有時候，我會想起來酒店老闆說過的一句話。
「我還欠了夕霧小姐一份人情呢。」
我當下只把它當作是閒話家常的一小部分而已，二來我也跟這位酒店老闆實在說不上是知心好友，所以我並不把它放在心上──當然啦，我也對那個酒店老闆的往事沒有什麼興趣。
那晚的所有對話，我都在酒後忘得一乾二淨了。就唯獨那句不起眼的話，彷彿蜘蛛絲一般牽在我的海馬迴下緣，隨時都有可能會消失，卻也沒有人會為此感到可惜。
這理當是個不具價值的話題。
那麼又是為什麼，我的腦袋此時卻猶如一隻雨林蜘蛛爬過似的，時不時逗得我頭皮發麻呢？
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我正要踏出艙門，
此刻的我用最特異的方式漂浮著，
今天所看到的星星也和以往完全不同。
就像是坐在鐵鋁罐向外觀察一般，
我離這個世界好遠。
碧藍色充滿了整個地球而我什麼事也做不了。
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「好，今天的練習就到此為止吧！」
隨著卡帶的轉軸停止的聲響，我們的團長──水野愛向著我們宣告今天的課程結束，房間裡的七個人彼此致意一下便各自找了空位休息。
即便來到了這個奇怪的地方──老氣且爬滿藤蔓的洋房，已經超過一個月了，我們卻沒有任何的熱切互動。說實在，我也還沒有把所有人的名字都記住。有著幾處挑染過的金髮、眼神不太友善的人叫做二階堂咲。頭髮白白的、毛蓬蓬的，給人一種不同於水野小姐的偶像氣質的人叫做純子……姓什麼來著的？我的天啊，萬一別人主動搭話，我卻不知道怎麼稱呼的話該怎麼辦呀！
不過話又說回來，第一次看到大家的時候真是嚇死我了……每個人的雙眼一片混濁，走路時的身體搖搖晃晃，眼珠子的血光還會像螢火蟲一樣在半空中飛舞！我說真的，同樣的畫面我不想再看到第二次了。水野小姐應該也是這麼認為的，畢竟沒人希望一覺醒來頭上會插著冰冷冷的鐵桿
那幾天我真覺得自己是全宇宙最倒楣的人了，是造了什麼孽才要住在這個隨時都會鬧鬼的洋房啊！
好在其他六位全宇宙最倒楣的人──們，在幾天內陸續醒了過來，除了一個穿著類似修女服的姊姊？看到每個人身上都有大小不一的縫合處和不吉利的紫斑，都讓我忍不住寒毛直豎。
我們在這棟老洋房裡找出一些繃帶和衣物，並協助彼此將那些嚇人的傷痕遮起來。順帶一提，我們目前所使用的音樂卡帶、播放器、甚至是歌詞，都是我們在搜索的過程中找到的。
「話說回來，你們都不覺得很奇怪嗎？」
從這完全就是不良少女獨有的語調聽起來，現在講話的絕對就是二階堂小姐。沒有人有辦法想像這句話從嬌小可愛的莉莉小姐，或是外貌端正的夕……夕霧小姐口中說出。
「很奇怪的事情是指？」純子小姐問道，頭還微微向側邊歪了過去，讓我聯想到小時候養的天竺鼠。
「我們從窗戶往外看過很多次對吧？雖然人數不多，但至少那些路上的行人看起來都很正常。至於我們呢，長得這是什麼模樣啊？根本是個殭屍嘛！」
從語氣跟上下文來判斷，二階堂小姐應該有不少話要講。然而，當我將頭抬起來的時候，卻見二階堂小姐的兩眼睜的老大，彷彿目睹了惡鬼羅剎。
「……怎麼了嗎，二階堂小姐？」夕霧小姐問道。她看起來並沒有興趣知道二階堂小姐究竟怎麼了，相較之下她手上的菸斗更具有吸引力。
「沒事，只是看到一些似曾相似的畫面。」二階堂小姐倏地癱坐在鏡子前，她青紫色的神情上面又染上了一片發霉般的慘白。「我們真的死了。」
在座七人不發一語。從我的角度看來，大家很有可能都看過一次類似的景象，二階堂小姐也許是最後一位看到的人──或者是，看過兩次以上的人。無論是哪個答案都沒什麼好奇怪，這種事情看幾次都不可能會釋懷。
