中國人發明了火藥和相關的武器，不過因為長時間的和平導致沒什麼發展，現代槍枝的雛型是外國重新傳入中國，中國在15世紀遭遇肩射膛線武器，是內陸帖木兒帝國傳來，不然就是越南胡朝，嘗試和中國貿易的葡萄牙和荷蘭也有。這種有效的武器很快的就出現了本地的仿製品，被稱為鳥銃，但因為缺乏正確的機械和工具，生產一把鳥銃可能需要一個月的時間。一直到1842年中國在鴉片戰爭中輸給了英國人，各省都督被鼓勵建立西方物械，並生產現代化的肩射武器，儘管來福槍大量出現還需要50年之久。
使用黑火藥的連珠槍在中國也註定過時，漢陽兵工廠在1890年訂購了11mm的毛瑟 M1871/84的生產機具、四川兵工廠在1890年代中期開始生產11mm的毛瑟 M1871，不過兩地的生產數量極少。同時，歐洲的無煙火藥開始讓步槍展開革命，法國1886.勒貝爾步槍徹底改變了軍用標準，作為法國敵人的德國很快地也跟上腳步，採用金屬彈殼的無煙火藥子彈，能夠以更高的槍口初速以及射程射擊，毛瑟 M1888很快地也被各國模仿，中國也不例外。
1891年，還被稱為江南機械局的上海兵工廠開始仿造奧地利斯太爾M1888直拉式步槍，但很快就陷入困境。1891年，張之洞在湖北漢陽建設新的兵工廠，並透過駐德國全權大使徐景誠，把他談好的M1871/84改為M1888。1894年，漢陽兵工廠獲得了7.92mm M1888的模具，並在1895年開始生產。張之洞的洋務運動成功推廣了漢陽造，1898年的江南兵工廠也購買了M1888的模具，開封河南軍械局也開始生產。1907年滿清陸軍部指示所有省分都應該以漢陽造為生產標準，而不是從外國進口步槍。漢陽兵工廠還有兩種變體，一種是短槍管、槍托、護木；以及類似Gew.91的卡賓版本。
漢陽造成為了大戰爆發時中國擁有的數量最多步槍，並到戰爭結束也是如此。1938年漢陽兵工廠遷移時，步槍廠連同模具和機械被移到第二一兵工廠，且繼續生產到1944年，直到中正式步槍取代為止。德國還研發了專為中國市場的6.8X57mm口經M1907，不過這種步槍因為滿清缺乏軍資金，反而轉為7.92X57mm用來供應一次大戰的德軍。6.8mm M1907毛瑟的圖紙以及機具都是從德國DWM公司運抵中國的，很快的就在廣東兵工廠以光緒三十三年式步槍的名稱生產，所以滿清末年有兩種正在量產的步槍，一種是M1888為基礎的漢陽造，另一種是廣東以及其他地方正在生產的M1907。隨著中華民國的建立，陸軍部宣布M1907為標準部槍，並更名為元年式步槍，並且指示所有的兵工廠開始製造這款武器，除了漢陽兵工廠宣稱缺乏資金來重新佈線外，其他兵工廠也多為各省省長把持。只有四川為例，1912年改用6.8mm毛瑟，雖然6.8mm的性能好像還不錯，但沒有其他國家使用這種口徑，連中國也只有廣東兵工廠的麥德森機槍使用這種口徑。經過多次辯論後，北洋政府軍務部在1915年改回了7.92mm，採用這種口經的元年式步槍被更名為四年式步槍。
廣東兵工廠在1914年開始製造7.92mm的步槍，1914~20年之間有7.92mm和6.8mm兩種口徑，四年式步槍在廣東兵工廠一直生產到1932年，總產量約55,000把，南京國民政府接手後又生產了20,000把。江南兵工廠大約在同一時間開始生產元年式步槍，然後改採7.92mm，但很快的就停產，並且將製械廠轉移到漢陽，投入漢陽造的生產，使漢陽兵工廠每日步槍產量增加一百挺。1919年，四川兵工廠也將口徑改為7.92mm。
