我說服不了上頭的人,他們不願讓我帶領這些山賊加入軍隊,但她們從野蠻搏鬥中演練出來的技巧是值得帝國學習的,為什麼他們總是不能理解這一點?
我得想個法子,讓她們可以加入帝國軍、加入我的部隊。
*
「對,五年前曾經有一名女子帶著奴隸從貧民窟起義,」他雙手環胸,「聽說大量人類從西方的某座貧民窟崛起,一路解放了很多奴隸,目標直指現在的瓦安城,當時的聲勢可說是銳不可檔。」
瑟薇安的眼神黯淡了下來,「她為什麼失敗?」
「雖然人數眾多,但她終究餵不飽所有人,而且武器裝備供應上也是問題,所以最後在瓦安城前敗下陣來。」瑞弗爾嘆了口氣,「雖然後面陸續還有過幾次起義,但都不比第一次還要來得有聲勢,通通都失敗了。」
「你想要再做一次?」瑟薇安問。
「當然,」瑞弗爾微笑,「我一直都在做,而且我得到了消息,聽說稍早的殺戮事件中,白袍衛士們被某個人給打敗了。」
「哦哦哦,我也知道!」岱因興奮地說:「那個人把一整隊的白袍衛士給殺了個片甲不留,真的很厲害呢。」
瑟薇安錯愕地眨了眨眼,如果沒搞錯的話,他們兩個現在在討論的人是、是自己?雖然知道貧民窟間都會流傳一些小道消息,但沒想到居然那麼快?那會不會代表他們知道那個人就是她?
「雖然不清楚,但聽說那個人有著一雙美麗的藍色眼眸,」岱因說道:「是個孩子,卻會使用相當強大的魔法,但卻沒有人知道她最後去了哪裡。」
「沒關係,早晚會遇到的。」瑞弗爾蹲在瑟薇安面前,「妳要加入我們嗎?雖然比起一般奴隸可能會更危險,但至少不會餓死。」
瑟薇安望著瑞弗爾,這個人看起來非常誠懇,至少跟後面那個比起來,他感覺還比較有威嚴,尤其是在提那個計畫時,他看起來非常地興奮且勢在必得。
其實不管是哪邊,命運都差不多,而我也現在沒地方可去……瑟薇安迎向瑞弗爾的雙眸,「好,我加入你們。」
*
他們跟在瑞弗爾後面,路途中岱因一直在找機會跟她說話,但瑟薇安僅僅是將兜帽蓋上,試圖不跟這個獐頭鼠目的人有任何交集。
她緊抓著自己體內的旋風,除了要在第一時間能有效制止旁邊那人做出奇怪舉動以外,主要還是害怕被白袍衛士發現,一旦被找到,她都必須用最快的速度逃離這裡。
即使可能會需要破壞掉這個地方。
瑞弗爾在巷子裡拐了好幾個彎,途中他們有幾次差點踩到倒在巷子裡的醉鬼,又或是險些撞著正在巷口聊天的精靈們,但岱因他們對這種狀況和周遭地型都相當熟悉,總是能不疾不徐地找另一條路避開。
最後,他們停在一棟房子的後門,瑟薇安抬頭看著這石磚屋,屋頂煙囪正飄出濃濃的黑煙,在這裡不時會聽到的打鐵聲從前頭傳來。
「這裡?」瑟薇安問。
「對,這裡。」瑞弗爾頓了頓,「事實上這是其中一個據點,為了能更有效率地在起義時迅速掌控這座城鎮,我在這裡大概有十多個據點,但不保證每個都像這裡一樣舒適就是了。」
「但……這是矮人或精靈的店吧?」瑟薇安疑惑地問:「我們能進去?」
「哈,這果然是貧民窟的人才會問的問題,」岱因笑道。
「別笑人家,」瑞弗爾望著她,「這裡不好說話,我們先進去吧。」
瑞弗爾打開了木門,瑟薇安的身子十分緊繃,但食物的芳香卻從屋內緩緩飄了出來,這對剛才只能吃乾糧果腹的她來說十分具有吸引力。
岱因跟著瑞弗爾走了進去,門前放著一塊布和水,他先用裡面的水稍微把手腳洗乾淨後,才踏上木製地板──這是奴隸會做的事?
