THE WUZO 《C的世界》【認知錯覺】

　 膚色蒼白、瞳色昏黃，機械式的語句聽不出情緒起伏，這是我對那些身處統治階級的傢伙的印象。

沉重的機械運轉聲與蒸騰至空中的廢煙，則是這座城市的樣貌，天際間灰白霧氣久積不散，偶爾會降下微腐蝕性的雨滴。說來諷刺，夾在上述兩者間過活，有血有肉的人類，其實才是最突兀的存在吧。


　　關於那些仿若鋼鐵般生冷無機的人造人，有一個經驗我記得很清楚，細節仍歷歷在目。那應該是我八到九歲時，還待在這座城市時的事情。人類在這個氣氛肅殺的工業都市裡，必須遵守晚上六點的宵禁規定。某次我跑到朋友家玩，待到太晚了。雖然被人造人衛兵抓到沒有人敢保證下場，但父親帶給我的恐懼感也不惶多讓，於是我硬著頭皮走過好幾條街回家。當我快步走在毫無遮蔽物、空蕩蕩的街口時，運氣十分的不好，遠處有一名軍官。


　　他身著黑色軍服，我聽說過，這是最恐怖的一種－－那是武裝親衛隊黑衫軍的制服。當我離他越來越近時，我試著低頭避開他加緊腳步，卻發現他盯著我看。

 

──意外地，我沒有放腿逃跑。

那個昏黃的瞳孔明確告訴我眼前的叔叔不是人類，但是我卻感覺在那無機物的視線下，好像隱藏著什麼東西。

 

四目交接。

像是某個指令一樣，他發出聲音，把我叫住，聲音雖然沒有起伏卻不讓人討厭。

 

他朝我走來，

 

一歩、一歩，又一歩，沉重的腳步聲，還可以聽到機械的聲音。

 

──鏗。

 

終於來到我的面前，在那人造的臉皮上，我好像看到笑容。

 

接著，將我一把抱起

 

──我第一次知道，原來人造人的眼睛不是單純的玻璃，而是像石英一樣，有點霧霧的。

 

他用我聽不懂的語言激動地說了一些話。

有時急促，有時緩慢，讓我有種他在哽咽的錯覺。

當他把我放下來時，打開他的墜鍊，給我看一個小女孩的照片，還給了我一些錢。

直到我離開為止，在原地靜靜揮手。

在我安然回到家之後，回憶起這次的奇遇，更加確信母親說過的話：

 

人永遠是那麼複雜而有趣，即便是人造人。

 

──鏗鏗鏗鏗鏗。

 

回憶被打斷了。

轟隆作響的重機具以不和諧的節奏敲擊著，從老舊管線滲出的五金廢液依舊嗆鼻，宛若時間回朔般，這座城市十幾年來沒什麼改變。歲月飛逝，飽受風霜洗禮與旅程鍛鍊的我再次屹立於故地。湧現在腦海中的這段童年回憶，隨著手中墜鍊的閉闔也逐漸消散。


　　「好了，該是與市長先生親自懇談的時間了。」我遙望向城市的最深處，有座如城壁般聳立的高塔建築。那裡，就是統治者的居城。

　　在天色微明之際，我悄悄推開「市政廳」的大門，頓時煙塵飛揚。光線滲透射入殿中，宛如替死灰般無色的畫面染上一抹久違的生氣；隨著入口再次緊閉，荒蕪的氣味迅速地鑽入鼻腔，曾經華蓋雲集、各地要人熙來攘往之盛況已成往昔。

　　

　　這座城市——弗塔雷沙已然遭到豐饒的拋棄，數不盡的住民在幾年前就因故消失，僅留下一套安全系統仍恪守崗位，就好比是獨守空宅、不知主人已遠颺的忠犬。

　　事實上，包含設計、支配該系統的人造人也不知去向。打從我隻身深入此處已過了約莫半天時光，還未遭遇上任何阻礙。


  「『思辯者』，形單影隻地迷航在此，這種情況實在很令人沮喪不是嗎？」

 

一股如冰清脆的聲音打破了沉默，驀然從胸前的墜鍊響起。

　　「……」停滯住腳步的我嘆了口氣、揭開墜鍊，上頭隱隱浮現某位少女的臉龐。「大小姐，說好不提那奇怪稱呼的……」


　　聲音的主人叫做愛爾梅希亞，是名華奢尊貴的拉齊納歐族（被俗稱為人造人的種族、意思是理性主義者）少女。在因緣際會之下，我藉由這條墜鍊與她相識。由於她的本體被禁錮於某處，持有這個通信媒介的我就成了她的代理人。

