雷琴列茲睜開眼睛便看到坐在他身邊的夜談，夜談手上的水屬性療癒魔法散落淡淡的藍色光芒。
雷琴列茲瞳孔微縮，拍開夜談的手。
「我不需要你的同情。」他的語氣冰冷而僵硬，猩紅的雙眸中透著戒備。
夜談微微一怔。
他是懂的，雷琴列茲身為魔王的驕傲與尊嚴不允許他接受他人的施捨與憐憫。
但這不是憐憫。
夜談壓下心中的複雜，緩緩開口：「不是同情，我只是不想看到你這麼狼狽的樣子。」
雷琴列茲沒有回話，只是默默看著他。
夜談直視著雷琴列茲的雙眼，目光堅定，語氣低沉而有力：「第一魔王．雷琴列茲，你還記得八百年前，有兩個蠢貨闖進你的王座廳，說要挑戰你嗎？」
雷琴列茲的眼神微微一震。
「呵，一個傻蛋和弱雞。」
夜談語氣帶著一絲自嘲：「當時你高傲地俯視我們，說我們是兩隻螻蟻。」
「然而現在…」
他握緊拳頭，語氣中透出一抹不甘與怒火：「你卻狼狽地跪倒那個用卑鄙手段算計你的第二魔王面前。」
「那個偽君子，怎麼會是你的對手！」
如果第二魔王真的靠數名勇者圍毆就打贏雷琴列茲，那過去他跟迪洛拼上性命的戰鬥又算得上什麼！？
迪洛的死亡又算得上什麼？
雷琴列茲凝視著夜談。
他蔚藍色的眼眸中同樣帶著複雜與疑惑交織的情緒。
夜談不自覺的把目光撇向一邊，似乎不想讓雷琴列茲看到他眼中的真實情感：「我只是…，只是不想讓那種卑劣的傢伙成為統領魔族的第一魔王。」
夜談也不知道自己對過去的仇人說這些有什麼意義。
但是…
他看到第二魔王趁人之危痛打已經身受重傷的雷琴列茲，就特別不爽。
尤其是，他知道雷琴列茲就是他當初撿回來的小卷。
這種不爽的情緒蓋過了他對雷琴列茲的仇恨。
「夜談…」
夜談回過神來。自己的手不自覺地用力抓著雷琴列茲的手腕，把對方的手腕捏出紅色的痕跡。
「啊哈哈哈，一時恍神。」
「謝謝…」雷琴列茲有些猶豫地在後面補充：「這種時候應該要這麼說吧？」
「啊——？」
如果對方用小卷的身分說出謝謝，夜談可能會輕鬆地說：「這沒什麼啦」，但對方現在是想起過去記憶的魔王雷琴列茲。
夜談完全被雷琴列茲的舉動嚇傻了。
這還是他認識的那個冷血又恐怖的魔王嗎？
看夜談完全僵在原處，雷琴列茲這回更不確定了：「我說錯話了嗎？」
「沒…沒有錯。」
在過去魔族會議上敢質疑雷琴列茲做錯事的人，全部都被他當場宰了。
他怎麼會有錯！
面對頂著小卷的臉，做出困惑模樣認真思考的雷琴列茲。
夜談只覺得好不習慣。
他的性格也不是那種很健談的人，不然就不會宅在自己的地下城八百年了。
於是他果斷轉移話題：「你的魔力核心受損，應該感覺到自己體內的魔力運行不順暢了吧？」
「嗯。」
雷琴列茲抬起手，黑色的火焰在掌心顯現，火焰明顯忽強忽弱、斷斷續續。
他單手握拳，熄滅火焰後說：「我有自我恢復類技能，要恢復實力的八成，大概需要半年左右。」
「我們可沒辦法等你這麼久耶，索摩拉大概已經把魔王排位戰的挑戰書送到魔星宮，半個月後如果你沒有在赫倫的首都跟他決鬥，他就會自動成為第一魔王了。」
「還是你有其他的底牌嗎？」
「…。」雷琴列茲神情凝重似乎是在思考。
「或者是你的部下呢？」
