是每一天都活在恐懼中，不知道何時自己會被抓走，有如地獄般的日子。
與這相比，戰爭帶來的痛苦反而顯得沒那麼絕望了。
「在這個國家，我們不是人，而是牲畜啊。」村長苦笑。要是戰爭沒有結束就好了，他的眼睛彷彿是這麼說的。
如果沒有人願意提供保護的話，人們至今都只能曝曬在隨時被狩獵的恐懼下，無處可躲。這甚至跟戰爭的炮火一樣令人難受。
而這間隱藏庇護所，雖然算不上是個救贖，但至少是滂沱大雨中的一片荷葉，讓人至少有個依附，不是什麼都沒有。
只不過，要是所有人都躲進去就太可疑了。
把孩子們集中在這裡，留下大人在外行動也是這個考量，不能讓外人發覺貧民突然都消失了，否則以這些犯罪集團的規模，重新把他們挖出來絕非難事。因此只得把絕不能被抓走的人留在裡面才行。
而這個絕不能被抓走的人，就是孩子們。
連結上了。
這就是曼德拉總理試圖掩蓋的謊言，他一定知道底下的中階貴族有在派人進行狩獵的事，但為了保護他們所以沒有開口。
目標針對這些獵戶和仕紳進行攻擊的原因也拼湊出來了，並不是因為貧民沒有戶籍才沒有貧民被攻擊的紀錄，而是目標打從一開始就是為了保護貧民才發動襲擊。說得更精確一些，是反擊。
但動機依然不明，它為什麼願意為這些貧民做到這一步？從它為了請我們幫忙蓋庇護所自願當人體實驗素材，以及特地跑回來擔任保鑣來看，這裡的村民對它來說意義重大，值得它為他們這麼做。
但我們沒有時間多想，現在的要務是馬上考慮下一步棋。
「這下事情麻煩了啊...」
庇護所的事不能被貴族那邊知道，但要是我方軍隊駐紮在裡面，整個庇護所被發現的機率將會大幅上升。如果每次出入的時候都要小心翼翼不被外人看到，巡邏和搜索的效率也會降低。
如果無視這些貧民的安全，執意在這裡駐紮並照常行動，勢必會招來不必要的阻撓，要是溝通失誤的話恐怕還會被實驗體和貧民聯手攻擊。
必須要找到庇護所以外的方案才行，所剩的帳篷也不多了。
「你還好嗎？」蘿絲突然在我身旁坐下。
「不太好，庇護所估計是不能住了。」是我太衝動了，當初在下決策的時候才沒考慮到這種狀況。
「那麼，現在該怎麼做呢？」
「抱歉，還不確定。」增援的人不會那麼早到，就算請他們多帶幾人份的帳篷也無濟於事。
「這樣的話，這次失誤完全就是你的錯喔，負責人。」
「我知道，打從決定更換駐紮地開始我就做錯了。」
「不對，是打從出生開始喔。」
「從那麼久以前嗎？」
「不過，既然現在所有人都已經在這裡，你也只能努力想想替代方案了，我會一邊不向你施加壓力一邊死命盯著你等你的答案的。請一定不要讓我們露宿野外喔，你那麼聰明一定不可能會想不到方法的吧，我對你抱著很高的期待喔。」
「還請饒了我。」
「沒想到的話晚上就鑽進你帳篷喔。」
「我想到了。」可以向這裡的住民申請寄宿，這也許不是最好的方法，但仍值得一試。
這麼做缺點有二，第一是需仰賴居民的配合，第二是這麼做等於明確表態自己與貧民處於合作關係，要是正在獵捕貧民的中階貴族知道了，我們無法準確預測上頭皇室的反應。
除了第二點比較棘手之外，第一點其實並不如想像中難。蘿絲能勝任情報班班長的其中一個原因正是因為強大的交涉能力。
如果是她的話，應該做得到。
「我知道了，我去問問。」她聽完我的描述後便起身往村長的方向走去。
「謝謝妳。」
「...」她只是微微一笑，但那笑容，看起來有種不知名的失落。
我知道那種失落來自哪裡，但我不願點明。
