達人專欄「如果旅行是人性的本能，其目的是為了擇木而棲；
那始終無法駐足的我，究竟在尋找什麼樣的理想鄉？」
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夏菲洛在手札上記下最後一筆，當他闔上手札，打算沿著山路繼續前進時，天色已經暗淡下來了。現在還不到長晝的時節，太陽落下的速度比平常快，他抬起頭，猶豫是否要再走一段路。
最後夏菲洛抿抿嘴，決定賭上一把。
他穿著嫩芽色澤的短袍與白色長褲，腰際繫著編織的腰帶，白橡色的長髮紮成鬆散的髮辮垂在胸口，雙眼則像是漫長歲月下的琥珀，包覆著松葉般細長的瞳孔。他揹著行囊在陌生的山林間行走，直到他終於看見一條人為開拓的道路，只是也已雜草叢生，遮住了大部份的小徑。
真奇怪，這是第幾座山頭了？他踏上那條沒什麼人跡的舊小徑，一邊回想自己出發時對照的地圖。他很肯定自己的方向沒錯，但總覺得還是比預計中的速度慢了些。
直到他走出樹林，望見對側山壁的點點燈火。
太好了，有村、呃──等等，這是哪個村落？
他匪夷所思地歪起頭，不記得在地圖上看見山中有村莊的標誌──不過為了安全起見，還是越靠近人跡越好──他決定不再浪費時間，趁天色還沒陷入全暗的時候，迅速朝燈火的方向前進。
後來他透過手札的記錄重新回想，或許那次進入銀村並不全是偶然。
當他抵達村莊時，入口意外地安靜無聲，用通用的城市語在指示牌寫上了「銀村」兩字，但字跡斑駁已久，也沒有看守的住民；夏菲洛差點以為這裡是個荒廢的村落，偏偏每戶人家都能見到火把旺盛地燃燒，人影在火光下緩慢地移動，發出鞋底與落葉磨擦的聲響。
既然他們的村名是用城市語寫的，想必也聽得懂城市語吧？夏菲洛往村子內的方向走了幾步，問道：「請問……」
「你是誰？」
一名男人的聲音出現在他身側。夏菲洛驚訝地順著聲音望去，一個年紀看似三、四十歲的高瘦男人持著火把，以困惑的眼神直視著他。
那男子有一頭未經整理的黑色長髮，穿著簡單的素色貼身長袍與披肩走來；他的表情與村中沉靜的詭異氣氛極為契合，漆黑的瞳孔深處充滿了疲憊與孤獨，讓夏菲洛感到有些意外。
真奇怪，這個男人心性不壞，但眼神卻像是受盡了折磨。夏菲洛再仔細掃視了他的臉與五官，直到確認這個人是可以善意溝通的，才放下心朝他走近。「你好，我叫夏菲洛，我沒有惡意，只是想問能不能借住一個晚上。」
「咳，是誰讓你找到這裡的？」眼前的男人輕皺起眉，夏菲洛這才注意到他的臉毫無血色，像是久疾纏身的虛弱模樣。「大概……不，算了。你是哪裡人？咳、等等，聽那口音和外貌，你是北方森林來的吧？」
夏菲洛暗自吃了一驚。在這南邊境地內很少有人能在短時間裡，如此準確地猜中他的出生地；何況是個連地圖都未標示的村莊居民？
「對……北方森林的夏芙爾族。」
「夏芙爾人嗎……那可以，咳。」男人思索起來，最後點點頭，又一連咳了好幾聲。「你們是可以信任的民族，而你會開口想必也是因為信任我。咳，也好，到我的屋子去吧，不過別亂看，也別亂跑。」
面對眼前似乎對他瞭若指掌的男人，反而讓夏菲洛猶豫該不該進村。「太感謝了，不過我可以在有火把的地方就地休息，我很習慣這樣……」