///
即便在這一片無盡之中飄遊了十萬英里，
我的心裡卻是無比平靜。
我想這艘太空船知道接下來該往哪邊走。
告訴我妻子我很愛她，她會知道的。
地面中心呼叫湯姆上校，你的電路壞了，發生一點狀況。
聽得到嗎，湯姆上校？
聽得到嗎，湯姆上校？
聽得到嗎，湯姆上校？
///
「不，這麼說回來，」我看大家都悶不吭聲，感到渾身不自在，只好另尋其他話題：「為什麼我們會以這樣的方式『生存下來』啊？日本不是都採用火葬嗎？」
「火葬？可真是讓人感到遺憾呢。一個人活到最後的證明就是那具遺骨了，連這點也不留下麼？」坐得離我們最遠的那個花魁一邊把玩她的菸斗，一邊說道。她摸著刻在菸斗上面的漢字，不知道在想什麼。
「埋在土裡被微生物、蟲子之類的東西啃食，應該也沒有比較好。」我們的團長──似乎生前也是偶像團體的團長──水野愛如此反諷道。有時候我還蠻欣賞她的硬派作風，這正是一個出色的暴走族需要的人才。
然而，對上這個花魁大姊，就算是我也對她沒轍──就像是對著一顆大岩石使出畢生磨練的關節技，或者是對著一道流水使出畢生磨練的居合斬，不但沒有用，還會把自己氣死。
水野愛遲遲得不到對方的答覆，一時之間不知道該做出什麼反應。只見一旁個子很小的莉莉慌張的看著兩人，口中一直碎念：「怎麼辦呀、怎麼辦呀」。不遠處的紺野純子看到了這個景象，沒來由地露出了困惑的神情。纖細的手指扶著右臉頰，不知道在想些什麼。
「算了，討論一些正事吧。」水野愛哼了一聲，轉過頭來把一疊紙張從破洞的公事包裡取出來。順帶一提，在場所有東西都是從這座洋房搜刮來的。「我們今天練習的是第一個曲目《醒來吧RETURNER》，往後還有好幾個曲目要練習。值得慶幸的是，這些卡帶、曲子跟歌詞都很完整的被某人保存下來。也多虧如此，我們的課程決不會少。」
「是沒錯，但這又如何呢？
」星川莉莉怯生生的發問。水野愛也許沒聽懂對方的意思，看了她一眼。這下可好了，她的聲音又變得更小聲，我甚至覺得她的個子也越來越小了：「我是說……練了這麼多歌曲跟舞蹈，難不成是要我們出去表演嗎？」
「呃，」連我也愣住了，連忙向水野愛確認：「等一下，我們現在這副模樣是所謂的『殭屍』喔？妳應該知道吧？那種在西洋電影裡面，都會被叼著雪茄的美國人拿獵槍射成一攤肉泥的殭屍喔！」
「沒辦法，目前我們能做的事情就是這樣了。」水野愛堅定的語氣讓人難以反駁：「雖然需求不大，但我們也需要食物、飲水、電力等等的資源，它們背後需要用金錢去支撐。我們若不想辦法取得資金的話，往後什麼事都不用談了！」
真的假的啊。我望向其他五個人，下意識地吞了口水。一個史上最莫名其妙的偶像團體，就在這個隨時會鬧鬼的洋房裡誕生了。
///
地面中心呼叫湯姆上校，
你真是完成了一項豐功偉業！
所有的報章媒體都想知道，你穿了哪個球隊的衣服上了太空。
然而，現在是時候該離開太空艙了。
如果你有那個勇氣的話。
///
「連妳也來了。」
前方一片漆黑，至少用顏色來比喻的話，「漆黑」這個詞彙比較恰當。在這裡，我無法觀察到溫度、氛圍或是顏色等人們可以用來描述某一個情境的詞彙：這裡充滿著虛無的味道……這裡上下都是虛無的色調……這裡讓人感到虛無感很重……如果硬要描述，就會變成這種支離破碎的語句。
「這聲音……是巽同學嗎？你在這裡做什麼？」我說道，老實講我也不知道這句話是什麼意思。