鞏縣兵工廠一開始是為了生產重型武器而開設的，但到了1928年才開始生產步槍，有趣的是他們生產的四年式步槍是發射漢陽造的7.92圓頭子彈。到了1935年，年產20,000把，大約有110,000把被生產。漢陽造和四年式步槍很快的就被中正式步槍取代，只能在少數正規部隊和一些二線部隊中看到。
中國還有其他類型的毛瑟步槍，這是因為毛瑟在歐洲也是一款很成功的設計，包含捷克ZB公司的 VZ.24、比利時埃斯塔勒國營工廠（Fabrique Nationale，FN）的M1924/30、毛瑟斯太爾（Standard Modell），後兩者在中國也有生產線。FN 1924/30在1932年的廣東兵工廠取代了四年式步槍的產線，稱作二一式步槍，一直到1936年陳濟棠被流放之後由中央軍械局接管，二一式步槍的總產量可能高於50,000把。另外，1937年抗日戰爭爆發不久，浙江省省長黃紹紘指示浙江鋼鐵廠作為兵工廠來生產步槍，但這在初期是完全不可能的，工人們把FN M1930上的生產標記磨掉之後出貨，這導致了軍火庫的庫存問題。但最終透過逆向工程，他們不僅武裝了當地的軍隊，還將一些多餘的步槍賣給正規軍，這些步槍被命名為七七式步槍，用來紀念盧溝橋事件。七七式步槍的總產量為32,000把。
毛瑟在戰間期產出了M1924的型號，這把步槍被送往中國，在1932年舉行的全國軍備標準會議中被確定為全國標準武器，這場會議上的武器大多都沒有被實際裝備。
民國十八年（1929年）軍政部兵工署所擬制式兵器式樣表：
步槍：德國1924年短式7.9mm新毛瑟（The Mauser short sevice rifle, 1924 Model） 中正式步槍
自動步槍：荷蘭班式自動步槍（Bang automatic rifle）Model 1922 Bang rifle（由丹麥設計師在美國設計）
輕機關槍：法國1922年式哈其開斯輕機關槍（Fusil-mitrailleur Hotchkiss a'boite-chargeur, Type 1922）
重機關槍：法國1917年式哈其開斯重機關槍（Mitrail leuse automatique Hotchkiss，Type 1917）
步兵平射炮：奧地利百祿44mm步兵炮（Boehler 44mm Infantry gun）Cannone da 47/32 mod. 1935
輕迫擊炮：法國1929年式81mm斯托克斯伯蘭德輕迫擊炮（81mm Stokes-Brandt mortier légères de Type 1929）Brandt mle 27/31
重迫擊炮：法國150mm斯托克斯伯蘭德重迫擊炮（150mm Stokes-Brandt mortier lourde）
野炮：美國伯斯列恒75mm野炮（75mm Bethlehem Field Gun）
山炮：法國施耐德75mm輕便兩用山炮（75mm Schneider I'eger canon-obusier de montagne）
輕榴彈炮：荷蘭HIH105mm輕榴彈炮（105mm Haubitze L22 de H.I.H）
野戰加農炮：美國伯斯列恒105mm野戰加農炮（105mm L/36 Bethlehem Field Gun）
重榴彈炮：美國伯斯列恒斯150mm重榴彈炮（150mm Bethlehem howitzer mark B L\15.6 on howizer Carriage mark B）