「咳。如果你想待在銀村的話，我反而不建議你這麼做。咳，先跟上來吧。晚上要睡在哪裡，你可以吃完飯後再做決定。 」
男人揮手請他跟上，夏菲洛猶豫幾許，才決定追上他搖晃的步伐。
銀村的建築是這地帶附近常見的干欄式木屋，整齊地在兩側排列出一條長路，盡頭則是一般木屋三倍大的房屋，看起來像是村長住所或重要用途的建築。
男人毫不猶豫地筆直前進──雖然他要夏菲洛別四處亂看，但以男人緩慢的行走速度，夏菲洛很難不打量四周──只見村人們在門或窗邊三三兩兩的站著，那些人在黑暗中身影模糊，但都沉默得異常，就連表情也了無生氣；有的像是凝望遠方，有的則會以視線追著夏菲洛的背影不放，讓他感覺毛骨悚然。
「咚。」
突然夏菲洛感到腳邊一陣衝撞，他低頭看去，才發現一名銀髮的男孩撞上了他，然而男孩並沒有哭或叫，甚至沒做出任何表情，只是往後退了幾步，以空洞的眼神低頭望向地面，然後換了個方向緩緩走開，完全沒有孩童應有的活力。
奇怪的村子……
他嚥下口水，決定靠眼前帶路的男人再近一些。
「對了，我還沒問你的名字。」夏菲洛在這窒息的氣氛中開口，以免被這股沉默影響了情緒。
「叫我瓏里就行了。」男人輕輕回應。
「瓏里。你要帶我去最大的房子嗎？」
「是，我現在住在那裡。」
「住在那裡……所以你是銀村的領導者？」
「不，我不是。」
「所以，我會被帶去見領導者嗎？」
瓏里突然輕哼一聲，當然，也伴隨了一聲咳嗽。「你需要地方過夜吧？也需要填飽肚子吧？」
「呃，」夏菲洛沒料到他會突然問這個。「是啊。」
「那就安靜地跟上來吧。」說完，他就不再回應了。
他們進了最大的那間木屋，夏菲洛被安置在空無一物的客房內，「銀村的人習慣盤腿而坐，也不用桌子吃飯。」瓏里這樣向他解釋後，就以準備晚餐為由丟下他一人在房內。
他連夏芙爾人坐桌椅的習慣都曉得啊……夏菲洛坐立難安地想著，越來越好奇這個名叫瓏里的男人究竟是什麼身份，而且進入這個村莊之後，到處都是奇異的怪象，若不是瓏里看起來並不像是惡人，否則他早就逃之夭夭了。
沒多久後，瓏里替他準備了豐盛的當地料理，大米粥、紅薯、醃菜與酸湯、甚至還捧來兩壺烈酒。
「酒？」夏菲洛驚喜地看著那小黑壺，裡頭傳來的香氣讓他暗自興奮起來。
「你喝酒吧，咳，很多旅行者都喜歡喝酒。」瓏里遞了其中一壺給他，雖然語氣仍舊有些冰冷，但從他的動作來看仍能感受到善意。
「喜歡。」夏菲洛淺嘗了一口，然後滿意地舔著唇。「老實說，我並不是酒量很好的人，但我喜歡醉意微醺的感覺。」
「我同意。」他清秀的臉龐終於顯露出生氣。「這米酒是用當地的特殊釀製法作成的，咳，較有錢的人家，甚至會將它泡在冰水中放涼了再喝，據說氣味會比現在更圓潤飽滿。咳……」
「喔？這我倒是第一次聽說，在我們的家鄉沒有這種喝法。」這讓夏菲洛將原本不安的情緒拋在腦後，立刻垂涎於眼前的晚餐與烈酒。
「夏芙爾的葡萄酒很出名啊，我到現在都還記得第一次喝到那酒的感覺呢。」瓏里的表情放鬆起來，像是沉浸在美好的回憶裡。
「你好像知道很多外地的故事，難道你以前旅行過嗎？」夏菲洛再也按捺不住好奇，趁勢追問著。