 

真要說的話，實在是孽緣，就連我這個不相信命運的人也只能低頭。

大概只能用闖入形容，這看不見摸不著的傢伙竟然變成我的老闆。

早知道就別打開那個送到家中，連寄件人都沒有的紙箱，更別談打開墜飾的蓋子。

不過，這就像潘朵拉懊悔自己的愚笨一樣，只要別把希望關上就好。

 

有失就有得，況且我認為這還是個尚稱划算的交易。

 

──噗哧。

她竊笑了一下，又用看透一切的表情繼續開口。

 

你不喜歡？

 

那與你展示出的高尚情操和機警精神頗相符的嗎？

 

噢……

 

希望靠著你的經驗與遠見，能使面前的一切化為坦途。

 

自言自語，老闆的壞習慣，不過她總是強調人的表情變化也是種回答。

不過我想只是她無聊時的小小娛樂，沒有自由的生活很無聊的。

 

不過我想說的是，只要她閒到發荒的時候，我就會倒大楣。

 

……果不其然。
　　在狹長走道的盡頭出現了幾名守衛，密集的陣勢迅速壓近。這些傢伙動作靈敏且富經驗，不出數秒已將我重重環繞，被迫在窄小的空間裡戰鬥。

　　這些輕裝的士兵裡有一個像是頭領的人，指著我鼻梁大聲叫囂：「你以為你在做什麼，人類？試膽探險，不是嗎？你竟然笨得要聽那個傢伙的話？我告訴你，她把你帶進死路，我為你感到可憐！」

此起彼落的笑聲，像是戲劇的背景音，隨著頭領的聲音起伏。

 

──我聽到槍枝上鏜的聲音。

　　對峙局勢肯定維持不久，應該說，一觸即發。

 

前掌一輝，攻勢隨即連袂而來，完全不想用言語解決嘛！

 

面對襲上面門的拳頭，我先納足氣穩住身形，以掌緣盪開來者手腕，迅而沉腿一截，放倒對手重心。一點寒芒先至，隨後拳出如龍。

 

完美，實在完美，就這樣辦吧。

以上，其實只是我腦中的沙盤推演。飛快地算計完接著可能的每一步後，沒什麼大不了的，只是人多了一點。

 

我極自信地準備回敬：

　　「可憐？噢……怎麼會呢？你瞧你都在說些什麼。要看可憐程度的話你該照照鏡子，如果把我們兩人並列你的可憐票選可是會大獲全……嗯？」

感覺有，哪哩，不太對──咕唔。

　　「我說什麼、什麼…也沒說啊…」一股不相稱的細膩嗓音回道。「等等…你還…好嗎……？」

　　奇怪、這這，怎麼會。

思考停滯了，應該說被強制中斷，就向被切斷斷原的前一秒，資料載入一半的閃光，然後縮成一線。

　　　　

 

頃刻間，意識似被強抽離軀殼外，周遭的景物像是被扭曲失焦，空間觀與物理法則全部被打亂。

 

然後，再度啟動。

 

──眼界所見彷彿只是一道畫，遭水潑染暈開，漸次融化在背景裡。隨著精神逐漸薄弱，時間感也凝滯凍結，過了多久根本無從估算。

　　──啪！

　　強烈的衝擊伴隨著一絲疼痛感從肩脊游上腦門，『回魂』應為最能貼切形容此情此景的單詞了。儘管隔著衣物，我亦能清楚感知到一道鮮紅掌印，因為這是我的身體。

　　當我探頭，畫面映入眼簾，霎時間我窒住難以呼吸。像這種時候，是否可以再來一掌讓氣息恢復通暢呢？

　　「路西歐，你又在神遊了嗎？」開口的是名坐在我身邊的年輕女性，我認得她。

　　稍事歇息鎮靜，我雙手拍拍臉頰極力想更加清醒。難道說，飽受汙染摧殘的都市、凋敗衰微的建築、素未謀面的守衛，那些在意識之海中透徹不已、寫實逼真的認知，竟只是錯覺、一場『夢境』？

　　我環顧四周，先確認自己身處何地。寬敞明亮的市政廳人潮依舊車水馬龍，各地人士為辦理大小事務皆絡繹不絕於此。看來，我是在等候的過程中於座席一隅睡著了。

　　至於方才作的夢……且慢，「市政廳」……？

 

看到這詭異的景象，我不禁倒抽一口冷氣。