粗重的呼吸聲迴盪在黑暗且壓迫——令人窒息的空間裡，青年拿起了手中的三叉戟，手卻是疲倦的顫抖著。哀嚎與哭泣聲不停地刺激著他的神經，他用力地咬下自己的嘴唇，痛覺使他清醒，至少不至於迷失在這裡——
怪了，這又是哪裡？
手上的武器熟悉又陌生，冰冷並光滑的表面使他潛意識的察覺這不是他該慣用的武器，但這又有何差別？
又是一不似人聲狂吼，青年深鎖著眉頭，不自覺地咬著牙，那低吼彷彿有了同伴的回應，此起彼落，宣戰般的叫聲震撼的迴響於他身邊。這是場永無止盡的戰鬥，痛苦的亡靈叫囂著，像是為了得到他的鮮血、他的肉，幽暗潮濕的空氣又使他一陣呼吸困難。
但他們究竟想從他身上得到什麼？
睡吧......
青年迷茫的看著無光的周圍，這個連奇蹟都無法作用的地方，沒有一絲光芒，他幾乎都快忘了自己長甚麼樣子，夜視力使他勉強看得到那些哀傷可悲的東西，卻看不到自己。
他感覺自己在這裡度過了幾個千年。
睡吧......
時間使記憶逐漸得模糊，連著精神跟著變得遲鈍與麻木，以前的模樣......想不起來——
睡吧......
沉睡便必死無疑了吧？
睡吧......
孤寂壟罩著，一股無力感和絕望襲向了他。青年很清楚，他已經被這世界徹底的遺棄與遺忘，永遠的消失在歷史裡。
睡吧......
有誰會試圖記得他？
睡吧......
不會有人記得......
睡吧......
──哥。
格瑞爾猛然一驚，身旁絨毛的觸感輕輕刺激著他的手臂，轉頭一看妮蒂亞冰冷的臉正靠在他的肩膀上，長睫毛順著微風與守護者的心跳顫了顫。他這才想起他們為何會變成這幅模樣，想找些樂子的夜鬼擅自決定要學習人類的習慣——
『格瑞你最喜歡做什麼？』她當時興致勃勃的問道，即使這個問題沒有任何意義，妮蒂亞早就已經徹底調閱過他的記憶，她肯定知道答案。
而格瑞爾是怎麼回答她的？簡單粗暴的一句「睡眠」？還是「我會希望是睡個好覺，畢竟我一直沒時間這麼做」？先知才知道他究竟失眠了多少夜晚。
但妮蒂亞不用睡覺，就像現在的格瑞爾，他們之間的連結打通了彼此。真要他比喻，就如同在前幾年開通的，都城和吳圖區之間的高速公路，貨物與人才開始無止盡地輪轉交換，到一方的利用價值被徹底吸乾為止，而現在格瑞爾其實並不清楚究竟是誰在壓制誰。
無論如何他們最後決定閉上眼睛。
「格瑞爾。」妮蒂亞依然靠著他，儘管她還沒張開眼睛，卻看見他徬徨的表情似的說道。格瑞爾自己也不知道是怎麼辦到的，他知道她並沒有如常人定義的沉睡，更像是放鬆的閉眼，等對方自行從夢鄉歸來。
格瑞爾抬手拍拍女孩的頭頂，她低哼一小段笑聲後便動起小小的嘴唇：「是誰吵醒你了嗎？」
「我弟弟。」口中咀嚼的回答帶來淡淡的苦澀，格瑞爾不曉得該怎麼感受這件事——那場夢境過於暴力與沉重，守護者能清楚地感覺到那些東西正打算把他拖下地獄好與他們為伍，成為某種不再擁有意識與自我的可悲東西。
『哥。』
說真的，艾洛瓦多久沒叫他哥哥了？
「你想要的話我也能叫你哥哥喔，」大概還不想張開眼睛的夜鬼甜甜的說道，卻又感知到什麼的否定了自己方才說的話，苦苦的喃喃自語，「喔，你不想要。」
格瑞爾不喜歡被看透的感覺。
妮蒂亞面無表情的張開雙眼，她垂眼望著不遠處的白花，格瑞爾還記得她說過這種植物的名字（契約不允許他遺忘妮蒂亞說的任何話和任何舉動），他還知道根本沒有生物替黑果越橘的花授粉，因此這季應該是無法結果了。
