鼓動、鼓動。
克萊瑪吉安將狂愛之匣立於這片空地，自己則端坐在乾枯的灌木叢前。阿塔斯托菲橫置在他膝蓋上，雙手按於刃握和劍柄，雙眸凝視前方。
巨大的骨匣上，扭曲之心不歇地鼓動，傳遞著一種異樣的溫暖。那份匯集在一起的祈願，曾經是屬於成千上百位的妻子、女兒、姊妹、母親等。究竟是在什麼時候，出於什麼原因，在誰的引導之下，讓這樣簡單而質樸的祈願扭曲變質，化作了猴爪之願呢。
這份疑問，始終盤旋在他的思緒。先前他未曾有足夠的時間調查清楚，但眼下，他似乎已有些許眉目。
他之所以會前往那個廢墟，完全是意外。參與吉埃伯行軍的那段時間，他一直很念想森林的綠意。在體會過那名為KTV的場所所帶來的新奇，滿足自己這段時間以來的思念，並與亞菲克‧綴爾徹夜詳談、分享了親族美釀後，他便閒步漫遊，朝著這法爾之森而來。上一次他來到這裡，不得不行罪惡之舉，品嘗了那失落不知多少歲月的悲愴，也分享了溫暖。如今，他僅僅只是想要隨意地漫步此間，順便找找看，關於之後便將到來的佳節贈禮的「靈感」。
然而甫踏入森林……他便感受到了呼求。起先是流水聲，既如靜靜流淌的淚水，又如翻騰暴湧的怒流。聆聽著風兒的傾訴、詢求著鳥兒的證言，在鹿兒的引領下，他遇見那群來自加薩諾拉的英勇騎士，他們有著相同的目標。而最後，他們一同找到了那處掩藏在廢墟下的淵藪。他請騎士們留在外頭，自己一個人進入了地下的罪惡巢窟。僅僅一把達吉瑪多諾之刃，已足以掃清裡頭卑劣的估命者們。但，他完全沒有想到，會在那裏見到她……
瑞比特。
眨眨眼。想到自己送上那份「禮物」時，她露出的表情，克萊瑪吉安不禁微揚起嘴角。又見到了不同的表情。當時他僅僅是簡單地認知到這件事情，並為之高興而已。希望不會因此進一步加深那份不知從何時起感受到的……敵意？厭煩？……嗯。
當那扇寬兩米、厚兩米，連他藉助符文陣列與至寒之鋒，都需要花費好一番功夫才能破壞的花崗岩門為強勁的氣流輕易貫透碎裂。而她，身穿著那大漠舞姬ㄧ般的打扮，黃金髮飾上的紅寶石在焰光下閃耀，銀麗長髮與吊墜金片隨著踏行在崩落碎石間的步伐晃蕩搖曳，湛藍蝶群跟隨在她身後向他湧來……克萊瑪吉安知道，這畫面，將是自己最為難忘的時刻之一了。
鼓動。
一瞬間，精靈以為自己的心正為之躍動。他的右手撫上胸口，隨後察覺這強烈的躍動是發自於骨匣，而共鳴於胸臆。隨後他戴上面具，掩去面容、埋藏那份溫暖喜悅。
鼓動聲越盛、共鳴越加強烈。
他聽見了巨大的爬蟲滑過草皮的窸窣聲、攔路的樹木與岩石毀於狂舞的刀鋒下……
在那間地下室裡逃竄而去的墮物現身——
此際，厄喀德娜已完全褪去了那一半的美豔人形。狹長而蒼白的臉頰上生著兩對蛇瞳，右半邊的下顎開裂、不斷滲落濃稠的紫黑毒血，腐蝕身下的大地。先前豐潤光滑的肌膚如今生滿長著倒刺鱗片，在身側延伸出三隻粗碩畸長的手臂——那斷掉的一隻手與下顎的重創都是他在地下室的戰鬥中所造成。剩下的三隻手裡都握著雙頭杵，金屬武器映照著月光，投射出致命而不祥的陰影。
吞吐著宛若腥紅長鞭的蛇信，遠古洪荒之女的目光落在了骨匣上。達吉瑪多諾能感覺到，那迷茫之中的悲傷、憤怒。這不禁讓他想推翻自己先前的認知。看來，「狂愛之匣」誕生的幕後主使者，也不是厄喀德娜。那麼，究竟會是誰呢？
他沒來得及整理完思路，因為那巨大的雙頭杵被拋擲了過來。克萊瑪吉安起身，雙手握起至寒之鋒揮出，銀光與紅芒交錯閃現，在誓文及符文陣列的交互運作下，施加雙頭杵上的巨力被吸收增幅了大劍的斬擊。於是雙頭杵從中一分為二、向克萊瑪吉安兩旁砸落。
達吉瑪多諾開始了衝鋒。
他閃避過一記杵擊，大劍一掃砍中了那隻手臂。至寒之鋒輕易咬穿蛇鱗與其下血肉，再咬裂了一半的腕骨。厄喀德娜發出淒厲尖嚎，這尖嚎是如此可佈，達吉瑪多諾能感受到鄰近走避不及亦或好奇留駐的飛禽走獸紛紛碎心裂膽、命喪當下。