「就像妳剛才提到的，這裡就是空的。」巽同學回答，語氣平順的有如本地人向觀光客介紹名勝景點：「妳可以想像有兩個國家，一個叫做死亡國、一個叫做生存國，而我們正在中間的國家等候轉機。用日本神話來講的話，就是三途川。用埃及神話來講的話，接下來也許會見到阿努比斯。」
「……」
「簡單來講吧，」巽同學或許正在聳肩「現在的狀況是：我犯了大忌，倒流了大自然之中生與死不可逆的定理，被抓來這個鳥不生蛋的地方。」
「倒流？」
霎時間，在佐賀縣內某個破舊洋房的各種場景猶如電流一般，短暫地劃破眼前的黑暗。二階堂咲、水野愛、紺野純子、星川莉莉、夕霧、山田妙，六個名字像流水一般，滲進早已乾涸的腦海之中。
「你怎麼可以這麼做！」我說道：「以行屍走肉的樣貌被歸還人世，沒來由的被滯留在生與死之間。說什麼『佐賀偶像計畫』？振興這個日本國內的鄉鎮，真的有這麼重要，讓你不惜一切也要將我們帶回人間？告訴我，你到底在想什麼，巽同學？」
「這個計畫根本不叫『佐賀偶像計畫』！妳這個傻子！」
「那又如何，到頭說來我們七個人的想法根本不重要，不是嗎？無論目的是為了佐賀也好，為了偶像團體也好！也許你上頭還有某個公司也說不定，那個公司又有這麼重要？讓我們就此安息有什麼不好嗎？」
「……」
「你還真是厲害啊，巽同學。」我說道：「即便是在這個無論是思緒、言論都無所遁形的空間裡面，我仍無法理解你這些行動的目的是什麼。」
「的確，」巽同學總算傳來了聲音，不確定到底經過了多久。「從以前開始，就沒有人知道我在做什麼了。不過話又說回來，我也不知道我到底做了這麼多，究竟是為了什麼？」
「你在說什麼？」
「我告訴妳一個事情吧，妳們賴以生存的機制是活在他人的印象之中。」巽同學說道：「以二階堂咲作為例子，她目前之所以能維持這種型態，是因為她還有一個好朋友仍記得她。反之，如果那位朋友過了數十年以後離開了人世，那麼二階堂咲也許就會消失──來到這裡等候轉機。」
「？」
「然而，如果二階堂咲這個人的最佳印象仍保留在某個人身上，例如──演唱會的任何參與者。人們記得二階堂咲這個人，是個帶有點大姐頭氣質，卻又善於照顧團員的偶像。那麼，這些人的心中就會建立起屬於二階堂咲的『船錨』。只要『船錨』還有存在的一天，我們就不會被大風大浪捲走。」
「……！」
「就是這樣。」我沒能在第一時間反應過來，巽同學的聲音卻早已剩下了空殼：「時間快到了，無論是妳或是我的……我想妳再不久就可以回去了吧？該要如何做出選擇，就全權交給妳處理了。」
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「此為定時撰寫之郵件，為系統第 2 次執行程序。主旨：還記得妳第一次跟我講話的事情嗎？」
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「此為定時撰寫之郵件，為系統第 9 次執行程序。主旨：Iron Frill好像有機會上武道館？」
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「此為定時撰寫之郵件，為系統第 30 次執行程序。主旨：」
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「此為定時撰寫之郵件，為系統第 37 次執行程序。主旨：妳的夢想」
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「此為定時撰寫之郵件，為系統第 38 次執行程序。主旨：無論如何都會讓妳當上偶像」