雷琴列茲開口：「我沒有部下。我當上魔王後就沒有收過任何部下。」
夜談這八百年來在魔族打探消息，確實沒有聽說過雷琴列茲有特別信任的人。
畢竟身為第一魔王，夜談原本以為他沒有能戰鬥的部下，至少也會有隱藏勢力或地下部隊之類，幫忙自己打探消息、處理行政文件。
夜談在心中翻起白眼。沒想到雷琴列茲還真的連一個可以信任的人都沒有啊。
「那你一般是怎麼處理魔王領地的事務？」
「交給朔去辦。」
「蛤？你把事情都丟給第三魔王？」
第三魔王．朔，是魔星宮的會議主要召集人，同時也是魔族國家的行政首長。
她和她的部下幾乎包攬了赫倫的所有行政工作。連作為前勇者小隊成員的夜談都覺得：「要是沒有朔，這個國家絕對會完蛋。」
夜談嘴角抽搐：「作為第一魔王，把國家的行政權力和私人領地的管理工作全部丟給第三魔王去做，這樣真的可以嗎？」
雷琴列茲語氣平淡：「是她要求我這麼做的，在我殺了幾個在旁邊不停吵鬧，要我把軍事費用提高的官員以後。」
「…」
好，理解了。
攬下所有工作，防止雷琴列茲亂砍人。
朔，原來你這是在做功德啊！
夜談瞬間感受到第三魔王．朔的偉大之處。也明白雷琴列茲擁有強大的實力，但是他本人絕對沒有管理好整個國家的才能。
「算了，總之你現在沒有可用的助力或底牌就是了，那我們現在唯一能做的大概就是去找我的老師，看看她有沒有辦法了。」
「只不過她現在應該也在北大陸，如果索摩拉將挑戰書上交到魔星宮，所有魔王都會回赫倫觀戰。」
畢竟那可是決定誰才是魔族第一魔王的排位挑戰賽。
「你的老師也是魔王？」雷琴列茲疑惑，除了排位上的更動，他很少管其他魔王的閒事。
夜談明顯不想提對方的名字：「你應該也認識啦…，你見到她就知道了。」
★
「你要帶雷琴列茲前往北大陸！？」
佩佩跟克勞驚訝地重複夜談的話。夜談一大早在餐桌上宣布，自己要帶著第一魔王雷琴列茲回北大陸。
聖劍立刻跳到桌上。
「唉呦喂，夜談你瘋了嗎？通往北大陸的傳送點一定會有索摩拉和其他魔王的眼線。」
聖劍不理解自家魔法師的腦袋是不是抽風了，不只救了曾經殺死迪洛的仇人，居然還想著帶他回北大陸尋找打贏第二魔王的方法。
「所以我不打算走傳送門，我打算直接越過裂口海峽。」
夜談從逃生背包中拿出地圖放在桌面，指著東大陸最北端的一角。
「東大陸跟北大陸相隔最近的地方就是霍里埃港口。」
「霍里埃港」是東大陸最靠近北大陸的海灣，只是那裏魚龍混雜，是海盜、劫匪、娼妓和奴隸販子的聚集地，但同時也是人類與魔族交易最頻繁的城市，在那裏看到魔族沒什麼好驚訝的，更沒人會為了種族不同而大動干戈。
諾瓦提出質疑：「但是人類王國沒有往北大陸的船。」
正確來說除了黑市走私商和海盜，沒有正常人類敢正大光明的開船前往北大陸。
「我有認識的人或許有辦法。」
夜談暫時留下勇者小隊和白默，跟克勞借用聖劍後，使用傳送卷軸前往精靈所居住的古代樹森林。
聖劍低咕：「你該不會是想找艾妲吧？」
「也沒有其他選擇了。」
聖劍鈴蘭抖了抖身體，顯然有些緊張。
「雖然我的記憶還停留在你們挑戰第一魔王的時候，但是按照你說的已經過了八百年，艾妲還會在嗎？」