「或許你該再睡一下。」她又說道。
「我不需要睡眠。」格瑞爾對夢境的抗拒使他有些緊繃與失態的回答，「再也不需要了，你不是一直知道嗎？」
妮蒂亞似乎沒料到格瑞爾會這麼直截了當的反問自己，她硬生生愣了幾秒後才總算乾巴巴的回應：「我沒想到你能從我身上得到這麼多。」
格瑞爾感覺對方話中有話的皺起眉頭，的確，他自己也沒預料自己能從妮蒂亞身上得到無止境的活力，至少目前為止都不曾感到身心上的任何疲憊，但除此之外他又得到了夜鬼的什麼東西？
接下來的沉默讓格瑞爾莫名地愧疚（契約不允許他無視妮蒂亞說的任何話），他似乎不該這麼對待妮蒂亞，畢竟她不是出於惡意（然而同理，契約也不允許他質疑妮蒂亞的意圖）格瑞爾微不可查的嘆息：「我不想再作惡夢。」
「為什麼這麼說？惡夢難道不比美夢好多了嗎？」妮蒂亞的小手輕輕壓住他的肩膀好墊高她的視線並說道，「很久很久以前我最討厭作美夢了，不過如果是不會醒來的那種我就很喜歡。」
「但你一定得醒來。」格瑞爾這時才發覺他們之間的距離早就只剩幾公分，近到他能隱約感受到她臉龐淡淡的寒氣。他很清楚他該為此感到不適，因為在來到這裡前，家人也好朋友也好，誰都不被允許能和他有如此親密的接觸——這一向使他感到恐懼與防備。
然而現在並沒有，相反地，他可以說是很欣然的接受了這件事，這讓格瑞爾腦中的警鈴大作，卻又如同先前的種種警訊，大腦處理這類資訊的區塊似乎鈍了不少。
「嗯……有時我不會醒來，」她歪頭思考一下後又說，說著一邊用手摀住雙眼模擬道，「我會閉著眼睛，因為只要這樣我就能看見我的未來，然後我會開始想……想很多東西，我以後會有朋友嗎？會有小寶寶嗎？我還能活多久？」
格瑞爾有點想提醒妮蒂亞，醒來並不等於張開眼睛，但話到了嘴邊卻變成完全不同的模樣：「那你在你的未來裡看見了什麼？」
「什麼都沒有。」她幾乎立刻回應並鬆開雙手看向他，黃眼睛看穿格瑞爾似的閃著光，「什麼都沒有，我只看到一片黑麻麻的。」
艾洛瓦痛恨血腥味。
小時候他偶爾能從格瑞爾身上嗅到些，在跟他擦身而過或彎腰上菜時，它混雜在外套或髮間，連同泥土和硝煙味。
但當時的他沒有任何概念，這對他而言這就像院子在雨後會有的腐臭，只是另一種刺鼻的氣味，他甚至不曉得它的來源就是血液——他當時以為那來自鐵鏽。後來艾洛瓦記得那天是國二的某次段考，他從雪月身上嗅到了類似的氣味，只是相比之下它似乎甜了些——
咳，那是次尷尬的體驗，然而他總算明白這樣的氣息能和某種紅色液體扯上關係，而那液體被人們喚作鮮血。
這曾讓艾洛瓦暗自抱怨老哥，卻又不曉得該抱怨什麼，怪他不說明自己身上的血腥味？還是怪他要像個屠夫總帶著滿身（他是有些浮誇了，但先知才知道到底有多少）血腥味回來？當時他甚至不曉得原來他們還會做除草外的事！
也許是因為格瑞爾總能在回家前把證據清理乾淨，無論是血漬還是氣味——不過他也有可能只是換下了制服才會不帶痕跡，而且過於明顯的火藥味（艾洛瓦最討厭的味道排行榜第二名）和焦味（畢竟他們更常使用雷射槍）也能稍稍掩蓋。
而到了某天，格瑞爾再次不在場的某天，艾瑪耶卡忽然全身是血的倒進他家。
