「親愛的菲爾曼先生，您好，在下是彼得家總管喬森，老爺已恭候大駕多時，由在下為兩位領路，請。」
「有勞了。」
在領主史特‧彼得家大門口接應的是頭髮花白的年邁總管，在他的帶領之下，一路上，菲爾曼也不忘打量著周遭環境。
宅子的規模雖然氣派，但是裡頭的裝潢擺飾卻顯得過分單調，且靜得宛如空城般，偌大的宅邸內卻幾近無人走動出沒，走過大廳、穿越長廊，連庭院都只見晚秋枯黃樹楓，不見花朵爭豔，沿途一路走來只見到三名侍女，這還是菲爾曼第一次造訪貴族宅邸，第一印象卻留下『淒涼』一詞。
想來是市井傳聞所言不假，雖然擁有耶彌利撒子民的稅賦與收成，但是為了應付如狼般飢渴且貪婪的教團，還是讓堂堂領主只能過著勉強維持生計、看人臉色的日子。
喬森總管領著兩人來到會客室，在規律的扣門並得到房內人的允准後，總管推開門，一張略顯滄桑的面容掛著禮貌性的微笑，坐在主位上的他立刻站起身，以主人之姿走上前來，率先朝菲爾曼伸手：「您好，菲爾曼先生，久仰大名，我是領主史特‧彼得，歡迎蒞臨寒舍，有什麼招待不周之處，還請見諒。」
菲爾曼摘下右手手套、揚起笑顏：「您說笑了，是我唐突，前兩日才差我的侍從向您提出拜訪請求，真是抱歉。」
「您能不嫌棄與我交個朋友，是我的榮幸，來，別站著說話，請坐。」
菲爾曼在入座前，將陶瓷煙斗交到白銀手中，他也畢恭畢敬地以雙掌接下，入了座後，兩名侍女托著銀盤送上茶點與紅茶，雙方各自執起杯盤輕酌。
……這紅茶似乎跟雷蒙騎士團休息室的茶葉相同，雖然騎士本多數是貴族子弟出身，但是擱在休息室裡供大家隨意取用的可是低階紅茶葉，畢竟追隨胡安多年，騎士團的成員們大多跟團長一般瀟灑豪放，對這類該細細品味東西絲毫不講究，為了節省開支，乾脆使用低階茶葉供大家解渴之用，甚至沒人在意如何沖泡或保存茶葉的問題。
兩人同時擱下杯盤，身為主人的史特主動詢問：「聽聞菲爾曼先生是長年旅居海外的貴族子弟，今日怎有雅興光臨寒舍呢？」
面露恰到好處的制式微笑，菲爾曼答道：「也沒什麼，我這幾個月才由海外回到這片大陸，四處巡訪就是為了想更了解這片大陸的風土民情，同時遵循家父教誨，在旅途中增廣見聞的同時也不忘廣結善緣、多結交幾個朋友，所以才會冒昧叨擾，還望史特先生莫怪。」
「原、原來如此……」
史特唇角的笑容顯得有些僵硬，抓準這個時機，菲爾曼像是閒談般問：「是了，看先生的年紀應該早已成家立業了，怎麼不見夫人及令郎呢？」
因為是直接戳著對方的痛點提問，所以史特的神情愕然完全在菲爾曼的意料之中，他愣了愣，眼神更為陰鬱地微微垂首：「內人近日身體抱恙，所以大多都待在房裡歇息，至於小犬……小犬……」
面有難色、欲言又止，這便是菲爾曼所要他呈現的樣貌，他佯裝成狐疑且關懷的模樣，微鎖眉宇問：「令郎怎麼了嗎？還是說……抱歉，我問了不該問的事嗎？」
「不、不是的，您別放在心上，就是……說了怕您笑話，因為這孩子異於常人，打他出生身上就擁有那個象徵出賣靈魂給惡魔的印記……所以被教團的驅魔師大人給帶走了……」
一言及此，史特滄桑的面容又添幾分揮之不去的陰鬱，淒涼的宅子又更顯得烏雲罩頂。
為了計劃成功推進，首先第一步要做的便是動搖史特的意念才行，寶貝兒子被欺壓自己多年的人給強行帶走並且有生命危險，即便擁有再篤厚的宗教信仰，沒有一絲半點的怨憤是不可能的。
