１１月１３日。
尤克決定先調查被賽蓮一族稱為「海邸神社」的洞窟。第一波探勘由塞壬帶隊進行，視情況可直接執行本柱儀式。
當義勇軍們接近洞窟，原本瀰漫於四周的妖異光線突然熄滅了。包含唯在內的許多義勇軍們，心裡都敲響了警鐘。唯將一枚纏上深藍髮絲的書籤仔細地收入長褲口袋裡，那是抵達尼莫以後，先前避不見面的鯨特地為她特地準備的護身符。
更嚴重的異象，就在第一潑探勘隊進入洞窟後不久發生。
整座迴淵村都在搖晃。唯迅速拔刀戒備，但接下來的狀況可不是一柄刀能處理的——以海邸神社為中心，包覆尼莫的結界開始瓦解；同樣待在神社外待命的葉摩雅與博勒森突然對義勇軍們發動攻擊！
不只是這兩名協助義勇軍的權能者，唯注意到亞茵身旁的隨侍護衛對自己的主人舉槍。
「亞茵，當心！」來不及說出具體建議的唯趕緊一肩撞開亞茵，幾乎同時，刺耳的爆裂音響起。鯨在下一秒朝亞茵的護衛發動攻擊。
唯舉著刀，謹慎觀察四周。高壓水注不斷灌入尼莫，質點者泰絲與揮舞船錨的葉摩雅打得難分難捨，義勇軍們面對魔法水平極高的博勒森陷入苦戰，而大家的希望——
「啊啊啊啊啊啊啊啊——嗚啊啊啊啊啊啊啊——」
光之種希莉卡發出撕心裂肺的哭喊，尤克突然倒地不起，希莉卡緊握尤克的手，無助地嚎啕大哭。這是義勇軍們初次見到希莉卡的淚水，唯很快就理解了：現在無法期待代行者的傳送陣。
好在義勇軍們當前還未陷入狂亂，至少她的認知是如此，眼下沒有餘裕讓她費時確認自己的精神狀態。她在扶起亞茵，盡了夥伴、朋友的提醒義務後，就趕去請求擅長魔法的義勇軍夥伴提供協助，去加固尼莫的薄膜擋水結界，而自己，則投入對博勒森的戰鬥中。
「快往右！黎瑟安！」
注意到黎瑟安的攻擊節奏明顯遲緩，由博勒森釋放的魔法能量眼看就要吞沒摯友的全身，唯高聲叫喊，與紛紛閃避的義勇軍們衝向相反的方位，接著一把將黎瑟安扯離險境。她們與變成飛灰的命運，距離只有不到半秒之差。
「後援，拜託妳了。」腳步急煞，唯將黎瑟安又往後方推離好幾步，接著頭也不回地奔向正進行下一波魔力續能的博勒森。
青白色的冷冽強光不斷聚集於博勒森的額前犄角，善良的獨角獸少年，目光依舊清澈、不帶紅芒，然而憎恨之意卻毫無保留。唯能感覺出這不是平時的狂亂症發作。
義勇軍們的頭頂發出轟隆巨響，無數道刺眼的雷電在難以止住崩毀的結界內流竄，將戰場燒出遍地焦痕。唯在如此霸道的廣域高能魔法攻擊中左閃右躲，適時以那特製的刀刃劈開灼熱的電光。在夥伴的掩護下，每一步，唯都確實縮短她與對手之間的距離。
能在短時間內恢復這敏捷的身手，是多虧了博勒森的治癒魔法，只在幾天前。如今她卻得對他揮刀，恩將仇報。何況面對擁有壓倒性力量的權能者，唯只有往死裡切，才能開拓義勇軍們的生路，沒有半點放水的餘裕。
「沒問題我的朋友，請問是哪裡傷勢需要處理呢？」唯的腦中迴響起博勒森那溫和的嗓音。
再一步，唯避開藍白色的閃電，搶入博勒森的身側視覺死角，站上自己的有效攻擊範圍。
唯在心裡對白髮少年，對她憧憬的神獸道謝：「謝謝你，這段時間幫助了義勇軍、幫助了我。」她扣緊刀柄，看到博勒森驚訝地轉頭，奮力想側身應對。但這一擊，唯非命中不可。
夜空一般的刀刃，帶出一道紅色的弧線。
「對不起……」輕輕地，唯說。