「曾經是。不過我已經足不出戶許多年了，這世界應該也變了不少模樣吧。」
「確實如此，不過，銀村究竟是個什麼樣的地方？我看地圖上並沒有標示銀村的位置，這裡難道是什麼隱世的仙境嗎？」他半開玩笑地問。
瓏里像是不在意夏菲洛直率的說話方式，輕咳了幾聲。「不，這裡只是十分古老的村子，我很高興你提問了，不過、咳，你真的有興趣想知道？」
「話都說到這裡了，你也別再釣我胃口了吧。」夏菲洛咧嘴一笑，指尖抵在酒壺口上緩緩旋轉。或許是幾口烈酒下肚讓他壯了膽子，就連說話也開始大聲起來。
「好吧，」瓏里伸手舉起自己的酒壺，啜飲了一口。「如你所見，這裡是個死村。」
「死村？」
「死村。咳，對，就是死村。這不是比喻。」瓏里難得地勾起一絲微笑，但笑容卻顯得有些陰晴不定，「──除了我以外，這裡所有的村人都死了。」
夏菲洛的笑容僵止了，手中的黑壺隨之翻倒，濕了一地酒香。
那男人也不再說話，靜靜等待他的反應。
「死了？」他啞聲。
「是的，你見到的那些人只是沒有靈魂的行屍走肉。」
夏菲洛沉默下來，無法相信眼前的人可以氣定神閒地說出這番話。
「我聽說夏芙爾人能窺懂人心，所以你應該早就看出來了吧──在那個男孩撞上你的時候。」瓏里見他遲遲沒有動作，只好自己接著說道：「因為我的態度過於平靜，反而讓你放下警戒了呢。不過請放心，我只是單純想幫助你而已，所以你若是還有顧忌，你可以現在就先離開。」
夏菲洛心頭像是被重擊，有種被看穿一切的尷尬。「到了這時候才坦誠這件事，不覺得太狡猾了嗎？」
「咳……哈哈，有些話無論何時都不會有適合的時機。既然如此，先讓你填飽肚子比較重要。」瓏里慵懶地放鬆了姿勢，將酒壺遞向了他，「再來一點嗎？」
夏菲洛竟然點頭了，他努力以顫抖的指尖抓緊那小壺，連忙為自己灌了一大口酒。那瞬間熱辣的滋味幾乎將他喉嚨灼燒，同時消弭了他的恐懼，他用力將酒壺放下，硬是撐起一抹笑容回應男人。
沒錯，他根本不用懷疑瓏里話中的真假。
因為當村裡的男孩撞上他時，他與那孩子對上眼過──原本應該光彩的雙眼像是兩口無底的深井，從那樣的五官中，夏菲洛看不見任何「訊息」或「過去」──以一個正常人類而言，那是不可能的事。
不過，當瓏里坦誠這件事的瞬間，他原以為自己會當場逃離那座木屋。
大門既沒有鎖，眼前的男人也沒有阻礙或攻擊之意；但或許正因為明白這點，夏菲洛反而選擇坐在原處，伸手將酒壺擺正了位置。
就連他自己都懷疑這樣的行為是否過於大膽，但夏芙爾人的天賦告訴他，眼前的男人並不會傷害自己，甚至不帶惡意，只有雙眼隱藏著一股極欲傾訴的孤寂。
「我……呃，好吧。你不用離開，只是，」夏菲洛咬著唇，擦去臉上的冷汗。「我聽說過蠱毒、巫術，甚至也親眼看過德魯伊。不過這……這實在超出我的所知範圍。」
瓏里輕輕嘆了一聲。「銀村的情況不大一樣，我們是仰賴神靈生活的村莊，所以性命生死也由神明掌控。」
「這到底是怎麼回事？」
「咳……這座山叫作『母牙』，有急湍的灣流、茂密的森林，相對也帶著豐沛的資源；如果你到村外，如小指頭大小的銀塊隨手可得，只要朝任何一面裸露的岩石敲打，就能得到豐富的銀原礦……不過，我指的是三十年前的事。現在的母牙山已經找不到銀礦了。」