故作思忖般的沉吟，菲爾曼這才接著說：「這沒什麼好笑話的，倒不如說我認為整片奧尼塔列斯大陸是因為相關知識在格瑞帝教團刻意隱瞞與操弄之下，對此認識不足才造成的恐慌與誤解，整片大陸最開明且先進的地方……恕我直言，恐怕只有雷蒙城了。」
聽了菲爾曼這席話而感一頭霧水的史特，只是一臉茫然地盯著他好半晌才總算擠出話語：「您說的……相關知識是指……？」
「魔法的相關知識，魔法其實是一種科學力量，與什麼出賣靈魂一點關係都沒有，這個知識在海外十分普及，所以剛回到奧尼塔列斯大陸時我可震憾了，沒想到普羅大眾都將這等科學力量歪曲為怪力亂神的一部分，不過為了避免旅途中惹禍上身，我也不願多作解釋，只是看史特先生您竟因為令郎的問題這般苦惱，不說出來總感覺愧對於今日我們難得結交的緣分呢。」
長年來的價值觀一夕之間遭到顛覆，任誰都會像眼前的史特一樣──瞪圓雙瞳、唇瓣微啟，一臉茫然、滿腹狐疑。
「科、科學……？」
「是的，我這麼說吧，您會認為鍊金術也是與惡魔締結契約的邪術嗎？」
史特輕輕搖首，菲爾曼揚起微笑頷首道：「這就對了，魔法其實與鍊金術有幾分相似，也可說是一種等價交換，利用施術者的精神力借取飄散在周圍的魔法元素，施術者的精神力越強大，就能借取更多的元素力量，而魔法元素也存在於每一個空間之中，最普及的，即是我們呼吸的空氣飽含了水元素及風元素，而那個烙在身上的圖騰不過是與自然元素進行交換的媒介罷了，我這麼解釋，您能理解嗎？」
史特愕然地垂首思忖，因而沉默了好片刻，彷彿抓到了一絲希望般，他失態地抬起頭、著急地拉開嗓門喊：「那凱恩、凱恩……我的兒子那是怎麼回事？」
是的，只要能夠向所有人證明魔法是科學的力量，凱恩自然沒有接受聖火焚燒儀式的理由，他的孩子不僅能因此獲救，還能光明正大地被耶彌利撒的居民們所接納！
「至於令郎出生就擁有使用魔法的圖騰印記，則是因為令郎是千萬人之中才會出現一個的『魔賦者』，換句話說，就是擁有極高魔法天賦的天才，一般人想使用魔法可得經過相當嚴苛的訓練及知識學習，甚至沒有天賦的人就算擁有豐富知識也無法使用，而魔賦者則是天生體內就擁有豐沛魔力的罕見奇才，其實您應該為令郎的天賦感到開心才是。」
菲爾曼的笑顏如同處於無底深淵般，那雙對他伸出的救援之手，讓史特看見了更多希望，但是一思及現下他也不知該如何解這困頓局面，所以他的神色是既喜且摻幾絲憂慮，才要開口，菲爾曼卻又一臉無奈地搶白道：「唉……不過要打破這片大陸對魔法的錯誤觀念，幾乎可說是要信徒推翻整個格瑞帝教團的神諭了，實在不是件容易的事。」
「那、那……凱恩……」
閉上雙眸、佯裝沉思的模樣，菲爾曼再度睜眼時，神色已嚴肅得不容置喙：「這樣吧，也許不能幫上忙，但我仍願意一試，好歹我也是貴族出身，他們多少應該賣我這情面……這裡既是神契之地，您又是這裡的領主，想必與教團有一定程度的聯繫才是，就勞煩您為我牽線，我試著與他們交涉，但願能保住令郎。」
怔了半晌，史特情緒激動難平地站起身，不顧自身威儀便跪在菲爾曼眼前，語帶哽咽地懇求：「那就……萬事拜託了！」
在菲爾曼一個手勢要白銀上前攙扶史特起身的同時，菲爾曼瞇起笑眼……
──得以其門而入了。
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再來是輪到殺手要更新吧？我已經忘記到底要更新哪邊了XDDDD
創作內容
《異能殺手》（原殺手十三） (0)