1934年，稅務部從毛瑟購買了10,000把M1924，用來裝備鹽稅警察（鹽師），軍備局趁機索要了零件、打樣夾具、印刷品，並且在1934年交由鞏縣兵工廠製作模具以及生產工具，但夾具磨損、印刷品錯誤，新的正確材料在1935年運抵，終於在1935年7月低速生產。因為蔣中正和他的妻子參觀了工廠，因此軍械局的主任要求將名稱更改為中正式，在1935年10月10日正式生產。1937年，軍械局頒布了中正式步槍材料標準條例，類似德國法規，規定了組件清單、名稱以及化合物和機械規格。這並不是中國嘗試建立標準武裝，同時也是建立所有兵工廠都可以實施的標準化生產規範。
但是標準化總是紙上談兵，實踐中，不同兵工廠的步槍存在微小的差異，沒辦法互換零件。鞏縣兵工廠被更名為第十一兵工廠，生產步槍的數量也一年比一年少，一直到1940年停止。1937年6月，廣東兵工廠從二一式步槍轉為生產中正式步槍，此後繼續生產。1938年撤退後被重新命名為第四一兵工廠，並將原有的第十一步槍廠轉往第一兵工廠（漢陽），繼續生產中正式步槍。
最特別的是第二一兵工廠，原先稱作金陵兵工廠。1940年因為從南京撤出，收到了漢陽兵工廠用來生產步槍的工具。很莫名其妙的用作生產新步槍的基礎，而金陵兵工廠原先生產毛瑟斯太爾（Standard Modell）跟得到的Gew.98並不同，因此花了三年的時間才開始生產。這也就是為什麼第二一兵工廠沒有使用第一和第四一兵工廠的圖紙，而且這兩個兵工廠都在生產中正式。不論如何，1943年10月21日後，第二一兵工廠在一年之內成為了中國最大的步槍生產工廠。
中國除了毛瑟，次一大的槍族為日本步槍。滿清在1903年購買了一批14,000挺三十年式步槍，截至1917年10月，日本向中國出口了至少97,996挺村田步槍、126,867挺三十年式步槍和較新的10,000挺三八式步槍。接著下一年中又輸送了24,100挺三十年式步槍、196,401挺三八式步槍、2,033挺三八式卡賓槍，雖然只有約125,000挺三八式卡賓槍進入北洋政府，其餘的武器都送往了日本扶植的軍閥。1920年代，日本繼續向各軍閥輸送物資，1926年，黃埔軍校成立時，蘇聯也送出了4,000挺三八式步槍。
太原的山西兵工廠也有生產三八式步槍，1937年以前以6.5mm的口徑生產，每天大約40~50發彈藥，因為和日本人作戰而不得不疏散兵工廠，但彈藥廠卻無法撤離，所以改生產7.92口徑。根據日本的情報，東北、西北、廣東、福建，當然還有山西軍隊都有使用三八式步槍，也有可能是從日本人手中奪取的，尤其是八路軍。大多數的共產黨軍隊完全採用日本步槍，不是從日本人手中繳獲，就是從偽軍手中購買。在中國的日軍鮮少使用7.7mm的九九式步槍，所以能夠見到的大多都是6.5mm的三八式步槍。
滿州的張作霖在1924年開始在瀋陽兵工廠仿造日式步槍－即為一三式步槍，這種槍枝的技術根源目前並不清楚，大約在1924年開始生產，每月達400挺，巔峰在1940年的4,000挺。根據已知的生產序號，總產量大約在140,000把左右。中國的紀錄表明，日軍接管滿州時繳獲了72,679把一三式步槍，其餘的步槍可能和張學良的軍隊一起南下。
除了中國當地生產，軍閥亂政時代也刺激了從外國採購，大多數的國家在1919年5月同意應該對中國實施武器禁運，但事實而言，那些沒簽武器禁運的國家和有簽的國家都擅長走私。1925年捷克人向奉天軍運輸了81,000挺步槍和4,000萬發子彈，1927年秋天又向山東的張宗昌輸送50,000把步槍。
