達人專欄
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黑影遮蔽光線。除了視覺上擠滿明豪全部意識的龐大量體，最先震撼明豪感官的是一股沁入肌膚的魚腥臭氣。這些散發著臭氣的黏液，結成小轎車大小，一團一團地砸向地面，落到樹上直接將枝幹炸成碎片。而那些黏液的來源，是一支又一支蠕動著、長滿吸盤的觸手。纏繞的觸手深處，有兩顆散發紅光的眼珠。
看著猩紅色的光點，明豪好像被吸入深淵、吸入無盡的虛空。在完全被紅光吞沒之前，他抬頭看著由美麗而複雜的褐色虹膜組成的深淵邊緣。
是銘桂的眼睛。
「明豪，醒醒！」
明豪被銘桂搧了一巴掌，回過神來。剛剛他和銘桂口中「核心的守護者」對視僅僅半秒，靈魂就差點被完全吞噬。明豪將手臂掛在銘桂肩膀上才得以逃出樹林。
「來玩吧。」
巨大的存在再次發聲。妹妹原本高頻的稚嫩聲音加上了龐大身軀造成的低音共鳴，震波傳到地面引起劇烈震動。明豪的膝蓋力量不夠，踩在快速震動的地面上直接腳軟，還好銘桂撐住兩人重量，才沒有雙雙倒地。
跑了一段距離，兩人回頭。眼前火紅的夕日灑在漫動的觸手上散出搖曳光芒。整個社區看上去就像籠罩在熊熊的烈焰之中。
一隻觸手揮過來，擊中樓房，直接將樓房打成兩截。銘桂和明豪向前撲倒，身後細碎的沙石彈上他們的小腿和腳踝。銘桂抱著頭大聲抱怨：「這是什麼？這根本跟地震沒有關係啊！」
「學姐對不起，那是我對核心的想像。」
明豪自首。眼前的怪物，完全符合明豪的想像——蠕動著觸手的巨大邪神。雖然銘桂要明豪接受過去的自己，可是過去的自己真是愚蠢。明豪恨不得揍他幾拳。
「祂不是核心，是核心的守護者。」銘桂爬起來，在拉明豪起身的時候順便更正明豪的觀念：「核心應該是沒有生命的物品。你第一次見到核心的守護者的時候，祂身旁有特別的東西嗎？」
「特別的東西？」明豪回想他和「妹妹」見面的經過，除了嘉琪轉交的水鑽耳環之外，那個房間裡有棉被、地毯、枕頭，還有……
「袋袋！」明豪驚呼出聲，他說：「我叫醒祂的時候，祂抱著一隻袋鼠造型的布娃娃！」
「還在仁傑老家嗎？我們快過去！」
他們兩人才決定方向，準備前進的時候，一隻觸手揮過來，直接掃平了仁傑老家附近那一帶所有的樓房。電線交擊短路炸出火光，供水管線破裂噴出水柱，現場一片混亂。兩人呆楞在原地。
明豪看向銘桂，他說：「現在呢？」
「先跑在說！」
周圍又是一陣天搖地動。明豪感覺就算他十秒能跑一百公尺，還是跑不過巨大邪神前進的速度。他們需要一輛交通工具。
突然，明豪的內心浮出舊膠捲電影畫面，畫面上閃爍著數字七。
明豪不管了，抓著骰子就是一骰——九。
明豪看向周圍，發現有一輛機車停在路邊。那輛機車的鑰匙還插在鑰匙孔上。明豪跑過去。
「學姐，上車！」
「安全帽呢？」
「只有這頂，給妳。」
當銘桂戴好安全帽的時候，機車也順利發動。明豪用力摧油門。加速逃過後方崩塌樓層噴出的玻璃破片和水泥碎塊。
就在明豪還有銘桂將要衝出社區的時候，地面瞬間大幅橫移。機車失控，兩人噴飛出去。
銘桂在柏油路上滾了兩圈，膝蓋和雙手手肘都擦破了皮。還好戴著安全帽，銘桂的頭沒有受傷。
安全帽？
「明豪！」