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不知已經是多久以前的事情了。
你曾經說過……如果一個人在死後，仍然有著某個人記住他的名字、他的生前所有言行……並且帶著那個人遺留在這世界上的眷戀，努力活下去的話，那個人就是永生不滅的。
同時，也會是這個世界上最幸福的人。
出生在動盪不安的時代的我們，怎麼可能會懂這個多複雜莫名的事情？
能夠活到明天的日之丸升起就是我們一天的目標了。
然而，你已作古，化作悠久流水中的其中一道細流；帶著你的眷戀活到最後的我，卻又在長遠的歷史洪流之中被打回河邊，苟延殘喘的回到世上。
流水奔騰之中，你又在何處？
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水中骯髒不堪，碎屑伴隨著不屬於我的頭髮朝著深處沉澱，昏暗的光線從水面上或彎曲或曲折投向我的瞳孔之中。實在不想承認，這個景象讓我感到很熟悉。
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「呃，」二階堂小姐好像被嚇傻了，連忙向水野小姐確認：「等一下，我們現在這副模樣是所謂的『殭屍』喔？妳應該知道吧？那種在西洋電影裡面，都會被叼著雪茄的美國人拿獵槍射成一攤肉泥的殭屍喔！」
「沒辦法，目前我們能做的事情就是這樣了。」水野小姐搖搖頭，看向了我，又看向所有人：「雖然需求不大，但我們也需要食物、飲水、電力等等的資源，它們背後需要用金錢去支撐。我們如果不想辦法去取得資金的話，往後什麼事都不用談了！」
「偶像嗎…..」我用大拇指和食指托起下巴，往天花板上的日光燈看去「這麼說來，如果我們的團體以後打響了名號，可能會有很多廠商來請我們拍廣告、上節目之類的吧？如果我們沒有一個經紀人，到時候鐵定會忙得暈頭轉向呢！」
我又乾笑幾聲，試圖為這次的討論補上輕鬆的結尾。然而，該說是事與願違，還是我真的很沒有幽默感？大家竟然同時看向了這邊。我眼神一轉，看向旁邊的寶特瓶：「應該……不會這麼忙、也、也說不定？」
率先打破僵局的是純子小姐，只見她感到不可思議的問道：「咦，難道我們沒有經紀人嗎？」
「咦，難道我們有經紀人嗎？」這次感到訝異的是水野小姐。
「咦？我、我記錯了嗎？真是不好意思……」純子小姐手忙腳亂的道歉，失去血色的臉龐上，竟然隱隱約約出現了羞紅的色澤。感覺純子小姐越來越像天竺鼠了，好想把她帶回去養喔。
「話說回來，」夕霧小姐總算是把手中的菸斗放到大腿上，頗是不解的向我們發問：「妳們所說的『金雞人』是什麼呢？」
「呃，為什麼妳只對這個事情感到興趣呢？」水野小姐的眼神之中充滿了無奈，「待會再跟妳說明吧。今天的練習就到這邊結束，大家回寢室再聊天吧。」
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「夕霧小姐？」踩著不安的步伐，從嘈雜的走廊深處，我逐漸邁入了月色的抱擁之中。「呃、請問您這麼晚，為什麼會把我叫出來呢？」
「嗯？並不是每一次的邀約，都需要明確的理由呀！」夕霧小姐說道：「請吧，在那張椅子坐下吧。」
「這樣嗎……我、我知道了。」
夕霧小姐敲了敲菸斗，簡略的透過肉眼測量了裡面的菸灰。她停頓了好一會兒，才又接著說道：「妳覺得一個人要經歷哪些事情，才算是死掉了？」
「咦？」這個題目雖然來的突然，但從殭屍的立場來看又好像十分合理。我擺出沉思的模樣，丟出一個自認為恰到好處的答案：「在親人、好友的目送之下，來到最後一程。聽著大家向自己闡述昔日的美好日子，最後在大家的道別之中離開這個世界……我認為是這樣。」