「艾妲是精靈，精靈族的平均壽命是三千年，她現在也就一千三百歲左右吧。」
「哇，你們都活好久喔。」聖劍感嘆。
「你應該是我們之中最沒資格講這種話的傢伙吧？」
一人一劍邊走邊互相吐槽，很快地來到一顆大樹前。夜談手按在大樹上，大樹盪起一陣漣漪。
「這是精靈族的魔法結界，如果不知道正確的進入方式就會迷失在結界內。」
「那你知道嗎？」
「沒有，我從沒有到過艾妲的老家。」
事實上，就夜談所知，艾妲以前跟她的家人似乎處的不太好。
聖劍鈴蘭撐著劍鞘末端跳起來。
「蛤，那你現在過來是來搞笑的嗎？」
夜談摸了摸下巴：「唉，我還以為有訪客到了，自然就會有人出來看看。」
聖劍鈴蘭：「我聽你在唬爛。」
「既然這樣也沒辦法了。」夜談舉起雙手比出倒「7」的手勢，形成方形的框，藍色的小型魔法陣出現在他的雙手之間，夜談手腕扭轉，將方形的手勢破壞掉。
【開鎖咒】
【技能無效。】
見開鎖咒使用失敗，夜談再次舉起右手。
他回憶起當初索摩拉施展魔法的動作和魔力的流動方向，將術式用少量的魔力再現出來。
白色的細小光點在他的指尖上匯聚。
【崩魔術(小)】
光點彈出撞上魔法結界，雙方對抗幾秒後，光點消失在結界的前方。
「…」
夜談抽了抽嘴角。沒想到精靈族的結界會這麼難對付。
此時聖劍鈴蘭還落井下石地說：「哈哈看來你的魔法都過八百年了還沒什麼進步嘛，搞不好艾妲不在家，我看我們還是回去吧。」
「咖——」
「咖…咖咖…嘩啦—！」魔法結界破裂，從中間被炸開了一人寬的小洞。
「…」
「…」
此時，夜談在腦中只想著一件事情：艾妲不會殺了我吧？
正當夜談努力地想把自己搞出來的洞修好時，一名留著綠色側馬尾、穿著連身裙的成熟精靈女子從結界內走出來，表情陰沉，用金色的瞳孔瞪視著夜談。
雖然相貌與八百年前相比，五官更加成熟且立體，但一人一劍還是立刻認出了對方。她就是迪洛隊伍當中的弓箭手——精靈艾妲。
夜談跟聖劍異口同聲地開口：「艾妲！！」
看著正在修理結界的夜談，艾妲扶額嘆息：「唉，果然是你啊夜談，我就在想能把精靈族結界弄破的人大概沒幾個。」
「不用修，結界的能量是由生命樹提供的，等一下就會恢復了。」
隨後艾妲邀請他們進入精靈的居住地，幾名精靈族的守衛感應到了結界的破損前來查看。
看到夜談這個外地人紛紛舉起弓箭。
艾妲擋在前方，告知他們是自己曾經的隊友，是當年跟勇者迪洛冒險的夥伴後，精靈守衛們就沒有再要求要把陌生人趕出去。
夜談和聖劍鈴蘭一路上看到許多正在忙碌的精靈和五彩斑斕的植物，艾妲帶他們來到一個依靠大樹而建的木造房屋，精靈族的樹屋依附古樹而建，藤蔓交織，苔蘚覆頂。入口是一扇圓形的木門，門上雕刻著細緻的葉紋，輕輕推開時，傳來溫潤的木香。
從門的裡面探出兩個小腦袋，是兩個精靈小孩，小孩們露出疑惑的表情趴在門邊，觀查來訪的陌生人。
此時艾妲開口說這兩個小孩是她的孩子。
「孩子！？」夜談跟鈴蘭驚愕地下巴都要掉下來。
「對啊，都八百年了，艾妲也可能是會結婚的嘛。」