艾洛瓦在家門打開的瞬間就被濃厚的血腥味扼住口鼻，這是死亡的氣息，他知道，而這認知讓他動彈不得的看著艾瑪摀著腹部的傷口踉蹌進玄關。至於為什麼她不去醫院大概會永遠成謎，艾洛瓦到了這時才看清那股鐵鏽味的真正模樣，先知啊，她蒼白的臉像被用紅油漆洗過。
啊，沒錯，當時艾洛瓦不知所措的躊躇在玄關，艾瑪耶卡的意識似乎不怎麼清楚（這可能就是她不去就醫而是直接回家，還跑錯家，的原因），她一抓住艾洛瓦的肩膀就開始哭，嚷嚷著自己的苦——
『為什麼我會長這麼醜？』艾洛瓦對這問題感到印象深刻，畢竟艾瑪一向是個美人，現在說這什麼瘋話？
接著他又想起每天拼命舖粉覆蓋臉上皺起的燒傷、用胭脂掩蓋自身缺憾的母親。
阿姨臉上的冷汗失控的滑下，艾洛瓦原本想伸手，卻又突然想到這麼做只會讓事態更嚴重，最後再次起身走到門口，看了看雪地上的血跡後就逕自關上門。
而密閉空間讓刺鼻的血腥味更加猖狂。
艾瑪就快死了喔。他能聽見米格爾在他腦裡提醒自己，就像傳統的天使惡魔、感性理性，在耳邊分析所有利弊，那是艾洛瓦自己的思緒，只是他總是不自覺地替它套上米格爾冷靜且機械化的嗓音。
做事！什麼都好！這下艾洛瓦在腦中倒是聽見了自己清晰的聲線，還愣著做什麼！
「先知的。」現實中的艾洛瓦下意識地和回憶中的自己一起低聲咒罵道。
現在的（沒有垂死且健康無比的）艾瑪瞥他一眼就鬆手並起身面對死死瞪著他的秋熾，後者的鮮血順著手指流下，視線顫都沒顫的接住剛與德克斯纏鬥完，並自動飛回的合金扇，他威脅性的瞇起雙眼，艾洛瓦似乎成了他的下一個目標。
阿姨依然沒有動靜。
「他媽的……操他媽的！」貝德羅慌張的聲音從女孩屍體下的影子裡傳來，語調輕微的顫抖，儘管他很努力的試著隱藏，「媽的那個神經病！給、給我清掉這些該死的、的……的東西！」
他的手指因被血覆蓋而變得僵硬，擁有黑長髮的女孩了無生氣的倒地，一手甚至還無力的放在艾洛瓦還隱約作痛的左手臂上，肚子被致命的鐵扇切開個大口，腸子瀑布似的滾到地上——貝德羅身上，也難怪他會這麼慌張了。
這時秋熾往前踏出一步，德克斯的子彈從他額前呼嘯而過，戰士再次擊發並吼道：「先知的，你們還愣著做什麼！」
這時多妮妲用力地一把抓起艾洛瓦的胳膊，還很貼心的抓了離她比較遠的右手臂。他環顧四周，這才發現不只艾瑪，連薩伊都若有所思的站在原地觀望著，於是他轉向多妮妲：「我們該——」
「我不行，」對方直截了當的推託，聳肩回答，「條約在身，我不能攻擊同伴。」
「去他先知的條約！現在管不了那麼多！」艾洛瓦心態有些崩潰的說，發現話背後的意義後愣了一下又說道，「等等，他什麼？他就是中國派來的人手？你真的真的真的確定他不是來壞我們事的嗎！」
德克斯和中國特務的纏鬥還沒結束，秋熾似乎很想走到屍體旁，也許是想銷毀，也或許是——
『心臟和眼珠都不見了。』
艾洛瓦僵硬的吞了口口水，他掙脫多妮妲的手說：「我得去把屍體拿到別的地方。」
「喂喂喂喂你要幹什麼！」貝德羅驚恐慌亂的聲音從背後的影子裡傳來，而不知道怎麼辦到的讓艾洛瓦的腳步變得莫名沉重，活像他在拖著貝德羅前進，「去你的那個屍體有問題！他媽的！有問題、我我我我靠我就跟你說她有問題了啊啊啊！」
「我靠你什麼時候不鬧，偏偏挑現在發難幹嘛！」艾洛瓦停下腳步對著他喊著。
「欸、不是，剛才那些內臟是冰的啊！幹！你他媽的一點溫度都沒有啊！」