銘桂撐起上身大叫。她看到明豪就側身倒在她的右前方。她雙手雙腳的傷口隨著脈搏一波一波劇烈疼痛，不過都只是皮肉傷，銘桂還可以動。她四肢並用爬起身來，跑向明豪。她用膝蓋騰起明豪的上半身，兩手從明豪身後環抱明豪，再互相緊扣，雙臂上提便卡住明豪的腋下。接著銘桂向後傾身，利用全身的重量拖動明豪。
銘桂掙扎著往後，左手受到擠壓，傳來比擦傷更深層的疼痛——銘桂左手前臂的傷口似乎又裂開了。可是銘桂沒有停下來。
「學姐，妳自己先走吧，不要管我了。」
明豪恢復了意識，可是身體非常虛弱，他知道自己短時間之內站不起來了。
「這怎麼行？我們不是要一起出去嗎？」
「可是再這樣下去，我們都出不去。就算只有妳也好……」
說到一半，明豪劇烈咳嗽。銘桂大喊。
「你不要說話！」
突然，空氣中魚腥味的濃度陡然上升。黏膩的氣味鑽入銘桂的鼻腔，深入肺部，將肺泡全部黏在一起，銘桂幾乎就要窒息。她腳邊的影子消失──四周光線暗淡下來。
銘桂放下明豪，忍住膝蓋的顫抖站直。她全身僵硬難以動作，不過她還是轉身了。
眼前無數的觸手攀在四周的樓房上。在那之上高懸著絕對的巨大──兩顆猩紅珠寶閃爍。
銘桂顫抖著、她全身不可控制地顫抖著看猩紅珠寶向下降。眼前的怪物側身擠入兩排樓房之間。最後一顆瑜伽球大小的眼珠在銘桂面前三十公分處停下。
銘桂不敢和怪物對視。她只是縮著肩膀站著。在這樣的距離，銘桂可以清晰的感受到怪物體表散出的冰冷氣息。
「來玩吧。」怪物這麼說。
銘桂緊咬牙關雙拳緊握。撕扯著喉嚨，她勉強開口。她說：「讓我們離開。」
怪物的觸手開始蠕動。祂將周圍全部的房子推倒，繞過銘桂。銘桂意識到祂要做什麼，拔起幾乎被恐懼釘在地上的僵硬雙腳。她向後退兩步，雙手平舉，將明豪護在身後。
「來玩吧。」怪物看著銘桂身後的明豪。祂說：「永遠在這裡玩。」
明豪伏在地上，抬頭看著銘桂的背影，他說：「學姐，就讓我在這裡……」
「不行！」銘桂打斷明豪。她說：「我們要一起離開。這是已經決定好的事情。」
銘桂說完話，短促地呼吸，她的鼻頭酸麻，幾乎就要開始啜泣。她從腰後抽出左輪手槍，顫抖著手推出轉輪式的輪瓜。輪瓜裡有六個膛室，銘桂從口袋裡拿出子彈，填滿其中五個。
「學姐，妳在做什麼？子彈不可能對祂有用。」
銘桂沒有回應明豪的提問。她快速旋轉輪瓜之後，將輪瓜甩回原位、扣嚴實了。接著，她用拇指後扳擊槌到底。手槍的轉輪滾動，發出「咯噠」聲。
明豪看著銘桂舉起左輪手槍的動作，逐漸變了臉色。他再度開口，這次語氣摻雜著驚恐：「學姐，妳要做什麼？」
「我要判定。」
「讓我們離開。」銘桂用槍對準自己的太陽穴。兩道眼淚流過臉頰，她說：「俄羅斯輪盤。太陽穴，填裝五發子彈。」
明豪看著銘桂的右手食指逐漸彎曲，如同慢動作播放的電影片段。明豪伸手要阻止銘桂，可是在他叫出聲之前，銘桂已經扣下扳機。
一片寂靜。
銘桂喘著氣站直，用手臂擦拭眼淚，她開口，語氣回歸平時的堅定不移。
「是我贏了。」
銘桂語音落下，天空開始扭曲變形，捲起狂風。四周的磚瓦碎片和怪物如煙塵隨風飛散。狂風過去，天上現出明月之下的灰白雲朵。接著是風聲、樹葉摩擦聲還有潺潺水聲傳入耳中。明豪抬頭，眼前小溪的邊緣，小越野車還亮著它的遠光燈。
明豪只覺得身下的卵石冰涼溫潤，在其他想法出現之前，他便暈了過去。
銘桂的判定骰是俄羅斯輪盤，這就是為什麼她會帶著左輪手槍；也是她和鯰魚搏鬥之後，手臂上開了一個洞的原因。
下回，尾聲。