他收回大劍，縱身躍起，跳上掃向他的蛇尾。然而蛇尾倏然捲起將他甩出。克萊瑪吉安在空中倒轉身形，雙足撞向一棵老樹，符文陣列吸收了衝力並將他送回至欲趁隙逃脫的厄喀德娜身邊。大劍如飛矛、貫入洪荒之女的腰側，接著克萊瑪吉安借力向上扭動，站在了劍身之上，隨後手腳並用、靈巧地借助那倒刺向上攀爬。眨眼之間，他便躲避著厄喀德娜瘋狂的攻擊，來到她肩膀並繼續向頭部前進。
恰巧此時，厄喀德娜竄出了樹林遮蔭，逃入月光之下。克萊瑪吉安撤除右手盔甲，左手手甲沿著手臂一路割裂至手心，流散出的黑斑銀華編織著月光在手裡凝聚成為一支長矛。接著，他瞄準著厄喀德娜的腦袋投出。摻合著達吉瑪多諾之血的光矛透進了蛇妖的腦袋。
厄喀德娜身形一滯，原本散發金芒的蛇瞳如今散發著銀華，裏頭隱隱約約有一抹黑光纏繞扭動。儘管如此，那一隻巨大的畸形手掌仍緩緩向精靈壓來。克萊瑪吉安的右手張握之間，一把截然不同的至寒之鋒出現在手。這把鏡像之刃劍身剔透、拖曳著瀅瀅光流，與現世之刃相比顯得無比聖潔而美麗。就在鏡像之刃入手的那刻，厄喀德娜眨眨眼，鮮紅輝芒迅即隱去了黑斑銀華。
克萊瑪吉安感到詫異，連忙揮動鏡像之刃砍向她的脖頸。然而一陣紅色粉塵已自厄喀德娜張開的口中噴出。他認得，這是在地下室裡安置在那群魔像頭上的浩劫之眼。他還奇怪為何醒來後，僅剩下一顆。原來剩餘的皆被厄喀德娜帶走，作為了撒手鐧麼。
思緒流轉之際，他閃避過了手掌的拍擊，但閃不去粉塵。復仇之咒的漆黑金屬在粉塵壟罩下如同被灼燒的生體肌膚般捲起、綻裂。失去盔甲保護後，赤身裸體的精靈縱身躍下，鏡像之刃沿途劃開了蛇妖的肩側。握住至寒之鋒緩衝，接著向後躍去並藉勢將其拔出。落地後，精靈左手持鏡像之刃、右手持現世之刃，踏動步伐、旋身化作狂風，閃避著厄喀德娜的攻擊，並不斷對她的身軀造成傷害。
厄喀德娜的蛇軀蠕動著迴避，不再敢以軀體發動攻擊。蛇信傾吐之間，周遭的林木開始發出了不祥的響動，死去的群生遭到了終極的褻瀆。鹿屍奔騰撞過克萊瑪吉安身側，當他回身跳開壟罩而下的陰影，發現那是一隻站起時比克利風都還要高大的巨熊，群鳥淒鳴著將他包圍，啄咬、撕裂他坦露的肉身。而那隻鹿屍這次沒在失手，鹿角撞入了他的胸腹，將他頂入空中，使他鬆開了雙手，而那隻巨掌在此刻將他與鹿屍一同攫獲。
四隻血紅的蛇瞳緊盯著他。咬碎石牆的下顎、鑿穿堅鋼的利齒都只是虛假的外象，那兩雙妖異而恐怖的眼睛才是真正的「口」，咬破心靈、吸吮魂源的惡口。單單是這般的怨毒凝視便足以殺死尋常脆弱的生靈，然而達吉瑪多諾承受了蛇妖的視線，金眸綻放著燦盛輝光，霎時間，厄喀德娜也不禁要避開那熾烈。那是永恆燃燒的復仇之燄灌注進他心魂的火光，既渺小卻也如此強大。
蛇妖一時鬆懈了手上的力大，盡管有些扭曲變形，但精靈的身軀還是掙脫開了那束縛，縱身一躍——至寒之鋒劃瞎了一對眼睛，在落下時，鏡像之刃插入了另一隻眼睛便沿途一路劃下肚腹。
紫黑毒血噴濺，腐蝕著他的全身，帶來的痛楚幾乎要衝破誓言的守禦，使他喪心失志、陷入狂嚎。但他乃是達吉瑪多諾，黑暗在前，便將永不避卻。他鬆開現世之刃，隨後高舉鏡像之刃。
「面對阿塔斯托菲吧，洪荒之女。
這是我的詛咒，卻是妳的救贖。」
——
克萊瑪吉安不記得自己何時來到了那潭小池旁，又是何時失去了力量，攤躺入水中。如今，本就不十分清澈的水池，已化為腐臭血沼。精靈睜開眼，探出手、抓上草皮，將自己拖出。接著，翻倘面對夜空，想起自己逝去的過往。只是這一次，不會有他的屬親來到身旁予以慰問和陪伴。
他望著半掩於烏雲後的羞月，腦海裡浮現的，是某個未明的身影。
情緒在心底激盪，思緒卻趨於歇止。
最後，在月光下，因於銀星之輝帶來的溫暖而過度鬆懈的達吉瑪多諾，發出了輕笑。
【登場人物】
【名詞】
厄喀德娜Echidna
半人半蛇的混形生物，為遠古洪荒遭黑力扭曲以後所產生的變異物種。居於地底。原形生有兩對眼睛、四隻手臂，攝取高智慧生物之心靈為食。在正常狀態下，厄喀德娜喜歡讓獵物沉溺於極樂之境時才開始進食。可與任一雄性物種結合誕下後代，人形狀態下為胎生，生出子嗣同樣具備人形。原形狀態下為卵胎生，僅會誕下新生的厄喀德娜。
原型取自希臘神話厄喀德娜。
創作內容
《伯恩茅斯書店的悠然》 (1)