夏菲洛把玩起自己的髮辮，像是明白了什麼。「那個時候大城市開始盛行以銀幣交易，在這之前銀礦一點用途也沒有……所以，這也是銀村稱呼的由來嗎？」
瓏里細長的雙眼彎了起來，代替了肯定的微笑。
「銀村一直有個戒律，如果一個村人犯了錯，就是全村人的錯……咳、如果你偷盜，村裡的孩子就會氣絕；如果你殺了手無寸鐵的敵人，丈夫的妻子便會身亡。如果你搶劫或姦淫，那罪就更重了，一家人的性命都會被山神奪走，然後變成……咳、咳咳……」
「──變成外面那些人的模樣。」夏菲洛不可思議地接著說完。「我耳聞過許多山神與精靈的傳說，但從未親眼見識過；老實說，這很難以置信。」
「我說過，三十年前的環境與現在大不相同了。在那時，神靈普遍地存在於人類生活中。咳、不過你說得沒錯，在我犯下大錯之前，我也沒想過銀族祖先的戒律是真的。我一直以為那只是……老掉牙的傳說。」
但眼前的男人看起來也沒他說的那麼老。夏菲洛輕輕蹙起眉頭，總覺得不大對勁，但他仍然決定先聽完瓏里的故事。
「你犯下的錯足以讓所有村人都成為活屍？」他追問。
「對，因為我帶走了銀村最重要的東西。」瓏里閉上眼，彷彿十分痛苦的模樣。
「銀礦？」夏菲洛猜測道：「但銀礦當時對你們來說，實用嗎？」
「咳，當時銀只拿來做為衣著裝飾。村人銀製手工藝的技術很精湛，這是真的，不過從來沒想過將山中的銀礦拿去城市……交易。他們一直覺得沒這個必要。」
夏菲洛眨了眨眼，像是明白了什麼。「而你帶了銀礦到城市去？」
有那麼一瞬間，他的眼神閃動著愧疚、悔恨與痛苦，瓏里的雙眼朦朧地覆上一片水霧，鼻尖也紅了起來。夏菲洛訝異地看著男人的反應，看來他大概是猜中了。
「留在這裡是我贖罪的唯一方法。」他吸著鼻子，以顫抖的口吻說出這句悲傷的話。
「贖罪？我不懂……」
突然瓏里彎下身劇烈咳嗽起來，夏菲洛驚恐地看著，眼前的男人就算咳出一塊肺也不令人意外。他拼命幫忙拍打瓏里的背，直到瓏里的咳聲稍緩，男人漲紅著臉爬起身，以虛弱的腳步走向門口。「我再去拿些酒。」他說。
「呃、不，你看起來不應該再喝了……」
「是要給你的。如果你今晚想睡得安穩，就得用上它。」瓏里蒼白的臉龐揚起虛弱的笑，輕咳著走掉。等他再回來時，手上又多了兩罐黑壺子，表情也顯得更加疲憊。
夏菲洛接到手中。
「你可以睡隔壁的客房，雖然也不過就是地上的草蓆與薄被，不是什麼舒適的床舖。」
「不，已經夠了，非常感謝。」
「咳。是我要謝謝你。」意外地，瓏里彎身向他鞠了躬。「謝謝你願意和我說話。我已經很久沒有如此暢快地與人交談了，在這裡待的越久，語言好像──咳，就越是陌生。」
「別、別這麼說……」他尷尬的抓著後腦勺。
「如果你想離開村子的話，請隨意，外頭的火把帶一隻走就行了。這附近沒什麼猛獸，你可以安穩的等到早晨再離開。咳、晚安。」
夏菲洛看著他離去的背影，只覺得一股惆悵，以及更多的困惑。
然後，他低頭看著手中的兩壺酒 。
（待續）
字數太多惹，分成三篇發。
順便多混一點時間趕續篇XD
這次的字體經過票選之後決定採用9.2政黑體。先試試看效果如何。
感謝各位:D
