「當你旅行時,如果發現四週的植物突然生長的異常旺盛,而且散發濃郁甜香花粉的時候,請務必當心,因為你很可能已經踏進了古魯托尼斯的領地,巨大的囊袋、大量的觸手、危險的利爪、腐蝕的胃液……在它面前能夠全身而退的人少之又少。」
~危險生態報告書,植物篇,第一章
許多人認為植物比起野獸相對溫和許多,但是對於某些植物來說顯然並不適用,或著應該說,至少對於惡名昭彰的肉食植物來說並不適用。
本節即為肉食植物-學名:古魯托尼斯-的相關報告,但是請銘記在心,由於古魯托尼斯的接觸資料不多(接觸的人大多都成為肥料了),所以以下的的資料皆為已知的部分,尚有許多無法確認的亞種、特化種或稀有種存在於世上,請將本報告書作為參考資料而非絕對資料。
外型:
休眠時外型類似於洋蔥的水滴狀,綠色的植物外皮,成體大小約有五公尺高,數名成人合抱寬,被激怒或驚醒後會從水滴狀本體的尖端伸出類似於進食口的囊袋,看起來很像是放大幾百倍的豬籠草,而且還流著噁心的濁黃色黏液。
本體的底部有著粗大的根狀構造-通常大家都稱之為觸手-在扭動,成體的觸手通常有三到五條,直徑約有三十公分,末端有著尖銳的錐狀利爪,觸手通常被用來抓取或刺穿食物,被斬斷會用很快的速度重新生長回來。
古魯托尼斯的勾爪,常常讓人誤認為是一個擁有意識的巨型食人花,但其實這是錯物的判斷。那只是古魯托尼斯最成熟的觸角造型而已,觸角本身並沒有所謂的獨自意識。雖然不了解為什麼勾爪的形象會仿造成食人花的造型,但這種以假亂真的關係,古魯托尼斯狩獵的效率的確大幅的提升。
誕生之地:
對於古魯托尼斯的由來眾說紛紜,學者們經過漫長討論之後,大多數都贊成其中一種說法:某個太過無聊的法師對普通的豬籠草進行魔法實驗,把豬籠草跟某種不知名的魔獸融合在一起,誕生了最早的古魯托尼斯。
其他的說法諸如「古魯托尼斯其實是魔界的植物」、「它誕生於南方的失敗實驗」、「肉食植物應該是某神獸的寵物」等等,由於大多欠缺證據佐證(而且太過離奇),不被學者所採用。
出沒區域:
肉食植物古魯托尼斯的成長需要大量的水分、豐沃的土壤以及陰涼的氣候,綜合以上資料,肉食植物出現在森林區或雨林區的特性已經相當明顯,到此類地區旅遊或探險時請務必注意。
值得注意的是,古魯托尼斯假如已經成長為能繁衍的成體,那麼成體的附近通常有大量的幼體子嗣,此時威脅性遠比一般成體高。
(此處出現一段不同的字跡,顯然有人使用另一種墨水在報告書上加註)
最近有目擊資料顯示,在沙漠地區出現了特別耐旱的沙漠亞種,特徵是土黃色的厚重植物外皮,以及跟它的鄰居-仙人掌學習而來的帶刺觸手,亞種似乎不在意欠缺水分和沙漠高溫,比一般種危險許多。
威脅來源:
古魯托尼斯喜歡吃肉,而且小到蒼蠅、大到成人都照吃不誤,攝食是為了儲存養分成長並生成大量種子,當時機到來時,母體將大量散佈種子並拓展族群的佔領範圍,如果在任何種族的群居地附近發現古魯托尼斯,那麼威脅性是巨大而長遠的-因為你很難知道這究竟是母體,還是眾多幼體的其中一個?
雖然對於生物而言,古魯托尼斯相當的惡劣,但是對於當地植物來說卻是很好的養分來源,原因在於生物被消化後的殘渣依然有大量養分,接收古魯托尼斯大量「剩菜」的附近植物群會比一般植物更加旺盛百倍。
戰鬥方式:
古魯托尼斯如何感知附近的生物至今依然是個謎(因為嘗試活體研究的都沒有回來),比較可靠的說法是它感應附近的熱源並進行攻擊,但是這無法解釋為冷血的爬蟲類依然會被抓住並生吞,或許實際上它的攝食方式比較接近蝙蝠?
(這邊又出現加註的字跡,但是看起來塗改了很多次,相當猶豫的樣子)
根據目擊者表示,遭遇沙漠亞種時,對方動作相當明顯的遲鈍,而且多次將沙丘與附近的仙人掌植物叢當作活體攻擊,或許超音波感知的論點相當可信,但依然無法解釋它是從哪邊放出超音波的。
在戰鬥時,古魯托尼斯的攻擊方式相當單調:用觸手綑綁>直接生吞目標>用本體內的消化液溶解生物,只要能夠從容應對四面八方高速揮打、突刺的觸手,古魯托尼斯就難以造成真正的威脅。
然而有些人會直接對本體進行攻擊,雖然造成的傷害效果遠高於斬殺觸手,但是很可能會造成古魯托尼斯的反胃,從進食口的部分噴吐出大量的消化液,如果閃避不及直接淋到,後果不堪設想。
額外價值:
古魯托尼斯的本體-也就是洋蔥狀的部分,其植物組織相當美味,根據不要命的美食家表示「嚐起來很像是緊實的高級鮪魚肚」(天曉得鮪魚是什麼魚),而它那危險的消化液,由於擁有強大的腐蝕性,通常被使用來融蝕防具或武器上的刻紋,效果比一般的鍊金術產品好上許多。
(此為未來寫劇本的素材之一,如果有興趣使用它撰寫劇本的請隨意使用,事先告知即可。)
(鄭重感謝多洛卡,感謝他提供了精美的插圖。)