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成功束縛了葉摩雅、博勒森以後，猛烈的地震總算停止，尼莫，已被摧毀大半。第一波探勘隊走出洞窟，然而並非所有成員都能順利歸隊。領隊的塞壬，還有塔夫托、克沃這兩名狼人族的義勇軍夥伴都消失了。
海邸神社是這回地震的源頭。第一波探勘隊在神社深處的祭壇中發現一顆散發恐怖能量的晶球，釋出的魔力不斷摧毀整個尼莫區域。當時返回洞窟外的道路被巨石阻擋，第一波探勘隊被困在祭壇處，必須在有限的時間內阻止晶球擴散能量，才能避免整座迴淵之村遭到摧毀、避免義勇軍全體葬身這海底深淵。
那兩名狼人青年是自願犧牲，以肉身、以生命的韌性抵禦來自晶球的強力震盪與衝擊。經過許久，誰也沒見到他們成功復活。
大概與他們的天命無關，而是紅雀，是永生神拒絕祝福義勇軍、給予加護。
義勇軍們在地震平息一段時間後，才從希莉卡的口中得知這次災難的真相——
首先是瘟疫之災，克蘇魯神現身。那位克蘇魯不是別人，正是初次參加行軍的聯邦貴族塞壬。
她說過的武器「靈魂洪流」，是控制世上萬物的魔法、權能。塞壬……不，瘟疫之災——克蘇魯在多年前就著手串聯世上所有的靈魂，再來要恣意操弄靈魂的認知、意志，對克蘇魯而言就是隨意在水面激起漣漪的輕鬆小事。
這也包括控制像紅雀那種權能階級的神靈。事實上義勇軍得知的情報中，就指出全阿斯嘉特城的智能體都遭到克蘇魯洗腦，將希莉卡、質點者、義勇軍認定為「瘟疫之災」。不難想像世界的其他地方、所有智能體都已經與義勇軍為敵。
留在阿斯嘉特城的義勇軍們被全數處決，當然包含唯在內，所有加入義勇軍的聯邦貴族都被剝奪了身分。世界大樹被紅雀的烈焰焚燒，其結果導致世界樹ＡＩ的尤克陷入長眠。緋紅戰神文森戰死，翡翠則被嘉德斬傷雙眼，千鈞一發之際躲入不安全的傳送陣中，連手臂都被截斷了，如今生死未卜、下落不明。
唯現在才想起、才被克蘇魯允許憶起：六年前，世界就一度被代行者階級的鮮綠色強光吞噬。從那個時候開始，她那原本就帶有缺陷的靈魂，就已經被瘟疫之災掌握。
簡直就像真神。唯的腦中閃過這樣的想法。由於先前有過數次類似的經歷，唯很快就理解、接受了現實。
當然義勇軍中不是所有的夥伴們都能迅速調適心境。唯還記得喀爾登聯合軍就快抵達尼莫的事情，猜想這些援軍已經變成要將義勇軍趕盡殺絕的敵對集團，只好趁現在盡可能激勵同伴，以免他們當敵軍殺到眼前時，毫無招架之力。
無論是義勇軍，甚至是希莉卡，沒有多少夥伴有餘裕回應唯的話語。
「瘟疫之災就在阿斯嘉特城，我們沒有能夠繼續浪費的時間了。請務必把握拯救質點者們、阻止瘟疫之災的機會。」唯總是竭盡全力，那從不局限於戰鬥，「能夠運用的權能，還有派克斯特和羊蹄，我們可以脫離喀爾登，我們有機會和翡翠會合，也有機會修復世界樹讓特拉希爾醒轉。」
如果翡翠被傳送陣吞噬而死呢？如果尤克再也醒不過來呢？
「即使只剩我們，也該戰到最後一兵一卒。在行軍前，在成立義勇軍時，我們不都做好覺悟了麼！」
即使必須傷害、奪取那些心愛的生命？
菲娃最先聽不下去，她大步向前，一把揪起唯的衣領，將她按在休息室的牆上，怒道：「別把事情說得那麼容易！被控制的，不是也有妳重要的親人、朋友嗎！」她的怒火化為滿溢的熱浪，「妳現在就要放棄拯救他們了嗎？唯！」
