「老闆，我要這些。」
「一共五百匹克。」
久違地踏入西城區的市場，摩肩接踵的盛況與此起彼落的吆喝聲是它表現活力的方式。五顏六色的各式蔬果俯拾即是，價格也平易近人，只是紛雜的氣味讓我不太適應。
小薇做的晚飯材料都是來自這裡，跟這裡的老闆們也都熟悉，挑東西應該會有效率得多吧，或許我應該找她一起來。明明只是左手一籃康乃馨、右手一籃當季水果，就花了將近一小時。
不對，接下來的地方可不能帶她一起去，被她知道之前的經歷就完了......
向南走大約兩條街，全黑為底色的牆面以金色鑲邊，氣勢莊嚴中帶有一絲典雅，那裡是西城區的教堂。蒂娜作為見習修道士，大多數時間都在那裡。
教堂的一側設有醫院，內部的走廊同樣是深色色調，走在其中不免感到有些壓抑。到病房前，聽見裡面傳來了交談的聲音。
「抱歉啊，尼洛。讓你們承受這樣的危險都是我的責任。」伊雷斯道。
我停下了腳步，依在門邊，放開了原本握著門把的手。籃中的一顆橘子因為步伐驟然停止，答地一聲掉在了地上。
「哪有啊，我們不是神清氣爽著嗎？」這是皮耶羅的聲音，有點小聲，大概是他在裡側病床的緣故。
「皮耶羅，你還說呢！你明白帕爾米羅差點就失去了你這一個哥哥嗎！」
「伊雷斯，你別激動，這裡是醫院啊。」尼洛出聲提醒伊雷斯的音量。
「我會注意的。」
我蹲下拾起地上的橘子，伊雷斯在此時繼續說道：「你們聽我說，我認為『俠士』可能要暫時解散。」
是真的嗎......
自回程以來，伊雷斯都沉著一張臉，完全沒能和他說上一句話。畢竟在這件事上，我們都輸得徹底，會有這樣的心情也是可想而知的。
「什麼？等等，太突然了吧！」皮耶羅驚訝地道。
「我們等同在鬼門關前走了一遭，繼續下去的話，沒準還會遇上更危險的狀況，我不希望看到這樣的事情再度發生。」
「你說這話是認真的？」尼洛問道。
「認真的。」伊雷斯的語氣很堅定。
「你過來一下。」
接著是伊雷斯起身，椅子被稍微推後的聲音。
「怎麼，你們講什麼悄悄──」
「啪！」裡頭傳來了極其響亮而清脆的碰撞聲，這聲音就像、就像......
巴掌？
「哇啊，尼、尼洛，你這是做什麼！」皮耶羅有點驚慌失措道。
「你這副喪家犬樣子，可不能讓蒂娜和亞瑠音她們看到。另外，我也不准你做出這個決定。」尼洛冷冷地說道。
「我這樣做有什麼錯......我是為了大家的安全著想啊！這個公會，俠士，對我而言意義非凡，是我的養父唯一留給我的東西。可是，你們對我而言更加重要啊！」
「伊雷斯......」皮耶羅說道。
「所以啊，才更不能讓你這麼做。」
「為什麼！」
幸好我沒有進去。此時此刻的我這麼想著。不是因為我害怕爭吵，而是這是只屬於他們的時刻；我的話，根本就像個外人。
我沒有投注太多心力在公會上，明明接受了蒂娜的恩惠、明明接受了他們給我的歸屬感，可是我滿腦子始終想的都是自己的事。魔法魔法念叨個不停，卻輸得一蹋糊塗。
「伊雷斯，跟大鬍子的戰鬥中，你失去了什麼，你明白嗎？」
「差點失去小命......還有你們......」
「不對！你還活著，我們也是！我問的是『現在』的你失去了什麼！」尼洛激動地說道。
「我不知道......」
「你失去了尊嚴！徹徹底底地失去了！想要暫時解散公會就是最好的證明，你在逃避！」
伊雷斯沒有回答，陷入了沉默。
「我們所有人在那場戰鬥都輸了，現在你這麼做，等同於對我們失望了。」
「我絕沒有那麼想！」
「那就別向阻礙低頭，我認識的你不會這麼做！對於公會如果你不能堅持，那要誰來堅持！」
此時皮耶羅說道：「好啦、好啦，你們都別吵了，先聽我說一句吧。」
「你說。」其他兩人同時說著。
「我曾經做錯了一些事，弟弟對我很失望，從成為混混的那天起，我不再是他的榜樣。」皮耶羅停頓了片刻，才繼續說：「可是啊，是這裡給了我勇氣，能夠認為自己是活得有所意義的勇氣。」
「皮耶羅......」
「我知道我們實力不夠，但是伊雷斯，再給我們機會吧！變得更強，讓俠士的招牌再次發亮，不正是你想要的嗎！那就別讓我們僅僅是漫無目的地苟活啊！」
他們都好勇敢啊，與我不同。