義大利人也很活躍，1920年，陸軍從義大利的一間公司購買了40,000挺步槍，這批步槍很有可能交給了曹錕。1922年，曹錕又買了1.4萬法郎的軍火，在1924年交貨。同年吳佩孚也買了4萬法郎、湖南的張慶堯在下台之前也買了1萬法郎。1924年，陸軍部買了一艘貨船上的所有貨物，包含了40,000把卡爾卡諾（Carcanos）M1891。
黃埔軍校成立之初，蘇聯人供應了22,000把莫辛-納干（Mosin-Nagant）M1891步槍給國民黨。北伐期間的西北軍和新疆的盛世才也因為靠近俄羅斯，也裝備了大量的莫辛-納干，蘇聯在1925~26年間供應馮玉祥的30,000挺步槍大概也是莫辛-納干。
法國和雲南的關係相當積極，並在1921~25年間出售了印度支那型的勒貝爾（Lebel）步槍，外加300發子彈，用來滇越鐵路的警備。1926年6月，法國人再次向警衛出售了5,000挺翻新的M1888毛瑟和500萬發的7.92mm彈藥。
隨著北伐在1928年結束，中國的市場進口量下降，在1937年日本入侵以前保持較低的水平。
捷克斯洛伐克的ZB公司在1927年1月接見了來自滿州的張作霖代表團，雖然因為對130,000挺步槍的價格談不攏而沒有結果，但在5月達成了每挺22.8美元的低價出售40,000挺步槍，但該批步槍有包含使用不合格零件製造的舊武器以及新武器。張作霖和ZB公司都對此感到滿意，第二年就達成了VZ.24步槍以及VZ.26機槍的生產合約。1928年2月達成30,000挺步槍的交易、3月100,000挺，在年底又增加到20,000挺。1930年中期，又完成10,000挺步槍運抵熱河的合約。直到1937年日本入侵以前就沒有更多的交易了。
比利時埃斯塔勒國營工廠（Fabrique Nationale，FN）在1930~32年間以進行了一些重要的步槍、卡賓的銷售，四川軍隊在1930年代透過Arnhold & Co購入了型號未明的毛瑟步槍和200萬發彈藥。Arnhold & Co也牽線讓英國Soley公司向廣東省政府出售武裝。1932年，該公司將剩餘的1,000挺1814年型步槍運往比利時的列日，改裝成7.92mm之後，再次出口到香港，可能銷往廣東。1933年1月，Soley公司向香港申請了400挺接受過改裝的1814年型步槍的英國出口許可證，並在1934年中申請了第三張許可證，向廣東政府出口了2,500挺以上。此外，英屬印度政府在1930年向新疆軍閥金樹仁運送了4,000挺步槍和400萬發彈藥（據推測為原口徑.303）。
比較不尋常的是ZB公司的ZH.29半自動步槍。張作霖在1929年5月跟該公司訂購了150挺ZH.29步槍的合約，這些合約在1931年履行，第二份合約是100挺改良版的ZH.32，該合約在1932年左右簽訂，並於1933年8月發貨，這批貨有沒有在中國收到不得而知。此外，廣東省政府在1933年初收到35挺ZH.32步槍，作為部分機槍被海關扣押的補償，這些數量佔比例勝小的半自動步槍不太可能用於對抗日本人。瀋陽兵工廠在1932年日本接管之前完成了半自動步槍的實驗（米式半自動步槍），設計可能是基於ZH.29。日本人也從擄獲中的到了一些，這可能影響了昭和７年（1932年）的東京瓦斯電（日立）半自動步槍的設計。
共產黨軍隊在南京政府無法補給的狀況下，主要依靠的是繳獲或購買自偽軍的日本武器。共軍唯一的例外是八一式馬步槍，劉貴福於1940年9月金雞峪作戰基地兵工廠（水窯兵工廠、黃崖洞兵工廠）投入生產，採用太行山地區的日偽鐵軌和山區的胡桃楸木，具有漢陽造、vz.24、三八式步槍的特點，最終製造了8,700挺。
創作內容
冷門國家 (2)