「如不阻撓，絕不濫殺無辜，但擊殺克蘇魯是當務之急，這點我無法退讓。」唯的毫不躲藏地直視菲娃的雙眼，「為了自己重視的特定事物，就能理所當然去剝奪他者所愛麼？菲娃。誰能保證瘟疫之災什麼時候會控制所有的生命自我了斷，或是自相殘殺？我們每浪費一秒，即是將世間眾生向死亡又推進一步。」
唯將自己手搭上菲娃的手臂，削蔥般白皙、纖細的冰冷指尖，對菲娃那燒紅鐵棍一般的前臂施加力道：「記得麼？克蘇魯明明有能力控制義勇軍的心智，為什麼我們現在能保有理智？若不是克蘇魯現在辦不到、就只是她還不想。無論是哪一種，對我們而言都是貴重的機會！」
情緒上，唯的這番話肯定難以打動心靈，理智上，唯的理由又難以駁倒。無言以對的菲娃稍微收斂了自己的異能。然後，菲娃透過直接的觸碰察覺到了，儘管唯的神情冷若冰霜，全身的顫慄卻始終沒有停止。
捉緊衣領的手一鬆，唯就掙脫菲娃的壓制跳回地面。只是她仍握著菲娃的手，對低下頭的夥伴柔聲道：「消滅瘟疫之災後，或許紅雀、其他權能者有能力復活那些被牽累的生命，請別放棄希望。」
令人難受的沉默持續數秒，菲娃用力甩開唯的手，「我不需要那種用來麻痺自己的希望。」她說，語氣中帶有餘怒。
接著菲娃背過身去，大步走出休息室，更重重將門甩上，留下眼神黯淡的唯，以及一個個表情複雜的義勇軍們。
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尤克不再做出指示，但這天夜晚，唯仍自主進行已經沒什麼實質意義的巡視工作。頭頂上，是路燈也無法照透的漆黑，這裡不見星空，只是偶爾有不知名的水中生物游過。
比起戰爭之災時期的沙化事件，唯感覺此刻的自己並沒有當時焦慮。只要心裡重視的他們可以平安生活，即使憎恨她，甚至將她遺忘又有何妨，唯覺得自己可以欣然接受。無法道別的離去，她自認經驗豐富。回想起來，她在暗夜英雄號上做的惡夢，就隱約暗示了今日的局面。
她還想起喪失記憶的蒂娜，此時的她應該在喀爾加德大陸過著有些不便，但是相對平穩的冒險者生活。安潔，還有許多戰友都在，那裡的時間流速不同於這個米德加爾特，大概是對抗四災期間，更安心的居所。
生活在米德加爾特的其他熟識者，特別是偏遠地區的那些，已經失聯多時。唯寧願相信他們，還有破解隊，在拉萊耶待機的夥伴們仍然健在。
她試著做出笑容，慶幸瘟疫之災目前只把矛頭指向義勇軍們。
「小唯也不要勉強自己哦！」翡翠的聲音在耳中響起，這讓唯慢下腳步。
「人家有的時候，可是很任性的哦？」有些淘氣的笑容，無預警地出現在唯的腦海裡。
記憶中的翡翠伸手摸了摸唯的頭，溫柔地說出那時讓唯欣喜的話語：「嘻嘻，很可靠呢。那如果真的碰上危險，小唯要記得救我哦。」
眼前一片朦朧、止不住的顫抖一次比一次劇烈、胸口疼痛不已、無法順利換氣……
「翡翠……翡翠……」用微弱的氣音，試著呼喚不會回應她的名字。
又一次失約。緊要關頭時，唯總是不在翡翠身邊，這次也沒能保護翡翠珍惜的尤克。就連自責的資格都不配擁有。
所以，不能停止前進，不能讓翡翠更加失望。
但是，至少現在……
唯抬頭望向漆黑的深海。誰也見不到她此時的表情。這樣很好，這樣就好。