「妳不進來?」岱因脫下了充滿黑灰的斗篷,站在門口疑惑地問。
瑟薇安嚥了嚥口水,看著剛剛岱因洗過手腳的水,之後轉移到那塊擦腳布,接著緩緩向前延伸。這裡面的地板十分乾淨,雖然只是後門,但看起來似乎是專門給岱因這種人使用的出入口。
舉凡讓他掛衣服的衣架、牆邊的圓木矮桌,上頭甚至已放著好一盤熱騰騰的飯菜準備讓他食用,怎麼會有這麼好的地方?難道說這家店的主人知道他們會來?知道奴隸會來還準備食物給他?根本不可能。
只見岱因再把斗篷掛好以後,一屁股坐在椅子邊,對著那食物大快朵頤了起來。
瑟薇安赤腳踩上了地上的破布,觀察著房間。這裡顯然是刻意被隔開的,出入口除了身後的門以外,就只有一扇木門,而且她發現矮桌的位子離這兩扇門不遠也不近,如果有人入侵可以迅速做出反應。
「把門關上,」岱因抬起頭來,用手擦著嘴巴說:「別讓那些精靈、矮人們知道我們在這。要上鎖啊。」
瑟薇安點頭,輕輕地把門關上,然後把牆邊的門閂給蓋上,回過身直直盯著岱因,她仍然保持著警戒,一直緊抓著體內的「旋風」。
此時往內部的木門被打開,瑞弗爾端了兩盤菜肴進來,望向仍杵在門邊的瑟薇安,他疑惑地問:「怎麼了?把腳洗一洗,來這邊坐著吧。」
她低頭看著那盆水,雖然被岱因弄得有點髒,可對瑟薇安來說那還是算乾淨,畢竟在貧民窟除了飲用水──儘管帶有嚴重的礦物味──外,這種乾淨透明的水真的很少見。
瑟薇安踏入水盆中,這水有點涼,她彎下腰先把腳洗乾淨後,再用剩餘的水將手上的黑灰抹掉,用地上的布擦拭乾淨以後,仍杵在原地不動。
「妳很怕我們,是嗎?」岱因問。
「我認為保持點距離不壞。」雖然有點針對性,但她其實沒有說謊,轉頭望向坐在岱因對面的瑞弗爾,「為什麼你那麼的……乾淨?根本不像是奴隸,而且這棟房子還有那食物、這些水,到底是怎麼回事?」
「妳是從那被攻擊的貧民窟來的吧?」瑞弗爾問。
瑟薇安一驚,再次緊抓體內的旋風。
「別擔心,我不會害妳,也不會去試探妳的過去,因為今天實在有太多奴隸跑到這裡,大多都被抓住了,但少數聰明一點的就像妳一樣懂得躲起來。」瑞弗爾從盤子舀出一口濃湯,邊喝邊說。
「你沒回答我的問題。」瑟薇安說。
「妳也沒正面回答我的問題,」瑞弗爾望著她,嘴角揚起微笑,「不過沒關係。我為什麼那麼乾淨?因為我們得偽裝成其他種族的人來混入人群中,除了可以更方便地在城市裡面走動,也能聽到一些小道消息,不過更重要的是『襲擊白袍衛士』。」
獸人猙獰的笑臉再次湧上心頭,瑟薇安不安地問:「你維持乾淨只為了殺人?」
「因為這很方便,畢竟在六年裡大家都習慣人類骯髒的模樣了,所以我們只要稍微整理、裝扮一下,其實跟那些外面的人沒什麼差。」瑞弗爾放下吃完的盤子,看著瑟薇安笑道:「第二個問題,因為雖然人類打破了條約而被貶為奴隸,但事實上達莫奈特帝國仍有些頗有權勢的人類,他們得到了豁免權。」
「權勢?」瑟薇安疑惑地歪頭。
「就是有錢有地位。」岱因補充道。
「噢。」她點頭。
「不然就是擁有技能的人類,雖然不像富有的人類商人一樣可以自由地做生意,而且還會被嚴重課稅,不過他們倒不用像奴隸那樣去受人虐待──但還是不好過就是了。」瑞弗爾說。