聖劍鈴蘭用腦內傳音向夜談小聲低咕：「總覺得艾妲不像是那種會喜歡正常男人的女人。」
夜談抓著聖劍的劍柄搖，制止他繼續說下去。
艾妲邀請他們進入屋內，屋內的空間不大，卻溫暖舒適。淡黃色的魔法燈懸掛在天花板上，散發出柔和的光芒，映照在樹木紋理交錯的牆壁上，中央擺著一人座跟三人座的長椅。
靠窗的位置擺放著一張手工編織的藤椅，旁邊是一張由樹木天然延伸出的書桌，上面擺滿了手抄的古籍與幾枚剔透的水晶。
整個樹屋的陳設雖然簡樸，卻充滿著寧靜與自然的氣息，讓人感到安心與溫暖。
艾妲坐在單人長椅上雙手抱胸，像個問話的家長一般，冷淡地對夜談詢問：「自從在人類王國聽說你是魔族叛徒我跟賈埃斯就一直在找你。」
「八百年都不見你的蹤影，也不寫個信來告訴我們事情的原委，你明明知道我們都相信你是無辜的。」
夜談低下頭像個犯錯的小學生一樣乖乖地默不作聲。
艾妲看到夜談自責又焦慮的神情，也不忍心再繼續質問下去。
「唉…」
「這次怎麼會想過來？還帶著鈴蘭一起。」
「這個…那個…」夜談的目光有些猶疑。
聖劍立刻跳出來搶先回答：「夜談這傢伙想要救第一魔王雷琴列茲啦！真是我的天呀，也不看看當初是誰殺掉迪洛的。」
「什麼！？」艾妲驚訝地看向明顯心虛的夜談。
夜談被艾妲盯出一身冷汗，不得不從頭開始解釋，從遇到小卷開始，一路解釋到第二魔王使計重傷雷琴列茲，還對雷琴列茲下達魔王排位戰的戰帖。
「事情就是這樣，我們必須跨越海峽到北大陸找我的老師，所以我想借古代樹森林的獅鷲或天馬，騎著飛行座騎飛過裂口海峽。」
艾妲左手扶著額頭，閉起眼睛。
她知道夜談對於認識的朋友一向很容易心軟，但是雷琴列茲可是殺了迪洛的魔王，迪洛可是夜談不惜冒著生命危險也要拯救的摯友。
夜談到底是做了怎麼樣的決定，才會想幫助雷琴列茲？
艾妲思量片刻後說：「如果怕被追殺你可以逃走啊，逃到西大陸，就像你說的：只要你假死，沒有跟其他魔族、勇者或冒險者戰鬥累積成就，你的排名就能掉到二十魔王之外，到時候就連索摩拉都很難靠魔石碑追蹤到你了。」
「但是我沒辦法丟下其他人不管。」
「我自己當過魔王所以知道，雷琴列茲在當第一魔王的期間從不插手魔族內部的事情，也從不派兵侵略人類，只讓那些想挑戰他的人來挑戰他。」
「要是索摩拉真的當上第一魔王，他肯定會大規模的鏟除異己，統一魔族後大舉侵略東大陸，到時候不只人類王國或許連精靈、龍人、矮人都會受害。」
「連我們過去冒險過的地方、去過的村莊、喜歡的店，都會剩下一片廢墟。」
「所以艾妲，我想請你幫助我。」
艾妲凝視著夜談堅定的眼神，彷彿看到了過去的迪洛——
「艾妲，請你繼續跟我們一起冒險。」
過沒多久，艾妲嘆了口氣：「好吧，我明白了，但是我們沒有可以借給你的飛行座騎，最近生命樹的附近發現很多零散的魔物，飛行座騎都被守衛隊徵調走了。」
「但是——我知道有一個『人』能幫你，正確來說，是一隻幻獸。」
夜談有不好的預感：「你該不會說的是…」
艾妲微微一笑：「阿格尼斯。」
【待續】
作者的話:16、17這兩段很難寫,就沒用AI調整或修句子了,不然就變成我在教育AI了,耶嘿~
達人