艾洛瓦還沒想通這句話，前方就傳來刀子陷入血肉裡的水聲。德克斯見狀立刻憤怒的想衝上前，卻被脖子前透著銳氣的扇子阻止，被抵住喉頭的戰士被迫仰著頭，不敢置信的說道：「你這是什麼意思，薩伊。」
「人和鬼都分不出來的傢伙就別說話了吧。」薩伊腳邊的女孩屍體心臟插著他的短刀，男孩冷冷的回應，「虧你在第九研究所時終於說了些像樣的話，現在倒忘得一乾二淨了？」
「喔你那時說『我曾遇過一種夜鬼，靠吃人來得到那個人的長相和記憶』，」一旁的艾瑪阿姨友情提示道，「沒錯那小孩就是餓鬼啦，那屍體完全沒溫度喔。」
德克斯這才想到什麼的放下警戒，儘管他對秋熾的眼神依然殺氣騰騰。而早已氣喘吁吁的秋熾終於顫抖的放下手上的武器，他的嘴唇無聲地動了動才想起怎麼說話似的搖頭：「不行，這樣殺不死他。」
薩伊被冒犯似的轉頭看向他：「你一個地球人說什麼？」
「等等所以餓鬼到底是什麼東西？」這時一旁搞不清楚狀況的艾洛瓦問道。
「夜鬼的突變種。」說完德克斯便漫長的嘆口氣，瞪一眼近乎精疲力盡的秋熾說，「毀掉心臟就沒事了，先知的，我竟然沒發現……」
但秋熾並沒有停手的意願，儘管腳步踉蹌，甚至還沒走出幾步就單膝跪倒在地，疲憊的流下冷汗與顫抖的說：「我說了這樣殺不死他——」
哐。
小刀掉落地面的清脆聲響讓艾洛瓦的背脊一陣寒慄。
「我說過了。」秋熾冷靜異常的呢喃，想起身應戰卻動彈不得，先前與餓鬼和德克斯的纏鬥早已消磨殆盡他的體力。
餓鬼再次站起來時，腹部的傷口早已癒合——甚至還換了張新的臉，她（現在倒是變成了一個他）猛然往離他最近的薩伊攻擊，對方來不及備戰往後一跳，卻還是無法離開餓鬼的攻擊範圍。
「先知啊！」艾瑪趕緊往鬼的腹部一砍，讓他本來就纖瘦的身軀幾乎被折半，利爪在到薩伊的眼前幾釐處後就被猛然往後甩，這時艾瑪耶卡還停不下自己的嘴說道，「我靠這傢伙不挑的嗎！連白化症都吃！」
的確，艾洛瓦心想，這頭白髮也未免太顯眼了。
「你們剛剛叫他餓鬼是吧，飢餓的餓對吧？」秋熾不求回答的說道，艾洛瓦對著這句話轉頭，看見他神情複雜的上膛，像是聽到了什麼諷刺的笑話，他嗤之以鼻似的冷笑了一聲，「餓鬼。」
高熱且致命的雷射正中白髮少年的眉間，他的慘叫讓艾洛瓦的肩膀下意識縮一下，但並沒有阻止秋熾繼續擊發子彈——刺穿心臟是遲早的事情，只要餓鬼還沒能回神穩定自己。
艾洛瓦咬牙忍著不停從小腿竄上後腦的電流（在研究所受的傷還沒完全痊癒呢），謹慎地往後退幾步好趕緊離開戰場中央，誰曉得他又觸發了餓鬼的什麼神經，佈滿傷口的白髮少年轉頭看見他時，突然猙獰的皺起五官，接者立刻往他的方向伸出手。
不是求援也不是示好，他在指定獵殺目標。
「該死。」艾洛瓦一瞬間就發現情勢不妙，手在牆上一滑煉出刀往殺氣騰騰的右方揮去。
刀刃果不其然的深深刺進陌生夜鬼的喉嚨，德克斯明白的向他警告道：「小心！那隻餓鬼能召來其他夜鬼！到太陽下！」
「廢話。」艾洛瓦在嘴裡咀嚼著抱怨，一面輕傾刀鋒切開接受召喚的夜鬼，卻又聽見背後傳來的腳步聲，他還沒來得及攻擊就被中國探員一手拉到炙熱的陽光下。
「餓鬼、」艾洛瓦在這陣騷亂裡能隱約聽見秋熾回味似的呢喃，「餓鬼，惡鬼。」
＃鑒於有人反應研究所的劇情太難懂了，我就修了一下十四到十八章
＃怎麼每次都是三四天打到97%
＃然後剩下的3%都要一星期解決
創作內容
夜旅 21 溫
系列主要人物 (0)