不是對局勢判斷的問題，而是你太弱了。斗篷男子奈特是這麼說的。昨天小薇問我怎麼沒在練習魔法、為什麼愁眉苦臉的，我也沒能答上什麼，只是敷衍帶過。明明是想趕緊變強的，卻陷在莫名的自卑漩渦裡。
「是我錯了......我到底在想些什麼！你們還願意支撐著我，我又有什麼理由放棄呢。」
「我們出院後一起去吃飯吧，就算不是慶功宴，當作平安歸來的慶祝也行。」
「哦，尼洛，好主意啊！」
事情似乎往好的方向發展了，結果，我還是沒勇氣進去。
「亞瑠音，你怎麼站在這裡？」「嗚啊啊！」耳後傳來蒂娜的聲音，嚇了我一跳。
「沒、沒有啦，他們說得正開心，我就先等等而已。」
此時蒂娜接過我的水果籃，另一手拉住我的手說道：「那又如何，我可不許你一個人被冷落了。」
「欸欸！」
蒂娜用她纖細的手，砰地一聲就把門推開，喊道：「你們幾個很吵啊！要害我被祭司罵啦，幾個笨蛋！」
「最大聲的就是你啦，蒂娜。」
從來沒有想過平時說話輕聲細語的蒂娜竟會這樣喊，後面的笨蛋兩個字都有點破音了。大概是她也聽到了他們的談話，想用自己的方式鼓勵他們吧。
之後的一天就在他們的歡聲笑語中過去了，他們似乎已經沒事了，或許......我也應該振作才是。
※
「為什麼我們埋伏這麼久了，一個人也沒看見？」
「我怎麼知道！老大叫我們一定要逮到人，不然你有什麼更好的辦法？」
這兩個人拿著望遠鏡在看前方，完全沒意識到身後的我的存在。
「說也奇怪，老大自己要委託他們，現在又要把他們除掉。」
「不要妄想猜測老大的想法，很危險啊！」
「咦，為什麼？」
「你忘記尼柯洛的下場了嗎，老大生性多疑你又不是不知道！」
我和他們在一處四層樓的民宅屋頂，他們在監視著的，是伊雷斯那些人的「俠士公會」。
推斷沒出錯，事件的目擊者不只有我一個人，俠士公會也在場。雖然對於他們的委託人──圭多──來說，我是最棘手的，圭多卻無法處理掉我。這樣一來，該優先下手的對象就是俠士公會了。
今天下午我與伊雷斯確認過委託人的特徵，與我事先從娜拿巴那裡取得的資訊相符，委託人是圭多的助手，主謀已經昭然若揭。
「你們兩個聊完了嗎？」
「欸？」
兩人轉頭過來，被我用刀抵著軀幹。
「你、你是誰！」
「別給我輕舉妄動。」
「他是破壞老大計畫那個斗篷男吧！」
「輕舉妄動包含說話。從現在開始，一個問題、一個回答，沒問題吧？」
「憑什麼我們要聽你的──」「剎！」我把刀捅進了左邊那個吭聲傢伙的腹部。發出一聲悲淒的慘叫後，他奄奄一息的倒在了地上。
「憑我拿刀威脅你們。我說啊，你的同伴好像腦子不太靈光。」
「他是靠關係進來的，腦袋本來就有點問題......」右邊那個冷汗直流，符合我要的反應。
「我不在乎這個。你們是圭多的手下沒錯吧？」
「對的......」
「圭多命令你們做什麼？」
「除掉俠士公會，就、就是下面那邊，斜對面那個看起來有點破破的建築，老大說是他們的據點。」
「你有幹掉他們的實力？」
「沒有沒有，我們只是負責監視而已，之後要發信號給負責動手的人。」
「怎麼發信號？」
「旁邊的包裡有信號彈。」
「打開我看看。」
我一手拽著他的手臂，一手用刀架著脖子，跟著他走向黑色大手提包，緊盯著他的一舉一動。他果真從包裡拿出一顆黑色，中間有幾個凹槽的圓球。
「把那東西給我。」就在交接的那一瞬間，我感覺到靈力的高濃度的極速聚集──
「呃！嗚喔啊啊啊啊啊──」
在監視者短暫的身軀發紅變形後，爆炸從他的體內一觸即發，燃出的烈焰吞噬了半徑十多公尺的磚瓦，火光四射，爆聲震天，周圍建築的窗戶也應聲而破。
幸好躲得快，我沒受半點傷，衣服也沒事。不過沒有取得那信號彈，也沒能逮到其他人的位置，這次的行動恐怕不算成功。
那炸彈，是為了防止洩密而寫好條件的「預發術式」吧，圭多確實如同娜拿巴所說的，是個陰險小人，只是我沒想到他對自己人也如此狠心。
此時我又感受到了數個靈力的顯現。自不必說，目的百分之百是我。
「喂，你已經被我們包圍了，準備下地獄去吧！」一個全身著黑色戰鬥服裝、頭戴面罩，手持刀具的高大男子說道。
「你們來得好。」
「你說什麼？」
「省去我一一找出來宰掉的功夫。」
看來今夜注定會有一場熱鬧祭典了。
達人