「漂亮的答案。」
「我、我答對了嗎？」
「不，我也不知道。」夕霧小姐那張即便乾枯也不改美色的臉龐，浮現出猶如孩童惡作劇成功的笑容，說道：「說到底我們也不必理解這種事情。」
「……也是呢。」
「抱歉，讓妳失望了。」夕霧小姐把她最寶貴的菸斗放在我身旁的小木桌上，自顧自地走到鏡子前面，說道：「那麼，請問源小姐，妳知道一個人怎麼樣才算是活著嗎？」
「……至少不會是個行屍走肉？」
「我喜歡這個答案，但它稱不上正確。」即便鏡子的表面充滿許多水漬，從中顯現出來的夕霧小姐卻依舊美的讓人感到哀傷。她的身影薄的像是遊蕩在水面上的蜻蜓，彷彿一個不小心都會讓她從眼前消失。「對我來說，只要世界上仍存在某個人，記得妳的名字、妳的言行、妳的……容貌，那麼無論妳身在何處，妳都會確確實實的活在這個世界上。」
「這樣啊……」
「這是某個人告訴我的。」夕霧小姐的言語中不時傳出遺憾的氣息：「我不過是將這個二手的信息，稍微包裝過再偽裝成新品傳承給妳，僅是如此而已。」
「然而，我相信妳一定可以妥善利用它的……妳是個極其幸福的人。妳有著等待妳回來的人，在這世界的角落，有個人一直在等著妳回來啊！」
『只要『船錨』還有存在的一天，我們就不會被大風大浪捲走。』
「『船錨』……『大風大浪』……？」
我的視線停留在木桌上的菸斗，做工精細的令人捨不得拿來當作一般的菸斗使用。我的手指沿著菸斗那優雅的曲線滑過去，直到我感受到木頭上所留下的刻字為止。我想，那可能會是某人的名字：「巽幸太郎」。
有人在等著我回來，為此，我存在這個世界上。
他就是我的『船錨』。
那麼，我是否也有資格成為某個人的船錨呢？
「這會讓妳猶豫不決，也許會讓妳痛不欲生，但也無所謂。」夕霧小姐的聲音柔的像是蟄伏在我耳道之中的若蟲，等待著蛻變成蟲的一天到來。「在哪裡忘掉的東西，就在那裡將它找回來吧。活著就是這樣，總會忘記某件很重要的事，卻又總會回想起某件很重要的事──活著就只是這樣而已。」
我握緊那把某人留在桌上的菸斗，心中一而再、再而三地覆誦這個陌生的名字。
巽 幸太郎，這就是你的名字了。
///
窗外的滂沱大雨將我從模糊之中喚醒，耳道內迴盪著猶如電視雜訊的聲響，久久不肯離去。空氣中散播著黴菌的味道，在我身體底下的地毯不知道有沒有住著成千上萬的白蟻，忙著要在天色好轉之前完成一天的工作。外頭的雷聲大作，我卻不因此感到驚慌失措。一切都像是被寫入了劇本，存放在我的腦海裡。
然而，若將這個被精緻包裝的劇本打開來，會發現內容離奇的讓人感到莫名其妙。沒有怪力亂神，沒有浪漫喜劇，沒有腥羶色情……有的盡是一群努力活下去的人們，以及荒腔走板的對話錄，偶爾會參雜點歌聲、參雜點汗水與淚水……僅是如此而已。
真是令人反感啊，活像是個糟糕透頂的人生一般。我想，這本書的內頁一定會染上整片黃漬，住著幾隻衣魚，並且不免俗的沾到不少黴菌。但我想這也不完全是個壞事。黴菌終有一天會長出某種菌類，也許還會再生出孢子，孢子也終有一天會離開生長的地方，並另尋他處……在這個毫無價值的劇本上，一次生命的循環又這麼完成了。
話說到底，所謂的活著又是什麼呢？
我也不知道，我想我也不會知道，說不定也沒這麼重要。表演仍會進行下去，在表演結束以前思考什麼都是沒有用的，因為一定會忙到忘記。但也正是因為人類老是會忘記，人類才會不斷的去回想……然後再忘記、然後再回想……
啊，抱歉，這並不是個人首創的名言佳句。這是某人告訴我的，我不過是將這個二手的信息，稍微包裝過再偽裝成新品傳承給你，僅是如此而已。
就是這樣，表演仍會進行下去。