「所以這裡是……某個人類工匠的家?」瑟薇安望著四周。
「對,」瑞弗爾頓了頓,「雖然以鍛造技術來說還是矮人比較出色,但也有一些技術是人類自己研發的,特別是武器方面……我想其他種族應該都很想向人類討教。」
「所以這座房子的工匠也是你們的成員?」她問。
「是,但也僅僅保密我們的行蹤和提供藏身處而已,未來如果開戰,他們不會參與。」瑞弗爾敲了敲桌子,「話已至此,妳都說要加入我們了,是不是應該來這裡坐著好好吃頓飯了呢?」
瑟薇安遲疑了一下,但最後還是抗拒不了肚皮的吶喊,雖然自己有從白袍衛士那裡搶來的乾糧可以果腹,但眼前就有熱騰騰的大餐,要她怎能抗拒這樣的誘惑?
她選擇坐在兩人的中間,望著盤裡的食物,拿起湯匙便開始吃了起來,香味在嘴巴擴散,這是瑟薇安聞過但卻不曾吃過的東西,以前在貧民窟都只能吃一些由工頭發放回來的硬麵包和水,根本沒有其他東西可以吃。
半晌,她狼吞虎嚥地把盤子裡的東西一掃而空,吐了一口氣,望著桌旁的兩人。這些人每天都吃那麼好的東西、住那麼好的地方,而且看起來似乎不會被發現……
「吃飽了?」瑞弗爾站起身,「我帶妳去浴室整理一下。岱因,你知道自己要做什麼吧?」
岱因悻悻然地揮手,拉起掛在牆上的斗篷,「當然,我再去附近晃晃,看有沒有新的人。」
瑞弗爾點頭,拉開門,帶著瑟薇安走入一座長廊。打鐵聲從長廊的盡頭傳來,但她們卻沒有往那個方向走,反而走進長廊邊的房間,那裡點滿了蠟燭,然後是個金屬的……她不知道那是什麼。
瑞弗爾站在門口,「待會會有人來幫妳,放心,是女的,這些人都知道我們的狀況,所以妳不用擔心自己會被白袍衛士抓走。」
瑟薇安抓著斗篷,不安地望著他。
「妳該把那套衣服脫掉,然後去浴缸裡泡一下,那種感覺很棒的。」瑞弗爾抓著門把,「我們待會見,女孩。」
在門被關上後,瑟薇安聽著男人的腳步聲離去,據遠去的方向推測,他應該是去找那位鐵匠師傅了。
瑟薇安望著那個……浴缸?這對她來說是全新的名詞,用手指輕觸了裡面的水,有點燙,而且裡面還飄著花瓣──在平原上偶爾會看見的鮮豔植物──這讓這個房間帶有一點香氣。
感覺很棒?瑟薇安脫下了斗篷和身上那些破舊又帶有酸臭味的衣服,望著浴缸裡面的水。
她爬進了浴缸。
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後記:
整篇都是瑟薇安XD
應該會有人疑問說「她怎麼會不知道浴缸這種東西?」
但一個從小就出生在貧民窟的孩子,而且身為奴隸,他們哪有什麼機會去碰到或泡浴缸?想來在貧民窟那種地方也不會有這種東西。
在第一部時,艾洛就曾見過奴隸是怎麼洗澡的。
瑟薇安他們也差不多是那樣,在沒有任何遮蔽物的「淋浴間」去洗澡…這就是她之前的生活。
是說很多人都說最近故事頗沉重…嗚嗚,我不是故意的RRRR
-LKK 2016 . 11 . 10
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